“净念！”
索翰华将短匕直朝净念扔了过去，匕首扑哧一声就穿过了其中一黑衣人的后背，从其胸膛飞出，被净念准确地捉了个正着。其他黑衣人见索翰华如此厉害，心头大骇，一时有些乱了攻法，几个人分开来转而朝索翰华攻去。
冷哼一声，既是故意上门找死的，男人自不会再被动退让。那头净念接过了匕首，将内力灌注于武器之上，招式极为狠辣迅猛，直朝那些人攻去。片时，就听一声崩裂。那短小的匕首，竟承受不住净念的力量，飞裂成四五个块头，化作飞刃，直没入黑衣人们的身体里。
这时刚解决了几个人的索翰华，转头看到净念手里光秃秃的匕首手柄，心里难得起了一丝好笑。
黑衣人死了大半，净念还未得松口气，又来了一拨高手……不过，净念始终没有慌乱，他既是感知灵敏，又何止于听力过人。那严慕终归是低估了他的力量。虽然前世的那些能力没有恢复，他还是能够清楚察觉得出附近的所有活物气息。
这一回杀他的人比刚才还要多，净念一脚踢开被他掌风击中的人后，右手宽袖一甩，没人知道是怎么回事，就听见闷沉沉的铃铛声响起。
索翰华站在一旁，清楚地看到，净念的招式没变，但是那些人似是稻草般，在瞬间就被割了头颅……嘴角微上扬起，索翰华早就察觉出，净念手腕上的铃铛别有蹊跷。
从他这个角度上，由于月光的反射，索翰华能隐约看到一抹极细的丝弦，约有尺长，在灵活地伸缩扭转——这么说来，他前次赢了净念，倒是有些侥幸了。虽然目前净念的武功比之自己不足，但索翰华却看得出，那铃铛与丝弦是极为厉害的武器，而且丝弦肉眼难以看得清，极易给人一个措手不及，而这一“不及”的下场便是必死无疑。
索翰华飞快地回忆了下，以往江湖上从未传过这般奇特的武器，他今日算是孤陋寡闻了。
净念武器一出，果真就是必死之招，这些个人，终是全数被取了性命。
索翰华缓步走到横七竖八的尸体中间，看着微微喘气的少年，难得赞赏起来：“武功进步不少，不错！”可能是少年曾受奴制的影响，也或者是他的体质过于特殊，净念的武功进步何止是不少！索翰华忽然完全理解那尚且不知身份的人的想法了，其他一切且不论，光净念这么惊人到骇然的实力与天赋，一旦背叛了，谁能够安得下心？！若是将来净念背弃自己……索翰华低下眉，理了理刚才被掌风弄乱了的衣物：“此处不宜久留，走吧。”
明日尚有江湖会，这边出了这样的事情，若是被人发现，恐怕会掀起不少风浪。在舟镇逗留的时日也不短，索翰华已经没多少耐心了。
果然，净念与索翰华回到啸风派，正要吃晚饭时，同住一院的少年——那个明刀派的弟子明从斐咋咋呼呼地跑了过来：“大事不好了！”他一屁股坐到了净念对面，拿起桌上的茶水猛地灌了一大口后，接着气喘吁吁地说，“蓝大侠，净念，你们刚才回来的时候，可在路上碰到什么人？”
索翰华低头吃着饭，没有理会少年，而净念更不可能开口回答了。少年有些不知所措地抓了下头，随后不再吊着话：“我在水榭双廊听人家说，进城的小径上躺了数十个杀手的尸体！真恐怖！他们都在猜测，是什么人杀的，又到底是什么人派来的杀手！现在各路豪杰都集聚在英豪舟上居，等着说法呢。”
江湖会，毕竟是大事，在前一夜死了这么多人，无论如何都会让人惊慌的。万一有什么人在耍阴谋诡计，这事可说不准大小啊！
明从斐急了半天，却得不到用饭的二人的任何反应，顿时泄气，便耷拉着脑袋，一个人在那边嘀咕着，偶尔还用着莫名的目光瞄向那两人，殊不知自己的小动作完全被人收入了眼底。
【十三】意难安
