魏南问完，关陆没再贫。他走到魏南旁边，撑着桌子，不经心地问，“你明天约了楚女士？”

魏南坐着没动，说是。

关陆看着他，好像洗掉了那层吊儿郎当的颜色，正正经经地说，“对不起。”他笑着认下，“这次的事是我一厢情愿，以己度人。”

关陆父母双亡，将亲情看得太重，以为促成魏南和楚女士解开心结是好事。了解之后，才发觉自己把这对母子间的隔阂想得过于简单。

除了说话声，四面宁静。灯光下，关陆的表情居然是坦荡且温柔的。无法做到事事感同身受，但因情深，能使一个人对另一个人，以坦荡，以温柔相待。

魏南听他致歉，过后说，“我比你了解她。就算没有你，只要她想，总有一天，我要与她和解。”

三十

第二天，魏南和楚女士在茶舍见面。

这天有雨，地面上朦朦一层潮气。茶舍外面环境清幽，栽着竹子，这种湿冷天气里，有几分潇然雨下的意境。

魏南提前了五分钟，楚女士却更早。她坐在玻璃落地窗内等候，见魏南走来，收伞进门，便对沏茶的小姐点头，待魏南落座，让她递茶过去。

“这里的凤凰单枞，你尝一尝。”

茶是青茶，下的分量重，也不会苦涩。

魏南先看了看汤色，才静下心来喝茶。初时是茶香，剩在杯底却如花香。明明是冬季，宣台雨天，回味时，竟有点置身花海的意思了。

这对母子对坐一会儿，魏南道，“太香了。”

“我也这么想，”楚女士摇头笑，“只剩下香了。”

她对表演茶艺的小姐比个手势，请她换新茶，重新沏过一轮。

中间那段时间，他们听着茶舍内放的琴曲，看着彼此的身影面容，投在玻璃上，又看到外面几丛竹子，都有些不愿意说话。

等那位小姐离开，楚女士从提包里取出一份财经杂志，拿给魏南。

那日期，是今早出的。不过楚女士应该是看过了样刊。宣台姚家本就是传媒巨头，她在姚家这么些年，真做到手眼通天，也不是意料外事。

某一页，不起眼的地方，楚女士细心地折起一角。魏南默读了个大概，那篇文章说的是王福生和意大利某家掌门人近五年来的争斗，剖析地很是辛辣风趣。最后一小节是笔者对事态发展做出的种种预测，中间有一项，提到很可能已有第三方涉入。在那里，本来字字见骨的论述就语焉不详了。

楚女士摇摇头，说，“你还是这样，事事费心，又偏要求一个不留痕迹。现在，浑水摸鱼的多，固然是当局者迷，看破的也不好点破。等到时过境迁，谁得利谁失利都浮出水面，有心人顺着线索，迟早想到你身上。”

她的话里并没有责备的意思，魏南不知她想说什么，抬眼和她对视，楚女士道，“智者百虑，也有一疏。你太像我，这么求全求美，到头来，累的是自己。”

魏南这才听出，她是感怀自身。难得这话里也有关怀，魏南笑了笑，不置可否地说，“您说得是。”

楚女士看着他，看他的眉眼，忽然叹息一声，然后也笑，隐约有自嘲。

那一刻，她像是回到了景安，旧日魏家的院墙树木，像是上辈子的事。她自认为没有过错，只有错过。还记得稚子及膝呢，一错过，就插不上手了。如今想转圜，见了面，倒是忘了已经插不上手，循序渐进也抛到脑后了。

她调适了一下心情，换个话题，问，“我还没有问过，那个年轻人，关陆，你和他，保持这种关系多久了？”

魏南道，“两年。”

“比我想象得要短，”楚女士微微皱眉，又道，“不过，我想我能理解为什么你愿意和他相处。关陆确实，很有趣。”她看了看佩戴的珍珠胸针，又笑道，“品位也不算差。”

