明沉风见事态僵持，急得像热锅上的蚂蚁连连叹气，“我说二哥，你还在等什么呢。我们猎狗死卫团这么多人，一个杀手而已，是在惧怕什么？”

明沉语折扇一合敲在明沉风的脑袋上，“你这脑袋，关键时刻怎么就不顶用？杀手过的就是刀口舔血的日子，不讲道理不讲情分，要是他真的狗急跳墙，杀了你师兄，倒时候你上哪儿哭去？”

“那我们要等到什么时候！”明沉风哭丧着脸，还以为这件事有了二哥出马能办得干干脆脆，谁知道到了这个档口，却撂在这里不上不下的，真是急煞人也。

“用不了许久。”明沉语淡淡一笑，隔着山雾缭绕的树林远远望向云雾之中若隐若现的落霞山庄，“这里离落霞山庄的地界不远，我们来时也并没有特意隐没踪迹，落霞山庄得到动静，会有人来的。”

明沉语胸有成竹，却没想到等来的，是落霞山庄庄主，红袖夫人。

江湖上传言，红袖夫人一夜之间屠杀原落霞山庄七十二口人，定是一个面如修罗，心如蛇蝎的歹毒女子。然而当红袖夫人真正站在明沉语面前的时候，却让明沉语惊得说不出话。

娇小的身材，裹在一袭火红的长裙之中，精致的面容就像是一株睡莲，尤其是眉心一点朱红，更是惹人怜爱。温柔如水的眼眸，任凭哪个男人看了都会心醉，更别提转息间浅浅的一笑，便是这世间最为令人倾倒的容颜。

“是哪位在落下山庄的地界为难我手下的老七？”红袖夫人轻笑着巡视了一遍四周，最后将视线定格在明沉语眼中，“是阁下么？”

明沉语敛眉一笑，“说不上为难，只是受人之托忠人之事罢了。”

“落霞山庄何尝不是受人之托忠人之事？还望阁下不要太为难才好。”

“拿人钱财与人消灾和受人之托忠人之事毕竟有所不同，红袖夫人若是给本王这个面子，多少钱大可开口。”

红袖夫人抬手轻掩，浅浅笑意便从眉目之间流淌出来。然而须臾之间，不知从她身上何处射出看不清的无数暗器，招招致命，向着明沉语而去。

且看明沉语不动如山，不过衣袂轻舞，发丝轻扬，稍稍侧头，躲过暗器，指尖却还捻住一枚，定睛一看，竟是一片花瓣，花瓣极是新鲜，似还裹挟着晨光的露水，散发着淡淡幽香。

“红袖夫人好不风雅，这花儿是招谁惹谁，偏得夫人这般糟践。”明沉语指尖轻错，那片花瓣便随风零落。

“这样的花儿用来杀阁下，的确是过于糟践了。”再看红袖夫人，眼中已经褪去了刚才的温柔婉转，生生多出些凌厉的杀气，但不过片刻，却又消逝。

“老七。”红袖夫人转过身去，望着依旧挟持着韩彻的鬼影七，“买家下单多久了？”

“半年有余。”

红袖夫人思忖半晌，忽而浅笑着望向明沉语，“阁下愿意出多少来换这单？”

明沉语轻摇折扇，“当初买主给了多少？”

红袖夫人抬起纤纤玉指，比了个五。

明沉语不置可否，竖起一根食指，浅笑而望。

红袖夫人眼中似有惊疑，转瞬间又恢复盈盈浅笑道，“衍国明王愿意帮小女子解决一些烂摊子，小女子自然是求之不得，可此事牵涉羽国朝内，到时候问起来……”

“本王一力承当。”

“果然爽快。”红袖夫人微微点头，回过身朝鬼影七轻轻伸手道，“走吧，老七，回去了。”

“夫人？”鬼影七似乎还不太明白这其中的曲折，只觉得就这般轻易的了结了，是不是有些轻率。

然而红袖夫人并没有给他思考的余地，只是稍稍睁眼，又唤了一遍，“老七。”

