而今真个悔多情。
腊月二十九，絮云浮空。
真可恶，这几天，见到杜师愚的时候，比见云翰还多。
杜师愚坚持要给我把脉，我不肯，他就一直等着。
我忽然觉得好笑，这老头子，就这么想找麻烦吗？难怪杜家的女儿也是那样的，不过他那点道行，想治我的病，简直如蚍蜉撼大树。
我伸出左手：“右手经脉已经断了，只看左手吧。”
杜师愚诊脉片刻，面色大变。
还有些本事，这么快就看出来了。
精血枯竭，经脉滞涩，肺气寒弱，肝火郁热，肾水亏而心火虚，处处是病。若用温补之剂，我已是虚不受补，还会助长肝火，寒凉的药物又会损伤脾胃。加之我长期以毒物做药引，寻常药材对我已是无效，刚猛悍烈的虎狼之药我又承受不了。针灸也不行，我经脉散乱，忌针石火气——这就是所谓扁鹊无计、华佗束手的绝症。
杜师愚苦思不已，额头汗水涔涔而下。
我微笑：“杜先生，可不要和在下这般愁白了头。”
杜师愚一抬眼，断然道：“军师的头发不是愁白的，这样彻底，必定是殚精竭虑，一夜白头。老朽治不得先生的病，这个还是看得出的。”
我不禁莞尔，这老头子真是医痴。
不过杜师愚说的没错，我确是殚精竭虑，一夜白头。
那次的事情，留给我一头白发和“鬼手先生”的名号。
小綦走后，我心如死灰，旧疾复发，大病一场。既然云翰是这样的心意，我又为什么要守卫阳关？为什么要活得这么辛苦？我早该倦了。
云翰以为我是因为小綦的事情伤心气愤，还来劝慰开解我。
我躺在病床上，听云翰反复说小綦年少无知，一时犯错，让我放宽心思，不觉生出一股寒煞决绝之意。
“云翰，我很累，等身子好些，派人送我回终南山，阳关让我不自在。” 我很惊讶自己能把这话说得如此淡然平易。
云翰闻言一惊，但看到我一脸落寞疲惫，也只得点了点头。
看他眼中含着十二分不舍，我心里却是一片清冷。再不舍，也不是我所要的眷恋缱绻，当断则断，我不想再自欺欺人，我不允许自己那样软弱。病愈后我就回终南山随师父隐居待死，山中茅亭宿花影，药院滋苔纹，想必是个好归宿。
自此云翰让我独自静养，军情事务也不再劳烦我。
昏昏沉沉病了两个多月，忽然听到帐外有两个士兵议论云翰中伏危急。我大惊复大怒，连忙遣人查探。
原来云翰率兵追击劫掠边城的突厥军，兵马未动，粮草先行，万万没想到押粮官竟短了粮草！不但短了一半，还在粟麦里掺了四成的沙土。云翰不慎中伏被围，本来就匮乏的粮草更加成了致命之伤，人马饥疲，几乎要全军覆没。
我抱病亲率轻骑三百，连夜奔驰，从突厥军后方奇兵突袭，血战两日夜终于勉强救出云翰和几十个伤兵。
云翰的规矩，一向是士卒不饱食则不食，士卒不尽饮则不饮。所以我把他救回来的时候，云翰已经四天水米未进，身上大小伤口十余处，昏聩不能识人。
看着病床上命悬一线，重伤不醒的云翰，我懊恼悔恨，如痴如狂，连我知道自己身患绝症的时候都没有这样伤痛过。死对我来说不过是个来得过早的解脱，让我不甘和迷茫。但当我看到自己最珍视的人几乎死去时，却痛楚煎熬得如在无间火狱，云翰的每一道伤疤都像是刻在我心上，随着他微弱的呼吸一路灼痛到骨髓里，终于知道云翰对我有多么重要。原来，我爱得如此之深，云翰已成为我此生融入血肉、无法割舍的牵念，即使得不到，也不容他受到丝毫伤害！
转念间，心中涌起前所未有的肃杀之气——云翰，不管你心意如何，你都是我要在这三千世界中守护的人。你若遇难，我遇神杀神，遇佛杀佛都要护你周全。这次的仇，我一定要替你报，而且是现报！
圣朝亦有弊事，我很快就查出负责阳关粮草调度的凉州转运使莫存祥，素性贪渎，因其妹莫才人获宠而得官，竟私拨了阳关军饷两百万为姬妾脂粉钱，当真是战士军前半生死，美人帐下犹歌舞。这两百万钱只怕还是冰山一角，阳关粮草亏空近半，根源就在此人身上。
