见沈风烨总算收起脸上的不安不再言语，宋瑞才再次缓缓开口：“你最近就不要总往军营跑了，就算等，应该也等不了多久，你想办法帮我收集尽可能多的辣椒，生的熟的，大的小的粉末状的，通通都行，只要够辣就可以！”
“辣椒？做饭吗？”
宋瑞撇了撇嘴：“沈风烨，你已经不是不是那个流着鼻涕的跟屁虫了，所以，适当地收起你故意卖蠢的行为，只会让人想掐死你。”
沈风烨无所谓地耸耸肩：“一点幽默感都没有，算了，不跟你说了，我走了，有事联系。”
看着沈风烨潇洒离去的背影，宋瑞无奈地摇摇头，其实，他也知道，眼下的情形，没多等一个时辰，所有的人都煎熬一个时辰，莫说京中之人，但就他率领的这些御林军，这么多天不见安排，也略有点心浮气躁了。
只是，既然已经等了，就不能功亏一篑，他必须要等到元若朗那边的回应。
于是，不管是京城中还是军营中，这样煎熬的日子仍是流过几日，这天，宋瑞正在军帐中研究临山的地形，吴晖一脸兴奋地跑了进来：“骑尉！骑尉！来信了！来信了！”
宋瑞头也不抬：“什么信把你给高兴的，你家媳妇生了？”
吴晖一噎：“我家媳妇生了我告诉骑尉你干嘛？是元大人来信了！”
宋瑞猛地抬起头来，两步跨过去，一把夺过吴晖手中的信件，快速扫过，脸上的笑容越来越大：“吴晖，传令下去，众军集合待命！”
吴晖一副跃跃欲试的模样：“好嘞！”
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日头西沉，夕阳的余晖洒得天边艳红一片，好似被谁泼了满满的朱砂，风穿云过，红霞游散，冲淡了原本的猩红，让原本带着血腥阴霾的天色，霎时失了那份狰狞，不知是否在预示着即将到来的事情。
宋瑞懒懒地骑于马上，围着面巾，整个人的周围都弥散这一股子散漫的味道：“吴晖，各处的火升起来了吗？”
吴晖也同样是围着面巾的打扮：“回骑尉，准备就绪了。”
“最后再去确认一遍，每个人的面巾是否确认湿润并且围好，还有，一旦开始，护眼也要戴上。”
“是。”
命令下去未多久，临山山脚一圈腾起红通通的烟雾，映衬着天边飘淡的红霞，远远看去整个临山都笼罩在红色缥缈之下。
黑压压的军队，无半点声音发出，宋瑞没有戴上护眼，微眯着眼睛看着恍如“仙云”覆盖下的临山。
“宋骑尉，你这样的举动实在有违大丈夫所为吧。”伴随着说话声，领着一众卫队绕山而来的方寒意，也是湿巾蒙面骑于马上，与宋瑞遥立而望。
“方寨主这话就不对了，兵法还讲兵不厌诈呢，我宋某这点鬼把戏，哪里入得了寨主的眼？”
“宋骑尉此言差矣，别人是纵火烧山，你是辣烟薰山，莫说是山上的人了，恐怕各类飞禽走兽都不得安生。这样的大阵仗，还自称鬼把戏，实在是太过谦了。”
方寒意尽量平静地与宋瑞对话，可最后几个字还是能听出咬着后槽牙的克制力道。
“谬赞谬赞，实在是方寨主太过沉稳，宋某没什么本事，不得已才出此下策。”
宋瑞这话倒是不带半分虚假，想这方寒意，之前在他们行军途中还隐瞒身份刺探过，可想而知，宋瑞一行人的动态他一清二楚，所以，恐怕他们御林军何时到达驻地，何时安营扎寨，他无一不知，然而纵使这般，方寒意却无半点不安，每日军营里的探子反馈的信息皆表明，临山上的匪众一切照旧，站岗放哨未有一点紧张之态。
如此看来，要么是这方寒意目中无人，丝毫不把这区区两万御林军放在眼里，要么就是这人城府极深，早已想好万全之策。
