“我以为你赶不回来了，就先叫开饭了。”谢龄见他回来，给他端茶。

孟义点头，“没事，我随便吃点就好。你身子好点了吧？”

“不过也就是那样了。我去叫下人们把饭菜热一下。”谢龄很快离开了。

两人貌合神离。孟义习惯了。谢龄这几年心中责怪他总是留在军营或者宫里不回家、不关心儿子。两人一开始还能相互沟通，但时间越长谢龄总是抱怨，孟义却一点反应也没有，谢龄渐渐也就不说了。两人之间有疲倦的意思。

相比起来陆昭和张苑简直就像神仙眷侣。张苑又怀上了，这已经是他们的第三个孩子了。张苑的母亲现在住在他们府里，带着全长安最好的稳婆和安产嬷嬷，帮着带孩子照顾孕妇。

谢龄将玩闹的小孩子们都带了回来。孟骓站在那里瘦瘦小小的，大约是刚刚玩了一圈人显得还比较有精神。见了父亲他就害怕起来，像是只老鼠一样呿在母亲后头，怯生生地看着父亲，仿佛他没事也做错了事一样。

孟义平时对家人都比较严肃，特别是儿子。他下意识里觉得儿子身体太羸弱，连精神气儿也不足，而且谢龄一贯宠溺的态度不适合孩子成长，所以他一直扮演着比较严厉的父亲角色。孟骓就特别怕他。

“站直了！整日里歪歪扭扭没个样子。”孟义拍拍儿子的背。他厚实的大手下力很大，儿子给他拍得踉跄了两步才稳住脚步……

谢龄站在一旁看，面上冷淡没说什么。孟骓抿着唇往后面缩。

陆昭出来打圆场，“好了，怀瑛，孩子生辰你好歹记得带礼物了吧？”

他这样说孟义才想起来，前两日皇帝特地赏了东西给孟骓。他从内衣里摸出一个红色锦囊递给儿子。孟骓被礼物吸引，眼睛亮亮的把那个小锦囊打开来倒出来几只金子打的小兔子。那兔子玲珑精巧，十分可爱。这本来是皇帝叫工匠专门拿金子打了一堆生肖动物，仲秋的时候赏给一众皇亲贵族里小孩子的玩意儿。孟骓属兔子的，皇帝就叫拨了几只兔子当礼物赏了。

孟骓显然很喜欢，捧着那几只兔子不停逗弄，傻乎乎笑得开心。谢龄见他高兴面上也柔和不少，拉着他教他把怎么把兔子压在枕头底下，这样可以能得出更多的金兔子。

“你也多回来陪陪媳妇儿子，一家人何必弄成这样。”陆昭心知肚明，有时候也劝劝。

孟义望着谢龄与儿子的背影心里有深深的愧疚，他每一次都下决心要多回来陪陪他们，以缓和夫妻父子关系，可一进宫他就不想出来了，想一直呆在皇帝身边温存。久而久之每次让他回家他都很不情愿，像是完成任务一样。

“骓儿到底是你的孩子。”陆昭说，“你当好好尽尽父亲的职责。”

孟义心里有点烦躁，“我知道。我这不是回来了吗。”

“你本来就应该回来！难不成今天你还要在宫里陪陛下吗？”陆昭责怪地盯了他一眼，“你看你儿子见了你像兔子见了老虎一样，怕成那样。”

“我对他严厉是对他好。谢龄这样惯着他，怎么能像个男孩子？”

“那也得耐心教，他这样怕你对他又有什么好处，不过也是胆小罢了。”

孟义无奈地揉揉太阳穴。他觉得回家是一种负累，夫妻冷淡、儿子又不亲近他，不如呆在皇帝身边温馨甜蜜。人总是趋向舒心适宜的事情而不想理会麻烦和负担，终于有一天孟义也学会逃避责任，视而不见。

正当这个口儿外头管家来报，“将军，祁大人在门外说是急事。”