偏偏这莫存祥也非不学无术之辈，精通数术，长袖善舞，上下都打点得极好，轻易扳不倒他。本年考校，竟还得了个“卓异”，眼见就要官升一级，飞黄腾达，此事必须速战速决。
按规矩，州府的钱粮廪赋在户部每岁一进账, 三年一造籍，再由刑部勾覆审核。这之间盘根错节，调度起来极为繁琐，颇多可乘之隙。莫存祥如此嚣张，自然是动过手脚了。
世上事未必都那么如意，我自有我的办法。
莫存祥错在不该擅动军饷，兵者乃国之大事，死生之地，存亡之际。事涉军国，便可用非常手段。
比如说，直接上告按察使。
按察使，不受户部、刑部管辖，可自察各地官民善恶、籍账隐没、仓库减耗、为私蠹害。
莫存祥绝没有想到，小小阳关城内，竟有可以惊动按察使的人。
我暗中布置，四日后，按察使张锡纯巡查阳关。
公堂之上，莫存祥竟还是一副有恃无恐的样子。我逼迫莫存祥交出钱粮账簿，方知何以如此。
这本账做得极其巧妙，手法精密，真假相间，只在细微处动手脚。若要清理出来，绝非易事。
莫存祥看到我的神情，十分得意：“万俟先生，这账簿记的是凉州道一年的钱粮收支，下官明天就要进京赴职了。”
我一咬牙：“不妨，我今晚就把这账目核算清楚！”
师父的数术堪称天下独步，但我只是稍有涉猎，事态紧急，只能勉强上阵。
先清理出一年的钱粮拨入，再核算转调支出，一点点破解假造之处，最后总合。说着简单，算起来却极耗心力。
天光微亮的时候，我终于全部算清了，脑中一片眩晕，喉头腥甜，好像随时会吐血昏倒。
起身的时候，我愣住了。
我看到自己肩头拂落下来的发丝，赫然白如霜雪。
本来先天不足，又抑郁伤神，大病数月，加上连接几日不眠不休，患得患失，筹谋算计，气血已是十分亏虚，这一晚殚精竭虑，终于一夜白头。
莫存祥看到我的时候，如见修罗夜叉，不管我手段如何，这份不惜性命的执念已然可以置他于死地。
何况，我切断了他的后路。
莫存祥昨晚给张锡纯送去了一百两黄金，但我早就给张锡纯献上四个美貌歌姬，在那个老风流看来，温柔解语的佳丽自然比冰冷的黄金更合心意。
张锡纯当堂以按察使的职权将莫存祥下狱，莫存祥被役卒拖下去的时候，破口大骂，状若疯癫，我袖间金钱镖飞出，直插他的咽喉——公堂禁带刀剑，却没说不许用暗器。
我负手微笑：“狂徒罪吏，胆敢辱骂朝廷重臣，罪上加罪，死不足惜。”
张锡纯自然不会怪罪我，一来他拿了我的好处，二来莫存祥若是说了什么不该说的，对他也很不利。
我又拿出一份名单，上面列着与弊案相关的十七个人名与其官职罪状。当然，投鼠忌器，我挑的都不是十分要害的人，更关键的蠹虫，我会暗中清理。
比如，堂上的张锡纯。我送给他的那四个女子，其实是万俟家精心□的杀手，不仅清歌妙舞如仙子，用毒的手段也是出神入化。
至于莫存祥的妹妹莫才人，也注定要空守冷宫了。万俟家在宫中也有势力，从来天心难测，让一个涉世不深、初承恩泽的才人失宠并非难事。况且，本朝最忌后妃乱政，若有外戚仗势犯法，罪加一等，黜罚株连全族。
事情都如我所愿，一个月后，那批贪官污吏，一个也没有剩下。我顶着一头白发走过军营时，可以听到士兵畏惧地谈论我有一双鬼手。
云翰终于痊愈了，那晚在城头，雪映残月，他看着我的白发，潸然泪下。我拭去他的泪水，轻笑道：“人谁无白头？不过我早一点就是了。”
话音刚落，一片寒鸦惊起，扑落檐间雪花，覆在我和云翰的肩头发上，仿佛这天地明月间，只有我和云翰携手相依，白首同归。
