“你认识我们？”霍真壮着胆问。他想当然地认为那人所说“他们回来了”指的是他们几个人。难道他们曾来过这里？甚至是这人的旧识？
那人望向霍真，他眼中有种神秘的力量，似能吸住人的灵魂，无比震慑。
“剑……剑回来了……”
他向霍真他们的方向伸出手，霍真只听身边的卫痕、蓝小眉他们同时发出一声闷哼。
一转瞬的时间，卫痕身上的巨阙、湛卢，蓝小眉的胜邪、鱼肠，还有麻三背上的纯钧，五剑如有生命一般划过半空，向那人飞去，最后匍匐在那人脚下，仿佛最虔诚最卑微的仆人。
“剑是你的？”霍真大惊。这五剑明明是欧冶子为古越王所铸啊！
那人没有看他，依旧轻抚石壁中的人，轻叹：“禹……这些孩子们什么都不知道呢。”
他叫石壁里的人“禹”！千古一帝的大禹！竟然被嵌在石壁中！
那眼前这个美得诡异的人，不用多说，一定是东海神秘白鸟部落的头领，华夏史上最伟大的巫师，句芒！
霍真震惊得无法言语。
不管之前有过多少匪夷所思的猜想，此刻句芒活生生地站在他面前，还是让人无法接受！
句芒面朝他们缓步走来，霍真看见他的身后始终有一大片巨大的黑影跟随。
“我等了很久，很久……等有人来到这里……来听我的故事。”他的声音轻柔深沉，“不久前也有人来过……可惜他们没有走到最后……”
他指的应该是二十年前上一代的守剑人，对于苦守了四千年的他来说，二十年的确是弹指一瞬。虽然知道句芒起码已经几千岁高龄了，但看着那张年轻明媚的脸，听他唤着自己的长辈们“孩子”，还是让人觉得别扭。
“我们在听着，你的故事。”卫痕开口道，语气不冷不热。
句芒转脸看他，凝视良久，“鬼诛的后人……千年了，三苗的男人依旧是无人可以阻挡的勇士……”他向卫痕伸出手，似要触碰他的脸，卫痕侧了一下身，让他摸了个空。
句芒有些意外和惊讶，转瞬脸上又露出孩子般受了委屈的表情，若不知道实情，还真让人以为他只是个十多岁的少年，就和壁画上画的一模一样。
“我的故事……”他侧着头，似乎不知从何讲起。突然，他昂起头，口中发出一声高亢清亮的鸣叫，振聋发聩。刹那间，他身后的黑影如泼墨羽扇般张开，竟是一对巨大的翅膀，单一侧的翅膀就足有十来米长。
那对黑色的羽翼展开，难以想象看似如此弱不禁风的人，是如何掌控那双巨大的羽翼。
霍真这才意识道眼前这个人，根本不是通常意义上的人类！
哪儿有人类长这种翅膀？所以他的说话声才那么奇怪，因为他的嗓子天生是用来鸣叫，而非像人那般说话。壁画中海外小岛上的半人半禽才是他的同类！在四千年前，甚至更早以前，这种生物是存在的！和人类同时存在，共生在一片土地！
而鬼婆鸟呢，应该是和他们同出一系，却比他们进化程度低得多，或许是他们豢养的仆役、宠物。所以即使鬼婆鸟会思考，会偶尔学人说话，却依然似鸟而非似人。
那是谁教会句芒说人类的语言？恐怕除了禹，不作第二人猜测。
“东海上的白鸟部落……是我的家……”句芒收起了翅膀，娓娓道来，“族人们尊敬我，因为我是巫术族的白鸟，在我那一代，巫术族的白鸟只有我一个……他们尊我为领袖，可我离开了他们，收集四方古老部落的巫术秘方……我不后悔离开他们，因为我遇到了禹。他是中原部落的领袖，他强大、坚韧、温暖，他用尽一切守护他的族人、他们的土地，哪怕付出生命。而我发誓永远效忠他、守护他，哪怕付出的代价比生命更重……”
