任之认真地听着，时而点了点头，“你放心，我既然敢出征，自是心里有了主意。我不在的这些日子，你要记得按时用膳，按时休息，我会派萧平盯着你，回来的时候听他汇报。”

段以贤笑着点头，“好，我知道了。出征前的这几天，就呆在福宁殿吧，我想天天看着你。”

任之弯唇，“你总得让我回府跟老夫人交待一声，再让老夫人给我准备出征要带的东西吧？”

段以贤轻轻地叹了口气，“那就今日回府吧，不过晚上你还是得回福宁殿休息。”

任之伸手摸了摸段以贤的头发，“好的，我知道了。你先安心看会奏折，我回府交待一声就回来。”

第四十二章

任之出了宫，悠闲地回了王府，先找来了府里的管家，嘱咐了一番，扭头去了浮生院里。

还没接近浮生房门，房门就从屋里打开，任之站在门口，看见浮生懒洋洋地躺在床上，朝他挥了挥手，“听说逍遥王爷在朝上威武了一番，要代替陛下率军出征，满朝上下对王爷都是格外的敬重呢！”

“敬重？”任之嗤笑，“多少人都在等着看我落败而归，看我的笑话，看陛下如何收场。主和派是这样，主战派又何尝不是这样？”

浮生坐了起来，有些无奈地看着任之，“即是知道如此，又何必揽这个破事情？得胜了没人记你辛劳，落败了无数人等着看你笑话。”

任之摇了摇头，“我不出战，难道让他御驾亲征么？还是任由契丹欺侮到我们头上，按着主和派的说法，给他们钱财粮草，求他们离开？”

浮生叹了口气，“既然这样的话，这次出站，我与你同去吧。有我在陛下也能放心些。”

“不行。”任之拒绝道，“你需要在京中帮我盯着，王府这里需要你照看，陛下的安危也需要你保护，更重要的是，我要你帮我盯着那个汲智，我总觉得他是故意激我出战，我不知道此番我离京之后，他会不会有何动作。有你在，我有个数也能安心。”

浮生只好点头，“好吧，我知道了，京中有我在你就放心吧。我在南军之中有两个心腹，是一对兄弟，分别叫冯策与冯岩，武艺高强，忠心耿耿，你此番去契丹，带上他二人，以防你凭空成为行军总管，手下将士不服，也好有个照应，能够保护你的安全。”

任之笑了起来，“好，那就带上。”他的视线从浮生的房间里扫过，突然在浮生床头，发现了一个精致的锦囊，扫了一眼便弯唇笑了起来，他的手还未伸向那个锦囊便被浮生出手拦住。

任之眨了眨眼，“怎么，不能碰么？那位红粉佳人应该不是那么小气的人吧？”

浮生将锦囊塞进怀里，瞪了任之一眼，“少胡说八道，这个锦囊是老夫人送我的难道不行么？”

“老夫人绣的东西我一眼便能认出来。老夫人年轻的时候疏于这些，所以现在绣起来格外的慢，针脚也没有这么细密。看这针脚，绝对是个心思格外细腻的姑娘绣的。如果我没料错，那位林先林姑娘倒是个心灵手巧的。”任之边说边打量着浮生的表情，在提到林先的名字时，浮生的表情变得格外的柔和，让任之见了都觉得心思变得柔软。

浮生伸手从怀里将那个锦囊拿了出来，撇了撇嘴递给了任之，“想看就给你看一眼，看完了还给我。如果你想要，我哪天心情好的时候可以顺便帮你问问，她乐不乐意帮你也绣一个。”

任之急忙摆手，“这么做工精细的东西我可不敢要，只要你们两个好生相处，我就知足了。这样，等我大胜过来，跟陛下请旨为你们两个大婚，如何？”

浮生耳根微微发红，但却大笑着点了点头，“好，那我的终身大事可就交托在你身上了，兄弟我就等你大胜归来。”

