熟门熟路地往外走的时候，他听见身后那个熟悉的脚步已经跟了上来。走了一会后，庞涓忽然停住，身后的暗卫准确地停在距离他五步远的地方。

“申。”庞涓没有回头，“我希望，你没有做什么多余的事情。”他的脸上没有丝毫表情，“否则的话，你知道后果。”

申没有出声，表情隐藏在斗篷下看不清楚。

“你有没有做过什么不该做的事情。”庞涓棱角分明的嘴唇抿成一条线，眼神冰冷入骨，“你自己说。”

习惯了沉默的暗卫，稍稍愣了一下才开口，回答也是简洁的可怕，“没有。”

他不知道庞涓是否对他的回答做出了反应，看见庞涓的身影又动起来，他低下头默默地跟了上去。

魏罃独自坐在昏暗的内室里，唤人来点燃了烛火。

他从袖中抽出一块帛书，细细地看了又看，忽然扬起手将帛书投入不断跳跃的火焰里。魏罃没甚表情地看着那块薄而柔软的布在火焰中慢慢扭曲，燃烧，最后归于虚无，只剩下一堆干枯的灰烬。

他轻轻地笑，可那笑意却始终无法触及眼眸深处。

另一处偏僻的院落内，一个身材高大的中年男子正伏案书写着什么，他身边的少年探着头，看得聚精会神。

不多时，搁在桌上的布帛就已经密密麻麻布满了精致的篆书。怀无陈写毕，拿起来细心地吹了吹，转头笑着问一旁的魏偃，“小公子觉得如何？”

魏偃从他手中接过那张帛书细细看了一遍，怀无陈的字很漂亮，端方雅正，且较一般的大篆而言显得更加纤细一些。

“文章自是没的说。”魏偃笑着看向怀无陈，“只是先生的字……也太过好认了些。”

怀无陈想了一想，重新拿起一块布帛，“我来重写一遍。”魏偃按住他的手，摇了摇头，“不需劳烦先生了。”

怀无陈起身给他让开座位，魏偃拿起笔，略一迟疑又笔换到左手，开始重新抄写那张帛书。怀无陈以前竟然从来不知道，魏偃其实两手都能写字。

魏偃用左手写字并不显得生涩，显然是下过苦工夫练习。他的字是怀无陈教的，自然和怀无陈十分相似，可是魏偃用左手写出来的字，却不同于怀无陈所见到过的任何笔迹，没有任何风格可言，只是一味工整。

不一会功夫，一张一模一样，却在笔迹上没有任何踪迹可寻的帛书已经录好，魏偃学着怀无陈的模样小心地吹干墨迹，回过头看着站在一边的人，笑得很有几分孩子似的调皮，“这下，王兄就又可以截获齐国来的密使了。”

怀无陈替他收拾着案子上散落的笔，“都已经准备好了，不会出现任何问题。”

“先生做事，我自然是放心的。”魏偃淡淡点头，“不过先生还是要一切小心，如果事情坏在这里，赵奢还会不会帮我们，就不好说了。”

他颇有些得意地笑起来，“这样几封书信看过去，慢说是王兄，就是我也要信了。”

“不过还是没想到，这第一步，竟然是庞涓替我做了。”

“看来他对他师兄也不怎么样嘛。”魏偃脸上的笑意变得有些讽刺，“我估计，他是想让他师兄无法得到王兄的信任，从而永远在他的掌控之下。”

“我索性再帮他一把，”他轻轻折起那张帛书封好，“直接除了他师兄。”

19、莫负君望

高高的王座上端坐着的中年男子一句话也不说，只是静静看着朝堂之上站着的年轻士人，若有所思。

一旁武人打扮的男人已经急红了脸，几次想要插话，却又显然有所忌惮，不敢破坏室内沉寂的气氛。靠窗的位置远远地站着另一个身形高挑修长的男人，从窗外投射进来的光影错乱流离，恰到好处地模糊了他的表情，让人根本无从猜测他的真实想法。

