“这……奴婢只是一个下人，只知道来照顾公子，并不知晓更多了。”
陶颜看了半晌，转身对婢女说道：“我写几个药膳的做法给你，都是对叶容有益的，记得叫人去做。”
“奴婢知道，多谢大人关心少爷。”
出了叶府，陶颜回家，去书房的暗格里取了几封信和文件揣入怀中，又写了一封简短的信，快马赶到官衙，递上名帖和短信。
不一会儿就有人来引他去了总督所在的书房。
来到书房，总督挥挥手，下人退出，关门。房内顿时只剩两人。
陶颜见容总督四平八稳地坐着没动，便招呼也不打，随便拉了条椅子坐下，面带微笑地直视容总督。
容总督见他没有先开口的意思，便自己先说：“你为何说我这位置坐不稳了？我自己怎么不知道？”
“我自然是有把握才会说。这关系到总督无量的前途，不知总督想不想听？”
“关系前途之事，当然要听。”
“不知总督大人还记不记得吕万言？”见他点头，眉头忽然深锁，陶颜继续道，“大人与他素有嫌隙，如今他在京中混得风生水起。听京中朋友来信说，他曾对吏部尚书说想回杭州做官，不过以他之品级，肯定不能降级做个小小知府，而抚台大人刚刚上任，不大可能换人，他此举，大有取大人而代之的意图。”
“我做闽浙总督这几年，虽未有大的建树，也未有任何过错。他也只能说说罢了。”
陶颜摸着下巴，弯着眼，玩味地看着他：“眼下大人不正有个犯错了机会？”
容总督横他一眼：“我为何要犯错？陶侍郎的话我可不明白了。”
陶颜不接他的话，从怀里掏出几件文书和信，放在桌边：“其实之前曾查到他去地方督查时有受贿的嫌疑，我正在犹豫要不要继续查他。”
容总督看了那些文件一眼，淡淡道：“这些是陶大人的本分，大人自然要尽力，何须犹豫。”
“我其实与他也有几分交情。若继续查下去，恐有损我二人交情，查我自然会查，不过为了二人情分，我想推给另一个人更好。另一方面，若他坚持要回乡，作为同乡，我也自当帮忙一二。”
容总督一直敷衍疏懒的声音终于冷了下来：“不知陶侍郎究竟要说什么？”
“我想让总督大人重审肖毕的案件。实不相瞒，他与我情同手足，他的为人我非常清楚。人命关天，望大人考虑清楚。”
容总督冷冷道：“所谓关心则乱，陶大人所见也不过是他的一面罢了。不过既然陶大人提了，我就是重审一遍又何妨？只是不知若结果相同，侍郎又待如何？”
陶颜弯起嘴角，笑看着他：“大人为民分忧，喜欢断案我可以理解，但有时候，还是无为得好啊。无论好名声，坏名声，名声越大，越如履薄冰，命悬一线，不是吗？若适当地做个闲官，万花丛中过，片叶不沾身，既得花香，又不污染了自己的衣袍，岂不美哉？而且据我所知，肖毕的父亲家财万贯，与官场也有千丝万缕的关系。”
容总督冷道：“这便是陶侍郎圆滑的为官之道？果然是陶侍郎的风格。”
察觉对方无意再谈，陶颜起身，作揖，道：“不知不觉叨扰许久，大人想必也有许多事要做。陶某这便告辞了，这些信件便留给大人慢慢观赏吧。”
“来人，送客！”
这小小威胁本不足为虑，只是这陶颜着实可恶，天天来访，变着花样逗他玩。即使是铜墙铁壁，也悄悄出现些裂缝。
第 16 章
肖毕终于做出了一匹稻草马，虽然难看，但基本体型已经有了。
肖毕扔下马，抓抓手臂，不满道：“三天才洗一次澡，痒都痒死了，一点人权都没有。”
“有得洗就不错了。”牢友抱着一大摞稻草，坚决不让肖毕糟蹋。
这时，牢门开了，那个谁又来了。
肖毕本来连头都懒得抬，但余光瞥见对方形象有点不同，便勉强抬头。不看不知道，一看吓一跳。
肖毕迟疑道：“你从非洲逃难回来？”
陶颜发冠歪斜，有许多发丝脱出发冠，垂落在肩上，衣襟大开，衣衫不整。手上和脖子上还有抓痕咬痕。
陶颜进来，二话不说扑倒在肖毕怀里失声大哭。
肖毕起初还拍拍他的背，后来觉得不对劲，说道：“你嚎便嚎吧，眼泪都不出来，你坑谁呢？”
陶颜身上的玉兰花香入鼻，肖毕打了个冷颤，心想：叶容身上有药香还可以理解，你一个大男人没病没痛，也不是卖的，弄那么香干嘛。
越闻越受不了，推开陶颜，远离了花香。
“我勾引他，但是被他咬到一半，我就后悔，最后我又哭又嚎，他受不了就放过我了。我对不住你。我跟他都说好了，我本来可以救你的……”