任之在浮生房里又与他聊了一会，看了看时辰，老夫人午睡该醒了才起身朝着老夫人房里去了，老夫人正在案前不知道写些什么，绿竹站在她的身侧替她研墨，听见他进来，绿竹抬起头朝着他颔首行礼，而老夫人却依旧专注地写着，连头都没抬起来。

任之放缓了脚步，走到老夫人身后，垂头看着她在纸上写东西，老夫人将最后一个字写完，将笔放下，抬起头看着任之，“来回来跟我告辞的？”

任之叹气，“怎么这么快消息就传回来了，还想亲口跟你说呢。”

“你年纪轻轻便任行军总管率军出征既是好事也不是好事。你年纪轻有胆识，不至于到了战场上畏首畏尾，但是正因为你年纪轻，三军将士未必会服你。但是纵观满朝上下，大概没有人比你去更合适了。换了别人，陛下不会给他那么大的权限，他到了战场之上束手束脚，更是麻烦。”老夫人看着任之，缓缓地道。

任之点头，“所以，我主动请战也是没办法之事，我总不能眼睁睁地看着契丹人在我正安的土地之上猖獗。”

“去吧，多出去历练对你来说也是一件好事，你空自看了那么多的兵书，不到战场之上，你永远不知道要怎么做。”

老夫人将墨迹已干的字折了起来，塞进一个刚缝制好的锦囊里，“这封书信，是写给蓟州太守的，他与我兄长原是故交，见了此信对你多少会照应一些，你在前往营州的路也能更好走些。”

任之接了锦囊，低头看了一眼，“没想到你还是把这个锦囊赶了出来。”

老夫人瞪了任之一眼，“怎么，觉得不像是我能绣出来的么？”

任之将锦囊悉心地收进怀里，轻声开口，“不管秀成什么样，我都会好好的收着，因为这是我母亲大人亲手绣的，她对我的所有惦念都在这里面。”

老夫人伸手摸了摸任之的脸，“罢了，儿大不中留，既然是男儿身，就应该征战沙场，保家卫国。”

任之突然抱拳，“孩儿谨遵母亲教诲。”

老夫人收回了手，转过身，“罢了，你今晚肯定是要回宫里的，依着那人的脾气，这些天大概都想与你朝夕相处。你要出征的东西，我这几日都会为你准备好，临行的那一天再回府里取过便好。”

任之突然跪在地上，“孩儿不在京中的这些日子，还请母亲照顾好自己的身体，待孩儿大胜归来，再亲自照顾您。”

老夫人伸手将任之拉了起来，深深地吸了一口气，而后摇了摇头，“好了，我知道了，你走吧。”

任之起身看了一眼绿竹，绿竹急忙点头，“王爷放心，您不在府里的这些日子，我一定会照顾好老夫人，会按时请太医来府上为她诊脉，有什么状况也会及时跟浮生公子商量，您尽管放心。”

任之点头，“辛苦你了。”而后转身，离府进宫。

任之进宫的时候天色已经暗了下来，各个殿里燃起了烛火，殿外的灯笼也被点燃，任之慢吞吞地朝着福宁殿走去。

萧平候在殿门口最先看到任之的身影，快步跑上前来，“王爷，陛下在等您一起用晚膳。”

任之笑着摇了摇头，“知道了，我这就进去，快吩咐人将晚膳送进来。”

萧平急忙去吩咐，任之扭头进了殿，殿内灯光昏暗，段以贤破天例地没有伏在案前看书，而是呆呆地站在窗前，窗口打开，任晚风吹到殿中，没有任何的动作。

任之轻手轻脚地走了过去，刚要伸手去拍他的肩膀，段以贤突然转身，伸手将任之揽在了怀里，一脸疲惫地合上了双眼，将整个人的重量全都靠在任之身上。

任之哭笑不得，只能伸出手将段以贤揽住，轻轻地拍了拍他的后背，“你这是怎么了，你这样我很是不习惯。”

段以贤轻轻地叹了口气，“一整个下午我都在想，你要离开我孤身一人去战场了，我每日只能站在窗前，等前线传来的消息，等你何时归来，只要一想到那日子，就只觉得遥遥无期，没有尽头。”

