敬修猜著大概，邢冒儿又说：“姚公子要是好心，这事你别管。书我是无论如何一定要读的，哪怕忍著他，左不过三年五年，将来有了功名出去，我也不怕他了。”

敬修听完很是赞许。有道是君子卧薪尝胆，冒儿有这份骨气便值得敬佩。不觉又想起同窗的那些话，邢冒儿是窑姐儿的私生子，是朱佑才同父异母的兄弟。名门世家里嫡子与庶子的地位悬殊，妾出的孩子且不登大雅之堂，何况他生母连妾都不是，他连朱家的姓也没有。哪怕过继在姑母名下，说穿了谁不知道他的出身？能够来琼海书院读书，必然是历尽了辛苦的。

想著便说：“要不这样，今晚你别回去，就在我这儿住下。有我在，不信他敢硬拉你出去！”

邢冒儿眼中一抹微光，怪怪笑道：“你要我住下？你不在乎麽？”

敬修正色道：“在乎什麽？”

邢冒儿眼中的笑意柔和了，连忙鞠了一躬。“那就多谢姚公子。”

敬修说：“大家同窗，你不要跟我客气。叫我景初就好。”

“公子还没有字麽？”

敬修自觉失言。诸侯十二行冠礼，士臣是在十五。冒儿不到冠礼取字的时候，他却是托了舅舅族亲的借口来读书，名就是字，再要问字，便把小字“承儿”改了“子承”来敷衍。一时竟说漏，连忙改过。

那夜邢冒儿宿在敬修房中，也没有说什麽话，天明就去了。次日朱佑才果然有些不寻常，见著敬修脸红脸白，见了冒儿又是一脸鄙色。敬修知他心有不甘，顾虑这人还要找冒儿的麻烦，索性对冒儿更加亲厚，课间聊几句闲话关心，还邀了冒儿同去午餐。

众人见他这样脸上都露出些古怪，待到夫子放课，林韶华和卓东来拉了敬修到无人处，正色问道：“你跟那厮怎麽回事？”

敬修满心不解，卓东来便说：“你入学晚，这里面的缘故你不知道也正常。听愚兄一句劝，你姚家是端正门第，那样的人你少来往。”

敬修听著话里有话，追问缘故。林韶华鼻子里哼一声，十分轻蔑道：“那只猫儿不是好东西！为你好，今後远著他，没得沾上一身腥臊烂臭！”

卓东来见他说得露骨，低声劝道：“元芳！”

林韶华横眼道：“阳升你不要吞吞吐吐！那厮什麽东西！既是为人好，早点说穿了免得将来不明不白遭人指点！”

卓东来叹口气，二人言止於此。敬修心头猜著一点半点，总觉得不足信。不过到底留了个心，当著人也不再与邢冒儿亲近，只淡淡看著。

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这里再解释一下：

书院的负责人称为山长

博士、助教都有品级，称先生

直讲人等称为夫子

六、卧廊画扇

那夜的事敬修没有告诉别人，慢慢与冒儿也疏远了。朱佑才缓些时日便又张狂起来，常见下学後押著冒儿同走。大家心头厌恶只作看不见，敬修觉得不是滋味，偶尔窗前看一眼，冒儿的眼睛从他脸上扫过，也只一扫，别开。

日子便如是过。期间几次做考，冒儿往往要留堂受训，手心常有红彤彤的戒尺痕，也常被罚通宵抄书。敬修在他身上再看不到初遇那时的灵犀，也不见藏书楼那夜的果决，只觉得整个人木讷讷的，由人使唤，脑子也笨。

端午放假，夫子们回家过节，许多学生也回去了。敬修才到书院月余，父亲送了书信来嘱咐他用心读书，中秋之前不必回家。母亲心疼，送了好些节礼并用物过来，舅舅那边自然也有安排。一时之间吃食玩意堆了满满一屋，敬修派了砚秋往各处分送，留下的人毕竟少，东西还是一屋子。

敬修坐在一堆东西里看书，背後听见登楼声，也不在意，吩咐道：“把那边几副皮影收好，卓公子喜欢戏曲，等他回来把这些送给他。舅舅送的绞丝小银船给林公子留著。”

