黑暗中，白玉堂侧着身体，一只手臂环在展昭的身上，问道：“猫儿，记不记得明天是什么日子？”
展昭已经困得有点迷糊，随口道：“什么日子？”
白玉堂笑道：“是你的生日啊，忘记了？”
展昭被他一说，才想起来的确不错。十一月初八，明天正是自己的二十四岁生日。
白玉堂微笑道：“这么多年都没正经过过生日吧？快睡吧，明天好好的给你补一个。”
展昭也不睁眼，只是微微笑了起来。却向着白玉堂翻了个身，把自己的手臂也搭在了他的身上。
淮扬菜名满天下，有“东南第一佳味”的美称，与川、鲁、粤菜并称为四大名菜系。北宋年间，淮安以楚州最为繁荣，而楚州饮食文化则以文楼最为出名。
古镇河边，一座清雅楼阁。虽然已是十一月间，但二楼的床边雅座还是敞开了窗子，天气晴朗，月色皎洁，明晃晃的撒入窗阁之中，映照在桌上的精细菜肴之上。白玉堂和展昭两人相对而坐。
平桥豆腐，文楼汤包，清炖狮子头，梁溪脆鳝，水晶肴肉。楚州的确是一个颇有风味的小城，就如现在摆在他们面前这几样楚州最有名的小菜一样，风雅而不显做作，精致而不失天然，火候精准，滋味醇和。
桌案上一壶梨花酒，两只青瓷杯，两人只是浅尝酌饮。
窗外隔水相望便是萧湖之中的曲香楼。幽幽乐声断断续续的从湖面上传来，伴着波光粼粼，令人顿感幽雅神怡。白玉堂兴致顿起，应和着乐声的节奏，以指节轻扣桌沿，低声吟道：
“涛声夜入伍员庙，柳色春藏苏小家。红袖织绫夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花。果然好一个江南。”
展昭微笑看着白玉堂，他经常觉得白玉堂有很多种样子。猫鼠之争的时候，他桀骜不驯，不拘小节，诡计多端但不韪公理，行为顽劣但不失大体，是个风流倜傥的江湖侠客。昊天楼上，乱军阵中，做出生死抉择的时候，他是个敢作敢为、能进能退，有担当、懂取舍的英雄豪杰。为了救自己而服下问情丹，被自己情急之下打了一巴掌的时候，他的神情何其悲苦却又执拗不堪，是个心怀着无比深情的人。为他裹伤的时候、他向自己述说兰儿身世的时候、想各种办法逃避吃药的时候，他又像个寂寞的大孩子，为了一点点温柔就会害怕，而又任性的不愿意将这份寂寞显露在人前。而如今在这江南月色之下，饮酒品茗，赏乐吟诗，他又俨然是一个意蕴幽深的雅士，一个风度翩翩的浊世佳公子。这样的人，又怎能让人不怜不叹，不敬不爱？
想着，笑道：“不错。好一个江南，好一派景致悠然。好一个风流天下的锦毛鼠，好一个英雄侠义的白玉堂。”说着向白玉堂举起杯来。
白玉堂见展昭突然赞起自己来，有点不习惯，便回敬他道：“还有，好一壶梨花，好一个生辰。好一只谦谦君子的猫儿……好一个豪气干云的南侠！”说罢，也举起杯来。
两人相视而笑，轻轻碰杯，饮干杯中酒。
展昭自嘲道：“若有后人得知，御猫和锦毛鼠两人逃亡在江湖，在这楚州文楼之上大言不惭的互相吹捧，不知会作何解？”
白玉堂笑道：“后人怎么说你，我可不管。过生日的人最大，连寿星都这样称赞我了，那五爷只好说自己当之无愧了。”
展昭摇摇头，边笑边提壶将两个人的酒满上。
正谈笑间，却闻听得外间传来一阵嘈杂，好似有人在喝骂，接着又传来碗碟打碎的声音和女子的哭泣声。
白玉堂脸色便有些不悦。展昭知道白玉堂生平最讨厌别人打断他的雅兴，便开口唤道：“店家！”他内力纯厚，中气十足，是以这一声唤虽然音调平常，但却盖过了一片嘈杂声，外间的人全部听得清清楚楚。
店小二本来正在外面拉架，听得展昭这一声呼唤，连忙跑了过来向两人打了一恭，问道：“两位客官，有什么吩咐？”
展昭目光望向外间，问道：“什么人在外面吵闹？”
