卓昱臻微微一怔，指了指端木昱熙怀中的青枝。“我这位朋友，习过八卦五行，方才得以侥幸进入。”
薛菱玉再凝眼看去，漠然的脸上漾出惊讶，惊声对青枝道：“你是闵皓华？”
第七十二章
闵皓华三个字，众人皆吃了一惊，青枝抖开眼要看清这女子，嘴巴张了张还未出声，端木昱熙便大声地，带着嘲讽地口吻道：“他怎么可能是。”
薛菱玉若有所失，侧头喃喃自语。“那可就奇怪了。”转脸对元正子道：“道长，你们既然都是相识，那么我也不再多言，谷中从不入外人，今日天色已晚，明天一早你们都速速离开吧。”挥袖漠然转身。
“姑娘，可是认识闵皓华？”卓昱臻焦急地问。
薛菱玉停了脚步，转身点头，道：“不错。”
卓昱臻进一步追问：“敢问姑娘与闵皓华是何种关系？”
薛菱玉又看了眼青枝，抿了抿唇道：“我和闵皓华有过一面之缘，他爹和我爹是旧识。”
卓昱熙和端木昱熙喜出望外，卓昱臻指着怀里的人道：“他是闵皓华，薛姑娘不信可再看清楚。我们来此，正是为他来求医的。”
薛菱玉听说是闵皓华，略有迟疑缓缓走来卓昱臻身边。“你说他才是闵皓华？”看清了他怀里的人面容，又侧头看了眼青枝，仍有些不信道：“我爹说过，闵皓华的脚下有一块红胎，我倒没见过，他若真是闵皓华可否让我看看他的脚底？”
卓昱臻不由分说，脱了‘皓华’左脚的鞋袜，抬起让薛菱玉看个清楚。
直视男子的脚裸，也不见女子羞赧，薛莹玉点头，漠然之色少了许多：“他是怎么了？”
“他心疾复发，普通大夫说他已撑不过来年了。”卓昱臻涩声道。
薛菱玉眼中的迷翳化开了些，点头道：“是，听爹说他确实从小患有心疾的。”
“那劳请薛姑娘赶紧帮他医治吧，他已昏迷月余了。”卓昱臻迫不急待地道。
薛菱玉摇摇头。“不急，你将他放在床上，让我先看看他现在身体状况如何。治病救人和我爹相比，我只能算略懂皮毛，普通病症我倒还可以对付，似他这种天生心疾连我爹都束手无策。还是先让我看看，再和你细说。”
毫不迟疑，卓昱臻将‘皓华’放躺魏子勋身边，退到床边。
薛菱玉走过去，坐在床沿边，摞起‘皓华’的衣袖，为他把起脉来。
片刻后，薛菱玉松开手，又翻看了看‘皓华’的眼瞳。卓昱臻和端木昱熙见状十分不安，紧张地寻问如何。
薛菱玉托腮沉思了一会儿，才道：“他因多年痼疾，脉象确是孱弱衰败、岌岌可危。但是，似有一股化生之气护着他的心脉，像是服用过什么珍药。”
卓昱臻回想给‘皓华’确实服过不少奇药，也不知是哪种起了些作用。急急地问：“姑娘认为他现在是否还有得救？”
薛菱玉点点头又摇摇头，淡雅的五官露出一丝苦笑，淡淡地笑容又使她多了些亲切柔和。“他能有命来此，看来便是天意。我爹多年来对心疾潜心研究，虽没有找出治愈的方法，但是曾写下一处药方，可以让这心疾延缓发作。以闵皓华现在的身体状况，服用此方，保到我爹回来，当是无碍的。”说到这里，眼角余光瞄见端木昱熙露出喜色，语气加重地道：“但是，我爹回来也不一定就能治愈，只因为病疾若是天生，最是难医，我爹至今也未找出适合的救治之法。”
卓昱臻眉头深蹙，站在一边不语。端木昱熙接着薛菱玉的话尾就问：“那薛神医何时能回谷？”
薛菱玉为‘皓华’将被褥盖好，站起身来。“我爹每半年回谷一次，仅住月余，又复出谷。此次回谷要到明年三月。这些年，年年如此，也便是为了寻找闵皓华。”
