宋瑞再次勾唇贼笑：“你猜我能与不能？”话落又是一声呼哨，只是这次的哨音不似刚才悠长拖沓，而是完全不同的短促有力。

哨声好似在风中打着旋地四散开去，方觉哨音渐远，山脚南侧一声轰响，山石横飞，树倒鸟惊，分明是小分量的火药炸开的情形。

方寒意有那么片刻未来得及掩去眼底的诧异，目光不再那么浅淡，而是略带狠意：“看样子，是方某低估了宋骑尉的厚颜无耻！”

“这话可就有失偏颇了。我想，方寨主低估的是宋某的火药储备！”

“哼！打你进了永康王的封地境内，我便一直暗中跟随，你究竟备了多少火药，我一清二楚，之前在你军营外所埋已是绝大部分，加上方才的那些，所剩无几，我就不信你能变出炸山的火药！”方寒意阴沉着脸，撂下此话。

宋瑞裂开嘴，笑得一口白牙明晃晃的露着：“既然方寨主这般自信，那我请问，方寨主又可知我之前随军的辣椒可够前两日那般折腾的？”

方寒意心中一凛，诚然，以他之前查探的结果，随军粮草里根本没有这么大分量的辣椒，显然是有后援及时补给到位，而至于那位后援，方寒意只稍作思考，便知是永康王无疑。

“藩王所能持有的火药兵器都有规定，不可能太多，你若想要炸山，永康王除非是举全力以助，那他自己可就空了。”方寒意仍旧不信，藩王不过是皇帝册封，也许一个不高兴就可以把你撤了，所以，每个藩王为保证自己的地位自然不可能避免的要确保自己的实力，怎会倾囊相助一个剿匪之举？

宋瑞好似再没忍住一般，仰头大笑：“方寨主，若你心中没有怀疑，我宋某的这场赌局还有什么意思呢？”说着亦学方寒意刚才的样子，前倾身子伏在马颈上，说出的声音却丝毫没有压着腹部的不畅之感，依旧嘹亮铿锵，“不知方寨主是赌宋某有还是赌宋某没有呢？”

方寒意面无表情，唯双眼微眯，只有他自己知道，此刻心中的思虑甚多，若按之前自己查探的结果，宋瑞定然没有，但是他既能借永康王之手，一日内聚集如此多的辣椒，又何尝不可趁着大雾，与永康王暗度陈仓，另运一批火药而来？纵使方寒意信誓旦旦说着没有藩王会愿意倾囊相助，但他又偏偏知晓永康王与当今皇帝的兄弟情谊非同一般，与这宋瑞亦是一块儿长大，这一时间，还真让人拿捏不准。

眼看着方寒意沉默以思，宋瑞也不急躁，懒洋洋地抱着马脖子，时不时还顺顺马鬃，扯扯马耳，很是一副百无聊赖却偏又耐心十足的架势。

方寒意几经思量，这才斟酌着开口：“看来，宋骑尉是铁了心要逼在下和谈，无论如何都不愿与在下一战了？”

宋瑞坐直身子，知道方寒意有此一说，便是相信自己有那炸山的火药，心中一喜，面上倒是淡淡：“哪里是宋某所逼？不过是受皇帝所托，都是云国子民，何必自相残杀，能不刀剑相向，自然都是好的。”

“骑尉倒是唯你们的皇帝马首是瞻。”

“食君之禄，忠君之事，这是做臣子的本分而已。”

方寒意轻眨了几下眼睛，定定地看了宋瑞片刻：“明日若骑尉有胆孤身前往我临山寨内，在下便考虑和谈。”

宋瑞轻轻摸了摸下巴：“孤身一人倒不至于不敢，只不过，这事倘若连个见证都没有，宋某恐怕没法向朝廷交差呀，那这和谈可就没有任何意义了呀。”

方寒意扫了一眼宋瑞马侧的吴晖，慵懒地遥遥一指：“至多带上他，再多的话，就休怪我请骑尉吃闭门羹了。”

“好说好说，就带他一人。”

“那在下，现在可以带尔蓝他们回山了吗？”

“恐怕不行。”

