他从来都没信过，从来都没有。秉心修炼二十余载的虔诚道子，正邪之念早已刻骨铭心浸入骨髓，坚若磐石的心性怎会一朝一夕之间就动摇？那便太小看他了。
韩蝉嘲笑着自己，因一句话而轻易放弃操守的傅长亭，那还是傅长亭吗？
“那你又怎么笃定货架里一定有你想要的东西？”那里头有什么，连身为店主的他有时都会记不清。
墙外的火焰忽而窜至半空，忽而却又回落不见。韩蝉知道，此刻霖湖边一定正有一场恶战。离姬不会如此轻易就将自己的巢穴拱手让人。索性趁此再跟他聊聊，鬼魅知道，以后再不会有机会同眼前的道士把酒言欢了。
“恶不容于世，天理昭昭，疏而不漏。凡为恶者必有痕迹可循。”他还是那个一板一眼，沉稳坚定，毫无迟疑。
“最后一个问题。”韩蝉眨眨眼，嘴角带笑，眼神却写满认真，“为什么？”
明明早已洞悉，却为什么苦心搜证，为什么不惜拖延数日窝在他的小店里甘为杂役，为什么耐下性子陪着他这个恶鬼虚情假意周旋试探？九天雷火当头打下不是更干脆？
又是许久无言，不知是因为不愿见他因疼痛而不停抽搐的脸，或是其他，傅长亭转开了眼：“我要给公子一个明证。”
当日，客栈之内，海棠花开，落英簌簌。正是这鬼，站在飞花之间，琉璃般透净的一双眼，湖水般粼粼闪光，波光荡漾，暗藏无数诡谲。他看他将匕首刺入狸猫的颈间，他看他得意洋洋跟他讨要罪证，他听他一字一字说得分明——纵然是妖，也是要清白的。
好，那么，他便给他一个“清白”，一个铁证如山，让他心服口服。
“呵……你真是……真是……”都想不出来形容他什么词好。韩蝉感觉，全身的疼痛都汇集到了胸膛一处。原来，他早就都打算好了。
木道士啊，只有他才有耐心在如山的废物中一件一件细心查找。大海捞针这种蠢事，原来真的有人会做。
可也真是这道士，步步为营，算计过人。
“你也是故意的。”低低笑着，鬼魅突然仰起脸，双目如刀，直直射向面目俨然的他，“先提及当年旧事，乱我分寸。再指出树下断骨，扰我慌神。最后，才把金锁拿出，让我忧心之际无从辩驳。”
傅长亭再度沉默。
韩蝉半俯于地，不得不竭力将头仰起，方看见他默认的双眼。
“公子能言善辩，贫道不得不小心应付。”
“以道长的习惯，还是说我巧言令色更顺口吧。”
烈火漫天，熊熊燃烧的火舌不停舔舐暗沉苍穹。缭绕的鬼雾随着树间的啸叫渐渐稀薄。
“你承认？”傅长亭沉沉开口。即便此刻，亦不见他木然的面孔上有丝毫裂痕，唯有黑潭般深邃的眼中掠过几许冷光。
月光被浓烟遮蔽，金红色的天幕下，他身姿超逸，英气勃发，天罡正气周身环绕，宽袍大袖猎猎而动，衬出一身赫赫威仪。鬼魅都能想见，他日终南山颠，天际浩淼，眼前的道者会是怎样凌然万万人之上的煊赫情境。
“我认。”怔怔看他许久。韩蝉咧开嘴，颤颤地对傅长亭笑了。
揪着他净白如雪的衣摆，慢慢爬起，低头瞟一眼沾满污血与泥土的手，韩蝉毫不犹豫地在他的道袍上擦了擦，留下几个刺目的掌印。而后重又靠回树干。背脊上，青灰色的薄衫早已湿透。
傅长亭淡淡看了一眼自己的衣袍，脸上不见半点愠色。韩蝉记得他好干净，一丁点犄角旮旯里的灰尘都要擦净才罢休。这也算是好涵养了。韩蝉暗想。心中最后一点玩笑的念头随之烟消云散。
13. 下
“我认。”怔怔看他许久。韩蝉咧开嘴，颤颤地对傅长亭笑了。
揪着他净白如雪的衣摆，慢慢爬起，低头瞟一眼沾满污血与泥土的手，韩蝉毫不犹豫地在他的道袍上擦了擦，留下几个刺目的掌印。而后重又靠回树干。背脊上，青灰色的薄衫早已湿透。