祁况是孟义的副将。自鲜卑一战之后，孟义加封大将军，仍然是南北军统军。

“将军，城门口抓了几个私运烟火的，请您去看看。”祁况是过来请人的。他知道今天孟义儿子生日，不方便打扰，但是事出有因，下面的小子们都不想挨骂只好祁况硬顶头皮来。

“什么私运烟火？”

祁况看看这边的人。陆昭主动退了一步，他才凑上去小声说，“可能和大鸿胪丰大人有关系，守卫搜出了丰大人的玉章。”

孟义眉心一跳，面色立刻沉下去，“知道了，你去外面等我一下。我马上来。”

谢龄遥遥看到这边，心里已经有底，见孟义面有犹豫，走过来说，“去吧。我陪着骓儿。”

孟义反倒很不好意思，“实在是事关重大不能耽误，我要先回军营一趟。”

谢龄也不多问，更不想管他，“无妨，你去吧。”

她身边的孟骓老老实实站着，不敢打扰大人们说话。

孟义心里愧疚，将儿子招过来抱了他一下，又摸着头，“爹还有公务要忙，先不陪骓儿过生辰了。爹会带礼物回来补偿骓儿的。”

孟骓有些失落，他虽然害怕父亲，但是对于这个一个月总见不了几面的父亲他依旧向往和思念。可为了不让父亲生气，他只能乖巧地点点头，“那爹爹早一点回来。”

于是又马不停蹄到了军营内。祁况叫人把抓着的带了过来。

“玉章呢？”这个才是最重要的。

祁况立刻呈了一枚白玉章上来。那玉通体纯净，灵透温润，兽头雕饰，下面刻着“丰赫”，看着应该是大鸿胪丰赫的玉章。

被抓的那两个人穿着便衣，看着是普通的商户打扮。祁况说，“这两人扮作楚地商人运送大米进来，结果被守卫查出来在板车夹板里私藏了烟火。量不少，大牛车拉了十车。”

孟义简直是哭笑不得，问那两个人，“你们和大鸿胪什么关系？”

那两人摇头不说话，抵死不认的样子。孟义这里抓到人了不能留太久，按照程序要先送长安监御史，再审不出来可以把卷宗往上抛送给陆昭。但祁况这个人脑子好使，没直接往监御史那里送，而是先扣下来了。为什么呢？

现在进入年下，烟火涨价从外地运进来抛售利润十分可观。大鸿胪主掌礼制筵宴庆典节日等事，私自搞一点烟火进来抛售也不能算大逆不道。最关键是丰赫是太子刘朔前年才举荐上去的，打了标签是太子的人。这里面赚的钱估计大头都要送到当今太子殿下那儿，丰赫不过是年末例行孝敬上头的。而刘朔和孟义关系好的事情又人尽皆知。

所以祁况扣了人。如果他直接把人送给监御史，监御史肯定不敢真的查，那就得再把卷宗给陆昭，陆昭到底查还是不差呢很难说。可是现在祁况把人扣下来，给孟义一个缓冲的时间赶紧去和太子报告，让太子有时间把事情处理了，那就是卖了刘朔一个大人情。这种事不抓紧着干过了这个村就没那个店了。

但这也是孟义哭笑不得的原因。因为只有他和刘朔两个人知道，两人五年都没见过面，更别谈关系好了。自从刘朔发现他是“皇帝的人”，压根就没再找过他。他和太子的那点交情估计人家已经不当回事了，现在要他去上门送人情不是更讨人嫌吗？

孟义知道这件事肯定会涉及刘朔，就算刘朔不知道有私运烟火，如果查出来对刘朔也不是什么有利的事情。毕竟他举荐的人还没两年就搞出这种走私孝敬的事情实在看不过去。他在考虑到底要不要和刘朔这件事。其实也不是大事情，赶紧把东西处理了也就算了。

“将军，那这些人怎么办？”祁况问。

孟义想了很久，最终摆摆手，低声说，“这件事你不要往外说。”

祁况点头，“这个我知道。一定的。只是您恐怕要尽快和太子殿下……”

