顾晟兴没想到是这件事，疑惑道不应该啊。抬头一看对面墙上的日历，空白并无标注。再看，他快步走到跟前翻过页面，下一页赫然用黑色记号笔写有“求职”二字。他的脸彻底黑下来：忘记日期，他确实失约迟到了！
那头祝江关切地问：“睡过头了？虽然我想嘲笑你，不过只要你不放弃这份工作，立刻挂电话赶来。我先进店，顺便帮你求情。”
坦诚意图的祝江，照样可爱。顾晟兴简短应承，望着离完成仅有一步之遥的微博注册，无语了几秒钟，天欲亡微博啊，毅然换衣服出门。面试是庄重的场合，迟到是大忌，他不能再冒险。于是他挑了件中规中矩的灰色毛呢大衣，里面搭配白衬衫加黑色西裤，又从抽屉深处取出江诗丹顿手表戴上：不能打扮寒酸让雇主认为他好欺负。
他只花了十分钟就穿过整个学校到达咖啡店。和有甜美笑容的店员说明来意，他根据提示来到柜台后，推开标有员工室烫金字样的门。里间隔成三个房间，顾晟兴正站在直通中间房间的走廊上，四下一片安静。他打祝江电话欲问清是哪个房间，无人接听；贸然推门又太无礼。他选择耐心地等在原地，偶尔踩踩脚下柔软的花式地毯解闷。
当十分钟后一位中年女士拉开正中房间的门时，他隐晦地观察了一下对方，庆幸自己没有唐突。该女士身着Prada套裙，手提Fendi真皮包，出门用优雅手势请祝江先行，讲话时保持微笑注视对方：一切都表明这是位家教良好非富即贵的女士。顾晟兴虽然不清楚为何有背景的人会甘愿来学校开小咖啡店，不过在这里打工有益无害。
此时女士瞥见有人，丝毫不惊讶，极有风度地朝顾晟兴微笑，妆点过的脸精致柔美：“这位是顾晟兴吧，你好。我是这家店的店长，姓高。不好意思让你久等了。”
一阵紧张感突然袭来，伴随着遇敌的亢奋。顾晟兴跃跃欲试，挺直身躯，谨慎对待：“你好，高女士。我对迟到很抱歉。”
“没关系，刚才祝江解释过了。跟我进来吧。”高女士侧身让出通道示意顾晟兴先入座，又转身对刚从房间中出来的祝江说：“非常感谢你来应聘。录取决定过两天统一通知，切记开启通讯设备。”
祝江是一副紧张模样：他穿得比顾晟兴还正式，西装革履，领带板正；虽然面上镇定举止得当，顾晟兴一看他握成拳的手，和偶尔流露焦虑紧张的眼神，秒懂。即使面试结束，祝江依然拘谨：“我很期待在这家店工作，还要感谢您分出宝贵时间见我呢！我会时刻关注的。”说着伸出手。
顾晟兴注意到高女士严格遵守礼仪，握三秒钟即放手，力度适中。随后他便微侧身打算进入房间。
和祝江擦肩而过的一刹那，他感觉到一湿乎乎的物体带暗示性地在他手背上蹭了蹭，顿时警惕性全开。但他脚下不停，待他安坐在沙发上时，他才反应过来是祝江汗湿的手指！祝江做这种暧昧的动作，是想表达什么？顾晟兴不由思绪翩迁，难道祝江也开窍了，在试探吗？想到这种可能，顾晟兴整个人都明媚不少。
他稍偏头向门口张望，高女士正对祝江象征性地比向自己：“你要在外面等他吗？我让小桃给你调杯咖啡。”
“麻烦您了。”
从这个角度几乎看不见祝江，不过不妨碍顾晟兴思绪飞到祝江身边，恨不得当即问个究竟。
第二十章
此时高女士已经客套完毕，轻轻带上门，关注点完全转向顾晟兴。顾晟兴察觉到她在不着痕迹地打量自己，目光具有奇特的穿透性，仿佛不挖掘出外表下的真实想法不罢休。顿时不服输的亢奋盈满内心，他的头脑进入高度戒备状态飞速运转，暂时停止想入非非，端正姿态坐在弹性极佳的欧式布艺沙发上，坦然迎接目光洗礼。
