“大人懂法，以法为尊自是无可厚非。可大人懂得只是国法。国法不善，上宽下严，受益的是身处高位的皇亲国戚，受苦的却是真正需要法之荫庇的穷困百姓。大人侍君，以君为大也不无不可。可大人应该懂得一个道理，君也是人，君也有过，为人臣者要的便是防君之过、鉴君之过、改君之过。君有错，人臣如何能将错就错？！”
包拯霍地起身怒喝：“展昭，你也太放肆了！”
“展昭本就是江湖中人，本就恣意放肆惯了。即使入得公门，我也学不会卑躬屈膝、阿谀奉承。因为我入此，非为朝廷那一点养不活人的俸禄，只为真理，只为正义，只为用一己微薄之力助益天下百姓。”
包拯闭紧眼睛一脸苦痛。他道：“你还年轻，有很多东西你还不懂……”
“不，我懂得。”
展昭荡出他惯有的笑容，似云过无痕，清风拂面。
“正因为我懂，跟随大人这么多年，我的剑下才放过了比我想象中更多的恶行昭彰。就因为大人的无奈，展昭感同身受。”
“那你为何这一次便不再感同身受了呢？”
“这就是江湖庙堂的不同，我和大人的不同。展昭心中，君才真正为轻……连大人，也为轻。”黑漆的眸更加黝黝，闪着一种刚毅的决绝，他的声音也越来越低沉。
“国，有国法。展昭心中也有法，视为心中之法。国法有偏，心中之法却不能有偏；国法可误，心中之法却不能有误。否则，展昭信念不在，义理不存，和行尸走肉或那些心有余力不足的碌碌无为有何区别？我入得公门忍受江湖中曾经的朋友称我做朝廷鹰犬又有何意？莫非大人真以为展昭喜欢被圣上冠以御猫之名，如同驾前玩宠？”
“展昭！”
“一提圣上大人就紧张了。”
展昭清冷一笑，哼之有声。
“大人，圣上非为圣人。即便是圣人也有做错想错的时候。大人明知圣上有错，就不该纵其错之更深，即使死鉴，即使抗旨不遵，也该查以毫厘。若非等到谬以千里，蚁穴堤溃，民心不归，群情沸腾，那圣上将不再是圣上，大宋的江山也将朝不保夕！”
“啪！”地一声，是包拯直直摔入椅背的响动。
又“啪”地一声，是庞吉拍案而起的愤慨：“好你个展昭，满嘴胡言根本是欲颠覆我朝，我宋氏江山安如磐石岂是你一宵小之辈便可轻言诋毁的？”
“安如磐石？”展昭哈哈大笑，眼中却无丝毫笑意，反凝冻成冰，“北有辽，西有夏，南蛮边境也是连年纷争不断。这就是太师所谓的安如磐石？在我看来不过危如累卵。”
“你……”庞吉气得胡子都翘了起来。他拿展昭没辙，只有把气撒在包拯身上，“包拯，你好！看看你教出来的好奴才！”
“庞吉！”展昭一声怒喝，“你才是真正的奴才？！”
“展护卫！”包拯也叫出了声，一向稳重的他似也乱了，“你承认你杀了端王，却不肯画押。你到底想如何？”
展昭的眼神黯下去，脸上飞扬不再，只有他浅浅的笑才是那脸苍白上惟有的光彩。他顺着眼，收敛只用顷刻，仿佛先前激扬呈词的人与自己毫无关系。现在的他又成了那个循规蹈矩的展护卫。这就是他的平静，作为四品带刀护卫的平静。
“我不画押，因为我只是俗人，我不要自己挂着一个似是而非的污名而死，不要后人被那一纸荒诞所愚弄。我要死的堂堂正正，就像我活得堂堂正正一般。”
展昭脸上已没有了任何表情，除了望向包拯时眼眸瞬间的一跳，“我知道大人的为难，也知道我今日必死无疑。皇上已经下了密旨要大人将我斩首，我……什么都知道。”
“大人？这是真的？”公孙策惊异地望着包拯想从他眼中寻求答案。
而包拯又一次避开视线——不止公孙策，他避开所有眼中闪着疑问的人。
可正因为如此，每个人更了然于胸。
公孙策突地将手中托盘一扔，也跪下来。
“展护卫说的不错。这样的旨，不遵也罢！”
“公孙策！”