楚女士关注魏南的近况，却从不查探他的私人生活。她不喜欢孩子，没有做祖母的志愿，更不关心魏家的血脉能否得到传承，因此，无论魏南选择女人还是男人，她都可以欣然接受。

魏南和关陆在一起……她无意过问自己的儿子，卧室内的问题。性上如何都好，在情之一字上，魏南已立于不败之地。

这是她第一次和魏南谈起关陆的存在。看她的态度话语，仿佛仍有未尽之言。

魏南放下茶杯，问，“您是认为，这段关系，不够稳固？”

楚女士展颜一笑，“哦，不，当然不是。”

她的眼角已经有鱼尾似的细纹，这一笑，像是觉得魏南的误解很有趣一般。她坦言道，“怎么说，我从不认为有什么关系，本身就是稳固的。夫妻也好，血缘亲属也罢，稳固在于维持。可惜维持，对我们而言，似乎是个难题。和外人，满足形式就好。偏偏是越亲密的人，相对投入了心力，没有敷衍，他反而会觉得你在敷衍。”

魏南没说话。

楚女士看他沉默，才想到，或许魏南和关陆的现状正是如此，被她意外言中。

她倒是不担心。见过关陆一面，她足够放心了。关陆那种人，谁如果单方面爱他，他是人家命里注定的灾星。反之，若是他去爱谁，真能呕心沥血，把一颗心掏出来。在一起时他会哄人开心，排遣寂寞；有朝一日想和他分开了，关陆那样的性格，也断断做不出不依不饶的事。

楚女士说，“我并不想暗示什么。”

魏南回过神，为她斟了杯茶，说，“我知道。只是难以想象，今时今日，谁能让您生出这样的感慨。”

他的目光扫过楚女士无名指上的婚戒，楚女士瞬间笑了。她笑道，“不，不是他。相信我，如果在这世上，我必须爱一个男人，这个男人一定是你。”

离开茶舍是下午三点，走之前经理特意来寒暄。见到魏南，经理很是惊诧。从前从没听过姚太有个儿子。一见之下，又觉得他们确实，只可能是骨肉至亲。

这时雨还未停，只是转小，晨光从云缝里透出。照进玻璃窗，就像给窗内的人打了一层柔光。经理恭维魏南，楚女士却难得地笑得开心。被送到门口，她没有拿服务生送上的雨伞，而是自然而然地挽起魏南的手臂。

看背影，他们是一对亲昵的母子。短短的路径，走到茶舍外，双方司机已在等候，她却不知为何，不愿轻易道别。

“和你一起，时间总是过得快一点。”在魏南的伞下，楚女士若有所失，又笑了笑，柔声说，“林太的儿子陪她做一次头发，足够她高兴半年。不知你今天，可抽得出时间，让我也得人羡慕一回？”

几个小时，魏南当然是有的。既然楚女士提出，他也不会拒绝。

感情放一旁不提，有些事是为人子的义务。楚女士让她的司机回家，顺理成章地上了魏南的车。

三一

这一天，魏南陪楚女士，他的秘书放假。孙倩如在自己的客房内整理文件，这是她每天要做的功课，太专心，不知不觉便已过午。

她头晕，翻出药盒，吃了两片，才想起一天未进食。她决定活动一下，重又打理一番，下楼随意吃点。在粤餐厅那一层，正看见关陆和人作别，对方赫然是……王福生。

孙倩如皱着眉头，定在当场。关陆的余光扫到孙小姐，待王福生走了，他近前，大方伸手道，“真巧。”

孙小姐没穿职业套装，在这遇见关陆，就像匆忙上战场而没穿盔甲，把未武装过的自己暴露在人前。她有些游离地握住关陆的手，“是很巧，关先生怎么来这里了？”

关陆明知她看见了，也不隐瞒，故意说和人约在这谈点事，哦，你也认识，王福生王老板。孙小姐脸色稍微变化，他才大笑，“来吃饭？这里菜不好。走吧，我请你喝咖啡。”

