此事将成为一个巨大的漩涡，不知会卷进去多少人。然而有一点可以确信，所有被拖入者必将尸骨无存。
所谓皇家体统，从来就是用鲜血书写的，无论这血是来自有罪者还是无辜的人。
在上位者眼里，他们真的有区别么？
“在想什么？”
他话音异常沉静，仿佛已彻底超脱，那个曾如此至情至性，为了爱人癫乱疯狂的人，去了哪里？
不过短短年余而已。
“陛下，这几天晚上臣邀了礼部同僚在东厅商议祭典的筹备事宜，现下已到了时辰……”
他微微一哼，“礼部不是在准备是春耕大典么？这与你兵部有何干系？”
“禀陛下，今年春耕恰逢辛未年戊辰月，和蚩尤公祭在同一月份，所以……”
他咿一声，语音中有丝兴味，“虽然大典上定的是蚩尤祀逢十二年一祭，不过早已搁置多年，你又怎么想起来的？”
我小心翼翼的回道：“禀陛下，孙子曰：兵者，国之重器也。好战者恒亡，而忘战者必危。吾皇圣明，我大靖力修文治士子归心，必将一统天下；然北燕西戎均是不通教化之辈，还需激励士气致力武功，所以臣以为……”
他再一次打断我的话，笑道：“你不用说得如此吞吐避讳，朕也知道，前朝藩镇割据殷鉴于前，我朝素来抑武扬文，忠臣虽不少，良将却一向缺得紧，数来数去也没几个，要不然十几年前北燕来袭，也不必均桓兄长亲自领军出征。恩，你有这个打算很好，只是怎么没跟朕提？”
皇帝提到故太子名讳，令我不由有瞬间失神，听他动问忙打起精神道：“陛下，臣只是有个打算，不知是否行得通，具体是由还要请教礼部同僚，本拟计划周全再上奏，请陛下见谅。”
他吁口气，口气中渗了些许笑意：“你是怕礼部那帮老头子跳出来，是以先跟他们打个招呼吧。嗯，你办事向来就谨慎，不用去跟他们纠缠，万事有朕作主，”我只觉袖口处猛然一沉，猝不及防之下身体已向前倾去，感到他温热的口息拂过面颊，“今儿就别去了，陪陪朕。”
我伸手支住地，感到双膝因为跪地过久传来针刺般的痛楚，“陛下，臣确已约好……”
他不耐烦道：“难道朕还比不得那几个老头子吗？好吧，朕这就叫人跟他们说，边翎被朕扣下了，谁也不要来抢。”
我哭笑不得，待要再说，忽然借着几抹撇入的月光发现左袖被他卷入掌心，显是攥得极紧，心头念头闪过，口中道：“陛下，臣无故失信总是不好……”说着便欲起身，只觉双膝痛麻不堪，身体已经是不经意向右栽去，只听吱啦轻响，左袖已被扯裂，忙复跪倒请罪。
他仿佛怔了怔，抓起半幅断袖在月光下瞧了瞧，轻笑出声：“这截袖子倒比你风雅些，放宽心，朕也不要做什么，只是倦得很，不想一个人。”
将近两更天我总算从养心阁脱身而出，堪堪走出正东门，恰逢数位刚自东厅议事已毕的礼部官员，当下有人开口笑询怎地今日不曾去东厅，我鬓发常服都有些散乱，又失了半只袖子，自然不免局促狼狈，胡乱搪塞两句便匆匆告辞而去，直是慌不择路。
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等了几日，朝中看起来依旧风平浪静，陛下手腕如今已高明许多，上朝下朝行若无事，那追查之事自然是暗地进行，就是当我的面也不再提起。太后那边也并无异动，似全不知干戈将起。
麻烦倒是出在我自己身上，打那夜从宫禁中仓促离去后，便隐隐有了些蜚语流语。诸位同僚表面上一派云淡风轻，偶尔投来的眼神却已有些闪烁。
这日用过晚膳，我正在书房看书，忽然门外传来一阵忙乱之音，噔噔噔脚步乱响，有人横冲直撞了进来。
我慢慢把书卷放下，心中一片惘然，唇间抿出笑意，“不巧刚刚吃过，你来了也没什么好东西。”
明焕手提马鞭，一张脸阴沉沉的，眉宇间锁满郁怒之色，见了我猛一脚踹上门槛，发狠嚷道：“老子要杀人！”