在场众人闻言都面露讶异，青枝迷茫地望向薛菱玉，众人也均都不解地凝视薛菱玉，静等她接下来的话语。
再没有生份和冷漠，薛莹玉脸上挂着笑容，娓娓道来：“我爹与闵世叔是知交。闵世叔当年做药材生意，时常来山中采买，听闻了我爹的名头，就有了相交之心。之后相见果然一见如故，亲如兄弟。可是数年前，我爹自从得知他家中的恶耗，便一直在打听他们一家人的下落，听闻只得闵皓华一人还活着，想他年幼又天生心疾，就有接他来谷之心。”
卓昱臻回想了这些年自己为救皓华，四处寻访薛神医的下落。不想薛神医竟也在苦苦寻找着皓华。茫茫人海，竟是屡屡错过。看了眼躺在床上的‘皓华’，心里感慨良多，喃喃道：“原来薛神医与我舅父闵锦田是故交。”抬头对薛菱玉抱拳道：“我代皓华多谢薛姑娘和薛神医这些年的挂念之情。”
“不错，不错。能得薛神医挂怀，是闵儿弟弟的福气。”端木昱熙跟着点头应和。
元正子也点头，对薛菱玉拱手道：“是，不论闵公子能不能得救，这份心意实在让人敬佩。老夫也代他及子勋谢过薛姑娘援手之情。”
元一子等人也都跟着，纷纷拱手。
这许多人都来道谢，薛菱玉脸上微微一红。“闵家和我们家也算是世交，医治闵皓华的心疾一直是我爹多年的夙愿，今日他能来此，我定不会推拒，又何需谢礼。”薛菱玉指了指魏子勋道：“这位姓魏的病人，虽然伤势沉重，但身子底子不错，又得道长的灵药救治，脉象稳健。我给他再下些方子，调理几日，便会醒来。不过他伤了脊骨，即便日后好了，也无法再练武了。”
卓昱臻连连称谢，话峰一转，指着青枝道：“姑娘如此厚德之人，便也看看我这位朋友吧，他是闵皓华的结拜兄弟。一路上身子抱恙，望姑娘给诊断诊断是否身体出了什么异样。”担心薛菱玉不愿，有心拉出青枝与闵皓华的关系来。
薛菱玉盈盈地又打量起青枝，越看越迷疑，喃喃地道：“他和闵皓华长得可真像。”说话间人已走到青枝身边，探了探他的额头。
青枝脸上挂着淡淡的笑，他在心里感激薛神医，也感激卓昱臻。说不出的话，卓昱臻已代他说了。曾经他一直以为在这世上，自己孤苦无依，形影相吊。做为青枝，除了卓昱臻，也无人可以留恋了。但做为闵皓华，这短短几日里，他才发觉，竟有一个又一个对他念念不忘的人。
若是，若是能活下去……可惜，他是撑不到明年三月了。闭了闭眼，压下眼中透骨的绝望。
薛菱玉伸手来执青枝的手腕，青枝翻掌压下，浅笑道：“我没事，不过是受了些风寒，薛姑娘不用劳烦了。”
“我看你面容表虚、肤色沉浊、夭然不泽，似不是普通的发热风寒之像。”薛菱玉表情认真。
卓昱臻柔声道：“青枝，让薛姑娘为你看看，有什么不适也好尽早调养。”
青枝暗暗地扯着端木昱熙的衣衫，一边微笑摇头：“我没事，之前庄里的大夫已给我诊断过，说我体虚。我又受了些寒气，有些乏。昱臻那天不也连睡了两日。我只要好好睡一觉就好。”
端木昱熙看青枝脸色明明极差，仍是对卓昱臻笑着说话，回想他方才对自己说的话，将信将疑。又暗自寻思，若是叫人看见青枝腕上的伤口，必定会让卓昱臻对他产生责怒。心里一动，就开了口：“皇兄，他身子差，这一路奔劳先让他睡会儿再说。薛姑娘这儿是否有空房？我带他先去休息。”不待卓昱臻答话，抱着青枝转身就出了屋门。
卓昱臻想这一路确实惊险重重，青枝累乏也是正常，也不急在一时，先休息一晚再说，也就不再多言。