店小二道：“啊……没什么要紧事，两位客官是打外边来的吧，所以有所不知。那是本地的一个有名的泼皮，名叫胡三，我们这里的人都知道他，就是一个混不讲理的无赖。偏他又很会赌钱，所以手里总有几个钱，到我们酒楼来吃饭喝酒，我们又不能不招待。他喝醉了就发酒疯，这不刚才跟我们新请来唱曲的姑娘闹上了……打扰两位客官的雅兴了，真是抱歉，真是抱歉……”
白玉堂见小二说话很诚恳，倒也就不以为意，只笑道：“泼皮？五爷倒要见识见识。你与我把帘子拉开。”
小二依言，将雅间厚厚的竹帘卷起，搭在梁上，好让两人能够看见外面。
远远看去，只见楼梯边有一个衣衫邋遢，形容猥琐的男子正在摔盘砸碗，对着一个老汉大声叫骂。旁边有一女子怀抱乐器，似在低声哭泣。那泼皮一时便像橡皮糖一样往那女子身上贴去，被老汉拉开，他便对那老汉连推带搡，大声喝骂。那女子起身要下楼去，却被那泼皮一把拽住，“好姐姐，好妹妹”的乱叫。
白玉堂看的失笑，对展昭道：“大好风景，让这么一个东西污了眼。”说罢摇了摇头便要起身。
展昭笑着按住他去拿画影的右手，说道：“哎，何必如此？让我来。”
白玉堂一笑，又坐了下来，说道：“也好。”只端起酒杯来。
展昭却从一旁的筷桶抽了一支竹筷，手腕运力微微一抖，那竹筷便“嗖”的一声如一支箭般飞了出去。只听得外间一声惨叫，原来竹筷正射中那泼皮的左边臀部。展昭手里只使了两分力道，筷子本身也无甚分量，所以只钉进了皮肉，并不伤筋骨。
而这里白玉堂却险些把刚饮进口中的酒喷了出来，呛的连连咳嗽，边咳边笑道：“你你……你这是跟谁学的……咳咳，跟谁学的歪点子啊？”
展昭笑道：“还能跟谁？”
只见那胡三左手捂着臀部，兀自在大吼大叫，反映不过来这筷子来自何方。臀上疼痛，一时又不敢将筷子拔出。只迁怒于那卖唱父女二人，挥拳就向老汉打去。
白玉堂一皱眉，眼疾手快，也抽了一支竹筷，手腕轻抖，隔空掷了过去。可怜那泼皮一拳还未打出，右边臀部上又多了一根筷子，不偏不斜，和左边那支正好对称，直气的哇哇大叫。白玉堂又从下酒的小菜碟中拿起一粒花生米，手指运力，看准胡三的脑门，一指弹了过去。
胡三双手捂着臀部，脑门上正正挨了白玉堂一记花生米。白玉堂使得力道不轻，弹的他头破血流，身体不听使唤，往后便坐倒下去。不料臀部上却还插着两根筷子，这一坐坐得胡三狼嚎鬼叫，皮球一般又从地上弹了起来。高声呼喊：“有鬼！有鬼！”便连滚带爬的跑下楼去。
展昭忍不住“噗嗤”一声笑了出来，向白玉堂道：“展昭果然还是木讷的很，学不来玉堂你三分手段。”
白玉堂摇头笑道：“哎，一双筷子一粒花生米，换来寿星一笑。这顿吵闹捱的也值了。”
外间一片混乱间，似乎众人都不知道刚才是谁人仗义出手。但是根据适才胡三背对的方向，也就是筷子飞来的方向，坐在这边的似乎只有展昭和白玉堂两人，是以越来越多的目光已经开始向他们投来。
展昭笑道：“玉堂，咱们走吧。”
白玉堂微笑点点头，从怀中掏出两个五两一锭的小银锞子，往桌边一放。两人拿起靠在窗边的青峰与画影，身形一闪，就从窗口消失不见。
萧湖水畔，枯枝残叶，秋风瑟瑟。此时若有一位诗人在此，定要叹一句：“榈庭多落叶，慨然知已秋”。
只是在此时的二人眼中，却看不到这一番萧瑟。只觉任诗中描写的千万轮中秋明月，也不及眼前这被残枝剪碎的片片月影，这般灵动美妙。世人都说“触景生情”，殊不知情到深处，亦能移景。
展昭双手撑在地上，坐在湖边望着波光粼粼，一腿盘膝，另一腿随意蜷在身前。白玉堂站在他的身后，让他的脊背靠着自己，
白玉堂低声问道：“猫儿，我们就这样漂泊下去么？你会不会觉得……”