我目光落上他手中长鞭，只见鞭梢尽头隐约染出些红色，就着牛皮深棕底色，透着异样的凶怖，不由摇摇头，“已经杀了自己去大理寺，没杀就喝点茶熄熄火。”说着动手斟了杯茶水递过去，叹道，“几个孩子的爹了还这般愣头青一样，元宝还好么？”
他一把推开茶盏，怒气冲冲顿足道：“我今天抽了几个混蛋！娘的，偷偷摸摸的说怪话！”
茶水迸出来烫得我一皱眉，放下茶杯，“好大火气，打了什么人？什么怪话？”
他一鞭子重重抽在桌脚上，咬牙道：“户部几个家伙，说你……娘的，老子恨不得抽死他！”
我紧紧皱眉，竟是官吏么？这人火爆霹雳的性子一点还没改。
“唉，你，要我怎么说你才好，伤势如何？……你，你，唉，还不上表请罪，等着被御史参么？”
明焕啪啪连甩几下鞭梢，依旧怒不可遏，“打就打了，如何？这帮混蛋！你可没听见他们说那狗屁混账话！”
我拭去手上溅出的茶渍，淡淡的道：“这又何苦，我也不是第一天被人说了，你难道不知道？”
明焕涨得满面通红，嚷道：“这可是他们是胡编！又讲得这样下作，难道我还当聋子不成！”
我重又拣起一个新茶杯，笑道：“哦？什么下作话，你不妨说来听听，兴许未见得是他们胡编呢。”
明焕气得说不出话，两只眼睛瞪住我半晌，终于一拳擂在案上：“他们说你……说你跟皇上行那不堪之事！”
当的一声，茶杯自我手中滑脱，摔得粉碎。
两个下人边打扫着地面上的一片狼藉，边不时偏头向这边窥看，等屋子里被收拾出个囫囵模样，我摆手让他们自去休息。面颊上火辣辣的，口中满是甜腥气，迎面那一拳好大力气，不用瞧也晓得左脸现下定是青肿不堪，里面几颗牙齿也有些耸动。
凉气微吸，我敷着面巾吐出几口血沫，打算坐下把适才的文书看完，怎奈城门失火殃及池鱼，暴怒中的杜明焕把屋子里差不多的摆设都摔个稀巴烂，连把椅子也未曾幸免，我只得盘膝坐在桌案上，举着荧荧青灯读了一夜书。
告病两日不曾上朝，到得第三日上，皇帝口喻养心殿候驾，我面上淤血未散，不得已饰词推诿，谁知隔不到半个时辰又下了另道旨意令我速速面圣，眼见推不了便穿好常服，又对着铜镜琢磨了半晌，伤势无论如何掩饰不住，只能暗叹一声罢了罢了随它去吧。
已入夜，养心殿银烛煌煌璨如白昼，远远看去犹如水晶阁琉璃台。
内侍通报声过，我迈入殿门。皇帝在摊开几本奏疏的书案后抬起头，秋霜似的眸光在我脸上一转而去，本来有些郁悒纠结的眉目忽然间有几分笑意聚齐，随即便掩饰般低头去浏览卷宗，头上九龙冠悄然颤动，数点流光灼灼炫目。
我脸皮纵然很厚，此时也不免有些局促，俯身拜倒见驾。
他举起手晃了晃，“平身吧，边卿染恙在身，召你入宫却是朕的不是了。”
我清咳两声，“谢陛下挂怀，臣已经不碍事了。”
他终于抬头，凝视我片刻，笑容却是再也藏不住，一拍几案大笑起来：“旁人都是心病，边卿这病可全挂脸上了。”
我至为尴尬，不禁苦笑，“陛下明鉴。”
他挥手叫几名侍立的宫人撤了出去，冲我笑吟吟的招了招手：“来来，让朕看看这伤势，和燕人打擂台也不曾如此狼狈。”
我不得已向前蹭了几步，定住不动，嗫嚅道：“臣惭愧。”
皇帝摇摇头，笑容淡了下去，“动手的都没惭愧，你倒惭愧什么？”拍拍几本奏折，“这都是参御史本朝郡马无故伤人的本子，好厉害，朕倒不知杜郡马有如此胆魄，原本以为不过几个給事中，如今才知居然连朕的兵部侍郎也敢打。”
他说到最后口风已透出冷厉，我暗暗心惊，只得掀袍跪到，恭声奏道：“禀陛下，杜大人与臣相交多年，朋友间偶有龃龉也是难免之事；至于郡马殴打同僚自然大失臣体合当重责，不过请陛□谅他脾气虽焦躁，却是生性磊落风光霁月，臣斗胆请陛下念在故太皇太后和忠肃公的情分上施恩宽免。”说着叩首不止。
