沧州牧高常心气喘吁吁地爬到崖顶，道：“陛下，臣来迟了……”

皇帝一声吩咐，沧州牧奉若上音，召集了一大批人就赶到崖顶，那都是一批披甲带刀、训练有素的高手。

皇帝一看这个阵势，回头仓皇地看向齐湉，解释道：“齐湉，朕刚才担心你才叫他们来的……”

“担心我，需要带刀吗？”齐湉的脸上带着了然的笑意，曾经这样的笑容是皇帝最爱的，嘴角微微上扬，扬起一池春水，一树花朵。

齐湉缓缓地笑，自嘲的神情，道：“我就不该信你，你要带我回宫，你要用锁链把我锁起来，像条狗一样的锁起来是不是？我不会再让你得逞的，凌载。”

皇帝惊惧，拼命解释道：“朕刚才是想带你回宫的，可是跟你的性命相比朕更在意的是你要活下去……”

齐湉恍若未闻，只后退几步，声音异常平静，面容凛冽如霜，道：“天云地水为证，我齐湉今日在此起誓，来生来生若再与凌载相遇，宁可永堕畜生道！”

“不！”皇帝一跃而起，如同频死之人去抓最后一根稻草，整个人扑向齐湉。

奈何距离太远，眼睁睁地看着齐湉以势不可挡的速度跃下悬崖。

崖底是水流湍急的沽闵江。

又是一阵大风，起雾了。

第二十六章

大德元封八年，帝出宫染恙，卧床不起达四月有余，太傅孟元之主国，六王凌蔚辅政。

帝龙体康复时，已至入冬。时帝后张氏有孕已七月。

帝亲至，口谕：“后张氏当贤德厚成，六宫表率，然柔奸性成，心肠歹恶，失德失心，今当废之。”

帝且谕且泣，几欲仆地。

后默然，良久道：“陛下谕之人是废后张氏，泣之人非张氏也。”

皇帝斥之，言语中隐涉私带民间流女入宫之事，众人噤声。

废后不日，皇帝又欲赐白绫。

大臣各具疏力争，言：“后之罪，臣等不敢求之，然腹中稚子无辜，陛下血脉，请三思。”

帝曰：“其母歹毒如斯，其子必不善，朕宁无此子！”

时太傅得知，惊慌入宫，抱跪劝止。

上不允。

后太傅在宫门外跪求三日，体力不支昏厥。

帝遂言，张氏永拘冷宫，此生不得出门半步。

深冬，大雪。

鹅毛般的雪花意态悠闲的飘飘洒洒。

皇帝立在东暖阁的门口，如同雕塑一般，雪花已经在肩头积起了薄薄的一层。

奉安从一侧闪出，道：“陛下，废后张氏早产，在冷宫里诞下龙嗣。”

皇帝越发冷毅的面庞，独断乾坤的气势隐然天成，更胜从前。

“交由明妃抚养，一律从简。”

奉安得旨后，给一旁的内侍递眼色。

内侍会意，取出精美的雪伞替皇帝撑起。

“下去。”冷得如同冰雪一般的声音，淡淡开口。

众人悄无声息的退下。

蒲柳入秋可变色，青松入冬更皎然。

思念为何不是蒲柳，却更像这青松，白雪越是压顶，葱郁衬得越是分明。

皇帝伸手，一片又一片雪花入掌，融化成水。

尊贵的身影在漫天大雪中，孤独不再成双。

第二十七章

御政殿外，滴水成冰，高高挑起的飞檐积着昨夜的雪花，檐下的琉璃雨瓦垂下晶莹剔透的冰凌子。

礼部尚书张钝雪在寒风中跺了跺脚，略略活动了一下僵硬的关节，又肃容站在殿下候等。

大殿的门咯吱打开，军机会议结束了，从殿内三三两两出来的都是白蟒紫服的大臣。

兵部尚书方博明眼尖，一眼就看到立在一侧的张钝雪，走上前去，关切地道：“钝凡，来了多久？”

礼部尚书清癯的脸庞，一冻就有些发白，道：“有一个多时辰了。”