之后的叙述和他们壁画中看到的差不多，句芒遇到了青年禹，甘愿侍奉左右，听他差遣，崇拜他、敬重他、仰慕他。禹为守护族人，披荆斩棘治理河患，句芒化身白鸟护他周全，以至被黄河中的万千冤魂所缠，雪白的羽翼一夜间染至污黑。禹为拓疆辟土征战四方部落，句芒召唤族人为他浴血开路，以至白鸟族人牺牲殆尽。这些代价，的确比生命更加沉重！
“可是我忘了……即使他再强大如神，毕竟是人类，逃不开生老病死的纠缠。不似我们白鸟族，除非外力伤害，否则可以永生不老。我眼看着他因多年奔波征战而病倒，越来越衰弱，心绪难宁……我想起一个古老的巫术，可以在人的肉体死去后，将灵魂封存在体内千秋万载，直至找到一个契约者，将灵魂植入契约者鲜活的体内，实现死者的重生……”
“要实行这个巫术很难……因为需要两个条件，其一是有一个庞大的能量场封锁住死者的灵魂，使之不会魂飞魄散……”
“黄河……”霍真脱口而出。从古至今的典籍中都有记载，滚滚黄河水中蕴藏了太多无法想象的神秘力量，即使是今人也无从解释，无法开发其间的万分之一！
“是黄河……我沿着黄河自上而下寻找，终于在这里找到了我要的能量场。巨大的、无穷尽的能量……”句芒感叹道：“这个地底的能量场，也许是亘古洪荒世代所形成。我发现，这个能量场的所有能量都来源于它……”他向后看去，身后的石壁散发着幽幽绿光，诡异莫测。
这块石壁似玉又非玉，很难解释清楚是什么物质。霍真靠近它，试探着伸手触碰，发现石质温热接近人的体温，仔细感觉一下，石中还有细小的暗流涌动，仿佛人体的血脉。
“我差遣数万工匠打凿这座巨大的绿色玉石山，在禹肉身死去后，将他安置其中。很奇怪，这石头的裂缝竟然渐渐愈合，将他包裹起来。就好像……他们是浑然天成的。”
霍真想看清石壁中禹的模样，却发现他的身体如同碳化了一般，焦黑得看不清样子，只剩下一个黑色的人形。
“在那之后，我用了很长、很长的时间来建造这座宫殿，只属于我和他的宫殿。不记得经过了多少日夜……时间对于我来说是静止的，在这个地底尤为如此。一直跟随我的工匠们，和我一样，在这里年复一年，容貌却都不曾变化。”
霍真心想，这个所谓宫殿是依附整条天然的地下山脉而建，工程何其庞大！更勿论龟山入口的那座迷惑人心的假陵，巨大的青铜人面鸟身雕像……以当时的劳动力，恐怕没有几百年是不可能建成的。但普通人怎么可能活那么久？难道工匠们也都成了长生不老之躯？
“那些工匠呢？”霍真问。
“食物。”句芒抬起手臂，一只鬼婆鸟飞来停落在他肩头，乖顺地低下头。“宫殿建成后，他们就是鸟儿们的食物。”
他说得轻描淡写，毫无一点同情怜悯之意，霍真却是一阵恶寒。原来在没有利用价值后工匠们被赏赐给了鬼婆鸟！再联想到悬崖下那条结局悲惨的巨龙……难道在他心里，除了禹一人，其他的生命竟都是可以随意屠戮的吗？是他本性如此？还是那些缠绕他的怨灵使他心性大变？一切无从得知。唯一可以确定的是，对于眼前这个句芒来说，他们几条人命就如同草芥！
正打算向卫痕使眼色离开这里，却听卫痕开口道：“你找到了能量场，另一个条件恐怕就是契约者了吧。所谓契约者，其实就是一个能让禹的灵魂附生的容器。”
