过了半晌，轩辕素水才鼓起勇气问道："昭景侯他人呢？"
"应该在他自己帐中。"
"别跟朕说应该，快去看看，回个准信。"
"是。万岁爷，顾将军在外边候着呢，要不要让他进来？"
"好吧。"
顾成朗详细地汇报了战况，又呈上一份请功的名单，第一位就是何噙香。轩辕素水本来心不在焉地听着，看见这个名字时轻轻叹了口气。
"圣上以为有何不妥？"
"顾爱卿办事一向认真周到，怎会不妥。都依你，下去吧。"
顾成朗打了胜仗很是欢喜，希望轩辕素水也能高兴一下，却见他根本提不起精神，心中暗自纳罕，告辞去了。
出了门，看见外面的可心，他低声问道："请教公公，皇上今天怎么了？"
"顾将军言重。皇上本来好好的，睡一觉醒来就找昭景侯，似乎甚是焦急，不知所为何事。"
"昭景侯怎么了？"
"也没怎么，奴才刚刚去看了，和平时一样在帐里看书，正要去给皇上回话呢。"
"不打搅公公了。"
"将军慢走。"
得知何噙香一切如常，轩辕素水总算放下心来。只要他没走就好办，什么犯上的罪行，一点都不想追究了。次日看见何噙香，还是在溪边逗鸟，还是大大方方地请安，似乎什么事都没发生过，大约这就是最好的结果吧。
如果说轩辕素水的日子过得小心翼翼，巴尔济就是灰头土脸了。他败了一次心中烦闷，四处打听那个红衣人是谁，到底用了什么妖术，却始终得不到确切的消息。接下来的几次进攻，依然以失败告终，气得他暴跳如雷，大骂汉人奸诈狡猾。
脱不思上前进言道："为今之计，只有拿出皇帝的哥哥，说不定能赚到点什么。"
"试试看吧。"
次日，脱不思来到阵前，高声叫道："我突厥可汗在此，请你们的皇帝陛下出来说两句话。"
顾成朗出面答道："我朝堂堂天子，岂肯与尔等化外小民交谈。"
"将军息怒，贵国太上皇也在此处--请上来。"
见到轩辕惊雷被押出来，脖子上架着两把刀，顾成朗不敢擅自作主，立刻遣人去禀告轩辕素水。
片刻之后，轩辕素水果然来了，身旁是抱着箜篌的何噙香。"巴尔济可汗，你要见朕，所为何事？"
"皇帝陛下，您身边那个穿红衣的是个妖怪，巴尔济只是希望陛下不要被他迷惑。"
"哈哈，可汗的好意，朕心领了。可是朕的昭景侯是人是妖，还轮不到你来说。"
巴尔济打个哈哈，道："先不说这个，陛下的哥哥在此，许久不见，或许有些想念吧。"
"哦，原来皇兄也到了，四年没见，的确想念得紧。"
轩辕惊雷百感交集，低声唤了句"素水"，却被风吹散，没能传到轩辕素水耳中。上一次，自己是皇帝，他是即将离京的王爷，原以为再会无期；如今竟又相见，那一个做了皇帝，而自己成了异邦的阶下囚。这一切，怪得了谁呢？
"陛下，虽然突厥人生性好客，尽心尽力地照顾您哥哥，可是他思念故土，不喜久居，我们也不便强留。"
轩辕素水一挑眉："好呀，那就麻烦可汗送回来吧。"
"没问题。只是陛下身边有个妖怪，恐怕会对太上皇不利，若真有个三长两短，岂不是枉费我们一番苦心。"
"哦？依可汗之见，又该如何？"
"只要陛下把妖怪交给我们处置，万事都好商量。"
"若是朕不肯呢？"
"突厥人言而有信，依然送回太上皇，只是这性命么，就有些难说。"
轩辕惊雷听了这话，猛一抬头，高声叫道："素水，求你救救哥哥！"他不认识那个穿红衣的，岂会关心他的死活，管他是人是妖，终究比不上自己的性命重要。生平第一次自称哥哥，正是盼着轩辕素水念些兄弟之情，救上一救。
