刘朔摇头，“关键不是他身边的人有多厉害，而是他身边的人是谁？”

“什么意思？”

“定陶久不行军，能在短期之内一举就能拿下荥阳，说明是个很有打仗经验的人。”刘朔抬起头来，目光变得很危险，“可要论打仗，长安的大将军们哪个会输给这种卑鄙小贼？打仗不是难事，能煽动造反才是最不容易的事情。父皇觉得什么样的人会煽动堂兄造反？”

皇帝缓缓道，“你觉得有内女干？”

刘朔大起胆子，“儿臣只是猜测。如果刘安自己想造反，那他笼络有能力的人尚不足畏惧，毕竟基底不扎实。但父皇和儿臣都知道，刘安的性子不适合造反，也不会想着造反。可如果有人煽动呢？普通人怎么会想着煽动旧人造反？这必然是要对父皇知根知底的人才行。”

皇帝面色已经冷峻。

“父皇，儿臣以为这样的巧合不能放过。”刘朔知道他又一次说中了皇帝的心事，低下头来，“父皇若是有万一，那么儿臣也将会失去凭靠。儿臣恳请父皇，彻查此事。”

“你说的不错，”皇帝揉了揉太阳穴，有些烦躁，“但是这种事不好查。”

长安城里知道当年太子之死的其实不少，现如今几个候爷、将军、还有一些宣帝旧时的老臣们都清楚，更不要说隐约都还能知道点八卦的新人们。皇帝对这些言论通常是不管的，他要下手的时候，必然已经要到出血的时候了。

如果真的要查容易草木皆兵。对方在暗，我方在明，十分被动。可是如果不查，皇帝心里不安心，只要一想到自己身边有人暗暗揣着匕首等着刺一刀，没有一个皇帝能安心的。

“父皇是不放心外臣们去查吗？”刘朔小心翼翼问了一句。

事关皇家私事，放外臣们去查到底不是太好。

宣帝点头，他想了想，“这件事朕确实不放心外臣们去查。一时间朕也想不出个适合的人。”刘朔见他慢慢讲目光放在自己身上，“你愿意帮父皇这个忙吗？”

刘朔立刻伏下身子来，“儿臣愿意。”

从温室殿出来，刘朔没有回长信殿而是出了宫。车架直奔长安大街一处豪阔的府邸。

递上拜帖之后很快一个英武挺拔略有沧桑的男人迎了出来。

“臣恭迎太子殿下。”

刘朔下了车，扶起男人，“杨大人请起，孤奉陛下口谕而来，还请进内堂一叙。”

此人正是光禄勋杨英，“殿下请。”

两人边往屋里面走边说话，杨英挥退了所有伺候的人，单独留出书房来和刘朔谈。直到傍晚十分，太阳西落了，刘朔才从书房里出来。杨英对着他行了个大礼，“臣定竭尽全力不负殿下的心意。”

刘朔托着他的手，很是亲昵，“杨大人起来吧。有杨大人帮助，孤就放心了。”

“殿下只要需要，臣随时待命。”

刘朔点头，两人站得很近，刘朔低声说，“我相信大人大义之心，让大人蹚一趟浑水，实在对不住。”

第二十四章：隐恨

廷尉属这两天也忙。

“子明，你救救我，我这样如何回去见家人。你救救我，看在我们从前同僚的份上。”

狼狈的太中大夫都跪下了。陆子明要不是看在他们从前的是同僚的份上都懒得解释为什么自己救不了他，“您说您何苦？陛下现在正在为受贿的事情生气，别说您，有人举报了襄侯受贿，强占民地，陛下一样要人拿了，正关在廷尉属呢。陛下这是铁了心要整整风气，我要救您是和陛下过不去啊，到时候谁来救我呢？”

太中大夫一把鼻涕一把泪，“子明，我没收多少，我真没收多少！”

“是不算个大数。”陆子明掂着手里的卷宗，“两百金，寻常农家一辈子不一定能挣着这个数呢。”

