“你知道什么！”克莱斯特咆哮着跳起来，抽出手枪顶在艾德里安的额头上。

“你父亲曾经派人跟踪你，”艾德里安平静地回答，“别担心，他还不知道。追踪你的办事员因为别的原因被封口，消息过了很久才传到我这里。你表哥的遗产在他们那里？”

艾德里安注视着克莱斯特布满血丝的双眼，继续提出他的问题。

“还是，在你这里？”

“你别想打他们的主意，”克莱斯特咬牙切齿地说。

“当然，我对孩子没兴趣，”艾德里安不紧不慢地握住顶在他额头上的手枪，“我帮你躲过你父亲，你给我这笔钱。”

“这就是你的目的？”克莱斯特有点意外，但没有放下枪，“为了虚无缥缈的财产？”

“对我们来说，这并不麻烦，”艾德里安微微用力，移开枪口，“我约诺伊拉特来，我们干掉他，你把钱给我，我确保你的人身安全。”

“我倒很想帮你，”克莱斯特放下枪，“但我没有选择的余地，钱不在我这里，我也不能支配它。唯一的选择是离开这个是非之地。”

“如果你死了，只能让你父亲的目标转移到孩子们身上，你、你表哥和那位女士几年的努力就都白费了；逃跑，不外乎是换个地方继续现在的生活，只要你们还是这么浑浑噩噩，你逃到哪都毫无区别，你父亲依然会派人找你，找到与否只是时间问题。”

艾德里安注视着克莱斯特，后者全身紧绷，僵硬的表情没有任何变化。

“你原本可以隐姓埋名，潜伏下来，为什么没这么做？你心有不甘，想推翻诺伊拉特和他带给你的可恶命运。”

“我没这么想过，”克莱斯特反驳道。

“你已经这么做了，在伊拉克时我看得很清楚。你躲开我去接触各种危险人物，创造和他们交易的机会。”

“他们帮不上我的忙。”

“他们帮不上你的忙是因为你没开口。费尽力气寻找机会，但交易一结束，你就走了，丝毫不考虑后续发展，也没提出要求。这是你的问题。”

“如果我想弄死诺伊拉特，我会自己动手。”

“别逞强了，你听到他电话里的声音就吓成了泥巴。我能帮到你，我们可以慢慢谈条件。”

“不。”

“我先为你搞定诺伊拉特，我比你更容易接近他，你再想想钱怎么办。如果遗产的数额真的有你说得那么多，我认为你需要合理的托管。我的事业需要资金支持。你会愿意听听我的计划，作为合伙人，我能给你更多的收益。”

克莱斯特跌坐在椅子上，想起命运的玩笑，他的心跳又飙升到不可接受的频率上。早在2004年，他就完全放弃了与命运的抗争，准备在伊拉克结束自己的性命，没料和艾德里安的重逢让他打消了这个念头；肿瘤只是长在他的脑子里，让他变成个精神病人，也没要他的命；就在他等死神等得不耐烦，准备最后玩一把就去报到，艾德里安又适时出现了。如果说这是命运的捉弄，那也太过分了

“好吧，你杀了他，我帮你弄到钱。但你要答应我，钱结清后我们就分道扬镳，你也别去找孩子的麻烦。”

“‘结清’？”

“当然，你把事办好，我把钱给你，还能怎么？”

“你就不担心过河拆桥？”艾德里安笑着说，“你把钱给我，我送你去见上帝，砰——”

“聪明的办法。”

“分期支付，从我搞定诺伊拉特的那天起。你每年给我固定额度的钱。”

“事情不会这么简单。”

“当然。我有附加条件，”艾德里安重新倒了两杯酒，“所有的事情：诺伊拉特的死，全部资金结清。这两件事结束之前你要为我工作。待遇还按以前的价码来，期间你需要服从我的安排。”

“我无权处置别人的财产，”克莱斯特喘息着，剧痛再次在他脑中炸开。

“想清楚，追逐这笔钱的会是什么人？你应付得了他们？与其疲于奔命，不如把它交给我，名义上。我会为你分担压力，并保证你的安全。”

“唉，别无选择，死胡同，”克莱斯特接过酒杯，“成交。”

“成交。”

艾德里安请了律师，按纽约州的条例为他们制定了书面协议。协议规定了双方的职责：艾德里安确保克莱斯特的人身安全及健康状况、为他除去潜在的威胁；克莱斯特在将家族财产全部交付艾德里安之前不得离开。协议一式三份，律师和两位当事人各存一份。

艾德里安深知协议的效力范围，对于法外之徒而言，这是他们表态的一种方式。那笔钱或许存在，但他并不认为克莱斯特会乖乖交出来。他也不准备和自己过去的恩人反目。要达到小的目的，布个大局会是好办法。

第10章

艾德里安回到住处时，克莱斯特正在铺床。床垫上多了一床被子，被子的规格比他的床要大，套上了搭配的被套，整齐地铺开，外面盖着原来的床单。东西似乎是刚送到的，地上散落着外包装和标签。