当然，所谓同归，只能是我的痴心妄想。世人常说，强极必辱，慧极则伤，情深不寿。可笑的是，我这深情，还只是镜花水月，一厢情愿，只挣得个未老头先白。不过，云翰，这样也好。身为戍边大将，不该有断袖分桃之事，我不能害你，这一世的情缘定分，我认了。
腊月三十，雪落无声。
小綦明天就到阳关，我今晚可以死了。
不禁失笑，怪不得人家叫我鬼手先生，我连自己的生死，都要一点一滴掐算在手里。
暮云如铅，残阳暗淡，晚来天欲雪。
廊上响起云翰的脚步声，前所未有的慌乱匆忙。我立刻取出回魂丹服下。
所谓回魂丹，不过是些丹砂燥热之剂，可以聚拢精血，使人暂时精神焕发，但这一时的清明，就如硫磺催开的花朵，是以余下的全部生机为代价的。
果然胸口一热，竟有力气坐起来了。
见云翰推门进来，心里不知该哭还是该笑——云翰，你终于知道我命不久矣了吗？
杜师愚当然会尽快把我的病情告诉云翰，云翰年前去凉州府拜访恩师，一定是快马加鞭地赶了回来。
云翰，我若无声无息地溘然长逝，你必定会内疚自责一辈子。这样你会更深地记得我，更多的想起我。
可我居然不忍心。
其实，云翰，我要是算计你，你绝对逃不了。我随时都会死，而你又欠我那么多。以你的性情，让你为我做任何事，只要不伤及他人，你都一定是赴汤蹈火，在所不辞。即使我没有病，只要以阳关城为筹码，你依然会迁就我。哪怕，我告诉你我的心意，让你永远陪着我，你也无法说出半个“不”字。
但是，云翰，我不能那样做，即使我把天下人都算计尽了，可是对你，我不是阴狠毒辣的鬼手先生，我是万俟殊，是你的刎颈之交，我要做个君子。
云翰在我床前站定，脸上的那层寒冰似的冷漠终于碎裂开来，露出一片惶惑惊惧，却是手足无措，不知该说些什么。
我看着他，展颜而笑：“云翰，如果我说，万俟殊活不过这个除夕，你信吗？”
若是往日，哪怕我夸口要让阳关城内的将士尽数返乡，云翰也一定会说：“万俟，你神机妙算，自然不会说错。”
可这次不一样，云翰一掌击在床边几上，颤声道：“万俟，为什么，为什么不告诉我！？”
“告诉你又怎样？沈云翰是戍边大将，又不是神医。况且，云翰，你不是恨我的吗？” 我说得云淡风轻，就像很久以前和他闲谈打趣。
云翰呆住，半晌，直直地看着我，喃喃道：“万俟，我不恨你，我只是，不知该如何对你！”
我笑了，是啊，云翰怎么会真的恨我呢？我所爱的人，自然不会是空谈德行，只会以道义责人的愚夫子。
我做的那些事情，云翰不是没有想过要做——我用的都是最干脆利落，快刀斩乱麻的办法。只是，云翰不及我冷厉决绝，他心地仁善，重情重义，实在下不了那样的狠手。云翰见我做那些事的时候，虽然觉得我太过不择手段，但也明白看到了实效，所以他也会有些自责——那些孽行本该是他的职责，却由我担当。可要命的是，我做了那么多肮脏可怖的事，竟然丝毫没有显露出内疚惭愧——生在豪门，身世坎坷，我本就是污泥中人，道德纲常全不在眼里，一路过来靠的是精准的心机和狠绝的手腕，早惯于勾心斗角、尔虞我诈。——这又让云翰惊惧厌憎。我之于宽厚纯善的云翰，完全是一个异数，镇定冷漠，无情无义，以杀戮为守护，有修罗手段，却无菩萨心肠。
所以，云翰根本不知该如何面对这样的我。所以他只能带上憎恶冷淡的面具躲着我，然后让别人来照顾我。
看我波澜不惊，云翰犹豫片刻，低声问：“万俟，原来你一直都知道我想的是什么，我不该如此怯懦，你怪我吗？”
我心中叹息，云翰把自己看得太低了。
云翰，你这不是怯懦，而是真正的勇敢。