霍真突然脑中闪过一道灵光，道：“该不会五剑就是契约，我们五家守剑人之一就是那个容器？”
句芒微微颔首，道：“我只留下了一个工匠的性命，他是一个手艺高超的铸剑师。他为我采山中精铁，依据龟背上的五处图腾，打造五剑。我以血为剑开锋，立下契约，守剑之人便是我的契约者，与我，与这里，有无法隔断的羁绊。剑，会把他们带来我的身边，完成最后一步……”
霍真可以推测出后来发生的事。工匠带走了五剑，寻找守剑人，但谁会愿意成为一个巫术中的牺牲品呢？所以五剑成了工匠家世代传承的秘密，直到某一代铸剑后人，因缘际会下将五剑献给古越王，并将这个古老的契约秘密告之。
古越王毕竟出自禹帝一脉，他笃信这个故事，笃信他的伟大先祖会因五剑而重生。于是他以全国之力寻遍天下，以君王之名寻求守剑人，也就是契约者，却隐瞒了五剑背后的真正秘密。五个守剑家族因缘而生，他们誓死忠于越王，忠于自己的誓言，世代守剑，甚至有叶家世代以血养剑。这五个忠心无二的家族，从未想到过，一切的起源竟是他们所信赖的君王一手策划！为的是将他们，和他们的子子孙孙推向那个神秘的地下宫殿，推向那个残酷的巫术，成为伟大禹帝重生的容器！
可笑？可气？可叹？霍真只觉得可悲！
而在地下宫殿苦苦等待千年的句芒，应该不知道外面所发生的事。他不知道年轮的流转，不知道朝代的更替，不知道五个守剑家族因战乱而分散，不知道他们又在二十年前重聚，不知道时隔境迁五个家族已人心异变，甚至有人打起了禹陵的主意。
他一等就是四千年，在这孤独、寒冷、黑暗的地底，守着一个石壁中不会说话的死人，守着一个微渺未知的希望……没有尽头地等待，没有尽头地活着，却受着折磨。也许在这无边的痛苦中，只有冰冷壁画中留存的回忆，还能给他一丝温暖……
这样的句芒，这个始作俑者又该如何评价？可恨？可怜？或许仍是可悲！
“我们不会成为你的容器！”霍真坚定地道：“哪怕我们的先祖和你结下了契约！”
“除了施术者，无人可以毁灭契约。”句芒淡淡地道：“你们与五剑的羁绊已存在，五剑汇聚，会将你们带到我的身边……”
难道他们在龟山附近看见的二十年前的景象再现，竟是五剑的磁场所形成？为的是冥冥之中将他们带来这个最终目的地？那么二十年前，他们的长辈找到这里，也许靠的并不是瑞恩教授说的剑鞘中的地图，而是五剑的指引！只要五剑聚齐，无论他们身处何地，冥冥中总有股力量为他们指明道路！
“何况……”句芒继续道：“走到这里的真正契约者，只有你一个……”他苍白的手指的正是卫痕！
霍真楞了一下，很快想明白了。来到这里的四人，麻三不是守剑家族的人，小蓝是冒牌的蓝家家主，真正的蓝家血脉已断，而自己虽是霍家人，但如若白狼未死，霍家的守剑人仍应是白狼，而非自己。
只有卫痕，是名副其实的卫家家主，巨阙的守剑人！
“不行，不行……不能是卫痕……”忍不住泪如雨下。
他不能容忍卫痕的身躯被一个几千年前的死人占据！不能容忍卫痕从此生活在这个暗无天日的地底！不能容忍卫痕会忘了自己，从此阴阳相隔，再不相见！
卫痕反倒出奇地冷静，“契约者最终下场会如何？”