“我是没办法的啊！他们好歹也是我的学生！这到年末了，送点东西也正常吧！”太中大夫扯着他的衣角，“子明，你帮我和陛下说说，本来我就想过了年请旨返乡的。我只求陛下让我同妻儿平安归老。子明我求求你，你帮我和陛下说说。”

陆子明叹，对太中大夫也有些悲悯，“您宽心吧，一时半会儿还轮不到您，午后我整理好了去请陛下的旨，主要是说襄侯的事。您这真是小桩。”估计皇帝压根没心思听您这情况。

太中大夫颓然瘫在地上，一把年纪了因为收了学生两百金年礼哭惨了。

陆子明也想哭。

刚过了仲秋就有人举报长安监御史收受巨额贿赂草率判案，冤死了人，这道奏表上达天听宣帝气得在早朝的时候摔东西，严令陆子明一定要把案子查清楚。于是这几年来压下的类似案件纷纷往上报，雪花儿似的到了廷尉属。陆子明顺藤摸瓜查到了襄侯，这才发现襄侯强占民地百亩，压迫农户缴交高额租赁金，每年收受监御史贿赂。

这可算太祖皇帝以来查出来最大的受贿案件。于是还牵扯了不少长安受贿的官员进来，其中一个倒霉的就是太中大夫。他因为带了不少学生，每年年末少不了收一些年礼，从前都是些橘子贡米茶叶，这几年长安城内送钱的风气不知道怎么长起来的，学生也跟风而至，今年林林总总加起来更是有了两百金这么多。

“陛下……一共查出牵涉的案子共一十六件，从侯府收缴一共十万金，帐册也在，每一笔都很清楚，什么时候收的，收了谁的都有。”

宣帝由着孟义按肩，将账册拿过来随便看了两眼，扔到一边，“襄侯绞刑，收没家产充国库，家属无论名衔一律废庶。”

“诺。”

“其他的，依律办吧。完了把名单整理一份给朕看看。”

“诺。”

出了书房。

“要是依律办，要死多少人啊。”陆子明揉着眉头，烦心没消。

孟义陪着他一同往宫外走，“长安抓了多少人？”

“六百石以上的抓了十四个，两千石以上的十一个，再加一个襄侯。”

这已经相当于长安城内半数的重要部位。

“都得死？”

“至少一半吧。”

宽大的主城道阳光充沛，稍稍驱走了一点初冬的寒意。但对于长安的官员们来说，这个初冬恐怕不容易熬。

“我瞧着陛下的意思是要扩大调查，想来到年节之前是没办法平息了。”

因为这件事情陆昭忙碌得上顿顾不上下顿，还总是半晚上被人从府里拽出来。

“今年年景不好，夏天旱，冬天又冷得太早。”孟义看看城墙下的积累的薄雪，“连陛下都说，宫里也越来越冷清，该往宫里多填点人气了。”

陆昭睨了他一眼，表情有些奇怪，“陛下要选家人子了？”

孟义摇头，“是要给太子选良娣。”

“看中了哪家的姑娘了吗？”

“不知道，”孟义不会关心这个，“那些个嬷嬷合计，女人家的事情挑来挑去。”

陆昭笑，“前两日苑儿还和我抱怨，几家夫人邀她去看女孩子，姐姐妹妹的像是挑白菜萝卜地品头论足。结果这一拨里没几个颜色好的。看来太子是要再等上几年了。”

“颜色好不好倒在其次。”

陆昭翻白眼，这位说颜色不重要的当年娶了全长安城最漂亮的庶女，还把人冷落在家里面自己捧着个半死不活的皇帝过日子，“只当是现在风头紧，不敢大张旗鼓地娶嫁。可嫁妆排场不够，婆家又要嫌弃。姑娘家又拖不得的，也难为了这帮太太。”

孟义点头。长安城里的风气确实变了。就是上半年他营里头一个骑督娶亲，还支取两个月的军饷才办的，排场盛大，和他当年娶谢龄的排场差不多了。

“你也小心点，查这么多人会不会有危险？”此是武人慢热。

陆昭看得开，“我好歹也是军伍出身，没什么。”

“需要帮忙尽管说。”