孟义打断了他，“太子那里我自己会去处理。你把人赶紧放了，东西也放了，大晚上的动静弄得那么大也不怕人发现？赶紧悄不声儿送回去。给丰大人那里透个话就行了，叫他小心一点就是，别说得太过，知道吗？”

“放了？那……那万一上面有人问起来……”

孟义白了他一眼，“这不还有太子吗？”

祁况只能出去赶紧放人。他不懂孟义什么打算。但是孟义只能这么做，他也多少也学了点人情世故。刘朔现在肯定是不想见他的。他把人放了，知会了丰赫就行了，刘朔的人情他也不想卖。最主要这个时候再拖下去监御史就会知道，不赶紧放了麻烦很大。

放了人之后孟义并不放心。烟火里毕竟都是火药，这么大量的火药流入长安不是一件安全的事情。孟义着人暗地里盯着这些“商贩”和大鸿胪，要亲眼看着这批烟火安定了之后才能放心。派出去的人回来报告烟火确实运送进了附近的烟花厂，暂时还没往外售。只是大鸿胪和刘朔亲自去看了一次。

第二十三章：密谈

刘朔这几年过得风光。太子深得圣宠，15岁进御书房参政，17岁已经开始帮皇帝干活了。长安城里关于他的话题不少，尤其是刘朔这两年到了要选良娣的时候，长安的非富即贵都绞尽脑汁往长信殿塞女人塞画像。

只是刘朔并没表现出耽迷风花雪月的性子，似乎对这方面不是很感兴趣。反倒是猎御、军事让他更有兴致，前些时候神威侯进宫请安送了太子一匹良驹，算是投其所好，刘朔喜欢的不得了，邀请一帮公子哥儿到猎场好好疯了两天。按理说这样大张旗鼓地玩闹是应该被训斥的，结果皇帝知道了还赞赏儿子有男儿风范，甚至以太祖打天下的事情来相较激励。现在全长安都知道皇帝宠太子，宠到了无法无天的地步。

“朔儿这件事情办得不错，和父皇说说有没有想要的东西？”

前段时间太子领旨监税的事情办得很不错，秋后各地的税都按时征缴上来。皇帝看了帐，比去年多出整一万石出来，于是很满意。

刘朔比几年前出落得沉稳安静了，话不多，做起事来雷厉风行，渐渐有其父风范，“儿臣不敢邀功，都是张大人肯耐心教导的功劳，儿臣只是跟着学而已。父皇要赏，应当赏张大人。”他说的是大司农张承，陆昭的岳父。

皇帝对他谦逊的态度很满意，“你也进步不少，朕从张承那里听了不少你的好处。”

“张大人在这方面有许多年的经验，儿臣也还有很多东西要学。”

皇帝点头，“你肯学多学点也好。农业是国本，对整个国家都很重要。”他把刘朔招得近了一点，见儿子这段时间眼下隐隐有乌青，有些心疼，“你这段时间也累了，就放你休息些时候吧。”

“儿臣谢父皇。”

“哦对了，襄侯前些时候带了夫人女儿过来请安，朕看他那小女儿挺不错。你觉得呢？”

刘朔怔了怔，反应过来这是皇帝在给他提亲事，“儿臣凭父皇做主。”

“你自己要喜欢才行。朕给你塞这个塞那个等一下又不喜欢，”宣帝打趣。

“儿臣……”刘朔挠挠头，有些不好意思的样子，“儿臣没怎么注意……”

宣帝知道儿子在这方面蒙识晚。刘朔十二岁封太子，宫里就这么一个金贵的祖宗，都看得紧不敢给他乱七八糟的人或带去乱七八糟的地方。刘朔十四岁的时候，神威侯家的大少爷进宫玩，那是个纨绔子弟下九流的事情最是精通。两个男孩子玩闹了一天，他就把太子拐出宫去了花柳街。为了这个事情皇帝大怒，把竹筠拖下去打了四十棍，差点打残；太子闭门思过一个月。自此以后再没人敢带太子去不干不净的地方。

“是朕疏忽了，”宣帝笑，“楚地刚送了几个漂亮的美人儿过来，你去挑挑，有喜欢的带回去，就当侍寝。你也该在这方面多注意注意。”

