哎哟喂……他稍微动了动，就觉得四肢都在嘎吱作响。虽然面上不满，但记忆里男人痴迷狂热的样子却让他心里满是得意，甜蜜感在胸口膨胀，让他忍不住笑出声。

“哥？”夏云卿醒过来，闭着眼先吻了吻男人后颈，随后才睁眼道：“笑什么？”

“没什么。”眼看外面天色快亮了，苍乔翻了个身，舒服的窝在男人怀中喃喃道：“睡吧。”

“嗯。”

……

第二日夏云卿神清气爽，连司空琅都隐隐觉得奇怪。

“真难得看见夏兄心情这么好的样子。”

苍乔懒在旁边，闻言翻了个白眼，“是啊是啊。”

司空琅凑过去问：“你们发生什么事了吗？”

苍乔干脆道：“什么事也没有。”

司空琅看看他，目光慢吞吞挪到苍乔脖子上，被衣领遮挡的地方若隐若现有小小的红色印记。不仔细看却是不会发现。

什么都没发生？司空琅撇嘴，哄小孩儿呢？

这头几人尚在闲聊，那头郝义大步流星走了过来，“金樟有回应了！”

坐在上座的司空定与英宥俱是抬头看他，就见郝义目光一转，落到苍乔身上，“七先生答应与侯爷见面，见面地点要他来选。”

司空定眉头一皱，“这怎么行？”

苍乔却道：“他想在哪里？”

郝义道：“寒月宫。”说完，他又道：“还说侯爷可以随便带多少人。”

第六十八章

与前线的紧张截然相反，皇宫里此时弥漫着一种晦涩猜疑的气氛。比起战场上的热血沸腾，宫墙中满是压抑的低气流。散发这种情绪的主要人物自然是宫里的几位皇子，尤其以大皇子司空明为首。

从朝堂上下来，司空明正考虑着今日仁皇所提的一些问题。前线洪水之后的恢复，庆霞城虽没多大损失，但也需要紧急往那边增派人手协助。自己要不要毛遂自荐呢？仁皇掌权以来从未辜负过他的“仁”字，对自家儿子也一直希望他们能心系百姓，这种时候若是自荐定能博得仁皇好感，但若是自己不在宫中……

想到后面还有个虎视眈眈的九弟，他不敢肯定自己一旦离开，那个司空沈会在后面做出什么事来。正想着，抬眼却见前面司空言瑾正与十皇子一道往花园去，他一愣，心里却陡然有了计谋。

“三弟！”他招呼着几步追了上去，一边又看向十皇子，“敏儿也在呢。”

十皇子今年十四岁，还未及成年。但因为从小机敏，仁皇便破例让他提前跟着几位皇兄上朝听政，他不需要回答什么或作出什么建议，仁皇的本意不过是让他先熟悉熟悉周围的人事。

司空敏转过头，一双乌黑的大眼仿若常年浸在湖水中温柔湿润。他不善骑射之术，加上年纪又小，在外很少能见着他人。据说他不怎么喜欢和人亲近，就喜欢待在书阁里整日整日的看书。

司空明自然没把这不合群的十弟放在心里，所以只是展现一下长子的威严后便去看司空言瑾。

“最近怎的没见你与九弟走在一处？”

在苍乔瞎搅合之前，司空言瑾与司空沈两人向来是互不理睬的，这与二人的性格自然也有些关系。不过自从两人都认识苍乔之后，彼此之间的态度倒颇有些转变，至少司空言瑾偶尔会拿那个深藏不露的九弟开玩笑了。

言瑾听他问起，微微笑道：“我为何要与他走在一处？”

司空明道：“只是觉得你们最近关系不错，之前不是还一起保过夏苍乔嘛。”

言瑾勾了勾嘴角，并不作答。司空明偷眼看他，这个三弟虽然喜笑，但很多时候笑容却是别有深意，他与总是保持温和的司空沈又不太一样。司空沈微笑的样子很温和，仿佛没了利爪的老虎，温驯如大猫。因为有远见又左右逢源，仁皇一直很喜欢他。