孙倩如没心思权衡，点点头随他去。

关陆带她到皇后酒店顶层的旋转西餐厅喝咖啡，正好是午茶时分，俯视窗外，细雨如烟幕，宣台街景不再纤毫毕现，像远观一幅色调柔和的油画。

点了开胃菜，孙倩如却没什么食欲。

她不喜欢关陆，说“不喜欢”或许太泛泛，那种具体的感觉，她没时间去认真思考，然后下定义。总之，最开始接触，她就发现，关陆不像苏优表述的那么……豪爽可靠。至少在她面前他不是。关陆很危险，自负，狡猾，粗暴，甚至时不时玩弄人心取乐。比如现下，孙倩如觉得他像一条在笑的鲨鱼。看她食不知味，似乎能满足他的某种趣味。

孙倩如问，“您和王先生……”

关陆笑，“合作关系。‘让生意归生意，感情归感情’，他和魏南怎么样，不妨碍我找他发展一下副业。”

孙倩如没想到他这么直接。他敢约在皇后酒店，毫不避忌，魏南十有八九知情。她仍以为不妥。这些天里，孙倩如把自己权限能及的，公司的近期资料大概看了一半，那些文件占据了她所有的休息空档。魏南和王福生见真章，无非是时间问题。关陆既然和魏南有那种关系，再牵扯王福生，未免太冒险。

她还没想好该不该开口，关陆先问，“你觉得，你们老板和王福生，真要对上，是多久以后？”

孙倩如想想，道，“三、四年？”

“四年，”关陆又笑，“美国总统都换届了。”

孙倩如怔了一下，“您的意思是？”

“没人能预测四年后什么样，他们斗个你死我活？”关陆说起题外话，“有个学历史的说过，派出去剿匪的、戍边的，真把敌人杀光，自己就离被收拾不远了。兔死狗烹，鸟尽弓藏。”

关陆端起咖啡，“当然，这只是一种可能。我猜的。谁知道你们老板怎么想。”

孙倩如从来没朝这个方向想过。这时她心思烦乱，等到沉下心，理清头绪，不得不承认有这种可能：

——魏南和王福生，近些年来都在挤压、吞并其他同行的生存空间。人们预测，他们抢占资源，是为最后的针锋相对。但是这摊生意，他们都是更上层的代理人，双方存在本就是为互相制衡，以免出现一家垄断的局势。人皆以为他们针锋相对是图垄断，反过来看，有没有可能，其实他们根本不会对上，做出针锋相对的假象，仅为合理地抢占资源？

关陆喝了口咖啡，此时在不满意地评价，又说咖啡还是北直路俱乐部里，那家叫久笙的最好。

孙倩如用餐巾印了下嘴角，问，“您为什么……对我说这些？”

关陆打量了她一会儿。

平心而论，他是在关注孙小姐。她本质不那么纯良，也自知并非无害，却总在误导他人把她当小白兔对待。有什么好处，什么必要？

孙小姐还在等他回复，关陆说，当你有个猜想的时候，总是希望找人分享，顺便验证的。

而且吧，聪明，野心勃勃，年轻漂亮，换了他是魏南，孙小姐毛遂自荐，他也会用她。

关陆笑了一下，最后答，“你是魏南选的，我为什么要怀疑他的眼光？”

请孙小姐喝完咖啡，关陆开车回苏家。

回去时，刚进门，苏樱腾腾腾地跑出来，不由分说，扯住他的手就往书房拖。

书房窗帘开着，满桌阳光。吴怀莘和贾思敏都在。苏樱放开手，站到吴怀莘对面。关陆站直了，还以为出了什么大事，递过去个征询眼神。吴怀莘说，“小陆，樱樱不懂什么是Elasticity。”

关陆没听清，又确认了一回。他不由得不想，合着这小丫头兴师动众把人都集中在书房，是为了个价格弹性问题。问题是她才几岁啊，你跟她解释，她听得懂吗？关陆把苏樱抱起来，再一看，吴怀莘和贾思敏脸色都略有尴尬，可能是尽力解释了，但是苏樱就是坚持，听不懂。