皇帝轻哼一声，啪的合拢奏本：“宽免也要有个因由。说来这御史参的也有些意思，只讲他与几位同僚数语不合便拳脚相加，却没说这不合的言语是什么。你既然来求情就不妨跟朕说明白。”
烛光晏晏跃动，我盯着发了会呆，胸臆间慢慢纠结起无尽块垒，重重碾过心头，“陛下既知晓原委，还请体恤微臣……”突然间那一拳又从回忆里迎面击来，登时满口痛楚，“杜明焕纵然错失，臣愿一力承担。”
他半晌无语，许久才叹口气，起身来到我附近蹲下去，伸手抚摸着伤处，“可还疼么？”微微摇头，“这个杜郡马……”忽而轻笑不言。
他轻嗔的声音缭绕在耳旁，他的手指冰凉滑腻，轻颤着滑过脸孔，袖笼薰香如缕，衣袂流影翩然，我一阵恍惚，侧身避了开去。
他似不以为忤，收了手凑上耳旁笑道：“可你怎么不还手？难道他能还打得过你？”
从前不能。
身边人温暖的口息扑在颈间，令我皱眉偏头，“嗯……臣打他次数比较多，这次挨一下也没什么。”
皇帝哈的一声笑出来：“他想揍的不该是你，而是朕吧。”
我大惊，“陛下！”
“放心，就是他真的挥拳相向，朕也不会重责他的。”皇帝朝我肩头重重一拍，笑了笑站起身，“你和朕一样，在这世上统共也没剩下几个真正亲近的，只为这个朕又怎么舍得动杜家人。”
他这话讲得轻描淡写，我心口巨震，不禁抬头。
他正垂眸相视，眉目分明染着隐伤，却从瞳孔的更深处处泛出一点一点温暖的光泽，仿佛一天星子都坠于其中，无限光华在这刹那闪烁。
我不由自主错开眼，定定的盯住前方，眼前灰蒙蒙的一片虚空。
“朕想你明白，此事朕虽不惮天下人毁誉，甚或私心里竟想所有人都知道……”他声音中有几分犹豫试探和小心翼翼，“……可是朕从未宣之于口，他们怎么得知的，朕也不清楚，若你……你觉得困扰难堪，朕这就密旨责令司闻曹追查胆敢所有传播流言之人。”
“……陛下，谣言止於智者。”
……这是谣言么？
我恍然一惊才发觉自己的失言，再也不敢去看他的眼睛，迅速收拢紊乱的心神，“陛下，一切全是臣的错，如陛下觉得有碍圣誉，追究请自翎始；若陛下不欲追究……”脸孔掩入更深的阴影中去，声音愈来愈喑哑，“臣又有什么可在乎的，随他们去。臣本来……”
本来也没什么可以失去的。
只是最后一句，你听不清。
我离开灯火堂皇的宫殿，策马奔驰在午夜的长安城内，这城内明明灯海星涛，为何却仿佛笼在一层雾霭中，迷迷蒙蒙怎样也看不清。
任如何的揩拭涤荡，皆是那一错眸间的灰色虚空。
离府邸还有段路，远远已瞥见有车马在门前，望着那熟悉的骏马车具，我勒住马头，生生向旁打个盘旋，不知为何竟有种近乡情怯之感。
也就在这一夜吧，就在这一夜。
我仰望苍穹，此刻水天如镜，映着银河浓浅明灭，只剩一身料峭春寒。
只剩这一夜。
推开门，有人沐了风霜等在院中，他的手指在窗棂不住敲动，嘈切纷乱犹如一场突如其来的急雨，此刻听到门响回头相望，霎那四目相望。
只觉得眼前刺痛，今夜星光未免太亮。
我挥手让侍从止步，转身将门亲掩上，在嘎吱嘎吱的合门声中缓缓转身，感到一举一动重逾千钧。
瞬间为自己的软弱而恼怒。
还在迟疑什么，还在犹豫什么。
“边翎。”杜明焕踏前一步，又止住，脸上浮出苦恼迷茫的神色，挽起几圈的马鞭仿佛烫手似的，不停转动。
我暗自长吸气，眯起眼睛微笑，声音也显得轻松和不在意，“大半夜你跑来做什么？”笑嘻嘻坐在他不远的石凳上，“难不成郡主把你赶出来无处可去？”
他张张嘴，眼神闪到一旁，半天期期艾艾道：“啊，不是，我，啊……我。”低头朝地面踢了两脚，直踹得尘土翻飞，“我……那个……”
我眉头大皱，“停停停，隔壁就有菜地，你要闷了不妨去那儿垦田。”