言瑾的笑却总是让人看起来心里惴惴的，仿佛心里那点小心思早就被看透了，颇有些让人不舒服。

司空明嘘咳一声：“三弟对父皇说的事情怎么看？”

绕回到正事上，言瑾一边牵着十皇子的手一边道：“庆霞城是个关键，父皇自然会派最信得过的人去。”

最信得过三个字敲中了司空明的想法，他慢慢道：“若是有皇子自荐，你觉得如何？”

言瑾眨眨眼，“大哥愿意去？”

司空明道：“为何一定是我？三弟没有这个想法？五弟七弟呢？或者……”他顿了顿，道：“九弟？”

其实司空明还有个想法，自己若是不去，让司空沈去也是好的。至少对方不能在自己背后搞什么幺蛾子。左右也不会吃亏，便有意拉拢司空言瑾与他站到一起。

果然言瑾沉默了，隔了会儿道：“若是父皇要我去，我便去。不过我不善治水，九弟倒是很有些法子，他去也许比我去更有用。”

司空明眼眸一亮，“既如此，不如我们一起去父皇面前推荐九弟……”

话音未落，就听旁边十皇子软软糯糯的声音道：“九哥！”

言瑾与司空明一起抬头望过去，见从花园长廊那头绕过来的正是司空沈。

司空沈一袭藏色朝服，旁边跟的是近身护卫南镠和……

司空言瑾眉头挑了挑，主动打招呼道：“武公子，许久不见。”

“武生参加大皇子、三皇子、十皇子！”

来人正是武生，他刚被从宫外唤进来，此时正要与司空沈一起去商量事情。司空沈没想到半路遇到两个麻烦，他一边摸了摸十皇子的头，“十弟，前些日子的糖糕可还合胃口？”

“嗯。”没什么表情的司空敏似乎挺喜欢自己的九哥，从人一出现他就蹬蹬跑到对方身边去了，一手拽着司空沈的衣袖不放。

司空明若有所思的看了武生一眼，面上端的是清风淡雅，“武公子这时候进宫来是做什么？我听说这些日子你一直帮着夏家兄弟照顾夏老爷他们。”

说起来这还是很好笑的一件事。两家明明是生意上的对手，但碍着苍乔临走之前将夏家托付给武生照看了，他又欠着苍乔的恩情，这便只有答应。好在武家的当家人便是他自己，当家人开口，其他人自然也就不会多说什么。

武生听大皇子发问，恭敬道：“只是帮夏老爷与九皇子商量进贡的事。”

夏老爷最近渐渐不问世事了，生意几乎停滞不动只由各家的负责人一如既往的做着每日都会做的事情。有人问起，他便只推脱说身体不如以前了。夏家一年一度的珍宝开场，之前与后宫娘娘们说好的首饰衣物要逐渐送进宫来，其他新的衣物款式则是在夏家每个店铺里隆重登场，惹的许多富家小姐，甚至是京城外的人前来购买。

往年这种时候都有夏云卿在家中坐阵，今年夏家却是两个儿子一个都没留下。

司空明自然知道这个借口是十二万分的完美，听罢也只是点头，眼里却对司空沈带了几分警惕。

司空沈与二人行礼，“没什么事，请容我先告辞了。”

他正要绕过二人往前去，言瑾却突然道：“九弟，我有话想与你说。”

司空沈一愣，他回头看向司空言瑾。这人已经很长一段时间没去他院子里了。

“何事？”

言瑾看向司空明，见司空明有些错愕的看他，微微一笑道：“还是回了你的院子再说罢。”

待到几人走后，司空明一个人留在花园中气是不打一处来。自己本还想笼络老三，却不料对方居然早就和司空沈是一窝人了！

……

到司空沈院前，南镠找了个丫鬟带着十皇子回他自己的院落去了。

几人进了院关门，言瑾大大方方入屋落坐，道：“你想不想亲自去一趟庆霞城？”