明从斐说了半天，见索翰华与净念对于此次的杀手事件毫不关心，终于泄气地离开了西苑。此时虽已天黑，但由于发生了如此重大的变故，大华庭里大多数的人都涌去了英豪舟上居。索翰华与净念不紧不慢地享用着晚饭，却闻静寂的院落里传来一阵急促的脚步声，少刻，便听得有人在门边轻敲了敲。
大华庭侍者领着老叟，在门口对屋内躬身：“蓝大侠，这位老先生说是来找您的。”说罢，侍者便退了下去。
“何事？”索翰华冷淡地看着来人——正是下午才见过面的知归子。老叟躬了躬身以表行礼，随即走进屋内，眼睛直愣愣地盯着净念：“下午之时，老叟疏忽，竟没有注意到这位小公子。”索翰华端起桌上的茶杯，抿了一口茶后，漫声道：“怎了？你特地来到这里，就是想说净念的命格有多奇特吗？”
把少年仔仔细细地打量了好一番，知归子收起有些复杂的神色，对索翰华拜道：“您下午问老叟，既定的命格出了变数，是否乃上天之意。老叟的回答是凡事皆有天数，变数亦乃天意。”说着，他的情绪渐有激动，“三十年前中元夜，老叟卜出您为‘灭世之命’，此后数十年，老叟一直郁郁难安，竟不知当初作出卜算是对是错。人道命格有律，但稚子无罪。老叟当年急躁之言，让先帝将不足百日的您幽禁冷宫……时而想起这段往事，老叟都是惊得一声冷汗。”知归子说得含糊，其意思不过是，他一直在惶恐，这个男人后来最终按照既定的命路成长为喜怒无常的文华亲王——也或许，将来成为其他身份，反而正是因为当年自己做的预言，让先皇帝他们对索翰华做的一些特殊手段导致了他今天这般情性。
索翰华把玩着蓝玉扳指，含笑地低叹：“所以呢？知归子，你特别解释此番，就是为了表达心里的愧疚吗？”早在下午在玲珑阁时，就有影卫告知他，说知归子正四处找寻他，费了好一番功夫才找到了大华庭。思及老头一进门就说到净念，索翰华懒得听他拐弯抹角：“你说的这些，本王都听烦了。然后……又与净念有何关系？”
知归子闻言，喃喃自语：“一念净信，得生净土，故而名曰净念吗？”
净念终于把碗里的饭肴吃饭，按照平日里的生活习惯，他打算出去走一圈，然后去后武堂里练功。便把碗筷一推，他也不管知归子是不是找自己，自顾自地出了门。“净念公子！”他听到老叟的喊叫，不过没有理会——除了索翰华偶尔有特别吩咐外，别的事情尚不能让他打乱每日固定的练武时间。而且，他留下来也没用，老头刚才说的话他也有听着……一个字没听懂。所以就算老头找的是自己，待之后索翰华转达下意思就行了。那男人与一般人不一样，话也不是很多，但表达出来的东西自己都能清楚地明白意思。
知归子挫败地看着少年毫不停留地大步离开厅堂，叹了口气，一时不知自己特地跑这一趟又是何意义？！他本只是想与净念私下里说一说，又感觉出少年与文华亲王关系不是一般，故而才婉转说辞，半天没有转上正题。这人一走，他还能说什么？！继而只好放弃地转回视线，恰是对上了索翰华隐含好笑的眼神，知归子心头一凛，念头在脑子转了几圈，终于再开口：“这位小公子，并非凡人！”
索翰华毫不讶异，懒懒地应了声：“怎么说？”
知归子又犹豫了，才迟疑地回：“他的灵魂承载了太多的污浊与戾气，原不该出现在此世间……老叟竟无法推算得清楚。”
索翰华依旧一副不上心的样子：“所以呢？”
男人竟是难得好耐心，一直听着自己说了这么多。知归子却渐渐觉得有些发怵，如今的自己，经过了那么多的事情，早开始看不清这男人的灵魂了。原本想要说的许多话，他终是含糊地归结成一句：“他，应会成为您的得力帮手。”