任之收紧了手臂，将头压在段以贤的肩膀上，轻轻地叹息，“段以贤，我又何尝愿意背井离乡，到那异地去与人征战呢？”

“那便不去了，你不去，总有别的人能去的。”段以贤的头埋在任之怀里，传出的声音听起来更往日不同，倒是多了几分任性。

任之哭笑不得，“陛下，军中无戏言，更何况，若是能有别的人去，又何必轮到我出战。”

段以贤许久，才缓缓地抬起了头，“我曾经以为，只要我登上这个帝位，就能达成心愿，最起码再也不用委屈你，却没想到，还是有如此之多的无可奈何。”

任之拍了拍段以贤的肩膀，“罢了，别想那么多，我叫他们传了晚膳，一起用膳吧。”

二人一前一后走到桌前，晚膳已经摆好，任之直起身子替段以贤盛了一碗粥，放到段以贤面前，“你完全不用有那么多的担忧，若是换了此次出站的是别人，你可还会有这么多的顾虑？现在换了我，你难道就不相信我了么？”

段以贤摇头，“我怎么可能不信你？”

“那不就得了，有我在，你更应该放心，我只会做的更好，不让你失望，而且，我永远都不会背叛你，你更是少了许多的顾虑和担忧，这样岂不是更好？”任之笑着开口，替段以贤布菜。

段以贤抬眼看向任之，突然探过头去，吻上了任之的唇，由萧平带头的所有内侍全都低下了头，仿佛什么都没看见。

第四十三章

五日之后，行军总管、先皇最小的皇子逍遥王段以之率铁骑两万，出征契丹，昭宁帝亲自来到直城门，为大军践行。

任之一身银色明光铠，腰上挂着段以贤钦赐的长剑，骑在马上，抬起头看着城楼之上的段以贤，段以贤穿着亮黄色的常服，回头示意萧平，萧平急忙拿了一坛酒上来，刚要倒进备好的杯子里，段以贤伸手将酒坛拿了过来，高声对着城楼下的大军道，“朕今日站在这里为你们践行，待到你们大胜过来，朕还来这里迎你们回城。”

任之突然翻身下马，单膝跪地，右手拄着长剑，提声道，“臣等必将竭尽所能，不胜不归！”他身后的骑兵全都跟着下马，高声喝到，“竭尽所能，不胜不归！”

段以贤深深地望着任之，许久，单手举起酒坛，倒入口中，大口大口的吞咽，任之回头接过身后副将递来的酒坛，也仰起头，将酒倒入口中。

段以贤一口气喝了能有大半坛酒，他身后的萧平都忍不住在他耳边小声劝阻，段以贤才高高地举起手中的酒坛，弃到地上，破碎的声音传了出来，段以贤随手抹掉溅到脸上的酒水，高声道，“鸣金鼓，大军出征！”

鼓声轰隆，马匹嘶鸣，任之将手中的酒坛扔到地上，翻身上马，“出发！”

段以贤站在高高的城楼之上，手指死死地抓住城墙上凸出的石块，看着那道银色的身影融入大军之中，越走越远，忍不住闭上了双眼，发出几不可察的叹息。

任之身后跟着冯策、冯岩兄弟二人，垮 下骑着乌致，行在大军的最前面。冯策与冯岩兄弟二人长相相近，但是性格却截然不同，兄长冯策寡言，幼弟冯岩却性格更活跃一些，倒是让任之这一路多了不少乐趣。

他二人在南军之中被浮生视为心腹，自然是武艺高超，人品俱佳，所以浮生才放心由此二人陪伴任之远走契丹。

大军一路前行，日出而行，日落扎营，任之每日与将士吃住同行，倒是获得了不少士兵都好感，但总有一些将领，因为不服任之年纪轻，经验少，对任之的命令嗤之以鼻，任之只是看在眼里，却一直没有发作。