展昭微微笑道：“不会。”
白玉堂道：“真的不会？你不要骗我。”
展昭道：“既然江湖本是在人的心中，那么漂泊与否也是一样。只要我们在一起，又何必去计较住在什么地方？”
白玉堂听到此话，心中说不出的喜悦。慢慢的坐下身来，双臂环到展昭的身前，轻轻将他抱住。
展昭道：“只是可惜了玉堂你辛苦盖起的竹舍。”
白玉堂笑道：“那有什么关系，想住的时候我们再盖便是。赏心乐事谁家院？它之所以叫做谁家院，意思本就是如此。如你所说，只要我们在一起那便是赏心乐事，又何必计较在谁家庭院？”说到此，白玉堂忽然想起一事，又说道：“对了，还没有把礼物拿给你。”
展昭微微回头笑道：“什么礼物？”
白玉堂伸手入怀，掏出一个细长的物件交到展昭手里。展昭见那东西入手沉重，外面还有一块杭绸包裹，看起来定是一个贵重物件，不禁责怪道：“何必这样浪费钱？”
白玉堂道：“你看看是什么再说。”
展昭将杭绸上面的丝带解开，绸缎便在手中滑了开来，露出当中的物件——却是一根真正晶莹光润的玉笛。
“玉笛？”展昭有点吃惊，将那支玉笛拿在手里仔细观看。虽说古往今来，诗文中常有相关玉笛的描写，但是真的用玉雕琢一根笛子是十分困难的事情。不禁花费巨大，手工也要十分精致才可以。而手中这根玉笛通体由翠玉制成，光洁圆润，淡淡的绿色花纹流淌在白色中。拿起来细细摩挲各个音孔，说不出的舒服趁手。
白玉堂问道：“怎么样？”
展昭不语，微笑着轻点了点头，问道：“你从哪里得来的？”
“这你就不用管了。”白玉堂将自己的下颚轻轻靠在他的肩膀上，说道：“第一次在家里听过你吹笛子之后，我就想一定要送你一支玉笛。这根笛子在我手里很久了，只是一直没机会拿给你。”
展昭知道他的性情，便也不再多问，只将笛孔慢慢送到嘴边。
熟悉的旋律在耳边再次响起，展昭吹的正是他与白玉堂初次“相顾谁家”的时候那首曲子。不知道是笛子的缘故，还是心境的缘故，笛声中少了一分百转千回的委婉，却多了昭昭然一分清亮通透的气象。
白玉堂口中轻轻随着笛声哼唱着旋律，双手一面将他抱得更紧。
待到一曲已毕，白玉堂才问道：“猫儿，这是什么曲子？”
展昭道：“我也不知道。”他慢慢放下玉笛，“是我小的时候听见一个人吹过的。那时候我每日都在山脚下玩耍，而每日山里很远的地方都会传出来笛子的声音，吹的就是这首曲子。日复一日的听着，自然就记了下来。”
白玉堂笑道：“很好听。猫儿，你也教我吹笛子吧，我也想吹这首曲子。”
展昭道：“好啊。等回去我就把曲谱写下来，左右无事，慢慢的教你吹。”
“好。”白玉堂轻声应着，闭上眼睛，把额头靠在展昭的侧脸。
两人便不再说话，就这样默默的坐了很久。
秋水寒潭，碧波荡漾。
六界之中，唯人有情。神鬼佛魔固是可以命延千万年之久，但这千万年的生命却不会有一刻宝贵过这人间的相守，这也就注定了人世间的相守永不可能亘古。同这相爱如斯的两人一样，深深沉浸在幸福中的人们，往往听不到分离的脚步声正在一步步的走近。
<第十九章完>
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第二十章 阴谋
相依相守，人间画卷。月残秋深，萧湖水畔却是一派暖融融的温馨迤逦之象。
但是就在此时，没有人知道展昭和白玉堂所处的偏僻湖畔背后的一片密林中，正有另一位英雄侠士立时便要魂断在一番不得见天日的阴谋之中。刀光突现，杀气弥漫在深夜的密林，鲜血飞溅，惊得林中戾鸟高声怪叫，“扑啦啦”四散飞逃。
白玉堂和展昭的手同时下意识飞快的按上了画影与青峰。
“玉堂，你听到什么没有？”展昭微微回头，低声问道。