“只是，宋骑尉到底还是手下留情了，毕竟，这辣烟薰死不了人，烧山可就说不准了。”
“这话说的，到底也是我大云国的子民，相煎何太急啊，和平点多好，你说是吧，方寨主？”宋瑞这话带着几分挑衅，偏偏语气平缓而陈恳，好似真的在跟方寒意聊天一般的随意。
方寒意被熏得有点泛红的桃花眼眼尾上扬，带着一丝微不可察的愤怒，却控制地很好地一闪而过，快得让人觉得方才只是烟熏下的错觉。
“我想，宋骑尉大费周章地逼得方某出来，不是为了说这些废话的吧？”
宋瑞跟他磨叽了半天，就是为了等他先发问：“古人亦云先礼后兵，更何况宋某要卖一个人的人情，怎可上来便对方寨主动粗？若是能和谈招安，我又何乐不为呢？”
第三十五章
这次，方寒意丝毫未掩饰眼里的疑惑：“卖人情？谁的人情？我可不觉得我跟宋骑尉有什么交集。”
宋瑞眉梢含笑，慢悠悠地吐出三个字：“于、之、泓。”同时一眨不眨地盯着方寒意的双眼。
而方寒意严重闪过的情绪竟然出乎意料的复杂，先是闪过一丝错愕，随后又变为怀疑，最后定格在含笑带讽。
“我那师弟最不屑与朝中人为伍，我更未听他提及任何朝廷好友，宋骑尉说这话，也不怕闪了舌头。”
虽说方寒意还是方才的姿势坐于马上，可不知是不是心中太过笃定，这一句话说得是一拖三绕，尾音略扬，有着一股子说不出的慵懒妖娆，宋瑞不自觉地想起那次林中初见的情形，满脑子只有两个大字华丽丽地闪过——妖孽。
这要是放到小倌楼里，妥妥的头牌的料子。
宋瑞在心中默默吐糟了一番，随即笑得颇为得意：“没想到方寨主竟是之泓的师兄，只是看方寨主的志向，似乎与之泓虽是同门，却从往不密吧，不知方寨主上一次见到之泓是什么时候呢？人都是会变的嘛，以前不屑的不代表现在不屑，难道，方寨主不知道，之泓他现在就在宫中当职吗？正七品侍卫，啊，对了，还是皇帝的贴身侍卫。”
那一瞬间，宋瑞清清楚楚地看到了方寒意眼中不可置信的震惊，好似宋瑞所说的一切都是天方夜谭一般，根本不可能发生的事情，甚至于，即使宋瑞此时有鼻子有眼地说了出来，方寒意也完全不能接受。
方寒意的眼神宋瑞尽收眼底，反倒是觉出几分意外来，按理说，若师兄弟感情深厚，自当时常联系，最不济也会偶有书信，互通一下近况，甚至于替对方出谋划策；可照目前来看，显然这方寒意与于之泓联系甚少，可见师兄弟间的感情也不是多深，可偏偏就是这个感情“不深”的师兄，一副无比了解师弟的姿态，甚至于在听到旁人说出师弟一反之前喜好的行为时，毫不掩饰地表现出了震惊与无法接受。
这师兄弟二人，倒是耐人寻味了。
“凭你一面之词就能让我相信？再说了，就算你说的是真又如何？你卖他的人情，不代表我就买你的人情！”方寒意的话说得正常，然而紧拽马缰的双手却出卖了他尚未平复的心绪，“自古官匪不两立，接受招安的山匪更是不会有好下场，宋骑尉既然是来剿匪的，那就拿出你的本事来吧，我方寒意奉陪到底。”
撂下此话，便一拉缰绳，调转马头而去，身后的匪众亦队伍整齐地调头跟上。丝毫不在意身后还有着近两万的御林军。
“骑尉，追吗？”吴晖急急地问道。
宋瑞看了一眼颜色渐淡的红色烟雾：“风向变了，回营。”
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宋瑞一掀军帐，就看到了翘着二郎腿坐在书案之后的沈风烨，连翻两个大白眼：“你怎么又来了？不是让你别来了吗？”