方博明皱眉，道：“候等的时候怎么不带个暖炉过来？”

张钝雪摇头，笑了笑，不好意思地道：“忘了。”

方博明看一眼侍从手中捧着的书卷，道：“让陛下定举的单子？”

张钝雪点头，道：“你们武科都已经结束了，我把文科的给陛下过目一下，到时请陛下一并行赏封赐。”

两人正说着话，奉安就过来请礼部尚书过去。

张钝雪入了殿，行礼请安毕，就将书卷呈了上去。

大殿寂静，只有皇帝翻卷子的声音。

“状元是凌蔚亲定的？”皇帝开口，听不出丝毫情绪。

礼部尚书赶紧道：“回陛下，是六王亲定的。”

“也是凌蔚在考场里频频回顾，交谈甚欢的那个？”

张钝雪跪在地上，只觉得这殿内虽然笼着炭火，却比屋外还要冷上几分，道：“陛下明鉴，确系同一人。考司官们也一致认为此人形貌端庄，语言晰理，书法遒美，判词得当，同意商议定为状头。”

皇帝把卷子搁在案头，冷哼出声，道：“贤良方正有余，才堪经邦不足，是要给朕再请一个太傅吗？”

张钝雪伏在地上，只磕头请罪，道：“臣等失察，请陛下责罚。”

“六王身为主考，为何不亲自呈卷？

”

“六王昨日出门染了点风寒，今儿不能过来了……” 张钝雪的声音低了下去，道：“六王让臣带一句话来……”

“何话？”

“这状元改不得。”

皇帝目光一凛，张钝雪暗暗叫苦，每次跟六王办差总是险象环生，没有顺利妥当的。禁不住冷汗阵阵，只跪得越发恭谨。

“榜眼改成状元，依此类进。”皇帝的目光在状元的名字上一扫而过，道：“将这个状元列进士之末。”

张钝雪垂着头应是。

“六王无视规制，有失体统，思过五日。”皇帝接着道：“文科列位副官，识人失察，罚俸三月。”

张钝雪松了口气，只是罚俸三月而已。

庆幸之余，心中却不免又有些可惜，六王点的这位状元其实也是他心中属意的，然而气势日渐凌厉的君王已经容不得他再多置一词。

张钝雪至今都还清楚的记得，四年前皇帝对废后张氏派系的那场清洗，张氏九族之内轻者流放，重者极刑，男子几乎殆尽，女子没入乐籍，殃及门生削职丢官。

一个繁花似锦的家族在元封九年以极快的速度走向消亡。

之后几年，朝堂之上的的君王剪除朋党，肃清派系，边防安顿，改编军制，政事清明一时达到了大德近几朝来的巅峰。

君王是纵横捭阖的君王，智勇天锡，经文纬武，轻徭薄赋，与民生息，施行的治国策略，虽曰守成，实则处处开创之举。

只是几位辅国的老臣偶尔也提起，帝王幼年早成，处事喜独断，如今更是说一不二，杀伐之气日盛，孟太傅健在尚可帮衬劝谏一二，到时候太傅寿终，就再也无可牵制之人了。

张钝雪一走，皇帝望着窗外的天气微微失神。

年年大雪，应着瑞雪兆丰年的彩头，粮仓廪实，百姓乐业，冰灯节是一年热闹过一年了。

只是再祝献的言辞和再精心的冰灯都只是形成虚设。

元封七年的冰灯节，那人倾城一笑，旖旎相拥，一颦一笑如同镂刻在心头，比冰灯更炫目，比祝词更华美。

伶俐的内侍聪明的放低脚步，不发出声响打扰到皇帝陛下。

每天总是有某个时刻，凌厉冷酷的帝王会露出如此迷茫伤郁的神情。

皇帝的心里在想着什么，自然是他们这些末流的内侍不能揣测的，他们只知道昨夜陛下又是一场噩梦，今天必定是心烦气躁。

“宣无双。”良久，皇帝开口命令。

无双公子是皇帝身边的总管奉安从民间觅得的。

那时陛下已经两年不曾涉足后宫，也不曾召人侍寝。

虽然内宫、朝堂上凡是提起此事的人，轻则一顿杖打，重则人头落地。

但是众口悠悠，各种说法的都有。

直到奉安从民间找回了一对少年，名曰无双。陛下的床侧才有人又躺了上来。

小五子走到案前，轻声道：“陛下，无双公子带到了。”