又是一阵几乎令人窒息的沉默过去。

座上人终于缓缓开口，声音低沉，似在威慑，“先生……可还有其他的话说？”令缃浅浅地笑，恭敬地低下头，看到阳光曼妙地流泻在地面，他音色沉稳而清润，毫无畏惧，“在下，言尽于此。”

“好，好。”齐王连说了两个好字，表情却依然八风不动，令缃也懒得费心思去猜他心里的小算盘，只是补充道，“在下此来，无非是为了陈明利害。若此时大动干戈，非但不利于两家修好，且于齐国国力，也必然大有损伤。岂不闻兵法有云，‘日费千金，然后十万之师举矣。’方今春荒，百姓困苦，还望君上慎重考虑。”

齐王又沉吟一阵，却最终只是做出了一个送客的手势，“你先回驿馆歇息，寡人……会慎重考虑你的建议。”

令缃知道，事情进行到这里，就已经成功了八、九分。然而，他却并没将欣喜表露在脸上，只是挂着一贯的谦和笑意俯身行礼，“在下告退。”

离开的时候，令缃发觉一直站在窗边的邹忌也跟了上来。

“我送你。”他说。令缃几不可查地皱了皱眉头，转身看着跟上来的人。“先生莫不是讨厌我？”邹忌又笑起来，让令缃惊讶于他敏锐的洞察力。

“岂敢。”他不咸不淡地应了一句，任由那人在他身后跟着。还差几步就要走出大殿时，邹忌突然快走几步，贴在令缃身后，用只有他们两人能够听到的声音轻轻开口，“这一回……邹忌要谢谢先生。”

令缃心里一惊，看到齐王仍在深深地思索当中，四下里也并没人注意到邹忌的小动作，才勉强松了一口气。

飞快地闪身出了大殿，令缃依旧没有停步，一直走到完全看不到人的地方，他才猛地停了下来。后面紧紧跟着的邹忌一时没注意，差点撞到令缃身上。好不容易刹住了脚步，他稍有些尴尬地看向令缃。

令缃小心地向四周看了看，没有发觉侍卫的踪迹，转头问邹忌，“什么意思？”邹忌不解，“什么什么意思？”

令缃压低声音，“为何要谢我？此次游说齐王，若在下侥幸成功，也有大半是先生的功劳。要言谢的话……也应是我谢先生才是。”

邹忌看着他，目光锐利得更像个善于算计的商人，而不是官员，“先生果然讨厌我。”他说，笑容里竟有几分自得。

“非也，还请先生不要多心。”令缃矢口否认。邹忌摇了摇头，也不去拆穿他，“总之要感谢先生就对了，请您也不要多心。”

说罢，他笑眯眯地做出了一个“请”的手势。令缃只好顺遂着他向外走去。

他的确讨厌邹忌，这个男人太过难缠，说话做事滴水不透，让人不由产生一种毫无破绽的错觉。然而，不可否认的是，令缃每次同他交锋，竟都有种酣畅淋漓的感觉。从这个层面来说，他对邹忌的态度，或许也算不上是讨厌，只能说是棋逢对手。

邹忌这一送，竟然一直把他送到了街市之上。

“好了，先生自便吧。”邹忌说话的口气就好像面对的人是久别的老友一样，十分轻松，“也不一定要直接回驿馆嘛，齐国也是个有趣的地方，先生不妨到处转转。”

令缃转过头看着他，阳光下邹忌的容颜艳丽得耀眼，让他在心中暗叹不愧是以美貌出名的男人。

平心而论，他师弟也十分美貌，可庞涓貌美，更近于女子，邹忌却生得十分英气，且于这美貌之上还有一副假笑，就如同一张长在肉里的面具一样，怎么也脱不下来。单是这个认知，就让令缃一阵阵地不舒服，他真想看看，到底要发生什么事，才能让他脱下那张仿佛亘古不变的面具。