“恐怕这长安城里大多数都避我不及。就是连累苑儿，她少不得总是跟那些个夫人小姐应酬，说话举动都怕惹注意。”

“那就少出去。女人家在家里带孩子就是了。”

“她是个闲不住的，说是妯娌间的琐碎也有乾坤。”陆昭说到这里笑，眼底满是对妻子的宠溺与疼惜，“要不是她我还不知道长安城现在紧张成什么样子。她本来想问问今年过节年礼的比制，结果大鸿胪的夫人向她倒了半天苦水，说是太里的规矩从来比其他宫里要严格好多倍，到年下别说礼金，送筐橘子太子都不爱收。”

孟义皱了皱眉，但心里却是开心的。

“要不我说呢，查出来的没一个是太里的。”陆昭颇有深意，“太子长进不少啊，长安城里唯他宫里一点干系都扯不进来。”

两人又走了一段，出了宫门到长安主道分开。陆昭回廷尉属。孟义则回军营。

不知道为什么陆昭的这番话在孟义脑袋里一直盘亘。他总觉得自己是漏了什么。见道旁吆喝的小贩和行商来来往往，疏忽一念擦过脑海，惊得他整个人立在原地久久不能回神。

他几乎以骇人的速度折返宫门一路畅通无阻直往长信殿。

如今的长信殿不是五年前的长信殿了。孟义不能来去自如，到宫门口被驻守森严的卫士拦下来，说是太子有重要访客现在不召见任何人。

孟义卸了佩剑给那卫士，“你去告诉太子，就说是我孟怀瑛有要事求见。殿下要事不见臣就在这里一直等着殿下。”

片刻后卫士出来将剑还给孟义，把人领进去了。

长信殿内格局布置没太大变化，只有那个从前会在孟义怀里揪着他的衣领大哭的男孩子变成了一个冷峻寡言的少年。

刘朔看孟义的目光很复杂，他充满警备，像是随时准备进攻。

“孟卿急着见孤是什么要事？”说出来的话都是东宫太子的口气。

孟义很难相信刘朔会变成今天这个样子。他一直都还把刘朔当成一个小孩子，会哭会闹，会拉着他的手撒娇，活泼开朗，小有任性，全心全意信赖和依赖自己，是他曾经最喜欢的小孩子。在他刚刚归顺宣帝被贬为普通卫士的时候，生命渺茫毫无方向，这个小孩子为他的生活带来不一样的生气和希望，就像是晨早青草上的一颗露水，可爱得让人没有丝毫防备。

十七岁的刘朔俊朗英挺，翩翩贵族气息。朝臣对太子的评价很好，稳重踏实，仁孝爱人，就连这一次查处受贿官员的事情，和太子交好的官员也毫无牵涉，上行下效，可见太子品行是错不了的。

“此事重大，殿下还是屏退左右吧。”孟义显得有些生气。

太子脸上的表情有些奇怪，犹豫了一下还是照做了。

孟义深深看着刘朔，“臣开门见山，请殿下收手。勾结叛军，挑起战争，置长安城于危乱之中，此系叛国大罪，还请殿下珍惜自己的前途性命。”

刘朔表情一瞬间变得狰狞扭曲起来，哪怕黄昏的阴影也难以掩盖他神情中爆裂出的愤怒。那样仿佛刻骨滔天的怨恨，就像是在他心里压抑了一辈子那么久。

孟义叹了一口气，有些心疼。他也算是看着刘朔长大的，就像是自己的孩子一样。自己的孩子变成今天这个样子，他甚至开始后悔，如果五年前在温室殿的门口他没有推开那道门，而是等青釉进来就好了，就不用在今天面对这个孩子如此不堪的表情。

“你出去。”刘朔重重舒了一口气，收起一脸的冷酷，淡淡道。

孟义摇头，“殿下不打算收手吗？”

“孤让你出去！”刘朔猛地大喝，“来人！把孟怀瑛给孤拖出去！”