只一句话，司空沈便明白了他要说什么。他端起下人奉来的热茶，轻啜一口慢条斯理道：“想我毛遂自荐？如此能博得父皇欢心的事，三哥为何不自己去？”

“当然是我没你有手段。”言瑾耸肩。

对三皇子总是针对自家主人的言行早已习惯的南镠，只是保持面色不动站在门边。倒是武生吓了一跳，低着头不知道这皇族家事自己一个外人在场到底好不好。

好在司空沈也习惯了，并未露出什么不悦来，只道：“你不去，大哥难道也要放弃这个机会？”

言瑾笑道：“你装傻呢？他不去是因为不敢去。”

司空沈听到这句心情倒是好起来，一勾嘴角，话却是装傻充愣，“三哥这话可奇怪，大哥难道有什么好怕的不成？”

言瑾也不戳破，顺着话道：“所以，你去么？”

司空沈沉默了一会儿，“大哥要推荐我？”

“你觉得呢？”

“……我去也无妨。”

“主子？！”南镠在旁边大惊失色，去庆霞城倒是无所谓。但皇宫里的事向来说不好，他在宫里这么久也什么都见过了。司空沈一走，大皇子一定会趁机除掉他。

言瑾却似乎料到他会这么说了，一手撑着下颚，俊俏带着贵气的面貌沉思了一会儿，“其实我有个想法。”

司空沈不答话，只是看着他。

只是言瑾并没有一股脑都说出来，他转头看站在一旁的武生，“在我说之前，不如你先说说你找武公子为的什么事？”

相对于对大皇子一问三不知的情况，对于言瑾的发问，司空沈仿佛没想隐瞒。

他看了武生一眼，武生自觉开口道：“回三皇子，九皇子找草民来是为了问寒月宫的事。”

“哦？”言瑾道：“前面终于有消息漏出来了？”

“不。”武生摇头，“草民一直在追寻幺弟的下落，因此也派了一对人马朝寒月宫去了。与九皇子遇到的情况一样，靠近庆霞城之后便失了联系。不过在失去联系前，我得到的最后消息是，幺弟在庆霞山被抓，由专人看管，他是寒月宫派出来的眼线之一。似乎与七先生有过短暂接触。”

“七先生……”言瑾转头看司空沈，“真有你的啊，居然能想到找武生。”

司空沈并未搭理他的这段夸赞，在他耳里，言瑾说话从来只有拐着弯嘲讽人的，真心夸谁的情况却很少见。夏苍乔就是那个少见的例外。

“也不过这么点消息罢了。”司空沈放下杯子，微微蹙眉，“九皇叔那边加急文书，战火一触即发。如今寒月宫与苍乔到底什么关系已经不重要了，先解决金樟才是正经。”

言瑾笑起来，“虽说我挺讨厌你这人的，什么事都藏在心里从来不让人知道。但你与大哥的区别也就在于此，这个时候你知道该选什么才是对的，而那个人……”

他想起司空明之前的话，露出一丝不屑道：“国家陷入危难却还在想着如何夺得皇位。”

司空沈难得诧异的看他，“我倒是甚少听你说这种话。”

言瑾耸肩，“如今不是你我斗嘴的时候，一致对外吧。看在这份上，我暂时帮你一把。”

在皇子之中，获得的拥护者越多自然越是好事。何况老三也是皇位争夺的热门热选，他愿意带着自己的那部分权力来协助他，这可是难得的好事。

司空明若是笼络到他，不得不说是个机会。只可惜……

司空沈露出笑容，“弱肉强食，胜者为王吗……”

言瑾嗤笑，“别误会了，我不是赞同你。”顿了顿，他意味深长道：“争是不争，不争是争。”

司空沈一愣，哼笑一声，“众兄弟里，也就只有你有资格跟我斗上一斗。”