两人离得太远，轩辕素水看不见他眼角的泪，却足够把这撕心裂肺的尖叫听得清清楚楚。毕竟兄弟一场，手足之情，再残酷的岁月也抹不去无忧无虑的童年时光。
"怎么样？你们汉人讲究什么忠义，还有那个孝悌，总不会为了来历不明的妖怪，害死一个活生生的亲哥哥吧。"
这一瞬间，轩辕素水的心肠又硬了起来，对自己说："他害死三哥的时候，有没有想过那是他的亲哥哥？就凭他，怎么跟我的噙香比？"
他转过头看了一眼，何噙香立刻脸色苍白，翻身下马，跪在尘埃中。"臣愿意换回太上皇。"
轩辕素水眉头紧皱，拂袖道："没你的事，起来！"
何噙香不肯起身，只是重复一遍："臣愿意换回太上皇。"
轩辕素水低声喝道："朕命令你起来。"
何噙香垂着头，不再说话，也没有动。火红的下摆铺在地上，像一朵孤寂的花。
轩辕素水抬起头，朗声道："多日以来，家兄蒙可汗照料，朕在此谢过。"
"好说。陛下想好了么？"
"太上皇是铁骨铮铮的大好男儿，倘若刚烈不屈，以身殉国，也对得起祖宗基业。"
听了这句话，轩辕惊雷立刻面如死灰，第一万次暗骂死于乱军的肖氏：倘若没有那个贱人，朕怎会落到今天的地步！
巴尔济早已看见何噙香跪在地上，虽然听不到对话，也能猜测他是在为自己求情。瞧那情形，轩辕素水分明没有答应他，为何又不肯换回太上皇了呢？"还请陛下三思。"
"不必了，太上皇的气节，我朝野上下万分敬仰，必将流芳千古。"
巴尔济咬牙切齿地说："陛下执意如此，本汗无话可说。你那妖怪的妖法固然厉害，突厥的勇士也不差，我们战场上见真章吧！"
"奉陪到底。"
若当下开打，双方都没有把握，最后只得不欢而散。轩辕素水刚回到御帐，便听见何噙香求见，急忙叫他进来。
何噙香跪倒在地，低声道："噙香罪孽深重。蒙陛下厚爱，无以为报。"
"这都是突厥人的诡计，跟你有什么关系。爱卿有功于社稷，朕谢你还来不及，快起来吧。"
何噙香面露凄色："噙香被人口口声声指为妖怪，深恐陛下以异类见憎。"
"爱卿说的是哪里话，朕还不至于昏聩到这般田地。"
何噙香幽幽一笑："若臣真是妖怪，又当如何？"
轩辕素水奇道："爱卿莫不是气糊涂了吧？爱卿的为人，朕还不知道么。"他嘴上说知道，心中却泛起一丝迷茫，这个何噙香，从来都不在自己手心里。
何噙香终于绽开笑容："臣一时失言，还望陛下莫怪。"
"朕在这里，爱卿且放宽心。若没有别的事，早些回去休息吧。"轩辕素水一见着他，脑子里总是乱糟糟的，尤其二人独处时，看得见摸不着，心痒难耐，还不如不见，可当真见不着他，又觉得不踏实，生怕出了什么事。
何噙香低着头抿了抿嘴，道："臣只恨自己法力低微，不能及远，不能为陛下救出太上皇。"
"爱卿不必自责，想来皇兄也不愿折损我朝栋梁，各尽人事吧。"
"陛下教训得是，臣告退。"
何噙香转身出去，轩辕素水兀自对着帐门凝望良久，直到有军情来报，才轻咳一声，恢复帝王的威严。

红衣夜带刀

听闻抚远将军王夜月汇集了各地勤王之师，即将抵达，轩辕素水顿觉安慰。这个消息几乎同时传到巴尔济耳中，令他愁眉不展，顺手击碎了一只茶碗。脱不思言道："我们突厥军在这停留多日，粮食都快不够了，将士已有不满，若等那王夜月到来，腹背受敌，岂非坐以待毙么。"
巴尔济怒道："废话，你说说，可怎么办！"