高女士笑了，瞬间拉近二人间距离：“别拘束，就当是聊天。”随后走到置物台边娴熟地运作咖啡机，很快倒出杯热气腾腾的咖啡端给他：“设备简陋品种有限。但我猜你喜欢土耳其咖啡？”
果然并非简单人物。“谢谢，您猜对了。”
女士抿唇笑笑，并不诧异：“我是心理学博士。来，先自我介绍吧。”
虽然顾晟兴出发匆忙，他不会忘记在路上思考各类问题的答案。他有底气，轻松应对。
女士听罢开始诘难：“你考过六级了？真算早的。”
顾晟兴同样胸有成竹：“外语是我的兴趣点，也使我能胜任这份工作；我加入以后还能多接触外国人，提高口语水平。”
女士不甚满意，柳眉微皱：“恕我直言，你并不属于开朗型，若遇到外国来客，你会毫不犹豫地开口交流吗？”
正中红心！不能因为此问题辜负祝江的期待。顾晟兴双手交握平放在膝盖上，镇定地直视女士：“我确实不够开朗，但我认真负责，绝对不会因个人问题让顾客不满意；况且人总有锻炼成长的过程，”他犹豫了下，又大胆加上赌注，“请给我机会，一个月后我会让您改变印象。”这也是对自己的承诺。
女士点头，看不出赞同还是否认，又刁难：“惋惜的是现在只余一名额，你认为祝江能打败你而上任吗？”
顾晟兴从来没考虑过这样的问题：答是有矫情的嫌疑；答否便显卑鄙。只录用一人绝非他所愿。种种思虑在脑海中掠过，最终交织成一条清晰的思路线。他微抬起头，巧妙采用折中法回答：“能，又不能。他专攻英语，在校内也有足够人气吸引顾客；这些我不逊色。而论缺点，谁都不能说比谁少。重要的是，他性格和我迥异，相信您也有了判断，我们俩取长补短便能解决几乎所有困难。”
话音刚落，女士立刻轻轻鼓掌：“现在我接受挑战。不过我建议三个月，脚踏实地渐次进步。等着看到好业绩！”
顾晟兴悄悄松了口气，头份工作被收入囊中，像做梦般不真实。顾晟兴趁感谢之机试探口风：“谢谢您对我和祝江的信任，我们必然加倍努力。”
女士被逗笑了，素白的手掩住嘴：“我没表态是否录用祝江呢，怎么？”
“我相信您乐意看到完美搭档。”
女士赞许微笑：“我喜欢聪明的雇员。顺便打听下，你的家庭条件不错？如果你觉得困扰，请原谅我的无礼。”
顾晟兴料想她是从手表品牌看出来的。这手表是他十五岁生日那天从遗产中支出一小部分买给自己的，权当做父母的礼物，平常不佩戴，有些年头了还是崭新闪亮的。他本来打算糊弄了事，联想到高女士的可能背景，脑中灵光一闪。他简要描述了当年惨剧，当然隐瞒了好些细节。他悲哀地发现，尽管他以为能淡然处之，心中还是抑制不住地发酸发苦，翻江倒海搅得他不安宁。
也许是怒气悲伤满溢，情绪不慎外露，女士惊讶地看着眉头皱得死紧的他：“我很抱歉。我部分理解了为何你挺……阴沉。需要帮助吗？”
虽然顾晟兴迫切地想揪出凶手，他决定尽量摸清店长底细再求助，今天只留后路做铺垫。高女士是敌方友方尚不能下定论，万一走漏风声便全盘皆输。他定定神婉拒了：“目前不用，感谢您的美意。”
高女士表示了解，又提了几个小问题便结束面试。将顾晟兴送到员工室门口时，她放低声音感叹：“你和祝江真像。”待顾晟兴探寻地看向她，她却如常地礼貌送客。
带着疑问快步走出员工室，顾晟兴一眼看见祝江坐在落地窗前，搅动着白瓷勺子频频向这边望，心底柔软了一块。他走过去伸手摸摸祝江头，被对方敏捷地躲开。祝江语气很焦急，紧盯着他：“怎么样？”