人之将死，其言也善。肖毕已经不再一味排斥陶颜，也懒得再考虑他是否另有目的。至少，陶颜每日每日来探监，其热诚也足够动人。
肖毕皱眉道：“还有一个月我们就天人永隔了，我早就放弃了，幸好不是被做成两脚羊，我很满足了。你也算了，不要做对不起父母的事。”
陶颜又枕着肖毕的肩鬼哭狼嚎，肖毕叹口气，安抚这多情的可怜人。
半晌，肖毕感觉不对劲，一伸手抓住陶颜的手腕，推开他，举起他的爪子，警告意味地瞪他： “你干什么？”
陶颜睁大眼看着他，湿漉漉的眼睛像极了为了祈求生路而装可爱的狡诈狐狸。
肖毕也懒得跟他计较了，放下他的手，帮他整理好衣服，拿下他的发冠，说道：“弄整齐了好见人。”
陶颜从善如流地转过身，背对着肖毕，其意图明显。
肖毕一愣，才明白对方是想让他帮忙束发。看看自己不算干净的手，在半旧的囚衣上擦了擦，帮他挽发。
肖毕呆呆看着手上的柔软的青丝，想起这段时间，叶容一次也没有来过，如佛般慈悲的外表却是铁石的心肠。倒是这陶颜，薄情的外表，有情有义的心。
果然人不能光看外表，想来自己也是被叶容柔弱慈悲的外表欺骗了，才对他一时意乱情迷。
陶颜正一心一意地享受肖毕的服侍，突然发现后面的人抱住他的脖子，他吓了一跳。后面的人靠着他的肩膀，呼吸喷到他的脖子，痒痒的。
“我想去京城。”后面的人说，“天天去京城最繁华的酒楼，我请客你付钱。你我醉生梦死，前尘尽忘。”
陶颜刚感觉曙光乍现，却听闻身后一声叹息。
陶颜赶紧乘胜追击道：“你说的，不要反悔。”
“但如果我不幸作古，你要罩着小算盘，带他上京。”
“好。”
……
“咳咳……”
叶容坐在床头，拿绢丝掩住嘴，轻轻地咳着。最近总是咳嗽，胸口都咳痛了，连咳嗽都不敢大声。
婢女端来一个盛满温酒的瓷杯，交给叶容。
叶容没有犹豫，一饮而尽。
“为什么，总是跟第一次喝的不一样？这不是酒。”叶容把瓷杯还给婢女。
婢女紧张得脸一红，却解释道：“这就是酒。您第一次饮的是药酒，这是普通的酒。”
“就算是酒，为什么总有一股羊骚味。”
婢女摇头道：“这……大概是串味了。”
叶容见她面红耳赤为难的样子，不想再为难她，便闭目不再言语。
婢女拿着酒杯匆匆告退。
这叶容自从伤好了一些，便开始咳嗽，还不肯喝药。幸好陶侍郎的羊蜜膏便是和酒一起饮用。要是让叶容知道了，估计连这酒也不喝了。
婢女叹口气，愁眉苦脸地思索。
少爷为什么要这样折磨自己？就算被老爷罚了，但老爷还是疼爱他的啊。
难道是因为老爷自作主张给少爷定了门亲事？听说以前老爷对少爷言听计从，少爷一直不肯成亲，老爷一直由着他。怕少爷失宠，连新的夫人也不娶。
听到脚步声，叶容睁开眼，一看是小青，淡淡问道：“小紫怎样了？”
“伤已经大好了。”小青站在床边回答。
叶容见他眼神闪烁，欲言又止，问道：“你有话想对我说？”
小青四处看看，见没人，对叶容道：“也不是什么大事，就是那个害公子的人，犯了法，被关进牢里了。”
“……”
小青见他没什么反应，顿时有些失望，不禁又说道：“下个月就要斩首了，公子不想去看看？”
“什么？！”叶容猛然抓住小青手臂，把对方吓了跳。
“那个坏人，下个月斩首，还是你舅舅亲自监斩。”
小青看叶容惨白一片的脸上瞬间呆滞的眼，连唇都失去了颜色，不禁担心地问道：“公子没事吧？”
“没事，我要出去一趟。拿我衣服过来。”叶容起身。
小青为难道：“公子不能出去。”
“你帮我瞒着不就好了。”
小青拿过衣服给叶容穿上：“外面有人守着，公子恐怕出不去。”
“你去弄些迷药过来。”
小青看叶容直视他的眼神坚定，知道自己已经无法阻止，便干脆站他那边，大不了被打一顿。
把迷药混进酒里，迷晕了守偏门的几个守门的，叶容一记快马，绝尘而去。
在官衙守门的看到一匹马停在他们门外，马上的人本来抱着马脖子，此时双手一松，从马上滚落，吓得他赶紧进去喊人。
原来这病公子在快到官衙前已经昏迷，全凭着一股精神死抱着没摔下马。
病公子被扶到房内床上休息。他一醒来就挣扎着爬起来，不停地问总督在哪里。
于是，容总督在书房见了这位外甥。容总督按着自己的额头，头疼无比。
叶容扑通一声跪下，吓得容总督站起来，想把他扶起来：“你干什么！”