包拯只来得及叫名字，却见身边王朝马汉张龙赵虎同时奔下堂去也“扑通”跪倒在地，齐声道：“大人若要遵旨杀展护卫，那就将我等一同杀了！”
“你们……”
黑压压的堂内衙役跪了一地，门外的百姓也跪了一地。唯一耸立不屈的只有最外方的那一身白衣。
但白玉堂的指关节已发白，紧握手中宝剑握得发白。
庞吉喝道：“尔等是要造反吗？”
“镪！”地一声竟是出世般清脆龙吟，三尺青锋抖出剑鞘一尺有余。白玉堂的眼神冰冷如腊月寒霜，仿佛要将庞吉冻结。庞吉刷白了脸，坐下，不再说话。
“你们都在逼我，你们居然一同来逼我……”包拯惊起的身躯已明显摇晃地站不稳了。
公孙策道：“学生等非为逼迫大人。只是要大人知道，我等之所以会入官府，怀的是与展护卫相同的抱负——不是报效皇恩，而是心系黎民。若正如展护卫所言，‘信念不在，义理不存’，那，不如了此残生。”
“公孙先生，本府以为你应该最是懂我……”
“学生懂！”公孙策眼中已含泪水，“若是不懂，学生早就离开这个皇权至上的腐朽朝廷。”
“……”
“学生知道大人是在泥泽中撑船。其实我们这里的每个人谁不知道？我们都看到了大人的辛苦，也都能体会大人的无奈。所以我们拼尽所有又拽又拉就是不想让大人你这条船沉下去。”老泪已落，潸潸湿却衣襟。公孙策没有擦，只用他那双眼坚毅地望着包拯，“其中谁最辛苦？谁拼死保护大人？谁为大人找证据？谁为大人破案抓人？谁一年到头东奔西走忙得睡觉的时间都没有？谁的身上总是带伤，而且伤上加伤？展护卫为大人做了这么多，他又向大人索取过什么？如果今日连他都要死在大人的虎头铡下，那就是天地不长眼！天该绝！地该灭！”
回身，指着那一干百姓，公孙策又道：“大人你看看，看看门口那群百姓，你再到开封府外看看，你知道还有多少百姓在门外等着大人的公正判决？你是青天哪……你不是皇上的青天，是百姓的青天哪！”
看着那些跪地的百姓，听着那一声声呜咽的“大人”此起彼伏，包拯震动了。他颓然倒入椅背，形容憔悴。
他该怎么做？
怎么做才是对的？
谁还站在他这一边？
谁能帮帮他？帮帮他……
“公孙先生，还有大家，不要让大人为难了。”
突兀的一句，令包拯一震。他抬起眼，惊异地望着眼前的人。
在这个人还很年轻的时候就已来到他身边。那时年少飞扬，虽然多年来任由岁月在其面容上刻划下荏苒痕迹，他以为他不同了，可直到现在他才知道他的骨子里仍是一尘不变。
不变，是因为不能变——人的信念如同人活着的根本。
但他也知道，一切确实在改变。
他老了，果然老了。
曾经滔滔雄辩的意气奋发已不再，曾经七次弹劾王逵的锲而不舍已淡薄。
现在的他……
人老了，就变得软弱了。
明明知道圣上错了，他说了第一次，争了第二次，却再也无力担负第三次可能有的溃败的打击。
他以为他的改变软弱无人能看出，原来有人还是把他什么都看透了，并用自己残存的生命呐喊出来，声声夺人，声声凄切。
当然，这世间还有一种东西在改变，那东西就叫作“情”。
他们间变的就是这个“情”——多年共事的情，亦父亦友的情，生死患难的情。
原来直到这种时候会第一个站出来帮助他的人，还是他。
“请大家听展昭一言。我说了如此之多并非为开脱自身。生死于我，早已淡若浮云。”
说到这里展昭的表情真是淡若浮云，反是跪于他旁的公孙策脸上阴云密布。
“大人自小受得便是君臣之礼，我所要大人明白的，亦只是其中的弊病，别无其他。天下为何？天下是百姓之天下，若要守住天下，惟有先守百姓。百姓利益为先，百姓事态为重，百姓丰足为乐，百姓安居为安。无论多苦，展昭都希望大人在这一潭沼泽前行下去。”