那声音不大不小，平常人听了，甚至还以为是情深意切的女子呼唤情郎一般，却见鬼影七听了，周身都一僵，似乎是被强烈的杀意震慑了，眼中虽还有不甘，只得俯下身子低低应了一句，“是。”

眨眼之间，林中便只剩下明沉风兄弟二人与韩彻。山风入怀，就仿佛之前这里什么都没有发生一般。

“二哥？”明沉风眨了眨眼，还有些摸不着头脑，“他们……就这么走了？”

明沉语望着红袖夫人离去的方向，半晌才叹息一声，“这女子是聪明人。”说罢，摊开掌心，已是汗湿一片。

明沉风还待说些什么，明沉语已经先一步向韩彻走去。

这二人，一个是冀国将星，一个是衍国明王，立场不同，仿佛注定二人天生就该对立，如今这般面对面，就仿佛是梦境一般。

韩彻望着渐渐走近的明沉语，眉眼间似乎还与明沉风有些相似，只不过多了许多沉稳和锐利。

“韩将军。”明沉语微微抱拳，“在下明沉语，受小弟之托，来营救将军。”

韩彻亦是回礼，“多谢明王相救，如今韩彻已经不是什么将军，明王只用名姓相称便是。”

明沉语虽然常年深处衍国，不曾与韩彻谋面，却也听闻过，冀国将星不但勇武过人，亦是品性皆优德行兼备，虽然经过前面几次战事，世人对其褒贬不一，但如今真正面对面相交，却是真正被其和善而不卑不亢的神色所感。

明沉语敬他是条汉子，依旧称他为将军，“韩将军多虑，此番重获自由，不知有何打算？”顿了顿又续了一句，“是否还会回到冀国去？”

韩彻知道明沉语在担心什么，直直望着明沉语道，“若是有机会，韩彻还是会回到故国，可是，却不打算再进犯衍国。”

明沉语眉间一挑，示意韩彻继续说下去。

韩彻深吸一口气道，“并非只为了报答明王的救命之恩，而是冀国与衍国百年争战，累得百姓苦不堪言，淮水一带因为连年战事，无法修生养息，百姓都已经逃离那里，本该是牛羊遍地的地方，如今荒草丛生。如果两国能修好，不仅能造福百姓，更是福绵百年的大事。”

明沉语面上波澜不惊，只淡淡开口，“可是衍国与冀国已经打了数十年，世代的仇恨都是用血与无数人的生命堆积起来的，谁能够轻易放得下这些仇恨呢？”

韩彻摇了摇头，眸色中似闪着坚毅的光，“世代的血海深仇和后世子孙的平安相比，哪个更重要，想必明王比我更清楚。这片土地在三足鼎立之前，也曾经是无数小国群雄割据，年年征战，在战乱中死去的将士何止千万？然而数百年过后，有谁还记得当年的血海深仇？无休止的争战只会生灵涂炭，累及国本。眼中若是只有仇恨，将来流的血只会更多。你希望衍国平定，我要的是冀国安宁。既然大家求的是一样的，为何要互相争斗？”

明沉语听完韩彻这一番话，眼中不禁多出一些赞赏之情，“韩将军这番话，在下会传达给我国圣上，还望韩将军不要忘记今天所说，若有朝一日能够归国，修得衍国与冀国交好，实是两国千百年之幸事。”

韩彻微微点头，眼中露出些许笑意，“定不负明王所托。”

六十八

那些什么国家大事，听在明沉风耳朵里简直就是天书一般，心中感叹着皇帝什么的果然不好当，还好自己当初逃了出来，一边就拉过自家师兄朝着明沉语摆摆手道，“我说二哥，你们要说什么军国大事也挑挑地方好不好。这里好歹也是落霞山庄的地界，庄主又是个阴晴不定的女人，要是人家回去的路上发现和你的这单生意不划算又折回来不干了，岂不是亏大了？所以说我们还是赶紧回去好不好？我出来的时候都没有吃早饭，现在肚子好饿啊！”

明沉语额头的青筋欢快的蹦跶了两下，不自然的干咳了一声道，“韩将军见笑，我风弟一直都是这样……顽劣……”