刘朔点头，“诺。儿臣会注意的。”

他这样郑重其事让宣帝见了觉得好笑，“这些事情都不是很严肃的事情，只是你都十七了，大臣和朕都会担心你身边缺人照顾，不会强迫你娶哪家姑娘。只要清白出身，门当户对，你喜欢娶谁就娶。”他安抚儿子，“你是太子，要学会管理国家，也要学会适当放松享乐。”

“儿臣记住了。”

“叫你来还有一件大事情。”皇帝正了正表情，“定陶的事情你知道了吧？”

刘朔面上一冷，“儿臣听说了。”

“嗯，这个事情朕觉得跟你说说也是可以的。”皇帝抛了战报给他，“濮阳、荥阳被破，战报分析反贼可能绕过河南直接去弘农，你怎么看？”

刘朔对战事毕竟不是很熟，一下子没反应过来皇帝说的哪里是哪里，他把战报一份份看完了才说，“荥阳被破，定陶原本的兵力能够得到补充，如果直接打弘农，弘农怕应付不了。反贼一旦攻下弘农，就算到了长安城郊了。”

皇帝点头，“嗯。刘安这次胆子不小。”

“这肯定是定陶有意谋反。”刘朔面上略有愠色，“先皇在时就已经颁令，王侯封地内不设自辖兵权，一律由内郡调兵，定陶能组织出这么一大队的兵马必然不是一日可蹴就。私自招兵买马，蓄意谋反，父皇有充分的理由镇压平定反贼。”他眼底掠过一丝狠辣，竟说，“哪怕杀了他，也丝毫不为过。”

皇帝倒是没想到他这样说，目光落在他脸上的那一刻有些吃惊，后来反倒很是意味深长，“朔儿如今也能说出这样的话来了。”

“儿臣失言。”刘朔才意识到自己说了什么。

“无妨，”皇帝眯着眼睛，危险地看着他，“你刘安堂兄是你伯伯唯一的儿子，当年朕看在太后的面子上才封了王让他去定陶的。你觉得要是对他下手，不怕伤了太后的心？”

刘朔低着头，看不出他的表情来，只听他说，“儿臣不知父皇从前的事情，只知道蓄意谋反等同叛国，依律当诛。”

皇帝没说话。刘朔紧张地咬着嘴唇。

刘安是刘懿的儿子。刘懿死了，太后拼了命要保住嫡长孙，以命相胁要皇帝封刘安为王，放到个封地上去。当时刘安还小，才十几岁，皇帝一道旨意把他放到了定陶，太后这才满意了。所以没人敢问为什么刘安要造反——小孩子长大了，骨子里记着父亲的死，仇恨变成了造反动机。

“你也大了。”皇帝的目光终于松开了，又变得懒散温和，“你觉得接下来该怎么办？”

刘朔还低着头，弓着身体，“儿臣觉得，或可先派人去谈判。”

“派了，刘安不愿意谈。”对方似乎志在必行。

刘朔立刻说，“儿臣无能。”

“你想到什么都可以说，没关系。”皇帝笑，“你就当朕考你功课。”

“儿臣觉得……”刘朔在犹豫。

其实有一个问题刘朔不敢提。那就是为什么刘安敢造反？刘安当年是太后命人在太子里的地窖救出来的，出来的时候已经浑身冰凉，衣服上都沾了血，吓得魂不附体。大约是太小的时候就亲眼见证了宫廷斗争最血腥的一面，这孩子变得非常胆小怯懦，有段时间连生活都不能自理，性子完全不足担当大任。到了定陶十几年了，刘安一直安安分分整日和女人在家养花遛鸟，政事都不怎么管。

这个问题就连皇帝也不明白。

“儿臣觉得谋反这件事情肯定不是刘安堂兄一个人能造势起来的。势必有人帮助他。”刘朔说，“堂兄的个性父皇知道，即使不像表现得那样无欲无求胆小懦弱，也概不是那种有勇有谋，能规划全局谋反行军的人。”

“所以你觉得要留意他身边的人？”