展昭弯身扶起公孙策，又对四大校卫和一干衙役道：“你们都起来。”
“展大哥……”赵虎急道。
“起来。”展昭加重了语气。
众人见展昭神情严厉，无奈起身。
展昭道：“大家既然知道大人的苦，也知道大人作为朝中一方清流的艰辛，那就更该明白他不能退。如果所有清流都退了，又有谁来扶正朝纲？如果人人独善其身，由着那些奸佞小人在朝中为所欲为，到那时江山才真正危矣。”望向包拯，他又道，“大人是难得的清流，展昭会入公门并心甘情愿待了这么多年，也正因有他。因此无论如何我也会保全大人。”
“可是展护卫……”
公孙策想说些什么，却被展昭打断。展昭抓住他的手臂，道：“公孙先生，你想说的，我懂。但你却该是最了解我为什么会说这话的人，所以……”展昭摇摇头。
公孙策不再说话。因为他不止懂，而且太懂太懂。
展昭霍然跪下，朗声道：“请大人依法降罪。”
“法？依什么法？”
包拯脸上起了一种茫然。
“国法既有弊病，万岁的圣旨又不该遵，试问本府能做些什么？”
所有人都低下头去，因为他们从没见过包拯露出如此迷茫颓唐的神情，让人瞧得直觉眼眶发热。
展昭的头也垂着。他不说话，谁也不说话，于是整个公堂突然安静下来，只可闻众人或长或短的呼吸声。
展昭缓缓回头，平静地望了白玉堂一眼。
这一眼似乎包含很多东西，似乎又什么也没有。
这一眼似乎望了很久，似乎却又只是短暂的一瞥。
白玉堂心跳蓦然加快。每当有不好预兆的时候他的心跳总会加快。他拼命挤到最前端，他想大声问展昭怎么了。可他没有机会，因为展昭不给他这个机会。
“无论国法有无弊病，终究是国法，无法约束惩治恶人，百姓将无以安身立命。错的，只是些微，展昭言其错，却不至全盘否定。其实皇上也是如此，皇上仁德，展昭亦深有体会，皇上想不通的只是端王之事，放不下的也只有与端王的兄弟之情。所以皇上需要的便是大人这样敢鉴的臣子引导，国法需要的也是大人这样的执法者把持。展昭说了这么多，看似为自身求活，实则不然。展昭求的，是给大人最后一点展昭的肺腑之言。展昭还是那句话，大人不能退，半步都不得让。如果展昭的脑袋可以保住大人，哪怕是错了，哪怕只是全大人一个名声、地位，请大人尽管拿去。”
重重的一磕竟是置地有声。
“展大人！”这回是众人的异口同声。
“难道你们还不明白？圣上颁下密旨要我的脑袋，即使大人不杀我，我也难逃一死。如果我不死在这里，自有宵小之人污蔑大人徇私，朝堂之上将再无包大人立足之地，大人甚至会落得个违旨欺君之罪。没有了大人，还有谁能为百姓做主？”展昭的眼神已坚定决绝，“若是如此，展昭死不足惜。”
所有人都不再说话。
白玉堂终于明白了，原来那一眼，竟是诀别。
庞吉踌躇了半天才站出来说：“包拯，既然展昭都甘心赴死了，你还在等什么？”他怒瞪身旁衙役道：“都干什么吃的，还不快去将虎头铡抬出来。”
衙役茫然地看着包拯，只见包拯极其沉重地点了下头，那衙役才招呼了同伴将虎头铡抬出来。
“快开铡啊！”庞吉激动地叫。
无力地，包拯低声道：“开铡。”
“唰”地一声，明晃晃的刀锋被大力抬起。
“大人！——”公孙策与四大校卫俱又跪了下去。可一切已无法阻止。
无论多慢，那支令签仍是到了包拯手里。包拯脸上有笑，可那笑容比哭还难看。他低头看了眼手中的令签，看到的是指头瑟瑟发抖。他又去看展昭，看到的是那一如最初的平静坦然。
一切似乎都回到了原点。
先前的激涛骇浪，仿佛只是镜中花、水中月。
不。有二样东西是无法回到原点的。