薛菱玉唤来仆人，又看看青枝，眼神总是带着不明的疑惑，让仆人领着端木昱熙去了偏房。
“多谢你，小王爷。”青枝敛下笑容，低声谢道。
端木昱熙挑了挑眉，带着一丝不屑。“我不过是为自己着想罢了。”
青枝不再说话，一直强撑着的双眼慢慢阖上了，这两日周身疼痛乏力，越来越是怕冷，也许就要大限将至了吧。眼睛方闭，头歪了歪，就什么也不知道了。
第七十三章
青枝不再说话，一直强撑着的双眼慢慢阖上了，这两日周身疼痛乏力，越来越是怕冷，也许就要大限将至了吧。眼睛方闭，头歪了歪，就什么也不知道了。
＊＊＊＊＊＊
“赵大人，你来得可真快啊。”见着赵同，卓昱臻高兴地拍拍赵同的肩膀，领着他进了房。这些日子压在心头的燥郁，一日间全部烟消云散。遇到了失去联系的师傅师叔、见着了认为已故的魏子勋、皓华的病也有了希望。卓昱臻的心情可谓是从未有过的欢悦舒畅。
屋外已入了夜色，寒风阵阵，阴冽冻人。屋里灯火通明，气氛热烈。元正子、元一子等人正围坐在桌边商议，端木昱熙坐在一边闭眼托腮听着。众人见着赵同，纷纷起身拱手。
“臻儿一路多得赵大人回护了。”元正子捻须微笑道。
赵同面色惶惶，赶紧道：“岂敢，岂敢，这是下官应该做的。”
端木昱熙无聊地用手指在桌上弹了弹，嘟囔着道：“赵大人怎么这么快就来了，我们前脚刚到，你后脚就跟来了。”
赵同谦和地笑着解释道：“世子和小王爷走后一日，我用世子教予的方法联系上了道长，知道他们也来了摩天岭，便跟着后面也来了。我这么匆匆赶来还有一个原因。”赵同脸上的笑容淡了下来，面色沉凝。
“赵大人，坐下再说。”元正子摊掌让赵同落座。
赵同抱抱拳以示谢意，撩袍坐下，单刀直入。“下官打听到，不日前京城里发生了宫变。陈氏党羽集结朝中近百名官员上书，逼皇上立陈皇后之子端木昱睿为太子。皇上以二世子年幼，自己身体不适为由一直拖延。可在二日前，陈皇后派人包围了皇宫，皇城禁军一半被陈氏控制，一半死守，情势危急啊。”
端木昱熙拍桌而起，勃然大怒道：“那个老妖婆弄得朝中乌烟瘴气，人人自危。现在竟敢逼宫犯上，她真是好大的胆子。她哪是要让她儿子做皇帝，分明就是想自己当皇帝。”
“难怪这梁州州牧会突然倒戈，陈氏看来早便知道密旨一事。一边拉扰地方权势拖延臻儿回京的时间，一边逼迫皇上下诏。”元正子苍劲的眸子像一支闪着寒光的冷箭。“臻儿，看来我们应尽快赶去京城。”
“不错，世子。皇上身体不适，只怕再难支撑下去。”赵同点头道。
卓昱臻面色沉冷，双目凛凛。“翻过摩天岭即是雍州，那日让赵大人联系雍州州牧情况如何？”
桌上的烛火印着赵同的半边脸，文气绉绉地五官上晕着兴奋的红霞。“将有一支精英队伍在摩天岭北侧山麓下等候世子，一旦接应到世子，立即快马护送世子上京。一路上将经过的豫州和兖州，已由魏老将军和容王爷打点过，力保世子五日后就能到达京城。”
端木昱熙抚掌大声称好。“皇兄，千万不能让那老妖婆得了我们端木家的天下。”
众人殷盼的目光全部聚集在卓昱臻脸上，卓昱臻果决点头道：“今晚各位稍事休息，明日一早起程。”
卓昱臻抬头望向窗外，月隐星沉，天空一片乌黑。其实他的内心远没有表面上的平静与断然。