白玉堂轻轻点头，答道：“听得不是很清楚，但是方才一瞬间确听到有利刃破空之声。”
展昭道：“听声音相距甚远，声音虽低但是异常清晰，出手之人想是内力修为十分了得。”
白玉堂拿起画影，站起了身来想了一想，心中觉得奇怪，说道：“这楚州地处淮南，整个淮南地界一无江湖名门大派，二无我朝重要屯兵重地，我只道这里不会有太多的仇杀纷争，看来不然……”
展昭手执青峰也站了起来，望向适才林中惊鸟飞散的方向，说道：“玉堂，我们去看看吧。”
白玉堂微一迟疑，点头答应。
衣衫轻响，两个身影轻盈，一前一后湮没在残月笼罩之下的密林中。
正所谓艺高人胆大，黑夜的深林静寂无声，诡异难言。展昭和白玉堂两人压低呼吸，放轻脚步，小心的向深处前行。
挂着些许残叶的树枝微微颤动了一下，一蓝一白两个身形轻轻的落在了上面。白玉堂见展昭踩上的那根树枝较为纤细，便轻声道：“来我这边。”说着抓住他手臂，护着他跳到自己身旁。
其实细论起来，展昭的轻功绝不逊于白玉堂，两人可说是各有千秋。如若两人都使出全力的话，展昭的速度不一定及得上白玉堂，但是他的内力修为实在白玉堂之上。是以“水上飘”这门最考究轻功的功夫，白玉堂练的却不如展昭。两人昔日曾在镜湖之上比拼过这门功夫——同已一岸为起点，另一岸为终点，直线穿越过湖面，谁踏下的步数少谁就算取胜。那一战曾经吸引了不知多少人的围观，两人的绝世轻功自那时起便在江湖上传为了佳话。不过那一战结算下来，白玉堂一共在湖面上踏了二十一步，而展昭只踏出了一十七步，却与他同时到达了对岸。而且落地之后，白玉堂的鞋尖上、袍襟上均被湖水浸湿，显现出水渍。而展昭却只有双足鞋底的前端各有一小块湿渍，是以无疑是展昭胜出了一筹。
既然镜湖的水面都托得住展昭，更不要说眼下这实实在在的一根树枝了。但是此刻白玉堂心中对展昭的宠溺已到极致，到了容不下他有一分一毫闪失的地步。展昭心中何尝不知？是以并不多言，便随着他的搀扶跃到了他身边。
站定脚步，两人稳下身形，这里大约已是他们方才看到惊鸟破空的位置。但是屏息向四下查看，却看不出什么端倪。林中阴暗，地上暗影重重叠叠，一时难以用肉眼分辨树影或者人影。
白玉堂低声道：“似乎没有人。”
展昭屏息闭目，摇头轻道：“我好像能感到有人低微呼吸之声，但是非常微弱，断断续续。”
白玉堂听他如此说，也静下心来细细分辨，点头道：“的确。只是气息如此薄弱，恐怕此人已经是濒死之际。”
除了这一股微弱的气息之外，林中再难听到任何声音，两人便从树上跃了下来，徒步在林中慢慢寻找起来。
这时，忽听得“啊”的一声怪叫从背后传来，倒将两人唬了一跳。两人疾转过身来，却原来是一只乌鸦扑楞楞的从地上飞起，扑到了树丛之中。白玉堂道：“好端端的这乌鸦干什么跑到地上来？”两人心中起疑，便回头向刚才乌鸦所呆的地方慢慢行去。
行了几步，展昭忽然低声道：“前面有人。”
白玉堂亦点头道：“不知道是否我们所说的那个人。”
荆草丛生，两人以剑柄拨开已经枯萎的杂草，费力的向不断传来低微呼吸的一个草垛走过去，终于发现了一个黑乎乎的人影俯卧在草垛边。
细看下去，这人显然已经垂死，周遭的杂草已然都被血染成了黑红一片。展昭和白玉堂合力将他的身体翻转过来，却见他的前胸和下腹各有一个伤口贯穿，伤口非常粗大，像是被体积很大的刀类利器所伤，仍在汩汩不断的流出血来。
白玉堂伸两指去探了探这人的鼻息，又按了按他手上腕脉，向展昭摇了摇头，道：“难救了。”
不知道是不是感觉到了有人到来，重伤之人似乎竭尽全力的挣扎了一下，只因受伤过重，所以展昭和白玉堂看到的只是一个轻微的颤抖。