十日之后，大军到达蓟州，距离营州只剩下两日的路程，任之抬头看了一眼天色，下令道，“大军在城外驻扎休整，没有我的命令，任何人不可随意离营，更不准进城，不得滋扰附近百姓，违令者，军法处置。”

冯策调转马头去传军令，冯岩凑到任之面前，“王爷，真的不进城了？不需要找蓟州太守补充一下粮草给养么？”

任之伸手从怀里摸出了老夫人赠与他的那个锦囊，看了一眼，又放回了怀里，“粮草辎重还很充足，这十多日的路程，大军已经适应了每日行军的状态，若是蓦地进城会扰乱军心。现在原地休息，明日日出，绕过蓟州城继续赶路。”

冯岩点头，“属下明白了。”说着跟任之一起翻身下马，按照惯例，在驻扎地巡视。

看着营帐全都扎好，当值的兵士也都各司其岗，任之点了点头，带着冯岩回了自己的主帐。

说是主帐，其实与其他士兵的营帐比起来也没有什么太大的区别，任之将地图摊开，点了点蓟州的位置，又点了点营州，“明日急行军一日的话，后日上午就能到达营州城，但是为了断了城中契丹人与他们部落之间的联系，明日傍晚我们到达这个位置的时候就兵分两路，命冯策带一路大军从这里连夜绕到营州城后方，我们原地休整之后，从正面出发，在后日午时之前，势必将营州城团团围住。”

冯岩点头，“营州城毕竟是一个小城，城中供给有限，屯粮也有限，契丹人擅长近战却不擅长守城，到时候我们两方同时进攻，势必能将契丹人很快拿下。”

任之合上地图叹了口气，“我只是担心，若他们的粮草吃尽了，城中的百姓便遭了殃，契丹人非我族类，对待无辜百姓绝对不会心慈手软，待我今晚再考虑一下，怎样能做到一击必中，尽快的拿下营州城，围城的话，我们耗得起，城中百姓耗不起。”

冯岩咬了咬嘴唇，也跟着担忧起来，二人正商讨着，帐门突然被掀开，冯策气势汹汹地走了进来，任之皱起眉头，“怎么了？”

“长史大人率领几个手下离营入城去了，属下阻拦无效，只能来向王爷请罪。”冯策抱拳道。

长史廉固年纪要长于任之，当年又曾跟随段以贤参与过与突厥一战，颇受重用，此番出征契丹，位列长史，却受任之所辖一直不满，未曾给过任之好颜色，却不曾想到此番居然胆大到违背军令。

任之叹了口气，吩咐道，“冯策你守在军中，其他人如有胆大违背军令者，立即拿下，等我回来处理，冯岩，你与我一同去将廉固几人带回来。”

冯策领命，转头出了营帐，冯岩也赶出去备马，任之回身将挂在一旁的佩剑拿到手里，出了营帐与冯岩一并朝着蓟州城赶去。

乌致脚程快，冯岩的马也是上好良驹，二人一路狂奔，终于在城门口将廉固三人截了下来。

廉固看见任之先是愣了一下，轻笑一声朝着任之拱了拱手，“原来是王爷，这么巧在城门口碰见您，是要跟我们一起去城中散散心么？”

任之翻身下马，站到廉固面前，“我想知道，你三人离营跑到这里所谓何事？”

廉固笑了起来，“连着赶了十多日的路，难得接近一个城池，自然是来放松一下，之后才有力气打仗。王爷想必也是可以理解的吧？”

任之轻哼，“本王没办法理解。驻扎之前，本王已经传令下去，没有本王的命令，任何人不得擅自离营，更别提进城，廉长史是没有听到，还是听不懂？”

廉固面色有些不善，他回头看了一眼身后的两个手下，觉得被任之当头训斥面上有些挂不住，他咬了咬嘴唇，开口道，“那现在属下向王爷申请进城一趟不久成了？”

任之瞥了他一眼，回头看向身后的冯岩，“此三人行军途中违背军令，等同于逃兵，带回营中军法处置。”

冯岩抱拳，“得令。”说着上前，“长史大人，还是跟我们回去吧，以免在城门口丢了面子。”