脱不思不急不徐，道："依臣愚见，不如抢在他的大军到达之前展开强攻，若能破城则满载而归，如若不然也好早作打算。"
巴尔济皱眉道："话虽如此，可恨那红衣妖怪厉害，你有什么好办法？"
"细作探听多日，总算有了眉目，据说他们汉兵都用棉花堵住耳朵，听不到妖怪弹箜篌，自然平安无事。"
巴尔济眼睛一亮，笑道："还是你厉害，快去找棉花，每人多发点，明天大举进攻！"
这个晚上，巴尔济一直在想着激动人心的胜利，几乎没怎么睡觉，轩辕素水却睡得安稳，直到被纷乱的脚步声吵醒。
"可心，是突厥人攻过来了么？"
"启奏陛下，两军正在交战，是以加强了戒备。"
"前方战况如何？"
"突厥兵攻势猛烈，我军正积极御敌，一时还分不出胜负。"
轩辕素水穿好衣服，连早膳都没用，便叫探马进来回报，听说何噙香身先士卒，所向披靡，竟有些心惊肉跳。
这场仗打了整整一天，十分惨烈，轩辕素水心情沉重，直到报说昭景侯已回，才面露喜色。
"快传，朕有话要对他说。"
传令兵面露难色："皇上，昭景侯晕倒了，是被抬回来的。"
轩辕素水闻言大惊，颤抖着问："他......现在何处？"
"就在自己帐中。"
轩辕素水大步流星地走出帐外，甩下一句话："可心，快把司徒太医叫来，去看昭景侯！"
司徒太医慢悠悠地诊脉，看得轩辕素水心焦。"他到底怎么样？"
"陛下不必过虑......"
轩辕素水喝道："说重点！"
司徒太医吓了一跳，战战兢兢地答道："昭景侯并无大碍，只是劳累过度，待臣开个方子......"
"直接说，他什么时候能醒！"
司徒太医哆嗦着回答："很快。"
轩辕素水总算松了口气，摆摆手让众人退下，静静地看着躺在床上的何噙香。他沾满血污的红衣早已被脱下，盖了一条棉被，乌发散落枕上，衬着略显苍白的容颜，越发如精雕细琢的一般。
轩辕素水头一次看见他的睡颜，安安静静的睡颜，忽然有些害怕，伸手去探了探鼻息，又摸到他温暖的脸，亲自确认了，才能肯定他安好，肯定他活在自己身边。
指腹下的面颊又滑又软，轩辕素水简直收不回手，再看看他娇艳欲滴的红唇，欲翘未翘的嘴角，情不自禁地吻了上去。
何噙香的唇瓣芳香而柔软，带着微微的清甜，这个绵绵密密的吻持续了很久，熟睡的人恍然未觉。轩辕素水的胆子更大了，轻轻拉下被子，解开中衣，伸进手去。
那人的呼吸依然微细绵长，轩辕素水吻过纤细的颈项和精致的锁骨，一路向下，来到胸前的红豆，轻轻舔弄，清晰地感觉到自己某个部位的变化。
异样的感受还是唤醒了何噙香，看见伏在自己身上的轩辕素水，不禁低呼道："皇上，你......"
轩辕素水一抬头，何噙香立刻拉起了棉被，直愣愣地瞪着他。
轩辕素水舔舔嘴唇，笑道："爱卿的箜篌好像不在身边呀。上次那招，恐怕不灵了。"
何噙香没说话，眼神里写着明明白白的拒绝。
轩辕素水伸手去拉棉被，反被何噙香拽住，可是论力气，他连鸡都抓不到，怎么及得上轩辕素水。扯来扯去，他终于放弃了抵抗，叹道："圣上，莫要让臣为难。"
这句话像是一盆凉水，浇到轩辕素水头上。想自己帝王之尊，要什么人没有，何至于强人所难，手上便渐渐松了些。
何噙香把被子掖好，正色道："陛下请回吧。"
轩辕素水恨恨地看着他，眼前这家伙，虽然今天是嘴边的鸭子，明天必定变成扎手的刺猬，更有甚者，或许一走了之，那就得不偿失了。明知如此，轩辕素水心中，仍有个万一的念头，放缓声音道："你，想我怎么样......"