韩彻表示赞同的点了点头道，“习惯了……”

回去的路上，韩彻和明沉语又就冀国与衍国的事谈论了一番，听得明沉风都快睡着，好不容易回了都城，落在明王府的门前，明沉风就已经耐不住的跳下马车冲着迎出来的老管家喊道，“招呼厨房做些易消化的吃食送到饭厅，我们待会儿过去。”

明沉语的脸已经不能再黑，用折扇捅了一下明沉风的腰窝，“风弟倒是把这里当家，使唤起人来还挺顺口。”

明沉风哈哈一笑，“二哥这就见外了不是，你是我二哥，你的家不就是我半个家？再说，我知道二哥心疼我，一定不会让我饿坏的不是？”

明沉语一脸孺子不可教的沉痛表情摇了摇头，“你与韩将军去用饭吧，我拾掇拾掇还要去大哥那里跟他说明情况，就不陪你们了。”

明沉风头点得跟小鸡啄米一样，笑嘻嘻的拉过韩彻就朝着偏厢房走去，一路穿过一片开得正好的凤仙花林，扬手把雕花木门一推，拉着韩彻就上了榻。

韩彻不明所以，刚想站起来，却见明沉风已经换了脸色，不复刚才顽劣的样子，那双冷冽的眼睛，几乎都可以用肃杀来形容。

“师弟？”

韩彻刚开口，明沉风就已经皱着眉头，拉过他的手腕搭上三指，片刻，又将手抚上韩彻的小腹，这才叹了口气，“韩师兄，若不是我和二哥去救你，你这般的身子，还打算撑到几时？”

韩彻垂了眸子，看着日渐隆起的腹部，闭了闭眸道，“我也不知道会这样，一言难尽……”

“墨师兄知道么？”

韩彻摇了摇头，“当日分别之时，连我自己都不曾会想到，这孩子来得太过突然……”

明沉风仿佛一个头有两个大，如今他们身在衍国，韩彻的身份又十分尴尬，现在还揣了个孩子，更没谱的是，他至今没办法联系到墨卿颜。

韩彻看着明沉风急得在屋里走来走去，知道他在担心什么，便道，“不如我离开这里罢了。”

“去哪里？冀国？”明沉风脑子里一团乱，开口就是一顿说，“冀国那个猪头皇帝和他老妈巴不得你现在回去，好将你千刀万剐，你现在还想着保家卫国呢？先保住自己吧！”说完立马又觉得自己说错了话，一愣，跺了跺脚，坐到韩彻身边，踟蹰半晌道，“韩师兄，我……我嘴快，但、但是我……”

“我知道。”韩彻深深叹息一声，“如今我身份尴尬，又带着他，着实被动得很。”

明沉风怕他忧思太重影响孩子，话锋一转道，“师兄别这么想，现在最重要是将身体养好，我去给你弄些稳固身子的药，墨师兄那边，我再想办法联络。”

韩彻知道这个师弟虽然心性还有些毛躁，但心地一直是极好，便点点头，不再说什么。

夜已深沉，明沉语挥扇屏退了宫人，轻悄悄的踏进依旧掌着灯的九霄宫。

一直拿着朱笔批折子的明沉月似乎早就猜到了来人，此刻手中不停，只是淡淡道，“人救回来了？”

“是。”明沉语一边思量着措辞，一边渡步到明沉月身旁，瞥了一眼明沉月正在翻看的奏折，心中一惊，“冀国又要出兵？”

明沉月轻叹一声，将奏折放下，转头认真的看向明沉语，“所以朕才不想你们去救冀国的将星。”他站起身来，屋外的月光就泄了他一身，他离开书案，只望着窗外的明月，“朕只是念在风弟一心恳求，不忍驳了兄弟情义，可是，你想过没有，你们将韩彻带来，不仅对衍国是个威胁，对冀国来说，更是个出兵最好的理由。冀国与衍国势如水火，韩彻现在身在衍国，就像是一条导火索，随时都有可能引发更加惨烈的战事，到时候，不说冀国会如何动作，你能保证韩彻不会做出什么不利于衍国的事吗？”