傅长亭淡淡看了一眼自己的衣袍，脸上不见半点愠色。韩蝉记得他好干净，一丁点犄角旮旯里的灰尘都要擦净才罢休。这也算是好涵养了。韩蝉暗想。心中最后一点玩笑的念头随之烟消云散。
“那孩子也在树下，和我的手指一起。”鲁靖王府的小世子，今年三岁，乖巧听话，伶俐可爱。抱在怀里软软嫩嫩，有甜甜的奶香味，“布血阵者，必须以最珍视之物为祭。血阵是为他鲁靖王而设，他不付出些代价可说不过去。”
“传说中鲁靖王曾派军队入住曲江……”
“死了。血阵需要怨气，军士杀气最重，怨气也更凶残。这也是代价。”牺牲区区五千人，天机子许了鲁靖王五十万人的战力。艰难地举起血红的手，鬼魅的表情全数都被树影笼罩住了，“五千军士，要一个个掏出他们的心，我足足累了一晚。”
鬼魅笑意更浓，透澈的眼弯如月牙，觑着面色沉重的道者：“小世子是鲁靖王亲手掐死的。无毒不丈夫，想要超脱众生，必然要有过人之处。师兄把他的心盛在木盒里，我把他埋在树下。”最珍视之物……真是可笑。如果真心喜爱，就不会轻易割舍。与蹒跚学步的孙儿相较，还是金殿上的龙椅更可爱吧。毕竟，孙子可以再有，而龙椅只有一把。
“每次都是如此，剖腹取心，放进木盒，而后埋在树下。血阵是两仪之阵，尸心深埋地下，魂魄囚禁湖中。惨遭枉死，又身魂分离，再也找不见归处，亦不得超生轮回，故而怨气横生，凝结为血阵。”静静坐在树下的鬼，表情不复激动，眼神不复疯狂，眉梢上惯有的那一抹讥讽之态也不复再现，一五一十，如实叙述。
霖湖边的大火又暴起数重，浓烈的烟味跟着微风一起被送进院中。墙边人影憧憧，一道道带着长冠的人影相继跃进墙内。韩蝉看到他们都穿着他所熟悉的道袍。
“锵——”风云异动，龙吟细细。幽明剑长啸而出，傅长亭反手一指，剑尖直插入地。地动山摇，来自于地底的震动终于破壳而出。天崩地裂，鬼魅的石桌石椅悉数掀翻，无数墨黑色的木盒从地下翻出。破碎的木盒间，一团团乌黑的死肉直白地暴露于月光之下。那曾经是一条条鲜活的生命。
“孽障！”傅长亭怒而高喝。
韩蝉看到他眉心深深的凹陷。
“你可知罪？”
“我……知罪。”韩蝉道。
蓝光耀目，雷火灿动。他看着傅长亭的脸离自己越来越近，同时伴随而来的是那团冰冷的火焰。
“你信过我吗？”最后的最后，韩蝉附在傅长亭的耳边，轻声问道。
手指间再度淌过腥红的血，细细蜿蜒成河，却是冷的，来自韩蝉自己。幽明剑贯胸而过，他空手将剑刃握紧，一字一字，问着持剑的他：“傅长亭，你可曾信我？”
翌日一早，朝阳照旧自东升起，曲江城的人们又开始了日复一日的生活。人们惊异地发现，昨夜居然失火了，城北窄巷中的一户小院被烧得片瓦不存，更在院中被挖出了一个巨大的深坑，内中一片焦土。奇怪的是，周边邻居们想破头也想不出来，那家究竟曾住了什么人。更奇怪的是，霖湖边的石亭也不见了。柳林边同样有大火过后的烧痕。谁没事跑去霖湖纵火呢？真是傻子，没见那霖湖水滔滔起伏，一浪又一浪吗？
奉天朝祈宁五年八月末，傅长亭于曲江城破天机子血阵。同年九月，琅琊王军破钰城。自此，战局急转直下，鲁靖王军士气大挫，连丢四城。锦州五城尽数易主。
漫天黄沙，遍地烽火。转眼两年，血战不休，狼烟不断。
奉天朝祈宁七年三月中，迦南王秦兰洵归附琅琊。后，大小诸侯纷纷举城来降。