孟义当下也拔高了嗓子，“殿下这是是因为夫人吗？殿下以为这么做夫人就能九泉之下瞑目了吗！焉知夫人生前最不希望就是殿下以身犯险，以前途换此义气用事！殿下这样做是想让夫人枉死吗！”

啥时间卫士们已经破门而入将孟义团团包住。孟义站起来，他在刘朔面前还是那个高大如山，英武神勇的男人，一身凛然不可侵犯，“臣记得从前教过殿下，为将最重要是顾惜百姓性命，国家安稳。此为男儿担当！既然殿下已经全然忘记了，臣无话可说！”

刘朔闭了闭眼，心头仿佛有万千重石压着喘不过气来。

卫士们将孟义往殿外拖，刘朔的表情终于有一丝松溃，“罢了，回来。”

孟义也松了一口气。

“你是怎么知道的？”刘朔显得有些阴郁。

孟义说，“臣并不知道，只是猜的。稍微试探，没想到殿下真有此打算。”

刘朔一脸被耍的表情。

“大鸿胪私运烟花入城被城防护卫截下，但祁况想着臣与殿下关系好，没有报给长安监御史，而是把烟花扣下送回给了大鸿胪想要做个顺水人情。当时臣和祁况以为，时至年下，大鸿胪私运烟花入城，是想着高价抛售赚一笔，其中少不了给殿下送点年礼金。但是臣今天听子明说，丰夫人透露殿下宫内规矩严格，拒受年礼，哪怕一筐橘子也难让殿下收下。臣才想起烟花的事情。如果殿下不收年礼，那烟花肯定就不是用来抛售赚钱的。”

如果烟花不是用来卖的，它还能用来干什么呢？烟花内夹杂大量火药，如此大量的火药流入长安是很危险的事情。所以当初孟义留了个心眼，让人亲眼盯着烟花被送进了大鸿胪的仓库。当时回来的人说太子和丰大人一起去仓库看过，那就证明刘朔是知道这批烟花的，而且他很在意这批烟花，不然不会亲自去看。

刘朔为什么要在意这批烟花呢？那么大量的火药，很难不让人猜想说是不是用来造反的。

“定陶造反出乎人意料，五万散兵和一个胆怯昏诺的定陶王居然一路打到了弘农。陛下那日与臣说恐怕定陶造反不是一个人的主意，臣就在想会不会有内女干。散兵就算打过了弘农到了长安城郊，长安城防三万北军，皇城内还有一万南军，皆是精兵甲胄，定陶王怎么有信心走了这么长的路还能攻进长安城？”孟义别的不懂，打了那么多年的仗，也只会打仗了，“就算他整合荥阳、弘农的兵，臣自信能三天之内就能打赢这一仗。除非……”

除非长安城里本来就有人，而且布置好了。

这样一来那些火药的用处就有解释了。虽然孟义不知道刘朔打算怎么用那些火药打赢这一仗，但他至少有六分确信那些火药是用来造反的。

刘朔咬牙，“要是南军那一万五的兵力也在孤这一边呢？”

孟义抽了一口气，眼色立刻沉了下来，“殿下说服了光禄勋？”

刘朔定定看着他，眼神的博弈之中他先放弃了，瘫软在坐具上忽然露出一个诡异的笑容来，“杨英和舅爷三四十年的交情了，孤要是提起舅爷你说他会不会站在孤这一边？”

孟义心酸至极，终于还是忍不住问，“殿下就这么恨陛下吗？”

刘朔的眼神飘到窗外，喃喃自语，“怎么可能不恨呢？”

第二十五章：条件

“殿下就这么恨陛下吗？”

“怎么可能不恨呢？”

刘朔都不知道自己这五年怎么过来的。

父亲杀了母亲和舅爷，驱逐了对他向来厚怜的外祖一家，就是恨，也只能是隐恨。

他本来的想法是花五年的时间做准备，然后怂恿刘安造反，借助定陶的兵力逼宫，让宣帝退位，恢复外祖家的名誉，最后将宣帝软禁内宫就好。他没想着叛国，没想着以杀止杀，是希望看到宣帝后悔，为母亲和外祖一家平反，以平复自己的怨恨。