世人走的，无非是两条路，一条正大光明，艰险难言；另一条卑劣阴暗，却是顺遂易行。我和大多数人一样，选择了第二条，而云翰却坚持走在第一条路上。他所谓的“怯懦”，正是一种坚守道义，有所不为的大勇。如果云翰是圆滑世故，心机深沉之人，我根本不会爱上他。正是云翰高洁如阳春白雪的坚守，让我在沧海横流，红尘纷乱中为之倾倒。所以我从未试图让云翰接受我的做法，我近乎偏执、不惜性命地做了那么多阴损之事，就是要让云翰能完完全全按自己的心意活着，保他一生的正气浩然，清白逍遥。至于我自己，杀孽极重，早就是地狱中人，在第十七层还是第十八层也没什么差别。
云翰，我不惧污名，不畏报应，不惜以自己的卑鄙阴狠反衬你的端方仁爱。我要你成为阳关将士心目中光芒万丈的天神。为你，我心甘情愿。
“不过是我们为人行事太过不同罢了，就如歧路之上分道扬镳，你走的路和我不同，又有什么可怪的？” 我轻笑着摇头。
云翰一愣，呐呐道：“可是，我有时却会怪你。”
“那是因为我做得太过了，我时日无多，不免急功近利。若能重新来过，我一定会做得缓和些。”
对不起，云翰，我说的不全是真话，即使能重新来过，也不见得会缓和多少。我们孤身到阳关统领三军，立威仪便如拓土开疆，杀戮必不可少。对待敌人，更是不能有半点妇人之仁。好在我已布置周详，十年之内，你和小綦守成足矣。
窗外碎玉飞琼，雪落无声。
忽然很想去城头看雪。
将死之人的愿望，是不能拒绝的。
云翰把我用三层狐裘包裹起来，抱上城楼。病得太久了，隔得那么厚，肋骨还是在云翰胳膊上硌得生疼。
到底是除夕，寒随一夜尽，春逐五更来。阳关城里玉帐分垒，金笳横吹，明灯处处，共迎新岁。虽不及长安蜡炬如昼，绮丽繁华，却也十分欢喜热闹。
纷扬的雪花飘洒如风絮羽毛，我和云翰恍若置身云端，俯瞰浩荡银河。
故园缥缈三千里，我在阳关已是六年，当真浮生若梦。
“云翰，我的事，你记得也罢，忘了最好。”我不清楚，我之于云翰，到底是福缘还是罪业。
“万俟，多谢。” 半晌，云翰黯然答道。
心间忽然一痛，云翰，我最怕的就是你的感激，因为感激太近似于爱恋，却又永远不关风月。明明绝对无法碰触的东西，为什么总是好像伸手可及？
“我不想回终南山了，就把我埋在阳关城下吧。”
阳关古旧的城墙上，镌刻着历代烽烟的劫火残灰，浸透了将军碧血征夫泪。
有无数英魂作伴，我不会寂寞。或许还能化身天上月，清光犹照君。
“万俟，我要你好好活着，长命百岁。” 云翰强笑道。
我转开话头：“云翰，你已是而立之年，突厥既破，你也该成家了。杜姑娘很好，我替你们合过八字，明年三月初二，红鸾星动，喜神在西北，申时礼成，荣华到老，大利子孙。”
云翰，我早就知道，你的心上人杜微霜，我知道你们的每一次幽会佳期，每一句海誓山盟。杜微霜是个皎洁如霜雪的好女子，和她的父亲杜师愚一样，心性坚韧而纯善，配得起你。前年关中大旱，无数饥民流窜到阳关城下，疫病横行。杜微霜不顾自己是个弱质女流，竟在乱民间结庐而居，治病救人。后来突厥大军逼赶着流民打前阵，你单枪匹马冲过去，将她拥在马上。漫天硝烟战火，风嘶马啸，生死之际，你眼中满是不容错认的怜惜和爱护。我在云楼上望见，心痛得想杀人——我也当真杀了人，那天你们身后的追兵尽数死在我的斩云刀下——所以我庆幸不用看你成亲，我不想有人血溅华堂。
快到午夜了吧，雪下得越来越大，寒气也重了。
从怀里取出羌笛，吹一曲送别的阳关曲。
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
曲声回环三叠，婉转缠绵，本是塞上听惯了的，可在这除夕的夜里却格外凄凉落寞。云翰，我肺气虚弱，已然吹不出春风细雨，柳色空濛的清新韵致，只能聊借曲意向你敬一杯诀别的清酒。云翰，这一曲尽后，你在世间就再没有那个叫万俟殊的故人了。