祈宁七年夏至，赫连锋领兵入京，天子衣缟素、捧国玺，于宫门外相迎。
祈宁七年九月初，新帝登基，改国号魏，史称新魏。
翌年正月，新魏朝开国天子——赫连锋定年号为永丰。
同年，金云子退隐，着弟子傅长亭承袭衣钵，继任终南掌教之位。二月，新帝颁旨，天下以道教为尊，道教以终南为首。傅长亭辅佐有功，册封国师。
傅长亭声名鹊起。新帝待之如亲生手足，可策马入宫，可佩剑进殿，可直言国事。更于京中获赐观宇一座，以供起卧清修，风头一时无两。众人皆说道是一人之下万万人之上。
转眼，又是秋末。这天傍晚，当国师傅长亭奉诏踏入宣政殿时，赫连锋已在殿内坐了许久。
身着五爪龙袍的天子坐在龙椅之上，表情俱都被夕阳的余晖与阴影罩住，唯有坐下的龙椅与胸前黄袍上的团龙图样耀目生辉。
傅长亭待要俯身下拜，赫连锋摆摆手：“免了吧。”口气间是说不尽的疲惫。
他比傅长亭只大了一岁。刚过而立之年的天子在众臣眼中总是意气风发雄心勃勃。结束秦氏子孙多年混战，一统天下。只此一项，就足以让赫连锋三字名垂青史。大业方定，千头万绪无数大事都由他一人钦定。新帝精力旺盛，思虑周全，又不失果决。于国事而言，天子之勤勉，举朝有目共睹。
只有傅长亭知道，独处时的赫连锋其实是个酒鬼。没有酒他就睡不着，更无力面对第二天的早朝。这总让傅长亭想起，记忆中也有一个人是如此好酒。只是，赫连锋有千杯不醉的好酒量，而那人只要浅浅一杯就会脸红。
悄悄抬头望见他手边的酒壶，傅长亭静静等待。
“方才接到密报，找到了天机子的行踪。”赫连锋道。
“在哪儿？”傅长亭问。
钰城之战后，鲁靖王军明显实力大不如前。不但未将锦州收入囊中，而后反而又接连丢了数座城池，战力之弱，与之前可谓天差地别。去岁夏初，在赫连锋引兵进城之前，鲁靖王病逝。其膝下三子为继位之事不合，偌大家业一分为三，不久即为各路诸侯分别擒获。当年雄踞天下的鲁靖王一族至此零落，难成气候。
不过，混战之中，天机子再度逃逸，不知所踪。
“近来，民间时有妖物吸食人血之说。朕已派人前往缉拿，不过还是让你亲自去一趟更放心。”
傅长亭听罢，点头领命：“是。”
“他在营州。”静默了片刻，赫连锋斟酌说道，“曲江城。”
一瞬间，天子黯淡的眼眸掠过几许光亮，错综复杂，无从辨析。他别有深意地看着傅长亭。
傅长亭点头，再度垂首又是一揖：“臣领旨。”
语态神色，不见些许异样。
赫连锋有些失望地挥了挥手：“退下吧，朕累了。”
傅长亭躬身告退。快要跨出殿门时，只听身后的天子沉声问道：“长亭，你后悔吗？”
当朝国师背脊挺直如松，如雪的道袍上不沾半点微尘，脚下不停，径自跨门而出：“臣……不悔。”满地尸心的场景依旧历历在目，每一个黑盒中都放着一颗心。将埋在树下的黑盒堆叠至半人高，依次排列，在院中铺陈开来，几乎无立足之地。血阵之中，冤魂无数。即便再回当年，同样的情境重复数次，他依然会那么做。
14. 上
离京前夕，赫连锋又召见了一次傅长亭。
同前一次相比，不过三五日光景，赫连锋的疲态越发明显。偌大的宣政殿高阔辽远，金漆玉瓦，雕梁画栋。此刻，群臣尽皆散去，宫女侍从全数被遣退。只有皇帝一人独自坐在龙椅下的台阶上，背倚着凳脚一杯接一杯喝着酒。
见傅长亭到来，赫连锋招了招手，示意他站前几步。而后，又指了指地上，让他同自己一样席地而坐。