还是师弟好。令缃心里突然冒出这样一个奇怪的念头来。庞涓虽然脾气有些坏，可在他面前却始终是一副真性情。

要是有朝一日，庞涓的脸上也挂上邹氏的招牌假笑……

令缃奋力甩甩头，驱走自己不着边际的胡思乱想。单是想到有这样的可能，他就觉得不寒而栗。

令缃走出了很远，回头一看，邹忌还站在原地，笑眯眯地向他挥手。令缃转过身头也不回地向着繁华的街市走出去。

不过，有一点邹忌并没有说错，齐国确实是个有趣的地方。齐都临淄，繁华程度较之安邑也不遑多让，只是当地人多操齐国口音，让令缃听起来多少有些费劲，一时间他只好漫无目的地在街市上闲逛，想要带些手信回去给庞涓，可又不知该带些什么，更兼他今天是为觐见齐王，身上连半个铜钱都没带，于是只好作罢。

道旁有一个小酒馆倒是十分喧嚣，可这喧嚣落在令缃耳朵里，却是听不懂的更多一些。他轻轻叹了口气正欲走开，一个熟悉的口音却在这时闯入他的耳中，不仅是口音，听其音色也十分耳熟，仿佛在哪里听过一般。令缃隐约觉得这应该是自己认识的某个人，只是一时却想不起来究竟是谁。

声音的主人显然不知“收敛”为何物，兀自说得畅快。令缃从心中生出一种莫名的好感，不由停下脚步侧耳细听。

“我说你啊，难得出来一次还不一次性吃个够本？”说到这里话音停顿了一下，变得含糊起来。令缃嘴角止不住地向上扬起。

显然，声音的主人嘴里已经含上了什么东西，那人略略迟疑了一下，突兀地问，“你怕胖？”没有听到回复，令缃几乎可以想见对方无言以对的表情。

那个声音又响起来，这一回是清楚的，嘴里的东西大概已经被解决掉了，“没事，你放开肚子尽管吃，吃胖了我来治，我的本事你还信不过？绝对是华佗转……啊不对，反正就是包治百病！”

又出现了奇怪的名词……令缃心中已经隐隐猜到了这人是谁。

他步入酒馆，不动声色地环视了一圈，顺利地找到了声音的主人。墨翟还是穿着半新不旧的灰色深衣，不知道怎么回事他的笑容总给人一种轻佻的感觉。在他对面还坐着一个人……令缃慢慢把目光转过去，虽然心中已经有了准备，可看到真人的时候他却还是不太敢相信，十几年从未踏出鬼谷一步的师父竟然就大大方方地坐在他面前。

坐在墨翟对面的人笑容温润，面容是介于青年和中年之间的样子，看上去至多不会超过三十岁。手里正端着一个小酒杯浅浅地辍。平日常穿的玄色深衣显然不太适合外出，已换了一身白衣，即使是坐在喧闹的小酒馆里也依然如谪仙一般，气质通脱。

不是鬼谷却又是谁？

20、天命奚为

“师父？”令缃喜不自胜，几步走上前去，轻唤那人。被唤到的人稍稍愣了一下，随即循声回过头来，看到在离他不远的地方站着的令缃，一抹讶异划过眼底，嘴角随即扬起令缃熟悉的笑容，他笑着冲令缃招了招手。

“过来坐。”他温和地说。背对着他的墨翟转头气势汹汹地扫了一圈，脸上露出被好事打搅后的明显不悦。看到令缃之后，他露出爽朗的招牌笑容，也朝令缃挥了挥手。

“哟，小令缃怎么在这儿？”他说着，向旁边让了让，让出正好可容一人的位置。

不知道是不是错觉，令缃总觉得他的动作和笑容都十分牵强，整个人也散发出若有若无的杀气。

令缃惴惴不安地走过去，“师父……”鬼谷淡淡地扫了正在持续散发黑气的墨翟一眼，语气是一贯的温柔，却让人莫名心生寒意，“怎么了，有什么问题吗？”墨翟心有戚戚焉地缩了缩脖子，“没有……”又转过头招呼看的专注的令缃，“小令缃，过来坐啊。”