顾晟兴刚才的苦楚不翼而飞，伸手比个“V”字。祝江明显放松了，不忘调侃：“你举止刻板。”
顾晟兴回道：“你满眼紧张。”
“……”
顾晟兴不用看都知道他脖颈红遍，愈发小激动。他在静默中想发问，却不知如何起头试探，脱口而出：“你经过……擦肩……手……湿热……”竟然罕见地语无伦次了。
祝江疑惑地听着，也被顾晟兴话语的不通畅惊住了，继而“噗嗤”捂脸笑出来，笑声清脆悦耳，让顾晟兴脑海中的某根弦绷断了。顾晟兴顾不得组织语言，直接了当地问：“你为何摸……碰……原因……干嘛？”发现越说越不清楚，明智地立刻闭嘴，痛恨自己发生频率极低的不争气行为：平日里办事稳妥，偏偏在可能改变人生的重要时刻慌张出纰漏，给告白对象留下坏印象。
他急忙看向祝江，心中略忐忑。祝江倒没藉此嘲笑他，反而低下头若有所思。顾晟兴见有戏，顿时恢复镇定，将话语在喉中过几个来回后总算完整讲出：“如果并非错觉，之前你用手指碰我手背，要说什么？”
祝江抿唇，似是要说什么，却泄气般放松，最终在顾晟兴火辣的目光下没能坚持久，干脆鼓起脸颊气呼呼道：“没事！”
等等，好像鼓动变得轻松许多？没有以前的阻塞艰涩感？祝江不可置信地再次圆鼓脸颊，尽最大努力调动面部神经，同时严肃地朝下望。结果……对眼了。
顾晟兴眼睁睁地看祝江鼓起脸颊做斗鸡眼，全身血液上涌：活脱脱的萌松鼠啊！往常是神似非形似，在眼前的既神似又形似！撅起的红唇和白嫩的脸颊看上去很可口，提醒顾晟兴那次亲吻的触感，渴望的感觉……他梦游般抬起上身向祝江靠近，无意间二人的距离便缩小至几十厘米。
祝江满意地感受到面瘫症状的确在减轻，抬眼便看见顾晟兴的俊脸离自己极近，墨色瞳孔直勾勾地看着自己鼻尖下方某处，仿佛魔怔，吓得站起身。
顾晟兴由此惊醒，面不改色地缓慢坐下，在心中责怪太猴急了。但俗话说一不做二不休，谢戈说情话有助于培养感情，趁这氛围说两句吧。于是他轻轻咳嗽了下，手摸上愣怔地站着的祝江手上，牵引他坐下。祝江便由他拉着坐回座位面对面。
空气骤然变得粘稠，顾晟兴专注地盯着祝江的眼睛看，祝江则躲闪着向别处望，偶尔对上目光，很快败下阵来移开。天时地利人和。顾晟兴压低声音显出磁性，温柔地说：“我接受工作，仅仅因为非常想与你在一起。”如某听众所预料，面瘫说暧昧语句最令人无法招架。
“我也是。”祝江搅动着快冷透的咖啡，心里挺乱，顺口说了。
顾晟兴大喜，拿出耐心继续诱导：“若我说有把握让我们都被聘用，你跟我……”
祝江回神，脱口而出：“我也有！”
说完面面相觑。祝江回想起言行举止，羞得几乎想钻地洞。顾晟兴则强烈地想知道祝江采取何种方式成功。谈判？符合祝氏风格。请熟人推荐？有可能性。最不济的，难不成色诱？顾晟兴脸有变黑的趋势。
祝江自暴自弃地将杯子顿在桌上，承认：“她问你是否能打败我得到工作，我回答二人平分秋色，最希望成搭档！最后先入为主地替你感谢她！”
顾晟兴惊呆了。继而狂喜席卷而来，绝对心有灵犀！原来高女士暗指此事！他还欲说些情话干脆事成，祝江却率先起身：“我得去医院看那病。”顾晟兴点头，随即跟上。胜利就在不远处！
第二十一章
既然承诺做出成绩，就打起十二分精神努力。周一下午，顾晟兴与祝江在店前汇合后便“甜蜜地”走马上任。柜台有位店员留守，就是曾近给祝江调咖啡的小桃，她丢给他们统一服装：黑马甲白衬衫黑裤子，典型的服务生装扮；但每人还有一条纯黑围裙，腹部处印着一只滚圆球状猫爪，挠得人心痒痒的。她特别强调：“我们店滚动工作，围裙就是到厨房里轮值用的。”