这一去，若是不顺，或会成为阶下囚，从此丢了性命。若是一切顺利，日后的路很长，可能肩负天下、坐拥山河，从此忧国忧民，以天下苍生为己任。这无疑是场赌博，当身边所有人都把注下给自己时，不论愿意与否，都要赌下去！何况他一直志向宏远、怀揣抱负。金銮宝殿，龙椅高坐，受百官朝拜。古往今来，哪个有志之士，能抗拒如此诱惑？可是，从此，便再也不能随心所欲，再也不能独断专行，要将美好的曾经统统埋葬。生活在一个教条约束，行迹受限的宫闱里。
得到亦多，失去亦多。是否……值得？
＊＊＊＊＊＊
青枝睁开眼时，躺在一张软床上，盖着条厚实的棉被，屋中央的桌子上，一支红烛淋漓地流淌着烛泪，红彤彤的泪珠围着青青渺渺的火苗，幽幽地晃着。看着看着，就失了神。其实生命就如烛火，或是燃尽自己，或是迎风熄灭。不论哪种都将伴着苦痛的泪水。浮生若梦，为欢几何
“青枝少侠，你醒了？”一张爬满褶皱，历尽风霜的脸遮住了远处的红烛，挂着笑的面容仍让人觉得难以亲近。
“道长？”青枝愣了愣。
“他醒了？”端木昱熙的声音从边上传来，瞬间出现在青枝的视野里，神色不耐地对青枝道：“你倒睡得香，若不是道长阻止我摇醒你，也不用我们在床边等了你几个时辰。”
看了眼元正子和端木昱熙两人身后，屋里似乎再无他人，眼眸微转，心底便已了然。“道长，是来向我辞行的吧。”
元正子微怔，点头缓缓道：“明日一早，我们就要离开了。”
端木昱熙按捺不住接口道：“就是来让你别再跟着我们了。”
早已料到了他们来的目的，青枝乖巧地点头，笑得淡薄。“好。”
说不上为何这样厌恶一个人，只是看见他，端木昱熙就有一肚子无名火气。撇了撇嘴，睨眼不信，难听的话不由地就说出了口：“别再死乞白赖，惦着自己总也要不起的东西。”
“嗯。”青枝双眼无神地又点头。“小王爷和道长放心，你们走后，这一生我都决不会再见他了。”吃力地说完这句话，棉被下的手，慢慢抚上已经痛到麻木的胸口。
元正子喟叹一声，带着歉意道：“青枝少侠待臻儿的情意，贫道看在眼里。不过臻儿他并非凡夫俗辈，他有他要完成的使命。青枝少侠一直都是明白人，贫道知道难为了青枝少侠，也不多说了。”
空洞的笑容，悲凉哀伤。端木昱熙不愿承认，还是有一些不忍。从怀里掏出一沓银票，放在青枝胸口的棉被上。“这是那天你不要的银票，你还是拿去日后做些小买卖。但是说好了，若是以后让我再见到你，我真的会杀了你。”
青枝嘴唇动了动，没有出声。
元正子和端木昱熙见青枝不说话，也就不再说什么了，转身离开，正待拉开门栓。
一丝微弱的声音，似是压抑着无尽的煎熬，让人忍不住一看究竟。端木昱熙转身回望之际，又听到一声气流顶过咽喉喷泄而出的痛哼，接着听见‘哗啦哗啦’凌乱又细脆的声音。正眼瞧去，一张张银票飘散开来，纷落一地。端木昱熙只当是青枝又犯了倔，正待发作，惊心地瞄见银票上点点红迹，床上的人已面向内背朝外，露在棉被外的肩头颤抖地仿佛下一刻就要支离开。
“青枝少侠！”元正子大步走到床前，棉被上已是醒目的一片腥红，缓缓掰过青枝的身体。
青枝捂着嘴，粘稠的液体从指缝里源源不断渗出，洇湿了身下的被褥。知道阻拦已是无用，垂下手，任嘴角的血顺着下颌流淌，虚脱地道：“不……要，惊动……昱臻。”眩晕如剧浪涌来，将他拖入黑暗里。
端木昱熙惊骇地僵立着，听见元正子远远地对他道：“小王爷，快叫薛姑娘来看看。”端木昱熙惊觉地转身要去，又听元正子沉声补了句。“不要惊动其他人。”
第七十四章