一是时间——发生过的永将存在。还有一样是生死——一签抛下，天人永隔。
“大人，只要你牢记当为百姓争尽方寸。展昭，死而无怨。”
铡刀下，展昭在微笑。
浅浅的，淡淡的。
不重，那笑容的过往只是清风拂面。
却，也不轻。
一笑而过后，他所付出的将是他的生死。
原来，这世上真有一种人可以如此从容。
原来，这世上还有这样一个人如此从容。
生！
死！
咫尺天涯！
包拯闭上眼，当他指间的令签终被他抛下桌案的时候。
签在空中飞，签在空中转，签向前掷去，签有落地时。
所有人都闭上了眼。
既然无可奈何，既然无能为力，那就……
不见！
不见！
不见！
逃避的人继续逃避，面对的人已然出手。
那是海鸥低空拂过海平面的优雅身姿。可海鸥不会有火一般的眼眸。那眸中火还不是一般的火，是红莲之焰，欲烧毁吞噬一切。
斩首的令签永远迎不来它落地那一声，因为它已被白玉堂转眼抄到手里，又转眼折断！
“原来这就是正义，很好，非常好！”白玉堂狂笑起来，指着包拯道，“包拯，我素来敬你。因你敢作敢当，不畏强权。可你今日居然要牺牲展昭来保全自己，你可有想过当你将令签扔下来的一刻，青天早已不在。门内有那么多双眼睛看着，门外也有那么多双眼睛，你以为可以蒙骗天下人的眼睛吗？”
“没有人会把这件事说出去。”展昭澹然地说，“大家都已明白展昭的意思，大家该懂得怎么做。”
白玉堂“唰”地将视线扫向众人。一个个全顺着眼，将头垂得极低。果然，他们懂，他们选择沉默。
白玉堂瞪向展昭，他的声音已起了哽咽：“猫儿，你不会不甘心吗？你为匡正朝纲律法付出了那么多，今日却要死在这上头，你会甘心吗？”
展昭没有去看白玉堂，他只是眼望前方，“如果我甘心，我就不会一反常态慷慨陈词了那么多。如果我不是心甘情愿地赴死，这开封府大堂未必留得住我。”
“你是在自相矛盾！”
“人生本就充满了矛盾。有些事不想发生却发生了。”说到这，展昭突然顿住，然后他抬头看向白玉堂。白玉堂只觉心中“咯噔”一声，心弦仿佛被挑断了。
回过头，眼中不再凄迷，展昭豪声道：“有些事不想做，却一定要做！这世上有太多太多东西，比自己的生命还重要，为了守住这些东西，人只有懂得选择，懂得舍弃。”渐渐地，他又将声音放平，“白兄，我不想再说下去了。因为你应该最懂我。”
“对，我懂，我自然懂你的意思。”白玉堂脸上的表情瞬间激昂起来，话声已近咆哮，“可我不甘心，我宁愿我不懂。”
突然冲到展昭面前，他激动地蹲下身扶住展昭双肩，摇着他，晃着他，“猫儿，你到底明不明白什么是死？死了，就什么也没有了。还谈什么正义？理想信念都是狗屁！死了，就只有一坯黄土，还有满身污名。你以为你不画押就没有东西把你记下来吗？史官会把你记载入册，用豆大的字把你歪曲成行刺皇族的叛逆。”
展昭摇了摇头，然后笑了，仍是那淡淡一笑。
“白兄错了。这世上最大的清官便是史官，惟有史官不能满纸荒唐。因为他们要记录最正确的东西留给后人。就让我的一死成为当今圣上一大过笔吧。”
“你就把你的死看得那么轻？”
展昭仍是摇头，“是白兄把生看得太重。人，既有一生，总要一死。”
他的手慢慢搭上白玉堂压在他肩头的手上。白玉堂只觉脑子轰隆一声，如遭雷击。
那只手刚才还只是指甲发紫，现在居然已经整只手都发黑发紫了。
白玉堂猛地向后栽了一步。
他明白了……他彻底明白了……
展昭看了眼白玉堂的神情，幽声道：“白兄你终于明白我为什么这么做了，是吗？”
白玉堂没有回答，因为他的眼已红。血红！
庞吉不知什么时候又冒出声：“包拯，你就由着这些江湖草寇在公堂之上如此放肆？”