叶容按着他的手臂，坚持不起来：“舅舅若不放人，叶容便不长跪不起。”
“你——你——”容总督一甩袖子，坐回椅子，由他去了。
半晌，见叶容还跪着，容总督问道：“我问你，你果真喜欢男人？”
“叶容不会对不起爹娘。”
“可是你爹说……”
“舅舅若是不信，便把叶容带回杭州。时时监督。”
“听说你还反对娶亲？”
“若是要延续香火，有我大哥。我叶容体弱多病，恐耽误人家，最近一心向佛，心明澄澈，更是无心于此。”
“你想我带你回杭州，来逃避娶亲？”
“求舅舅成全。”
“但那个肖毕究竟……”
“肖毕只是一介商人，与我也只是淡水之交。我对他人品尚且看不起，又怎会与他一起？我救他，只是出于道义。况且，陶侍郎现在一定与舅舅对上了。如果舅舅执意要斩杀肖毕，等于送他一个参倒二品大官的功劳，舅舅请不要自毁前程。”
“但前案全部推翻，我也下不了台……唉，你先回去吧。让我仔细想想。”
叶容低下头：“叶容不敢回家，求舅舅收留。”
容总督更加头疼。
第 17 章
肖毕如今能用稻草折出栩栩如生的动物，也能说出有哲理的话。
比如现在，他一边抚摸着稻草生物，一边说道：“真是世态炎凉。墙倒众人推，当年做老板那会儿，都争着跟你喝酒打牌，等你进来牢房，立刻销声匿迹，生怕被发现跟你有交情。”
牢友无聊地看他一眼，翻身继续睡觉。
“世界上最遥远的距离，是我在跟你讲话，你却不理我。”肖毕扑到牢友身边，更大声地说。
牢友白他一眼：“那个美男子不是经常来看你吗？”
肖毕坐在他身边，摇摇头：“他那是义务劳动。”
牢友翻身面朝墙壁。
肖毕正想把他摇过来，牢门突然开了。
肖毕的心狂跳不止，这种悸动的感觉……
肖毕握紧拳头，却没有转过头看一眼。
感觉到那轻而坚定脚步在他身后停住，隐约有一股药香飘来，冲散了浓重的湿腐味。
“对不起。”
肖毕僵硬地转身，抬头看他：“是你啊。”低下头，“你来早了，砍头不在今天。”
“此事因我而起。害你坐牢是我不对，我已经求舅舅。他早晚会放了你。”
肖毕抬头，看那高高在上的人：“你既然信佛，也应该知晓，这只是因果报应。是我害了你，我活该。你我没有情谊，没有亏欠，不是吗？”
叶容依旧波澜不惊地看着他：“我要去杭州了。”
“去杭州好啊，上有天堂，下有苏杭。”
“你还留在这儿，对吗？”
“不，我打算去京城。”肖毕轻轻道：“陶侍郎是个有趣的人，有他撑腰，想必在京城更好发展。”
叶容恍惚觉得对话有些熟悉。多久之前，那个人对他说，其实肖老板也着实是个可爱之人，我思量着，要带他上京。
叶容觉得自己无意间做了媒人，一封署名笑嫣的信，把红线连上了他们。而他自己的红线，却不知遗落何处。
“但——”
肖毕拉长的声音拉回叶容的思绪。
叶容看着肖毕对自己伸过来的手心，问道：“你干什么？”
“如果你握住它，我便不会再放开。”
肖毕的眼睛闪耀着幽深的光芒，认真执着，一眨不眨，叶容平静地看着肖毕。
肖毕无疑是个非常浪漫的人，如果自己也是浪漫的人，便会毫不犹豫地牵住他吧。
执子之手，浪迹天涯。即使他朝分手，彼此笑笑，相忘江湖。
但，就这样从了他，便不是叶容了。
肖毕感觉举着的手已经僵硬，他心里已经开始大骂自己，造的什么孽，竟然还想追求这煞星。
肖毕认命地放下手，苦笑道：“我不明白，你要怎样，才会接受别人？”
“我也不明白，为什么是我？”
“你先回答我，我便告诉你。”肖毕开始耍无赖。
“你能让我父亲接受你吗？你能让所有人都不反对吗？你能不让那些流言带给我父亲难堪吗？你能保证你是真心的吗？你保证你永远不变心吗？”
肖毕颜色精彩变幻，最后咬牙道：“如果都做到呢？”
叶容摇头，眼神凄婉：“那更不能在一起了，如果我不幸病故，我又如何忍心留一个如此爱我的人独自在世上痛苦。”
肖毕猛然站起，抓着他的肩膀：“这也不行，那也不行，你是刺猬吗？！缩成一团，天下无敌是吧？”
“放手……”
肖毕发现他神色痛苦，赶紧放轻了力道：“做笔友总行吧。我写信给你。”
“你还没回答我。”
“回答什么？”
“为什么是我？”
“因为，上天觉得你孤单，就让我认识你，爱上你。你信吗？”
叶容仔细看着肖毕的眼睛，对方坦然地看着他。