对于帮手一说，索翰华觉得好笑，半垂下眼：“知归子，你该知道本王耐心一向不怎么好，今天你只需答出本王一个问题，往后本王自是会护全你的家人。若说错了……”不等知归子有机会开口，他继续道，“世人皆传你知归子算命多厉害，甚至冠以‘知圣’一号，现在本王且问你，你自说看透人之灵魂与命数，那么，净念的身世，你可算得出来？”
知归子冷汗直流，这男人永远都是掐住别人的死穴在说笑。他曾备受世人崇仰，知圣一说并不算过，但他到底并非真的无所不知，这世间总有一些人的灵魂，太过混沌不清，自己自是无法堪透。他扑通跪地：“王爷请放过老叟的孙儿！”行至此，知归子终于悔恨了。如今自己果真是老糊涂了，本是为了保住孙儿性命，特地来此借净念的事博得文华亲王的宽恕，哪知……
索翰华冷睨了一眼匍匐地上的老叟，遂不再开口，起身自餐桌前离开，行至老叟身边脚步微顿了下，便出了厅堂。男人踏出门的瞬间，一个做下人打扮的汉子，对他的背影无声行了个礼，便进屋将老叟砍晕提了出去。
一夜再无风声。天一亮，便是举行江湖会的日子了。啸风派此次是东道主，故而江湖会就在其岸边上的右堂前后厅舍举行——本是定在水上总部，昨夜里的杀人事件让众人心里提了醒，故而临时将大会转到岸上举行，以防有心存歹意之人利用了水上的不便，对江湖众门派进行暗袭。
对于天甲残片，净念虽然了解些许，但从不上心。此次江湖会，他也没有放在心上，只是无所谓地跟着索翰华一起参加，与他们一道的还有明刀派的弟子们。那明从斐似是昨夜里被杀人事件吓着了，今天一整天都是沉郁着脸色，默默地走在净念后头。
大会来人非常之多，如小门小派和没有什么名气的人，都被安排在了后厅舍的露天院落里。江湖人数众多，净念与索翰华所处的地方更是在角落里，寻常人根本就听不清远处厅舍里的大门大派之人在说什么——当然，净念自是听得见，但他本就对江湖大事不上心，加之周围非常非常吵……他觉得有一种久违的燥意，自灵魂深处涌起：那似是前世早先的岁月里，在人群里无法控制力量般的难受。
索翰华打量了一圈后，便不再关心江湖会，坐在凳子上，就着粗糙的茶水喝了一口解渴。虽是初秋，今日天气却显得偏热干燥了。他身边一头坐着净念，另一头是明从斐，瞥到明从斐隐约嫌弃地看着桌上茶点，索翰华习惯性扬起嘴角——或许是早年过的都是异常简陋的生活，他对于衣食住行之类讲究得并不多，只要干净就行。索翰华转而看向净念，察觉出少年脸色比平常苍白了不少，低了低眉眼，随即柔和一笑，伸手将摆在桌中央的糕点推到了净念的面前：“吃点吧！”索翰华怎么可能没有发现净念对于甜点有一种莫名的偏爱，不是孩子那般馋嘴，而似是带着有一种执着的感情。
不舒服的感觉在听到男人的声音时，顿时被转移了些许。净念听到杯盏推到自己面前的声音，遂也不推辞，伸手摸上了筷子，夹起一块糕点慢慢地塞进了嘴里。便闻得斜对面的一声笑，一直没有开口的明从斐终于说话了：“净念，你怎么喜欢这种东西？”
明从斐话里的嫌弃并没有让净念产生什么感觉……每次吃甜点时，他都是极为专注极为认真，可是这么多年来，再没吃到满意的，不是不够甜就是太腻，不是不够香就是刺鼻，为此，他自己都没发现他对于糕点的执着越发强烈了，在别人眼里，自然就是一种偏爱了。