艾德里安拾起地上的标签，这是一床80×76英寸大小的被子，内容物为天鹅绒——还仅仅是四件套中的一件！不难想整套要花去多少钱。艾德里安幼时，家里会用旧被子作为冬季床垫，通常是睡了十几年的旧被子，材质比这差多了。

“你睡得不舒服？”艾德里安问。

“这是为你买的，”克莱斯特把床单裹住被子掖好，“躺上试试。”

“作为我们合约的礼物？”艾德里安脱去上衣，躺到床上，柔软温暖的触感安抚了他的身体。

“钱没处花，”克莱斯特平静地说，“花光。”

克莱斯特搬过来之后，置办了大量优质的家居用品，档次和他之前的狗窝简直是云泥之别。似乎同居变成了一种袒露，让他从自暴自弃中暂时逃离。

“贴身物品值得多花点钱，”艾德里安对克莱斯特招招手，示意他到自己身边来。克莱斯特装作没看到，到床对面的椅子上坐下。

“感觉好极了，你从哪买来这么好的东西？”艾德里安问。

“你别管，里头可没有炸药，”克莱斯特低下头，擦去额头上的汗水，“你要是不放心，一开始就别让我住过来。”

“放轻松，过来，”艾德里安说，“我还是你的朋友，你唯一能信任的人。想想我们经历过的苦难，还不足够让你确信吗？”

克莱斯特挠挠头，站了起来。

“奎恩没再找你麻烦吧？”他问。

“我的人陆续到位了，一个小混混不算什么。你倒很少关心别人，”艾德里安再次指了指自己身边的空位，“能让我在我们关系允许的范围内，再给你些许更亲密的接触吗？”

克莱斯特坐回椅子上，他听懂了艾德里安的意思，但完全不想动弹。

“不是现在……我得告诉你，我病了有一阵子了，脑袋里有个肿瘤，不会好。所以在我死掉之前，我要给你留点什么。这些家居用品大概可以用个十年二十年，等它们坏了，就随你处置……”

艾德里安微微露出惊讶的表情。

“多久了？”

“我上个星期才知道……除去给你买的东西，我还有点钱，不多，足够你一个人从这里到地球的任何地方。觉得我骗了你，是吗？我们的协议永远不会生效。”

“诊断呢？”

“你要干什么，你又不是医生。”

“但我可以给你找到合适的医生。”

“不用了，我扔掉了。我就是告诉你一声。”

“你等了我一年，就是为了告诉我你要去死？”艾德里安从床上坐起来。

“你的出现是个巧合，”克莱斯特故作镇定地回答，他的目光转向窗外，但耳朵却在几秒间变得通红。

“是什么让你做出这种决定？”

“病痛本身。”

克莱斯特的目光没有转回来。艾德里安记得他在伊拉克见过的伤员，那场面他不愿去回想。

“如果没有这个脑部肿瘤，没有所有的疾病，你会决定活下去吗？”

“当然。”

如果是疾病本身，倒不是个问题。

“再忍耐一段时间，我来解决。”

“这不是草率的决定，上校，我了解自己的忍耐限度。”

“给我十天时间，纽约的医疗资源很紧，从预诊到组织专家都需要时间，”艾德里安轻触克莱斯特的肩膀，示意他转向自己，“根据协议，医疗费我来支付。”

“不用你，我有钱。”

“我不会违反自己订下的协议，”艾德里安捏了捏克莱斯特的脸颊，“为了它，你现在还不能死。”

不难料到这冷冰冰的回答，但在克莱斯特看来，艾德里安的神情给他游离在公事之外的错觉，他迷惑了，一时忘记反驳。

见克莱斯特毫无反应，艾德里安吻了他，尽管吻在嘴唇上、还碰到了舌头、甚至纠缠了几分钟，但双方都没有感到冒犯，不像急功近利地侵占，也并非敷衍地表态；而像一次温和的重逢，多少有点安慰的意思。

没过几天，艾德里安换了新的办公室，他们的工作地点改在了一座中档写字楼，面积合适，采光良好，让人心情愉快。克莱斯特也从原东家那里彻底辞了职，专心为他服务。另调来了一个工作组，由丹尼尔达拉斯负责。有了外人，两人相互收敛不少，办公室的气氛就这么平衡住了。

一月底，克莱斯特陷入了手忙脚乱的状况，他需要根据档案把本月招募的士兵安排到合适的地方去。肿瘤手术的时间也定下来了，二月中旬，他得提前做好准备。在任何国家，没有医疗保险都会为个人的钱包造成相当的损失。克莱斯特不知道自己出于什么目的改变了主意，生死于他都不是什么要紧问题。他随时都会抛弃一切逃跑，逃跑本身就是目的。