他的脚顿时便停在了空中，好一会才讪讪收了把式，抬头瞄了瞄天空，“那个，下人说你去了宫里，怎地回来这么晚……”嗓音渐渐梗硬，有怒气渐渐溢出，“皇上半夜三更找你做什么？”
我有些不耐烦，“皇上找臣子能有什么事，自然有事商议。”
明焕脸色已沉了下来：“有什么事非要大晚上商议不可？！”说着再也忍耐不住，猛一拳击在身后墙壁上，砰的一声闷响，刹那间整个拳头已是皮开肉绽，血流如注，他似毫无所觉，咬牙道：“边翎，我们到底是不是兄弟！”
那拳似砸在心上，恰如他的血肉在夜色里晦暗模糊，我费了好大力气才能让自己的眼神挪开，“我们什么时候不是？”
吱－吱－吱－
长鞭被他握出铿锵的声响，他的手好像一直在发抖，可身体却绷得笔直，眼睛也没有片刻离开我的脸。
只是他的声音在打颤。
“我，我不跟你吵，不跟你吵。我几天没有睡着了，今天晚上都躺下了又爬起来，如果不问个清楚……我怕自己一辈子睡不着。”他长长吐口气，“你跟皇上……你跟他到底是怎么回事。”
指甲掐入掌间，却抵不住一阵阵从心底耸出的尖锐痛楚，“那天你问，我不是告诉你了么。”我口气很淡，很平稳，“说断袖也好，说佞幸也好，都一样。”
要是我能不看他的眼睛有多好？
“不会，怎么可能。”他的脸色在星光下呈出一种奇异的青白，万点刀锋扎眼，“阿翎，你要成亲了啊，你不会……公主……怎么……”
“是，成亲。”我一个字一个字向外吐，“这也是没办法的事。”
他还在摇头，“我不信，你怎么会……就算皇上……”明焕茫然的眨眨眼睛，仿佛刚刚醒过神，“一定是他，可他怎么会……”他一甩头，“他一定是鬼迷了心窍，阿翎，对不对？你要成亲了，要有家了，怎么会……一定是他，告诉我怎么回事！”
我盯住他的眼睛，微笑：“我说什么你都信？”
他直视着我，“只要你说，我就信。”
在他深亮淬满星光的瞳孔中，我恍然看到自己青春时光。
三十年岁月于夜色中袭来。
――只要你说，我就信。
很久之前也曾有过这样的话，约他秉烛夜游，让他直等到第一缕晨光泻下来，而我在自家床上鼾声如雷。
然后嘻嘻哈哈对大呼小叫的家伙说一声你这人，我说什么你都信？
喉咙吞着燃烧的火炭，喘息燎出的疼痛令人想嚎叫，想惨呼，于是在一瞬间不禁避开他的眼神，却终于迅速重新迎上去，“我觉得他，他很像清颜，身不由主……何况，你也知道，他是皇帝，我也觉得没什么不好。“
我可在微笑么，可显得自如么，我的灵魂与肉体生生被割裂，清楚听到那被劈开的风声。
“我不信，”我最好的朋友，脸色在霎时颓败成死灰的颜色，他在喃喃的说，“怎么会？”
长鞭从他手中坠落在地，抖了一下，霍然伸展，终于无声。
象什么终于死去。
“不会的，阿翎你要成亲了啊。”他揉着自己的额角，反反复复只是一句我以为，以为……他已完全陷入了迷茫与惨痛中，“我并不是……如果你喜欢男人的话那也不是不行。”他倏然转过头捂住了眼睛，“如果你觉得那样好，怎样也行，我并不是……可你怎么能骗我，我们以为你终于可以有个家，以为可以有个小边翎……如果，如果没有也行，我和萍儿的孩子就是你的孩子。可是为什么是皇上？你明白么，边翎，你将一辈子都是佞幸，你在史书上将留下佞臣的名声，你是边翎啊，你什么做不成，你怎么可以这样？你为什么要毁掉自己？这些年你做的所有事，被天下人骂，我也可以和你一起抗，因为我觉得你是有理由的，这次为什么？为什么！他是皇上？你真的恋上他？还是为了私心？”
他放下手掌，一张脸孔全是晶莹水渍，他的眼中露出迷茫的求恳之色，“你已经是兵部侍郎了，阿翎，还是你怕太后去了之后皇上拿你开刀？不会的，你不必如此……大不了不作官了，去韶烽，不然去函雍。简卓不是小人，我们都豁出命保你的。”