就在这众人各种不一的心思下，吵吵闹闹的江湖会终于开始了。啸风派掌门把南七派北十一门与五大世家恭请到上席后，他借内力发音，直把话语传遍到前后厅舍与院落的每一处：“各位英雄，各路豪杰，我元某人今日得幸，能有资格举办此次南英雄江湖大会，将诸位请至本派。在此，元某人谢过各位的赏脸和信任。至于召开这次大会的目的，不必元某人多说，大家都清楚。”
“稍等片刻后，我啸风派四大长老将会为各位展示当年公孙武侯遗留下的残片。而现在，元某人诚请诸位稍安勿躁，待我派先行举行武侯祭典仪式。”
元天虎话音一落，原先的纷杂声顿时小了不少，众人的情绪都是压抑中渗着激动，尤其被安排在露天院落里的小门小派之人，忍不住都拉长了脖子——这其中自是少不得有例外，譬如某一张坐了近二十个人的桌子边，一青衣少年自始至终保持着上身笔挺、头部微垂的姿态，很专注地享用着糕点。
同一桌上其他人一边捺不住心思，直朝厅舍那边探头，一边又不时地瞄眼，好奇地偷觑那个奇特的少年。而索翰华坐在净念身边，亦是没有关心屋内发生的事情，脸上始终带着隐含趣味的笑容，凝视着慢条斯理吃着糕点的少年。
【十四】封侯剑
所谓武侯祭典仪式，谁都知道不过是噱头而已。当然众人都揣着明白装糊涂，为了各自的那点小心思，倒是规规矩矩地在边上安静地观看了整个仪式。仪式也没有弄得过于复杂，无非就是这些大门大派的人，给正案头上供奉的天甲子画像上香，然后叩首跪拜。厅舍外的人，自是跟着站起来，微弓着身表达敬意。
仪式从开始到结束大约进行了半个多时辰。等南七派北十一门五大世家的人俱是叩拜完毕，元天虎最后一个敬香，对画像磕了头后，他持着香往左侧站好，扯着嗓门大喊：“祭奠仪式结束。”手中三炷香直送至头上方，“各路英雄豪杰，等一会便请我派四长老抬出天甲残片。”
音落，人群开始有些躁动。
元天虎表情肃然，再次用内力传出声音：“各位稍安勿躁，在我长老请出天甲残片前，且待元某人说上一二句话。”
有一些小门小派的人已经开始不耐烦了，叫嚷道：“元掌门，我等今日为见识残片而来。你们这样磨磨蹭蹭的吊大伙儿胃口，有些不厚道了吧？！”这人话一出，就有一些人跟着起哄：
“该不是残片的消息都是假的吧？”
“就是！”
“我们为这次江湖会都耽误了多少事情，怎么不给痛快呢？”
“……”
元天虎并没有被这些人的抱怨给惹得不愉，只是略带歉意地解释：“几位英雄且莫急，元某人后面要说的话很重要，事关到其他残片的下落！”此言一出，原本开始吵起来的众人顿时住了嘴，生怕漏听了重要的信息。元天虎见大家情绪平息下来，露出一个满意的微笑：“想必大家对于两年前的静禅院血案一事有所耳闻，”话语故意顿了顿，“可就在筹备江湖会期间，元某人遇到一个人，此人正是静禅院法华大师的亲传大弟子，他告诉了元某人一个骇人听闻的消息。”
“到底是什么消息？”包括几大门派的人，都被元天虎吊起了胃口，迫不及待地问出声。
元天虎没有急着解答大家的疑惑，反而问道：“在元某人回答各位问题之前，且听元某人问一个问题：诸位可知，《嚣乱百闻纪》①里记载的古武兵器录上的兵器？”众人顿时七嘴八舌起来，可算是知道，这次大会约莫与古武兵器脱不了干系，虽说暂时想不通兵器与天甲残片的关联，但古武兵器录上十大兵器哪个不是江湖人梦寐以求的至宝之物？！
遂听一个三十出头的壮汉大声说道：“元掌门莫不是笑话我等，十大兵器谁人不知？‘破弦’位冠，封侯剑在其次，继而是满月弓鑫水箭，只这三样神器早已失传，尤其是破弦，甚至无人可知那到底是什么武器？便是嚣乱纪里也只是一句话的描述。不知元掌门为何要故作此一问？”