……

第二日朝堂之上，众臣皆惊。九皇子司空沈毛遂自荐，带领仁皇几个心腹即刻前往庆霞城。

三皇子一应附和赞成，并将自己一个心腹侍卫也派给了九皇子随同出行。

仁皇对这两兄弟赞赏有佳，司空明却在旁边不明所以。这岂非依旧与自己所想相同？司空沈远行，自己只需要在背后落井下石……

只是司空沈走了没多久，他才知道一切都大错特错。因为三皇子的贤明表现，仁皇钦点他协助九皇子办事，两人要时刻有所联系，连带的，司空明想在背后做任何小动作，都被三皇子堵的死死的，压根什么也办不成。

他的如意算盘彻底落了空，不仅害不了司空沈，自己也没能在皇帝面前博个彩头。

第六十九章

司空沈是以钦差之名，专为重建庆霞城周边村镇而去的。同行有朝廷重臣以及仁皇分派的粮款以备不时之需。

离庆霞城最近的几个小城也得到了消息，纷纷调拨人手前去帮忙。没了村镇的百姓可以收容在周边小城或庆霞城内。

庆霞城损毁部分虽不多，但粮仓被淹此事可大可小。好在周围的城镇富家子弟都愿意捐粮出来，这倒让人欣慰。

引水还在继续，绕过村口后方的山坳流入小流沙河的水让整个分叉口的水都变得十分浑浊。司空沈十分有远见，先派了紧急文书到庆霞城，命那边的知府调派多名大夫等着，又勒令了几个靠近流沙小河的村镇，让他们不将用水完全烧开不允许饮用。几番周折下来，虽后来还是爆发了一场小规模的瘟疫，但好在处理及时，用人得到，都立刻控制住了。

只是那又是后话。

司空沈一行浩浩荡荡，押着马车货箱，想走也走不快。即便如此，却也已经比预料中的前进速度快了好些。

一路上青山绿水，江南是一派的好风景。任这人世间如何慌乱，天地却巍然不动，仿佛从未被什么阻碍过，影响过。

天还是那片天，地也还是那片地。司空沈一路有些心不在焉，他此刻出行自然有自己的打算。后方有司空言瑾守着也不怕被人窝里端，这次的事做好了，指不定就在仁皇面前立下大功来。他还没打算只是重建庆霞城，而是连前线的战场情况他也准备一起打探了。能帮上忙的地方自然要帮上，既不能让别人占了便宜，自己却也不能亏本。

虽然他面上一直没表现出什么，但不代表他心里不疑惑。仁皇在这种时候封夏苍乔为侯爷到底意欲何为？别说古往今来没有这种荒诞之事，即便是有的，却也不会在太子尚未立下之前，先提拔了一个年纪轻轻，深受皇帝喜爱的……不是皇族的人。

总觉得这事情没那么简单。封侯在宜兰是大事，向来只有皇子、王爷才会有这个机会。侯爷是另一种权力的代表，他有些微妙，宜兰历史上也曾有过皇上将皇位传给了侯爷而不是太子的事。

他心里隐隐觉得不对，总觉得皇上迟迟不立太子的原因，说不定就在夏苍乔身上。

纵观仁皇执政二十多年，如今也才刚接近四十的岁数。正是大好时候，按理说他们几个兄弟私底下斗一斗也就算了，但还不到真的将这些暗潮推到明面来的时候。

但不仅是他，连沉默了许多年的大皇子司空明如今也是按捺不住。想来大家都是有所感觉了，对那个莫名其妙突然冒出来的夏苍乔。

司空明有句话没说错，夏苍乔一截普通百姓，就算他姨娘是后宫妃子又如何？从小到大他深受仁皇与九王爷的庇护，至今仁皇不立太子，却是逮着机会就四处宣扬夏苍乔的好。

怎么看……这都是在为夏苍乔铺路啊。

想的深了，司空沈突然觉出一身冷汗来。也许他们几个兄弟斗来斗去，却是压根在为别人做嫁衣。仁皇执政如今，国泰民安，风调雨顺。原本就没什么烂摊子好收拾的，他们几位皇子也几乎没参与过边疆战事，而如今接连一系列的大功都有夏苍乔的份……