背後没人应声，敬修回头，却是邢冒儿。提了一只锦盒过来，敬修认得那是自己让砚秋送去的。

“还给你。”冒儿把东西轻轻往旁边一放，解释道：“这些东西极好，可惜我用不上，多谢你费心。”

敬修脸上不太好看。他也没有特意要送冒儿什麽，不过一视同仁送些应节的饮食并驱邪香囊、笔墨砚台等小玩意。送礼被退回来却是非常损情面的。冷冷道：“这些礼物是好意送与邢公子的，足下若不喜欢，扔掉便是。”

“吃的我留下了。”冒儿没有半点不自在的样子，自己打开锦盒给敬修看。“歙砚极好，放在我哪儿却是不好，扔了更加可惜。子承以後送人礼物不必送给我，心意我领，但是让人看见了你不好相处。”

敬修一愣，冒儿笑道：“原没有料到你不回家过节，也没有什麽好的节礼送你。盒子里我装了几块胭脂鸭脯，自己做的，请你尝尝。难得放假，午後江上要赛龙舟，子承若是闷了，径可以去看。”

冒儿说完便告辞走了。敬修默坐一席，脑子里邢冒儿的几句话反反复复，越思索越不舒服。自己对他如此冷淡，他还亲热以友相待，越发觉得自己不懂事。不多时砚秋回来，敬修心头烦躁，索性带了砚秋出去观龙舟。

龙舟自然好看，敬修也绝少这样自在漫游的机会。集市上逛了大半天，买了一堆自己觉得新奇实际平凡无奇的东西回来。走回藏书楼远远看见大门开著，书架子前那少年背靠书架坐在地上，身边一落春秋、史通的册子，手头犹自捧著一本，看得专心致志。

敬修忽然一怔，心头默默。往常从不见邢冒儿读书如此专注，原来如此，原来如此麽？

那夜楼下冒儿也曾问他，自己留下他是否在乎。言下岂非是说只要跟他在一起，旁人就会非议？收礼只留存不住的吃食，会被人看见的误会的一应都还给他，回赠亦如此。怕自己来这里看书又要惹人口舌，故意找了龙舟借口引他出去以避嫌疑。

冒儿并非旁人说的那样，是因为人言可畏，才让他变成了那样麽？

敬修满心难堪，悄悄靠近去看，不禁又失笑。邢冒儿哪里看的什麽正经书？《金奁集》收录的多为温飞卿等花间一派的词作，写得绮豔香软，是才子所好而非士人志趣。喜欢这样的东西，果然仕途之心不如风雅之心，怪不得在书院里常被人误会，况他看得这样专心！

敬修忍不住笑，随口吟道：“江海相逢客恨多，秋风叶下洞庭波。酒酣夜别淮阴市，月照高楼一曲歌。”

邢冒儿恍然发觉人来，一愣起身，慢慢红了脸，笑道：“原来子承也读温飞卿。”

敬修道：“温庭筠才思敏捷，《北梦琐言》里说他每每入试，押官韵作赋，凡八叉手而八韵成。我等读书人自然仰慕八叉七步的高才。”

冒儿略一迟疑，说道：“世人都仰慕，只可惜仰慕的是七步八叉之敏，不肯教人读诗词的美好。”

敬修拧眉，这番言辞恰是书院弟子说不得的。冒儿转手把书合了，抱起地上的一堆史书，对敬修点个头。“子承回来我就不打搅了。这些书已经在刘先生那里登记过，我改日再来还。”

敬修知道刘先生素来是对冒儿严苛的，打板子罚抄书都是他。然而先生肯对学生严苛，未尝不是觉得学生可造。

端午过後书院又恢复了往日严肃，三伏天一步步逼近，冒儿依旧是人中穿著最一丝不苟的那一个，大热天领口捂得死紧，从不挽袖。

敬修总是疑心他身上有什麽不方便见人的，或许又遭了朱佑才的欺负，或许是夫子的教训。最近冒儿被刘先生留堂的次数亦渐渐多了。

小暑这天，舅舅差人给敬修送来了蜜桃并十几只河套蜜瓜。敬修留下自用的，给林韶华他们送去一些，其余叫砚秋挑了亲自往每位先生住处敬送。

刘先生的住所紧邻书院荷花池，因为是正五品博士，比别处不同，舍邸宽敞，处处可见书画。不过刘先生素来喜静，身边只有一个粗做的老仆，地方更显得幽静雅致。敬修去的时候刚巧刘先生外出，老仆耳背行动又拙，敬修怕他弄坏了水果，只得带著砚秋亲自送进去。