“宋瑞！”方寒意的声音提高了八度，语含怒气，“是谁说他们也是云国子民的？怎的，出尔反尔不成？”

“方寨主多虑了。宋某不过是想麻烦他们回去将军营外炸毁的平地填平了再离开，毕竟是因为他们偷袭才弄成这样嘛。”宋瑞笑得无赖，语气更是欠揍。

这一次方寒意连废话都无，直接拎起挂在马侧的箭弩，瞄准都未瞄准，带着内力射出一箭，看看射在宋瑞身下的马匹前蹄之处。随后笑得风情万种：“尔蓝，回寨。”

尔蓝领人驱马而行，先还是小踏马蹄，与宋瑞侧身而过后，一甩马鞭，加速而去。宋瑞半点反应皆无，好似既没看到那支差点射到自己的箭，也未看到径直离去的尔蓝等人。

逆着光，轻微抬起下颔，半眯双眼，一脸似笑非笑，目送着方寒意的人马收兵回山，等他们渐行渐远，这才睨了一眼一直立在一侧欲说还休的吴晖：“我知道你想问我为什么不追是吗？”

吴晖点头如捣蒜，宋瑞再次抬眼看了看方寒意离去的方向，一夹马腹，驱马回头向军营迈去：“冲突一起，便避免不了死伤，避无可避自然要打，能避则避又何苦白白浪费士兵的性命，都是爹生娘养的。”

吴晖瞪圆了眼睛看着马上的宋瑞，好似第一次认识眼见这人一般，半天没回过神来，恍恍惚惚间好似听到宋瑞长叹了口气，再一定睛，宋瑞的神情肃穆，哪里有半点叹过气的模样。

“回营，恐怕有人等得不耐烦了。”说完一人打马走在最前。

果不其然，等到吴晖替宋瑞挑起帐帘的时候，那位隔三差五就来报道的王爷，再一次已经坐在了帐内，看着他面前的酒菜，恐怕已经坐了不短的时间了。

“骑尉，小的让人去铺平营外空地。”吴晖说完，见到宋瑞点头默许，便未进账，直接离开。

“咦，你这个小跟班，这次怎么没来跟本王套套近乎？”沈风烨喝下杯中酒叹道。

宋瑞将剑置于桌侧，不亲自坐，同时伸手取杯也给自己斟了一杯：“就你这来的频率，新鲜劲早过了，置于每次都跟你套近乎吗？”

“啧啧，嘴还真不饶人。”沈风烨轻笑一声，替自己重新斟满酒，“不过，话说回来，你何时连你的营地都埋了火药？”

“天机不可泄露。”

沈风烨眸光一闪：“我猜是烧辣椒那天，所有的人都被你带出去了，那批小分队偷偷潜回行动的，所以说，你连自己手下的兵都全骗过了，又何况方寒意呢？”

宋瑞并不正面回答，只是耸了耸肩：“这不是骗，只是未说，作为一个统帅，有事不说也是很正常的。倒是你，什么时候知道那一支小分队的存在的？”

“哈哈，宋瑞，你以为，没有我的默许，你的小分队总是伪装得再好，能这么容易从另一侧迂回到达吗？”沈风烨笑着将酒杯往宋瑞面前推了推，意思说，我帮了你这么大个忙，你好歹也该给我斟杯酒吧。

结果却被宋瑞完全地无视了：“那我替你皇兄谢过你了。”

沈风烨一噎，宋瑞这话就是在告诉他，你帮也是帮的你皇兄，有本事，你让他给你倒酒去。沈风烨哼了一声，愤愤不平地拿回酒杯：“我其实就是好奇，你是如何就有把握方寒意会相信你有炸山的火药的呢？”

“你说错了，他其实并不信，但是同样他也不敢完全不信。”

第三十九章

“你说错了，他其实并不信，但是同样他也不敢完全不信。”宋瑞抛了一粒花生米进嘴里，笑得跟偷腥了的猫似的。

沈风烨听后笑得不怀好意：“我怎么不知道，你何时对一个近乎陌生的人这般了解？”

宋瑞给了沈风烨一个鄙夷的眼神：“我知道你小子脑子里想哪儿去了。再这么把老子往歪路上想，我可赶人啊！”