“禹的灵魂会进入你的身躯，取代你活下去。你的灵魂会就此湮灭，你的记忆、你的思想、你的情感……会从此消失……”句芒的口中吐出的每一个字都冷酷至极。
“如果我不答应呢？”卫痕问。
句芒轻蔑地一笑，“你的同伴都将成为鸟儿们的食物。”
话音刚落，他们头顶风起云涌，一片黑压压的云雾压近，细看之下，竟是成百上千只鬼婆鸟！这里竟是一个鬼婆鸟的老巢！
卫痕闭上双眼，再睁开时眼神无比清明，“我答应。”
“卫痕……”霍真心痛如绞，又痛恨自己束手无策。
“记得在上灵村时，我答应你的事吗？”卫痕突然问。
霍真摇头，这种时候他哪儿还记得那些！
“你问我，是不是只要有我在，就不会让你死，我回答了是。”卫痕伸手轻抚他的脸，被他的泪水濡湿了指尖，“答应你的，我做到了。”
“我反悔了！我不该要你答应的！”霍真泪水越流越凶，大吼道：“我就是宁愿自己死了，也不要你死啊！”
卫痕明显怔了一下，随即扬起唇角，露出从未有过的笑容。他拥紧霍真，在他唇上落下轻轻一吻。
霍真惊讶得忘记了呼吸，唇上传来温柔的触感，淡淡的暖意，还有微凉的水珠滴落……
那，竟是卫痕的泪水。
48.
卫痕的泪，仿佛落在霍真的心上，如烧灼一般滚烫。他紧紧抱住卫痕不忍放手，不甘心就此离别。
蓝小眉见他们依依惜别，忍不住道：“我们全力一试，也许还有机会脱身。”
麻三也点头表示赞同。
“不可能，”卫痕冷静道：“我们没有胜算。”
他的判断一向准确，也一直是他们的精神依靠，如果连他都放弃了，说明真的已经无路可走了。
霍真走到句芒面前，双膝跪地，“我从未求过人……我求你放过我们，如果真要人做容器，我愿意替代卫痕。”
句芒伸手轻触他的脸颊，他的手指冰冷，不像活人该有的温度，“可惜……你不是契约者……没人能代替契约者……”
“岩画前，你为我流泪……我不会伤害你……”
他说的岩画应该就是他们看到的壁画，霍真为画中白鸟的痛苦而悲悯流泪，那时身边恍惚有人叹息，当时以为是错觉，原来却真是句芒。
霍真缓慢起身，移步到绿玉石边。他打开背包，如果没有记错，那里还有最后一根雷管。
“霍真，别做傻事！”卫痕一眼看穿了霍真的企图，大声喝止。
“如果炸了这块石头，和里面的怪物，就可以了吧！”霍真第一次感激现代化武器带来的优势。
句芒皱起眉头，他不认识什么雷管，但凭他的警觉，看得出霍真是想毁了他用尽生命守护的宝贝！
他张开黑色双翼，仰头长啸，尖锐的声音几乎刺穿耳膜，无数碎石如雨点般纷纷落下，鬼婆鸟们像是受了惊吓一般，惊恐地振翅四散。
霍真觉得有股无形的力量将自己的身体举到半空，然后骤然下坠。即使不粉身碎骨，也会四肢重残。
卫痕飞身扑出，接住霍真就势一滚，躲开空中落下的碎石。霍真被他护在身下安然无恙，而他的脸，他的手臂，裸露在外的皮肉被刀片般锋利的碎石割得鲜血淋漓。
卫痕在霍真耳边轻喘，道：“放心……我有办法……对付……”他的话音断断续续，喘息声掩盖住说话声，听似忍着伤口的剧痛。
霍真看到他悄悄捡起地上一块碎石片，藏握在手心。一时间猜不透他想要做什么。
句芒瞪着他们，眼珠由原本的墨黑色变成了血红，就如壁画中他在战场上的模样一般无二，仿佛浴血的修罗。
“人类……可恨……”句芒的眼中已不见任何温度，他轻启双唇，念出一长段无人听懂的语言。