地上滚着几只空酒瓶。瓶口上水光潋滟，残余的剩酒一滴一滴落到地上，浸上了天子明黄色的衣摆。
傅长亭守礼地站在台阶下，不敢逾距。
赫连锋不以为意，抬手又饮了一杯：“你明早出京？”
傅长亭答：“是。”
“听说你婉拒了营州刺史的好意，不住官驿？”
“臣是出家人，不宜张扬。”
赫连锋沉吟了一阵：“落脚之处找好了吗？”
“嗯。”傅长亭点头，“是从前住过的那家客栈。”
“那对带着孙儿的老夫妻开的？”眯起眼，赫连锋的神色有了些许恍惚，似是在回忆从前。
“是。”
“也好。”龙椅下的天子笑了笑，语气中却带着叹息。
他把手中的酒杯递给傅长亭。傅长亭上前两步，恭谨接过。单手提起边上的酒瓮，赫连锋索性仰头痛饮，倾涌而出的酒液霎时淋湿了衣襟。
傅长亭早已习惯了眼前的景象，默不作声立在一旁，脚下转眼间又多出一只空坛。人前威武圣明的当朝天子，满脸酒气之下，却是一身惆怅。
“他还是不愿同朕说话。方才他差人来告诉朕，他想出家。”还未开封的酒坛被重重摔碎在地，飞溅的瓷片与酒液炸了一地，泼上了傅长亭的道袍，也打湿了赫连锋的脸。他双目赤红，额上青筋暴起，通红的脸上一派狰狞狠戾之色，“他休想！没这么容易！朕不会这样就放过他，绝不会！”
“他父亲杀了我全族！我的父母！我的兄妹！我百余族人！只因我叔父不愿为琅琊军效力，他的父亲就以窝藏匪首为名，放火烧了整个村子，所有族人全数被屠，只有我一人幸存。朕不会忘记这一切！朕绝不会这般轻易就放过他！秦兰溪他休想！”
酒气熏红了他整张脸，赫连锋重重喘着粗气，眼中余怒未消，血丝如蛛网盘结：“朕不会放过他，不会……”一遍又一遍，他不停喃喃自语。
借着照进殿内的暗灰光影，傅长亭发现，不过几天，赫连锋又憔悴不少。双眼凹陷，下巴上参差不齐蓄满胡渣。
秦兰溪之父，也就是当年的老王爷，在战场上是出了名的铁血无情。曾有传闻，当年他带兵剿匪，曾屠尽了整整一个村，连白发苍苍的暮年老者与呱呱啼哭的襁褓稚儿都不放过。只因村中有人窝藏了匪首。
“若非母亲把我藏进水缸，朕早已不在人世。”抱着沉甸甸的酒坛，赫连锋的语气逐渐趋于平缓，“朕曾经告诉过你，一无所有的人不会在乎唯一，他们想要的是所有。”
“可是现在，朕已经坐拥了所有，但还是觉得……一无所有。”
傅长亭面无表情地听，不置一词。就如同当年在曲江城，看着秦兰溪牵着赫连锋的衣袖走进同一间客房。不问世情的道者也是这般静静站在他俩背后，望见赫连锋脸上的自若，望见少年王侯坦荡笑脸上一划而过的羞涩。
“这些话朕只能跟你说。除了你，谁也不知道他还活着。长亭，朕已经没有能说话的人了。”赫连锋抬起头，酒意弥漫的脸上一片空茫与无措，“你呢，长亭？朕很好奇，你这人，像是从来没有心事。”
不等傅长亭开口，喝醉的天子兀自笑了起来：“朕忘了，你不爱说话。坦荡直率，所以也不会纠结于俗事。在曲江城时，他说过的。秦兰溪说，你是天字第一号的无趣，朕是第二。呵呵……呵呵呵呵……”
他痴痴笑着，眼中落寞更甚。放眼天下，眼下也只有这个男人会提及那个已成禁忌的名字。在过往与现实间沉浮的帝王看不见，有那么一瞬间，冷面国师漠然的脸上绽开了裂痕。若非赫连锋的嘲弄，不假思索的话语几乎脱口而出。有的，他也曾这般执着酒盏伴着那人月下闲话。在那人感叹他的木讷憨直时，笨拙地竭力为自己辩解——我也去过思过崖。师父命我去察看，师弟是否真心悔过。