祝江迟疑地问：“这么萌，我们适合吗？”
“不适合。”长着清纯脸斜扎俏皮马尾辫的小桃挂上了意味不明的笑容：“这是前辈们决定的，多好玩啊！”
职场守则首要条款，要和同事和睦相处，不能打架。于是两人默认此举，接着聆听指导。可是小桃似乎已经被顾晟兴不自觉散发出的冷气场惊住了，继续时声音弱了许多。“我是小桃，那位”她指向正在倒咖啡的短发女孩，“是阿媛，来得比你们早半年；还有小卢，今日请假。刚走了些店员，人手紧张，你们来得真及时。”说完偏头笑着看向两人，萌妹魅力大展。
微笑表示友好是常识，可他们一个不习惯，一个身体状况不允许，只能面无表情地看着小桃。
此时叫阿媛的女孩端着托盘走来打破尴尬气氛：“八号桌拿铁。”
小桃撅嘴：“你接替我给新人灌输规矩吧。”嘴上不情愿，动作快得倒像如释重负。
阿媛只是温婉地笑：“你们有什么要问的？”
这位应该靠谱些吧？顾晟兴装作不经意，提出至关重要的问题：“店长平时驻店？”
“店长可忙，半个月来一次。”
顾晟兴感觉很矛盾，既想多观察店长举止参其底细，又不想和洞察人心的她硬碰硬。肾上腺素反射性飙升，迫切催使他询问店长到来时间，与生俱来的谨慎却提醒他一旦行动便没有回头路。
他思考之际，祝江提问：“薪水是固定的？”
阿媛理解菜鸟的心理，颇好笑地提点：“知足者常乐。”
祝江急忙摆手：“打听而已。”唯独顾晟兴看出他站得笔直不是认真，而是窘迫，还用余光瞥自己。真当他没知觉哪！顾晟兴忽然想笑。
“你呢？”阿媛一一解答祝江的问题后，关切地转向沉默的顾晟兴。
顾晟兴摇头。不愧是祝江，头脑精明地将利益纪律等问题打听得一清二楚，没有追问的必要。
于是阿媛带着他们进左侧男更衣室，体贴地带上门。顾晟兴和祝江背对彼此换制服，猛然间顾晟兴觉得有道目光在悄悄注视着自己，赤裸上身有种火辣辣的感觉。顾晟兴笃定是祝江转身了。他不相信鬼神，要是有万能者的存在，为何不保佑，反而惩罚乐善好施的父母？所以他不但不收敛，反而挺直脊背展现宽厚的肩膀和肌肉不夸张线条流畅的背部。没多久目光便消失了。
顾晟兴光明正大地仅着内裤转身拿长裤，看到快一步的祝江背对他弯腰套长裤。祝江身体韧性良好，腰身弧度性感勾人，恰好将挺翘圆润的臀部正对他的方向，往上背部染上淡淡红晕，平白增色。顾晟兴整个人都不妙了：有种抚摸拍打祝江PP的冲动……
在这档口，祝江着装完毕转身，见顾晟兴半提着堆在脚踝处的西裤不穿，十足变态样，用诡异眼神看了他一眼，兀自离开。顾晟兴颜面尽失，黑着脸连忙拉好裤子跟上。
守在门口的阿媛目睹前后差，神秘地笑了。随后她交接班，由小桃教导新人实习。先是不免俗的端托盘。不知为何祝江总是手滑：明明女汉子都能端起满当当的托盘，他的只装了三只空咖啡杯，却在几分钟内创下掉落四次的记录，其中造型可爱的塑料杯跌在地上三次，唯一一次例外还是顾晟兴眼疾手快从半空中截住的。小桃目瞪口呆。
祝江又火上添油地伸出裹得臃肿的伤腿，提醒小桃让伤员走动搬运不人道。
小桃含着大拇指想了片刻：“那你进厨房跟阿媛学习吧，或者到前台记账？”
顾晟兴看见祝江明显双目放光：“我愿意到厨房。”说完忙不迭地扶着拐杖走了。他腹诽：祝江绝对是故意的，就算腿伤，在家负责端碗盘时也从未失手过。这个食为天的……爱人！