沈风烨连忙做了个讨饶的手势：“嗨，我不就说着玩嘛，谁不知道你一颗红心向那谁谁嘛，其他人自然都入不了你眼，更何况一个土匪头子呢。你接着说你的，无视我，无视我。”

宋瑞瞥了瞥嘴，这才再次开口：“我虽不了解方寒意此人，但就从我一入封地，他就敢独自一人现身军营，扔下一些让人知晓他情报能力的话后，又大摇大摆地离开，就足以可见，此人是何等的自负。”

沈风烨不解：“自负又如何？但凡有点能力或者有点势力的，都会有点自负，这又有什么问题？”

“自负当然没有问题，可是，自负的人有自负的人的弱点。他们会习惯性只听从自己的判断，以俯视的角度看人，这就是为什么他敢在一开始就在我面前现身的原因，他了解我所有的背景，我在他面前等同于透明，再加之，我之前只是一个宫里的小小侍卫，并无实战经验，亦无显着能力，所以，他从最初开始，就是以凌驾于我之上的姿态来面对我的。”

宋瑞小抿了一口酒：“而此后我又几次三番地‘示弱’，驻地后久不出兵，在他看来，我便是底气不足；首次出兵便是倾巢而出，更是一种以人数壮胆的行为，再加之，好不容易倾巢而动，却只是雷声大雨点小，烧了几把辣椒薰了熏人……所以，可想而知，我在他眼里是一种怎样的存在。”

“我明白了，你这就是扮猪吃老虎。”沈风烨的语气含着赞许，却是做了一个鄙视的手势，而宋瑞对此自动选择了无视。

“也不算扮猪吃老虎，其实，这也是在你告诉我方寒意一众匪徒的详细情况之后，我才考虑将计就计的。何况，我这趟剿匪，就是本着伤亡最低来的。”看到沈风烨不理解的眼神，宋瑞浅笑：“你觉得皇上手里的兵有多少？经得起几损耗？”

沈风烨这才恍然大悟：“所以，这就是为什么不管你这边出现什么状况，叶恒那个老东西至今对此事不置一词。不管你是赢是输，他都是坐等着最后来算总账，到时尽可能将这批并从皇兄的手里折损掉！”沈风烨越说越气，最终愤愤地一拳砸在桌上。

宋瑞探过身子，安抚性地拍了拍沈风烨的肩：“你也不要生气，毕竟这只是我个人的猜测，更何况，我尽量不损一兵一卒解决这次的事情，到时候兵来将挡水来土掩，反正暂时这些兵在我手里听我调遣……”

沈风烨自然知道，这个宋瑞平日里嘻嘻哈哈的模样，其实心里的计较比谁都多，也就不在这件事上再过多话，自己能帮上忙的时候宋瑞也自然不会跟自己客气，故而换了话题：“那你明天真的打算上山？”

“哈？不真的难道还是假的？我之前这么多的铺垫安排，不就是为了明天的和谈吗？”宋瑞好似觉得沈风烨在说废话一般，摇头晃脑地回了这么一句后，嬉皮笑脸地举起杯跟沈风烨碰了一下，将杯中酒饮尽。

沈风烨却不能赞同：“开什么玩笑，哪有一个主帅独自一人前去别人的主营和谈的？”

宋瑞摇了摇食指：“不是一个人。”

“好好好，不是一个人，还有吴晖。可那小子能顶什么用？别忘了你们是去别人的阵营，那基本就是任人鱼肉的状态！”沈风烨皱眉吼道。

宋瑞做了个安抚的动作，示意沈风烨冷静：“把心放在肚子里，我知道自己在做什么。”

沈风烨烦躁地站起身踱着步子：“你知道你在做什么？那好，我就问你一句，你要是被扣下了，怎么办？你不是说知道你在做什么吗？你告诉我啊！”

宋瑞长叹了口气，自己都想不起来上一次看到沈风烨这么暴躁是什么时候了，看来自己这次真的把他惹急眼了：“你听我说，我敢发誓方寒意不敢扣我，两万大军由你领着在这儿候着，他若真敢扣我，他就算能从重重兵防下逃出，也得掉层皮不可。”