不说"朕"而说"我"，话里已经有恳求的味道。
何噙香拢了拢头发道："陛下的心意，臣已经明白了，容臣再考虑一下吧。"
轩辕素水听了，顿时心花怒放。"是是是，你考虑清楚了告诉我。"
何噙香微微一笑："这个自然。"
"那就不打扰你了，好好休息吧。"
"陛下慢走。"
轩辕素水神采飞扬地回到御帐，兴高采烈地吃下晚膳，只在听顾成朗报伤亡的时候皱了一下眉，道："都好生抚恤吧。"
"臣领旨谢恩。"
"还有别的事么？"
"启奏陛下，还有一事相告。"
"嗯？"
"不知何处走漏了消息，突厥兵也在耳中塞了棉花。"
轩辕素水急道："莫非昭景侯的法术失效了？那他还不快点回来，留着送死么？"
"我军的棉花是昭景侯分发的，可以完全挡住箜篌声，敌军只有普通棉花，却也能抵消一部分法术的作用。这样一来，昭景侯不得不消耗更多法力，以致......"
轩辕素水心下黯然，沉默片刻方道："是啊，他累坏了。"
顾成朗叩首道："昭景侯的为人，臣万分钦佩，希望陛下也不要忘记他的功劳。"
轩辕素水笑得凄苦，道："多谢爱卿，朕不会忘的。"
君臣俩谈完了话，顾成朗说要去探望何噙香，轩辕素水挥挥手让他走了，自己坐在帐中干笑了两声，只觉越笑越难听。过了片刻，又自言自语道："轩辕素水，他冒着生命危险，为你上阵杀敌，累得晕倒，可是你，整日里想些什么呀，简直禽兽不如！"
自怨自艾一会，忽然听见何噙香求见，立刻传了进来。
"皇上，臣是来向您辞行的。"
轩辕素水顿时心灰意冷，暗笑这报应来得太快。先前还满心欢喜等他考虑，谁料考虑完了，是这个结果。说到底，都是自己不好，怨不得旁人。"朕不该......唉，你要去哪里？"
"白天的时候，突厥吃了大亏，此时心胆俱裂，正宜偷袭。臣愿领一支人马，逼退巴尔济，以绝后患。"
听开头的时候，轩辕素水还在迷糊，及至说完才反应过来，瞪大眼睛道："你说你要去偷袭？"
"正是。"
"不要去，你身体又不好，折腾什么！"
何噙香的嘴角泛起一丝笑意，道："司徒太医已经诊过，臣的身体，并无大碍。"
"那也不行，休息两天再说吧。"
"臣与顾将军商议过，今日是夜袭的良机。"
"你们急什么，过两天王夜月就到了，还怕突厥么？"
"顾将军以为，不等王将军到达，突厥人必将北窜，日后难免滋事，不如乘胜追击，逼他们写份降书，永结兄弟之盟，或可保边境安宁。"
轩辕素水拍案道："这个顾成朗，就不会派别人去么！"
何噙香不卑不亢道："臣自以为足当此任。"
轩辕素水大急，道："朕不是说你不行，总之--你不许去。"
"皇上，军中事务有顾将军作主，臣只是来辞行而已。"
"朕的话都不管用了吗？"
"将在外，君命有所不受。莫非圣上要临阵换将么？"
临阵换将绝对是军中大忌，轩辕素水哑口无言，指着何噙香顿了半晌道："你，好吧，记得多保重。"
"臣自有分寸。"
轩辕素水四处摸了摸，总算找到一把匕首，递给何噙香，道："这是父皇留给我的，锋利得很，你拿着防身吧。"