明沉语低头，轻轻翻动奏折，上面白纸黑字，写着冀国又屯兵于淮水，不知会有何动静。

“大哥。”明沉语深吸一口气，“韩彻是个重情重义的汉子，就在今日，他还与臣弟说，若是将来有朝一日能够归国，必然要同冀国皇帝进言，让两国重修旧好，不再起战事。虽然臣弟知道这条路漫长艰辛，但既然他能说出这样的话，便不是有心要置衍国于不利之境的人。”

明沉月脸上没有什么表情，不置可否的浅笑一声，“重修旧好，听上去是不错，可毕竟是他韩彻一面之词，冀国皇帝会怎么想怎么做，你我都无法把握。况且，朕不认为韩彻还有机会回到冀国去向冀国皇帝进言。”

“大哥何出此言？”

“你有没有想过，为何韩彻会被落霞山庄的人抓住？”明沉月眼中闪动着作为上位者的杀伐决断，紧紧盯着明沉语，“作为冀国的大将军，理应待在冀国的军营之中，再不济，也不至于沦落到被杀手组织挟持。如今，还要三弟来求我们救他，你就一点都不觉得蹊跷么？”

明沉语心中一惊，暗叹自己只念及兄弟情义，都未曾想得如此深远，不禁眉头一皱，沉声道，“探子那边有什么消息？”

明沉月垂着眸，从书案的小屉中取了一张字条递到明沉语面前。

明沉语摊开字条，却是越读越惊，最后长叹一声，“真是没想到。”

“韩彻现在身份尴尬，冀国又蠢蠢欲动，朕实在不想将这个烫手山芋留在衍国。”明沉月抽过明沉语手中的字条，丢入灯中烧了，才重新回过身来看着明沉语，“朕掌管这个江山，不能容许任何对江山有所威胁的因素存在。”

“可是大哥。”明沉语眉头微皱，语气中都染上了担忧，“韩彻是风弟的师兄，若是大哥要将韩彻强行赶走，与风弟该如何交代？大哥也知道风弟的性子，他脾气上来了，或许这一辈子，大哥都无法再见到风弟了。”

明沉月眼眸轻闭。

他又何尝不知，这个从小就疼爱的弟弟，自从那次出走就再也未曾见过，兄弟分离的苦楚，内心中的愧疚，都仿佛在心里扎了根，一不小心扯住就生生的疼。

明沉风性急，韩彻这里要是处理不好，也许这一生，他们兄弟之间的关系都再无转寰的余地。

想到这里，又怎么能不痛。

“有时候，真的觉得如果当初坐上这个位置的，是风弟，或许就不会有现在的局面。”明沉月抬手抚上窗楣，指尖却狠狠抠进雕花红木中。

生在皇家，有太多身不由己。

血脉相连的至亲兄弟，似乎一出生就命中注定是对手，注定只有一个人能够笑到最后。

然而，最后的那个，心中真的高兴么？

“大哥也别太过忧虑，暂且先看看风弟那边是如何打算，或许……并没有我们想的那么糟。”明沉语出言安慰，却只觉得言语苍白，最后只落在叹息里。

明沉月凝着窗外半天没有说话。

好半晌，才敛眉道，“今日就如此，你去吧。”

六十九

宛城的春日，依旧像是两年前那般，蔚蓝的天际被各式各样的风筝挂满。

丞相府似乎又恢复了往日的样子，更甚者多了些旁人看不懂的迎来送往。墨卿颜官复原职已经数周，一直按捺着没有动作，朝中但凡有些把柄的官员各个都提心吊胆，生怕哪日上朝之时，就是自己的末日。

只是，墨卿颜还在等。

他不想打草惊蛇，只求斩草除根。

“先生？”麟儿掀开帘子，将一堆礼物抱了进来，“先生在看什么？”

“看戏。”墨卿颜随手将手中的册子扔与书桌上，夕阳的光线就顺着窗楣笼住他霜色的衣袂，冷静到冷漠，冷漠到甚至冷血。