“也许人家就是不在意，哪怕掉层皮，能灭了朝廷派来的统帅，这是何等的荣耀？或者说是对朝廷何等的挑衅？这些你想过没有？”

“阿烨！”眼看沈风烨越吼越高，宋瑞不得已提高了音量，同时分心注意了下帐外，没感觉到有人停留或靠近，才再次开口，“我之前说过，方寒意有这一万五的人马，而他每月只有三天出来打家劫舍，而每次劫的那些钱财，根本不够他们维持这些人的开销，我想你也注意到了，整个临山的山匪，从穿着到兵器，却对都是一等一的货色，若不是这次连着有两个官员遭了难，以他们劫的那点钱财，根本不可能引得朝廷兴师动众地出兵剿匪。”

沈风烨还是一副不服气的姿态，喘着粗气坐在一旁：“那又如何？就算人家除了打家劫舍还干其他的买卖，这跟会不会扣押你或者灭你的口，有一丁点儿的关系吗？”

宋瑞抚额：“你怎么还没明白呢？既然他们有其他营生远远超过打家劫舍所得来的钱财，为何还要冒着被朝廷追剿的危险干这种‘买卖’，唯一的解释，就只有他们需要有这样的行为为他们真正的买卖做掩饰。既然需要做掩饰，他们就不可能为了一个剿匪的行动，而损兵折将吃大亏！”

沈风烨停止了之前的烦躁，微微张着嘴，呆愣愣地看着宋瑞。宋瑞无可奈何地看着沈风烨：“你呀，非要什么事情都说得这么明白才行。”

沈风烨摇着头叹了口气：“平时我又过问过你几次？还不是因为这次牵扯到你的性命，我怕……”

宋瑞没有接话，他也没有问沈风烨怕的是什么，怕他会死？怕御林军会输？还是怕无法跟沈风烨交代？其实，这些都不重要，不管他怕的是什么，有些事，走到这一步，就只有继续往前走，后退反而是悬崖，往前走也许能发现柳暗花明的另一条道路。

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翌日，宋瑞跟平日里差不多时辰起的床，照旧完成了每日的例行操练，不慌不忙地吃过他的早午饭，这才打着饱嗝让吴晖牵马去。

一路上，吴晖的叨叨就不曾停止过：“骑尉，今天可是要和谈的，你也太不当回事了，小的我还一宿没睡得着呢，今早那么早就过去喊你起床了，可你愣是睡了个回笼觉，还照例完成操练，这还不够，愣是要吃晚饭才出发……”

宋瑞再次一个饱嗝打断了吴晖：“我说小晖子啊，你年纪轻轻就这么唠叨，以后老了可怎么办？再说了，我们这是深入敌营啊，万一对方不待见我们，根本不招待吃饭，再或者，对方一刀咔嚓了我们，我好歹也能做个饱死鬼不成？”

“呸呸呸，各路神仙菩萨，宋骑尉刚刚是童言无忌，你别听他的，别听他的……”

宋瑞在一旁看得好笑，一鞭子抽在吴晖的马上：“你才童言无忌呢，老子比你还大上几岁呢！神神叨叨的……”

眼看着吴晖的马受惊之下窜出去老远，宋瑞也不急着追赶，却见他们连人带马在一个拐歪过后被突然出现的人拦下：“两位，我家寨主恭候多时了。”

宋瑞稍稍快赶了两步，笑着翻身下马：“有劳这位小哥了。”

那人脸上没有什么表情，只是做了一个请的动作，同时伸手牵过两人马匹的缰绳，那动作不言而喻：马留下，人上山。

吴晖略有不满，宋瑞跟他递了个稍安勿躁的眼神，对着那人笑了笑：“那就有劳小哥好草料喂着，我这马儿挑食，不是什么草料都吃的。”

可半天，那人却只是眼观鼻鼻观心地站在原处，既不看他们两，也不看手里的马，只是定定地看着山下的来路。

宋瑞一点儿也没有背冷落的觉悟，耸了耸肩，带着吴晖向上走去，此后几乎每一层山路饶过，便会有人出现，为他们引路，而最后守在寨门外的两人，更是连二人身上的兵器都尽数收走。