走过回廊，一眼望见湖边廊檐下趴著个俏丽影子。身上只穿一件素白纱短襟，松松散散似赖床的孩子，一把青丝垂得满地如水，两只粉白的小腿向後交叠高高悬在空中，正伏在地板上作画。

敬修好生诧异，走近再看，不是邢冒儿却又是谁？

冒儿露著一双白生生的手，手肘压地做了镇纸，只拿一个砚台，就著湖水洗笔。苏纸上一只青鸟落青莲，三两片荷叶，虽无色无题已是绝佳的扇面。

敬修赞一声“好画”，邢冒儿吃了一惊，连忙垂脚放笔拢好衣衫，站起来笑道：“子承怎麽来了？”

敬修本要说话，这一刻竟说不出。眼睛盯著那雪白纱衣下暗红的突点，脸上一阵辣。

“送东西给先生吧？”冒儿自己圆了场，似看不见敬修脸上的窘迫，搭讪著把地上的笔墨画纸收了。

“你画扇面？”

冒儿笑著点个头，“闲著画两笔玩儿。”

敬修不知还要说什麽，眼睛也不知往哪儿放，心里更不自在得慌。忽然塞了两个蜜桃到冒儿手上，埋著头就走。

隔天上课还是那样，敬修不看冒儿，冒儿亦是如常。几天後刘先生回来，为了瓜果的事专程跟敬修谢了一声。敬修却看到，刘先生手中的扇子，恰是冒儿画的那一把。

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本章注解：

敬修吟的那首诗是温庭筠的《赠少年》，是写诗人偶遇一名少年，彼此志趣相投，离别高歌壮志共勉，亦有惺惺相惜的意思。所以冒儿听了就明白敬修不是个迂守的人。

题外话^_^

关於黄金数量，这里不过借来抬抬小受的身价。参考明清时期盐商富可敌国的程度，康乾之後，清政府每遇重大军需、庆典、赈务、工程之时，盐商往往踊跃捐输巨额银两，多则一次可达数百万。若以10两白银=1两黄金算，也就是一次给了几十万两黄金出去。

七、归去来兮

朱佑才缠著冒儿，这是书院里都知的。刘先生对冒儿严苛，这也是书院尽知的。冒儿却是怎麽样的人？敬修止不住心里烦躁。那青丝、那身段、那雪白与暗红，刻上心的铭记一样，擦不掉。

那夜暴雨，敬修睡不著，起来秉烛夜读。外面闪电一阵紧临一阵，窗纸上映出杆杆修竹影。

轰隆隆的雷声里暴雨瓢泼，敬修怎麽也想不到冒儿会来。赤著脚，湿透了的薄衫贴在身上，头发上的水一汪汪往下流。

“让、让我躲躲……”

敬修恍惚一弹指，立刻起来，拿了大毛巾给他擦水，又倒来一杯茶。

夏夜的茶当然是冷的，冒儿慢慢喝著，脸颊却一热，眼睛落下泪来。

“出什麽事了？”敬修问他。

冒儿擦了脸，只是强笑，只说没有。可敬修知道一定有。

“谁欺负了你？”

冒儿不说。

“是朱佑才还是刘振？”

冒儿手中的杯子就在这时震了震，一缕波纹在水面回荡，久久不能平。

“我以为他是为我好……”冒儿垂著头，虚弱的声音掩在雷雨里，几乎听不到。“表哥对我不好，他恨我嫌弃我，我知道。想要躲著他，宁愿挨板子罚抄书……他……他是知道的。我一直以为他是帮我……”

敬修勃然大怒，一巴掌拍在桌子上，背後一道火闪惊雷，眼中也如闪电。“无耻之极！这简直是无耻！这简直……！”敬修气得浑身发抖，“他也配称先生！他也配！如此败坏道德衣冠禽兽！我这就去找山长罢黜了他！”

“你别去！”冒儿一把拉住敬修的衣袖，苦苦哀求道：“你若是帮我你就不能去！你能说他什麽出来？而今书院里人人当我下作，山长不是没有耳闻，只是看在朱家面子又没有查实不说话罢了！刘振是书院堂长正五品的博士，你去说，谁信你？就是信了，刘振要走，我难道能留下？这事捅出去，邢家、朱家，哪里还能容我？！你要我一辈子被人看不起吗！”