令缃乖乖地坐在墨翟身边，鬼谷对面，听见师父如水一般的声音传过来，带着温润的关切，“令缃，你怎么又到了齐国，莫不是没有找到涓儿？”

令缃连忙解释，“不是，师父，弟子这次来，是作为魏国使者，前来游说齐王的。”

“哦？”鬼谷挑了挑眉笑问，“为了结盟？”

“非也。”令缃回答，“不是结盟，而是休战。”

这个意料之外的回答倒教鬼谷有点惊讶了，“休战？”令缃叹了口气，“正是，齐王陈兵边境，意欲进犯魏国，我和涓儿商量了一下，觉得此时动兵实在不合适，就回禀了惠王，惠王便派我出使齐国，希望两国暂时休战。”

“可有成效么？”

令缃摇摇头，“还不知道，齐王并未最后拿定主意，大概有七八分把握。”

鬼谷浅浅一笑，“七八分？已经不错了，齐王此人颇无主见，身为人主，却极容易被身边人左右，我看就算是他当场答应了你，也禁不住回去后被他人几句话一说，恐怕又要反悔。”他提示令缃，“对付此人，最好是从他身边的臣子下手，只要能争取他身边大多数臣子的支持，才能定下他的心。”

令缃心下竟有些骇然：师父数十年不曾踏出鬼谷一步，可这几句状似不经意的话中，却句句直指齐王的死穴，丝毫不像一个不问世事数十年的人能够说出来的话。

“诚如师父所言，涓儿曾与齐国打了不少年的交道，他也是这样对我说的。”“你照他的话做了吗？”鬼谷追问。

令缃恭敬地回道，“弟子觐见齐王之前，已经先去拜谒过齐国的国相邹忌，他支持弟子的意见，觐见齐王时，他帮了不少忙。还有大部分朝臣都以为不可战，在朝堂上纷纷附议。直到现在还坚持要打这一仗的……”他顿了一下，才道，“只有上将军田忌了。”

“田忌竟如此不智？”鬼谷讶然，“我倒是高估了他……”“不智？你也太看得起他了，”沉寂了许久都找不到机会插话的墨翟突然开口，“他岂止是‘不智’一词能形容的？简直是天上难找地下难寻的蠢货。”

看他语焉之间颇有些愤愤不平的模样，鬼谷不由探究地看向他。墨翟顶着同坐两个人询问的目光讪讪地解释，“天底下想都不想，就拒绝墨家军帮助的人，还能找到第二个吗？”

鬼谷和令缃两两对望，令缃终究年轻，首先绷不住笑了出来。同时，鬼谷的嘴角也扬起了一个微妙的弧度。

“有什么好笑的？”墨翟不解地看向他们。令缃看看墨翟又看看师父，张了张嘴却不知怎么说。鬼谷拍了拍他的肩膀。

“你想得太简单了，”鬼谷忍着笑意给他解释，“墨家军去时倒是容易，可谁知道要付出什么样的代价才能请走你们？若是让为首之人，比如说你，入朝为官，墨家军势大，行动难以捉摸，机关偃术天下无双，万一反客为主当如何？退一万步讲，就算你们没有这个意思，可是这样大的势力盘踞朝堂之上，重臣们将人人自危，君主也必当见疑。”

“所以说，拒绝你就对了。”鬼谷一本正经地给墨翟做了盖棺定论。

“好麻烦……”墨翟摸摸鼻子，发表了自己对这一长篇大论的感想，即使在两千年之后，他也不过是个整天枯坐在实验室里的科学家，一向不太擅长这样勾心斗角的政志算计，此时更是觉得，还是自己看惯了的木头和铁块比较可爱一些。

“只有朝中大臣们的支持，恐怕还是不保险，”鬼谷突然想起一件事，收起了玩笑的表情，他又补充了一句，“田忌是齐王宗室，且掌握着齐国大部兵力，经验丰富。恐怕齐王还是信他多一些。”