沈风烨不甚在意地晃了晃脑袋：“你之前说是近期别来，我这不就乖乖歇了好些天没来嘛，今天你这都出动了，我要是再不来过问过问，也说不过去吧？”说着冲宋瑞挤了挤眼睛，“更何况，我费尽心力搜集来的辣椒，我总归要关心关心它们的去处吧？”
宋瑞再次送上白眼一枚，那眼珠翻得，让人都担心翻过去就翻不回来了，他早就该想到，这家伙根本就是哪里有热闹往哪儿凑，自己这来了快一个月，第一次近乎倾巢出动，他能不过来围观反倒稀奇了。
“看样子，我该谢谢你只是在军帐中等我，而没有去现场掺上一脚。”
沈风烨狡猾一笑，冲着宋瑞摇了摇食指：“你又怎知道我不是看完现场之后再来的军帐？”
宋瑞走到沈风烨跟前：“因为你身上没有那股子辣椒味儿。”话未说完，沈风烨已经打了一个大大的喷嚏。
“我天，你们怎么受得了的？自己不嫌呛吗？”
“没听说过久而不闻其臭吗？我们这叫久而不觉其呛。”宋瑞转到书案后的布帘后面去，那里是宋瑞休息的地方，一边换衣服一边冲着一帘之隔的沈风烨喊道，“你小子的情报网有待加强了。连方寒意跟于之泓师出同门这么重要的信息都没能查出来，真心离淘汰不远了。”
“什么？师出同门？”
“若说你没能查到关于方寒意的消息也就罢了，可你不会没有查过于之泓吧？”宋瑞套上干净的外套，系着扣子，却听不见外面沈风烨的回答，略一挑眉，匆匆穿好衣服踏了出来，“怎么？莫非你真的没查过？”
沈风烨的脸色走马灯一般换了几色，最后佯装口渴，走到另一边的方桌旁背对着宋瑞自己倒水喝，同时嘴里嗫嚅：“反正知道是于环朗的孙子，还有什么好查的……”
宋瑞同时高挑起两侧的眉峰：“你还真没查？我本来还不好奇，可现在是真的好奇了，你们那个所谓的九宫格赌局到底从何而来？竟能让你以‘烨’字玉佩做赌注，事后也不追究，甚至连来人的身份都不继续查探详细……沈风烨，别告诉我你只是没想到，那我真的要怀疑找你这种弱智的同盟，会不会是变相的自杀。”
“去去去，什么叫我这种弱智？我没查，是因为当时定下了君子协定。”
“呦？君子协定？怎么感觉这不管是赌局还是协定，都是坑你的节奏啊？”
宋瑞语调轻挑，眼神暧昧，直整得沈风烨浑身都不自在，再次喝了口水，轻咳了一声，才斟酌着开了口：“其实也不是多复杂的事，就是我初到封地王府的时候，办过一次类似招纳幕僚的活动，我本想通过那次招募一些文才武将，可偏偏……”沈风烨咬了咬牙，“可偏偏碰上于之泓那个煞星！”
宋瑞就像听故事一样，登时来了精神，眼神亮得让沈风烨都恨不得上去拿布挡住，忍了几忍，总算无视了那黏在身上的好奇目光：“那家伙根本就是来捣乱的，我针对文者和武者设了不同的题目，应征者按顺序入内作答，看谁在最短的时间内答出正确答案。可轮到于之泓的时候，他一边嘲笑着题目简单浪费时间，一边当着众多有应征者的面直接把答案报了出来，不仅如此，他明明是参加的文者应征，可他答完这边又跑去武征的那方，两边题目的答案都泄露了个彻底，完全毁了我的招纳会。”
“哈哈……像是于之泓能干出来的事……笑死我了……你当时一定气得脸都绿了吧？哈哈……”
宋瑞笑得一个劲地捶桌，沈风烨再次深呼吸，决定无视某人到底：“何止是脸绿，恨不得直接一刀砍了他！可偏偏，我不能表现出任何暴躁，因为一群人都觉得他聪明无比，是个真正的人才，我要是对‘人才’不能礼贤下士，那不是直接打我自己的脸嘛，谁还敢来当我的幕僚？思来想去，只有出个难题难住他，然后把他打发走才能继续我的招贤。”