皇帝回神扫了殿下跪着的两人一眼。

无双公子是两个长相迥异的少年。

一个长相风致，丹凤眼微微上挑，睁眼的时候，双目顾盼神飞，双目一闭，说不出来的乖巧和温顺，淡粉色的嘴唇如同含着水一般，总让人忍不住想吸上一口。

另一个少年，实在是不大清楚是如何能入了陛下的眼，若论长相实在一般，深宫里随便拉个内侍小太监都可以把他比下去，若论声音嘛，不清脆，不甜美，不悦耳，还带着一股的沙哑，不知是如何能得侍奉君王的。

“过来。”皇帝简洁的命令道。

二人会意，弯着身子上前。

老规矩，一人只露脸不说话，一人只说话不露脸。

芙蓉帐内，流苏摇，锦被暖。

只可惜身下的少年已经满头大汗，气喘连连，皇帝陛下还是冷着眼睛，看少年在清潮里浮沉挣扎。

“啊……”少年呻吟出声。旋即就惊恐地闭上嘴巴，只伏成一团，双目哀求、楚楚可怜地看着皇帝。

皇帝伸手掐起他的下巴，力道之大，少年脸都皱成一团，却不敢再开口了。

“你是要朕把你舌头给割下来了吗？”

少年瑟瑟发抖，只摇头不止，泪水漫上了脸庞。

“陛下，陛下，弟弟知错了，以后不敢了，请陛下饶了他……”开口的是一直伏在身后的另一个少年。

少年环上皇帝精壮有力的腰，吻从背后一直落下，开口：“弟弟知错了，求陛下饶了他……”

沙哑的声音里含着惶恐，带着泣音。

明明知道这是幻象，明明知道躺在自己身下的和开口求情的少年都只是自己的幻象，却偏偏这点幻象都是自己想要留住的。

“齐湉……”皇帝闭目呼唤，满溢的思念在少年的身上找到了出口。

第二十八章

农历十二月初五，宜登科。

天还是黑的，进士们早早已经在侧殿里等着了。

侧殿本来就不大，站了一百三十六名的文武进士就显得有些逼仄了。

今儿是觐见皇帝和封赐的日子。

“吴桑，冷吗？”宋恕从武进士堆里走出来，到了文进士堆。

那个被唤作吴桑的男子举眸一笑，道：“不冷。”

宋恕不做声，抓住他的手，道：“还不冷，手都跟冰一样。”

吴桑一边把手往回缩，一边看着四周，低声道：“师兄，这边人多，我体寒，手本来就不暖。”

宋恕看他一眼，把手松开，说道：“等会好了在天武门那边等你。”

吴桑苦笑着，道：“那要劳师兄久等了，你是武科第一名，我是文科最后一名。”

宋恕瞪了一眼，正要说话。

几个大内监就过来宣布规矩和次序。

金銮大殿内，皇帝身着金织盘龙云彩戏珠衮服，头戴白玉珠旒冠冕，危坐于高殿之上。

文武考司各坐一列。六王坐在文科考司首位，神姿焕发，一点都没有风寒的病态。

皇帝点一点头，门外负责唱声的太监尖细的嗓子在空中传荡开：“武科三甲一等宋恕觐见——”

进来的男子身材梢瘦，没有以往武科状元的虎背熊腰，只是双目有神如炬，步伐稳健轻盈。

皇帝看了一眼兵部的评价：武功一流，胸中兵甲更胜一筹。

奉安看着皇帝没有异色，便宣道：“擢左参军护领，兵部行走——”

依照惯例，皇帝只在文武科前三甲时稍作停顿，若有兴趣可进行殿试，中意的可选为天子门生。其他进士还要经过吏部的挑选，吏部认为合格的才能入选为官，不过大部分的进士都是得了头衔，没有封官的。