艾德里安对克莱斯特的小毛病不太在意。除去利益的考虑，艾德里安别有心思。他的择偶条件从未变过：体贴、忠诚。符合这条件的人寥寥无几。克莱斯特救过他的命，这就足够了。尽管这愤世嫉俗的小动物有各种毛病，但可以称得上艾德里安所有露水情人里最收敛的一个了。艾德里安对这份关系的发展非常满意：双方心知肚明，都不点破。

二月十一号下午，艾德里安把克莱斯特送到纪念斯隆凯特琳癌症中心。陪他做完应有的术前准备：术前检查，床位安排，手术签字。晚上看网络电视的时候，他擅作主张要为克莱斯特剪趾甲。

“协议里不包括这，”克莱斯特缩起双腿，把自己藏到被子里，“不许碰我。”

“我们之间只有‘协议’关系？”艾德里安举着指甲刀站在床尾。

“你回去，我要自己呆着。”

“放轻松，我现在有假期，至少能陪你两个月。”

“丹尼尔对着那么多简历会怎么想？”克莱斯特讽刺地顶了一句，“我倒希望你趁这个机会尽早履行协议，把事办了。”

“当然，我会去办。但你的性命高于一切。你恢复健康之后我们就商量行动的细节，”艾德里安拿起挂在床尾的外套，“。”

“要是我死了，”克莱斯特补了一句，“你倒好办。”

“你不会死。”

“哼，我宁可死在手术台上。”

“死了有什么好处？”

“对你当然有好处。”

“我是说你。”

克莱斯特赶紧闭了嘴。

“也许手术会让你变成另一个人，”艾德里安坐到床边，伸手抚摸克莱斯特的脸颊，“让你忘记烦闷苦恼的过去，忘记仇恨和痛苦，就是别忘记我。”

“不可能，”克莱斯特甩开对方的手。

“为什么？”

“好事从来没发生过。”

“什么样的事才称得上你的‘好事’？”

克莱斯特沉默了。

“什么更重要？”艾德里安继续抚摸着克莱斯特的脸颊，胡须早剃得精光。

克莱斯特不耐烦地摇摇头，想甩开对方的手。艾德里安轻轻捏住克莱斯特的下巴，以温和的手法使他转过脸来。

“如果我们结束协议，你想做什么？”

“我们结束协议？”

“我杀死诺伊拉特，你把钱给我。在这之后，你会去做什么？”

“我没想那么远。”

“现在想想。”

“我不知道，”克莱斯特皱起眉头，“人不会知道自己死时会发生什么。太奇怪了，好像他死了我也会跟着去死一样。”

“我能理解，毕竟是他让你落到这步田地。”

“是我的错，我太蠢，”克莱斯特叹了口气。

“不是你的错，没人生来就知道如何生活。”

艾德里安俯下身，亲吻他朋友的嘴唇。

“行了，”克莱斯特奋力推开艾德里安，“如果我死在诺伊拉特前头，死在明天，那就省却了很多麻烦。”

“怎么会，”艾德里安理所当然地搂住他，“那会违反我们的协议。”

“协议，好吧，协议。”

克莱斯特再次控制住自己的失望，他控制失望的本事似乎与生俱来。他把自己埋进被窝里，艾德里安的抚摸在他肩上滑过。

2919天。

第11章

艾德里安在手术通知书上签了字，看着护士们把克莱斯特推进手术室。这时弗雷斯杰从楼梯口出现，赶到他身边。

“这一批的评估结果出来了，”弗雷斯杰把文件夹递给艾德里安。

“谢谢你，医生，”艾德里安接过文件，示意弗雷斯杰跟上他的脚步。

“有什么特别的？”艾德里安边走边问。

“这批士兵比较稳定，适合做长期雇员。找到这么些人真不容易，谁给你办到的？”

艾德里安往手术室的方向一指。

“你那个下属？他、她？怎么样？”

“脑膜瘤。”

两人拐了个弯，回到克莱斯特的单人病房。

“你也不容易，还得体恤下头的士兵，”弗雷斯杰坐到沙发上，“为什么不去德州征兵？人多，价钱更便宜。”

“德州另有个部门，纽约能提供更特殊的人选。”

“是吗，我可不觉得纽约是军队的地盘。”

“几家特殊安保服务公司的行政部门在这里。”

挖墙脚啊，弗雷斯杰心中掠过一个闪念。

艾德里安关上门，从文件夹里拣出克莱斯特的病历递了过去。

“医生，我需要你用这份档案和我的描述做出更准确的推测，这个士兵的行为还有一些不能理解的部分。我希望知道这场疾病可能对他造成的影响。”

艾德里安重复了他和克莱斯特的交涉过程。

“我不通外科，”弗雷斯杰接过病历翻开，“这人有你什么把柄我也不想知道；人还在手术室里，那手术结果我也不知道……就目前的情况吧，你也感觉得出，他对你是有那么点又爱又恨，但这个感情远不如他对他父亲来得深……你要是有办法取代他父亲的形象，他就是你的了。我不会给你具体的建议，讲出来就是犯罪。”