可能小孩子都这样，明明不可能懂的问题，偏要缠着大人一遍遍讲到口干舌燥。关陆推人及己，想到他爸当年被他问地质，问石头怎么转变。如今轮到他犯难，很公平。

关陆想想，比起吴叔叔和贾姑娘，他实在没什么好说的。微观经济都不知道丢哪儿去了。不过，他倒是不担心班门弄斧、误人子弟，要了纸笔，一上去就跳开其他概念，也不管供应，画商品价格与需求量的图，列公式跟苏樱讲Ed怎么算。

吴怀莘为女儿讲这个问题的时候，构造了一个很完整详细的框架，听关陆这么乱来，有点跟不上节奏，等回过神，关陆已经在举例说明Ed小于、大于、等于1，还有等于0、等于正无穷的那五种状况了。

说到Ed＜1，无弹性需求时，他举的例子还中规中矩的是米、面之类主食；从Ed＞1起，那例子都不对了。

关陆颇注意结合北美的情况，他说，“比如，温市烟价明天提高十倍，本来抽烟的人抽不起了。他们怎么办，不抽了？很多人会转去考虑吸大麻。”

苏樱重复，“大麻？”

关陆以为她不熟悉这个单词，就换了个同义词。

苏樱还是睁大眼睛在望他。

吴怀莘轻轻咳嗽一声，关陆看他对他摇头。小丫头被父母保护得很好，关陆心里顿时感慨，又生出点温情。他伸手去捏苏樱的脸，说，“你不知道才好。最好你一辈子不知道，知道也绝对不准去试。”

之后再举例，也都容易。关陆甚至在想，说不定我有为人师表传道授业解惑的潜能。说到完全无弹性需求，他就画了竖直的图，说这个，无论价格怎么变，你只要这么多。比如你妈每天吃的降压药，多贵多便宜，她每天都只吃一片。

不想没过半分钟，在完全弹性需求上，他遭遇了滑铁卢。当Ed等于正无穷，图线接近水平，关陆只能说，这是理想状态，我们假设它存在。可能商品价格变百分之一，需求量就从一百瞬间清零。市场里找不到具体实例。

苏樱眼珠不错地盯了图半天，抬头嚷，“我知道的！”

她伸手指横轴，“这是我对你，有多喜欢。”又指竖轴，“这是你对我，有多好。”

苏樱举起图，“要是你对我不像现在这么好，我就一点也不要喜欢你了！”

关陆愣了愣，然后忽然想笑。还真是，经济或者感情，这码事成人伤破脑筋，却不如童言无忌，说得简单明白。

三二

苏樱闹这么一遭，无非是想要人陪她。陪她做什么倒是次要的。关陆有时认为她太刁蛮倔强，终归不好；有时看她孤单，又觉得这小丫头也可怜。

他把苏樱拎走，不打扰她爸爸看书。

关陆带她去楼下打牌，不知是故意还是玩得开心忘了，对小孩子他也分毫不让。苏樱一路输下去，不用吃饭都气饱了。魏南回来，站在他身后看了会儿，关陆转头见是他，就丢了牌，说今天到此为止。

“你，你耍赖！”苏樱以为这回能赢，关陆中途收手，她就急眼了。

关陆哈哈大笑，靠过去，伸手一勾她下巴，翻底牌给她看，“你急什么啊？这副牌收拾你够了！”

苏樱赌气不让他走，关陆一想，低声跟她说句话，小丫头抱着他的手臂终于松开了。

上了二楼，关陆跟魏南说，“前几天答应带她去温泉，她倒是记得清楚，过年前带她去吧。”走到门口，他又想起来，“说到这个，要不我陪你去打球，就明天？”

景安本地的高尔夫球场冬天封闭了，魏南有时会飞去别处。关陆自己有自己的事忙，这两年基本没陪他去过。宣台不下雪，这个季节还是能去球场玩玩的。

关陆是想到就去做的人，提议后只等魏南答复。魏南却站在门内，看着他。

关陆这才反应过来，刚说完带苏樱去哪玩，话锋一转到魏南这里，不太妥当。不过说都说了，他也无所谓地看着魏南，那意思是，我也想哄哄你。