所以觐见只是在三甲的时候，稍微慢一些，其他的进士都是进退如流水一般，磕个头，连皇帝的脸都没有看清楚就要起身走了。

饶是如此，等到最后一位文科进士的时候，已经是正午的时间了。

吴桑从天还黑的时候就进宫了，等到正午时肚子早就已经饿了，本来体质就偏弱，轮到他时，起步走得猛，头就有些昏。

领他去的太监知道进士之末肯定是无官职可授，见他在后面走得慢，忍不住催促道：“快点，快点，还让陛下等你不成？”

吴桑连声应是，却更担心自己这样会不会在大殿内昏倒，不敢走太快。

皇帝确实是已经等得有些不耐烦了，只沉着一张脸看到有个人影一晃进了殿，也不细看。

吴桑到了殿前，吸了口气，快步走了进去，跪下行礼道：“安澜郡西阳乡吴桑拜见陛下。”

一听声音，皇帝几乎是身体一震，突然惊醒一般，垂在座椅上的手绷紧，一颗心毫无征兆的砰砰直跳。

跪在殿下的人，身材颀长，略显萧索。

皇帝道：“抬头。”空气中，声音有一丝的变形。

吴桑疑惑地抬头看了一眼坐在高位之上的人。

只消一眼，皇帝立即掀开了垂在眼前的十二道白玉珠旒，不敢置信般把目光投向了殿下的人。

吴桑抬头看了一眼皇帝，又迅速垂下了眼睛。他知道窥视天颜是大不敬的。

只是他等了好一会，皇帝还没有发话。

双腿都跪得隐隐发酸，只觉得两道热切的目光在自己身上来回梭巡。

皇帝撩开珠旒的手固定在半空中，微微颤抖。这双磁石一般的眼睛，只需要看你一眼，就如同带着魔力，蛊惑着把人吸进去。

只可惜殿下的人看了他一眼，就把眼睛垂下去了，连带着头也低下去了。

仿佛是梦境般的不真实，只是梦境中的人从未给过自己一个正脸，更不要说是把目光投在自己身上了。

皇帝停得时间太久，大殿下兵部、吏部、礼部的人都觉得奇怪，抬头看皇帝。

奉安早在吴桑开口的时候就已经察觉有异，知道皇帝会失态，也不等皇帝示意，赶紧取过一侧的咨文道：“安澜郡西阳乡吴桑擢文科第三甲进士！”

吴桑磕头谢恩，双手接过咨文。

起身时，微微一个踉跄。

一双手伸过来扶住了他。

“小桑，没事吧？”坐在司考官主位的六王意兴阑珊，一副看完好戏的模样，关心地问道。

六王礼贤下士，又平易近人，一脸笑容温厚无害，吴桑看着就觉得亲切，微微弯了弯嘴角道：“多谢六王关心，草民没事。”

六王又喟叹一声，道：“哎，等太久了吧？谁叫你考了这文科之末啊。”

吴桑被六王提起这进士之末有些尴尬，又觉得奇怪，六王在大殿之上这么随随便便，看看其他大臣都端然危坐，又拿眼睛去瞄皇帝。只见皇帝几乎把两道目光钉在了自己身上。

那眼神看得吴桑心里不大舒服，赶紧回身出殿了。

觐见完毕，一到东暖阁，皇帝就屏退了屋内的侍从。

“奉安，是他吗？”皇帝只靠着门，失神般的，喃喃开口。

奉安显然也还没有从震惊中缓过来，只摇头道：“老奴不敢说，但是太像……那神情，那模样，我以为是齐湉又回来了……”

这几年皇帝刻意的自己不去想这个名字，甚至也不许别人提起。如今乍一听到齐湉，失神的皇帝浑身一个激灵，如同一泼冷水当头淋下。

“不！是齐湉，是齐湉回来了！”皇帝猛然肯定的说道。

毋庸置疑，只有齐湉的眼神才会让他冰冻冷硬的情绪瞬间化成春水，只有齐湉的眼神才能让他恨不得把自己的心掏出来给他看看，让他看看这颗为他跳动的心。