“于是，你这所谓的难题就是九宫格？这也太简单了吧？”
“你知道什么？那个九横九竖的九阶九宫格，古书上的记载是只有特定的规定下才能填出来，所以我将那规定给变了，一来，变了规定，很有可能就是个死局，根本解不出来，那他必输无疑；二来，就算变了规定仍然有解，他也不可能在一炷香的时间内解出来，因为，要试的数字实在是太多了……”
“然后你就傻呆呆地用玉佩做赌注？”
“你也说了那样是傻呆呆，我可能自己提出来吗？是于之泓，他说，这样的赌局要么一战成名，要么一站成耻，没有能让他有兴趣的彩头，他不会接受的。我当时根本没想过调查他的身份，想着，来应征幕僚的，无非是为名为利，同时，也是为了在众人面前表现本王很有气度，所以……”
“所以你就装模作样说让他随意说？”
沈风烨诧异地转过视线看着宋瑞，那表情就好似在说：你怎么知道？宋瑞撇了撇嘴，好似在说：就你那德性，猜也猜得出来。
不理会宋瑞眼神的挖苦，沈风烨继续回忆那段“不堪”的往事：“他当时说，若是他赢了，要么做我的贴身幕僚，要么拿走我身上一件物什，若他输了，任我处置。”
“咦？竟然是双选题。那你为何不选他做你的贴身幕僚？竟然宁可失了那块玉佩也不愿意收个文武兼备的幕僚？这不合常理啊！”
“说实话，于之泓的实力确实不可否认，可是，这样无法掌控的幕僚，招至麾下，很有可能就是一个祸害，没有哪个人会冒这样的风险，所以，相比之下，不过是个玉佩，再怎样尊贵无比的玉佩，于我而言，都不是什么大损失。”
第三十六章
宋瑞不得不承认，沈风烨最后的这句话说得实在，任何一个上位者都不会招用一个自己无法掌控无法驾驭的臣下，那就如同在自己身边埋下一箱随时可能会炸的火药，谁人又能安睡？
说了这么长的一段话，沈风烨情绪不高地坐在一边出神，宋瑞瞧他那模样，想起之前于之泓对自己说过的话，突然觉得，也许这事从头到尾就是沈风烨想多了，按于之泓那般的性子，哪里是会愿意当人幕僚的主，十有八九是因为对沈风烨上了心，才去揽这份差事。
亦或，连揽差事都是假，让沈风烨能一下子记住自己才是真，而就目前看来，于之泓要的效果，达到了。
“行了行了，也别郁闷了，不就是个玉佩嘛，啥时候找你皇兄偷偷再替你弄块就是了。”宋瑞无所谓地挥挥手道。
沈风烨一改脸上的抑郁神色，点头如捣蒜：“其实，我也是这么想的，就是没好意思说，既然你也这么觉得，那就有劳你方便的时候跟我皇兄提提吧。”
宋瑞眼神阴沉：谁说这小子头脑简单的？这都算计到他头上来了，还得了？
沈风烨眼看着宋瑞的眼神越来越暗，周身的气息越来越冷，赶紧装作什么都没说一般岔开话题：“哎呀哎呀，这些都不重要，重要的是，你今天劳师动众地烧了一堆的辣椒，难道就是为了薰出方寒意，双方拌拌嘴，然后就没有然后了？”
宋瑞敛了散出来的寒意，颇为鄙夷地斜了沈风烨一眼：“什么都告诉你，还要我这个统帅做什么？”
沈风烨笑得一脸谄媚：“哎呦，别这么生分嘛，就算告诉我，统帅还是你，发号施令还是你，我一点儿也不会插手的！”
宋瑞微抬着下巴，脸上的表情明明白白地告诉沈风烨：相信你我就真的是白痴了。
沈风烨不以为意：“不说就不说，不过，我倒是有一件事想跟你说，母妃收到了姨母的来信，姨母信上说，不日要来看望母妃……”沈风烨长了最后一个字的发音，直拖得宋瑞变了脸色，最终咬牙切齿：“你小子，太！卑！鄙！了！”