敬修一口气堵在胸口闷如火烧，冒儿早已泣不成声。

那夜，两个少年默坐在风雨里，万般苦楚与愤怒就像刷窗的雨一样，无止无休。

敬修没让冒儿再走，隔日亲自去禀了山长，又叫砚秋收拾了半壁房，把冒儿的东西都搬过来，与他同住。敬修出身高贵操守品行素来优秀，亲自来求，山长不好说什麽。同学间自是哗然，卓东来明里暗里担忧点醒，林韶华气得跑到藏书楼上扔东西要撵人，敬修拦著不让，林韶华大骂糊涂只差动手打起来。

敬修依旧故我，奇怪的是，冒儿自那以後忽然变得用功起来，每每策问对答如流，做考亦是优秀。刘振几次故意刁难，都被敬修顶了回去。再有留堂，敬修必在一旁等候，冒儿留多久他就陪多久。

到七月底，忽然有吏部文书送到，查刘振在修订书库时章节出错，黜免头衔，革职回乡。刘振走了，人人只道他做学问不谨慎，冒儿暗暗看著敬修，敬修只笑不语。

有了敬修仗义维护，朱佑才也不敢明目张胆再找冒儿撒野。日子过得风调雨顺，敬修与冒儿相交甚笃，同学之间也日渐有了改观。过去大家看不起冒儿多是因为朱佑才蛮横他又一味隐忍，为求安稳连课业也故意做坏。如今冒儿拿出了真才实学，又与敬修为伴，隐隐双璧夺辉的势头，谁又会再小看於他？

中秋佳节，文武百官放假三日，书院亦休学半月。书院有许多学子家在异地他乡，为求学不能承欢膝下，逢大节向山长多告几日假也是情理。

朱佑才提前十天便走了。卓东来和林韶华家在京城，结伴同行。敬修要避家世之嫌走时已不算早，冒儿却还没有要动身的样子。敬修知他家在江西，问他几时回去，冒儿只笑笑，叫他不要担心。

敬修回了家，自然遭了父亲一顿考。索性答得还算得体，贤王见他言谈不止留於书表，也知晓了一些民间百态，虽不夸赞，点点头已是认可。王妃知道後亦非常高兴。之後便是各种应酬，进宫拜见太後太妃，尽孝道叙天伦，与诸王世子陪伴皇上苑囿秋猎。

敬修离了书院一方天就是高高在上的九亲王世子，不知为何这自小过惯的日子在数月书院生活後竟变得压抑无比。皇帝年纪再相仿，君臣之间毕竟诸多繁节。回想在书院时种种自在，同学朋友尽可玩笑，顿时生出几分惆怅之情。只等节日刚过便借口做辞，提早回了书院。

敬修回去只当是头一人，不想进门就看见了冒儿，依然如端午那日窝在藏书楼排排架子下看书。

午後阳光从门窗照进去，地面上一方一方雕琢的影。那人倚著书架边自在翘了个二郎腿，手边一杯茶、一小碟月饼，书页翻一翻，好似停上手的蝴蝶。

敬修觉得眼前雾蒙蒙的，冒儿的身影在光晕中如玉雕瓷塑有明豔豔的釉彩，一把青丝拂如流水，素颜透白。大概怎麽也没想到会有人过来，脱了鞋子挽高了裤脚，露出一节莲藕似的小腿，脚丫子也像待放的蕾。

冒儿总是在无人处才会展现出他灵动的一面，他是能够打动人心的人，所以他才收敛。而他的美好，恰如那日湖边，卧廊画扇。

短短十数日，敬修竟觉得过了一世那麽长。有种悔悟，原来自己牵挂的书院，只是有冒儿在的地方。

情与谊，不该生的涟漪生了，层层叠叠，心尖荡漾。

敬修呼一口气，尽力收拾了自己的心，含了合宜的笑与他招呼。冒儿却是惊喜犹疑，捧了书跳起来，跑出两步才发觉自己没有穿鞋，连忙拉下裤腿踏上鞋子，脸上一抹娇红，吟吟笑。

“子承回来了！”

“嗯，回来了！”