跋锋寒失笑道：“这个比喻有意思。如果以此比喻生活，侯兄偏好的大约是浓妆。”
侯希白摇着扇子不置可否。
不经意间的对答，竟像是一种交锋。说不清目的的，单纯为了互相了解而交锋。想要看穿对方心里真实的想法，想要了解他与自己完全不同的生活。人人都有的好奇心，在放到对面坐着的人身上时，成倍地扩大了。
侯希白刚将注意力移向被大家起哄唱曲的任媚媚，耳边忽然听到跋锋寒似笑非笑的说话：“多情公子结识了这么多女子，就没碰上愿意相伴终生的人？”
侯希白怔了一怔，眼中闪过的一丝茫然和伤感并没逃脱跋锋寒的眼睛。
耳中听着任媚媚娇声唱道：“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。群燕辞归雁南翔，念君客游思断肠。慊慊思归恋故乡，君何淹留寄他方？贱妾茕茕守空房，忧来思君不敢忘，不觉泪下沾衣裳。援琴鸣弦发清商，短歌微吟不能长。明月皎皎照我床，星汉西流夜未央。牵牛织女摇踵望，尔独何辜限河梁？”
将领们都是习武人，对这诗也听不出好坏，只听任媚媚音调哀怨，起哄道不好，要她另唱首别的。
任媚媚笑了一笑，痛快地喝下一杯罚酒，便换了曹植的《白马篇》。
这边跋锋寒语调微凉地道：“曹丕的这首《燕歌行》，哀婉怨尤，说到底是因爱而生期盼，因期盼不能满足而怨恨。侯公子夜夜笙歌，惯于惜花护花，却不知会不会害一些姑娘魂断神伤？”
身子后仰靠在椅背上，轻轻叹息一声：“侯公子究竟是多情呢，还是无情？”
看着侯希白发怔的表情，心中没来由地竟升起一种快意。跋锋寒微微一凛，发觉自己对侯希白的态度有点不对劲。
他明明不是这样喜欢管别人闲事的人，更不是恶劣到要以揭露别人为乐。但不知为何，看到面前这个人把美人扇展开，一派对感情控制自如的模样，那些话竟就自作主张地出了口。
想要证明什么？证明多情公子只是一个薄情之人？还是证明……他风流的背后，其实掩藏着微不可见的，淡淡的寂寞？
伸手端起了酒，仰头一饮而尽。
直到宴席散去，侯希白仍在不停地回味着跋锋寒那句话。
究竟是多情，还是无情？
风流蕴藉，惜花护花，对每个认识的女子都温柔体贴，在折扇上留下各位美女的容貌姿态。居然有人问他，你到底是多情，还是无情？
侯希白不由得好笑起来。就这样微笑着站起身来，身子微微一晃，这才发觉头有点沉，看来今晚酒喝得略多了些。
身边有个人不着痕迹地扶了他一把。转头看，仍是跋锋寒，仍是眼神十分清醒，身姿挺拔，好像那些酒对他全无作用。
大概是真的喝多了，侯希白看着他刚毅的侧脸，忽然冒出一句话：“跋兄就从来没遇到过想要相伴终生的人么？”
跋锋寒愣了一愣，才想到这话是在接续刚才的话题，于是摇了摇头，答道：“值得我相伴终生的，只有对武学的追求。”
侯希白默然，两人就这样沉默着并肩往外走去。
院子里有白亮亮的月色，树木的枯枝在地上白亮亮的光华中留下斑驳黑影。身边有另一个人的影子，夹杂在那树影中。不经意地一脚踩上去，好像同时踩到了心里的某处隐秘的地方。
一直沉默着走着，从灯火明亮的厅堂走向黑暗的院子，又从黑暗走向吊着灯笼的后进几间屋子的门房。有酒的味道漂浮着，有些是远处来的，有些则是另一个人身上传来。
过了门槛，到了走廊，再走到走廊的分岔口，两人的房间一个在左，一个在右。
侯希白突然说道：“跋兄是无情的人……我也是。”
跋锋寒愕然地回头看他，侯希白却已转身，一边脚步微晃地向前走，一边似唱似叹地道：“多情乎？无情乎？”
跋锋寒站在原地没动，看着他向前走去，声音渐渐远了，却仍清晰地传来：
“若把生活看做艺术，若把武道看做伴侣，哪还有感情的容身之地？”
“那场战争……”则天偏着头回忆着。她好像听人提起过那场和塞外联军的战争，印象却不很分明。想来也该是当时震动全国的大战了吧，后人提到的次数却委实太少了些，连她这个地位的人都所知不详。
到底……想要掩盖些什么？
不知不觉间，师妃暄已经讲述了很久，她面上仍旧很平和，看不出倦意，也看不出悲喜。则天却完全被她所讲述的那段风起云涌的故事吸引，一颗心也随着双龙的命运起伏不定。
“那场战争啊……”师妃暄随着她叹了一声。则天抬头看去，师妃暄却似没意识到自己的叹息，顿了一顿，又讲了下去。
一整天的讲述，外面天色已变为黄昏，落日的余晖斜斜地射入，照着师妃暄鬓边那一缕银丝，看起来忽然觉得很亮，很刺眼。
黑暗的丛林里，寇仲和徐子陵、跋锋寒三人压低身子，伏在大树之后。身后跟着的是他们精心挑选出的数百精骑，人衔草马衔枚，悄无声息地埋伏在或高或矮的树丛中。
初春之季草木不茂，对他们隐藏行踪不很有利。因此他们有意不和目标地太过靠近，埋伏得稍远了些。好在今晚月黑风高，倒是适合偷袭的好天气。
自从少帅军越过黄河，便开始接收李世民探子队伍源源不断传递来的情报。——李世民果然说到做到，竭尽全力协助少帅军。同时据他信中所说，李唐的兵员将在四五日内到达。
颉利的金狼军已经在北疆一些城市扫荡，现在将目标放在南下。根据探子的线报，敌军将在今夜、在此地经过。这消息是经过多方核实和测算，绝不会有差错。金狼军惯于昼伏夜行，这个消息亦和他们向来的习惯吻合。
寇仲一边安抚着焦躁的战马，一边笑道：“李小子果然有两把刷子，若没他帮忙，我们不知要多费多少力气。”
跋锋寒在一旁很不给他面子地嗤笑道：“那是自然，秦王用兵的本事我们都是亲眼见过的。所以你和他的中原大战如果打起来，将是难分胜败，只看谁的运气更好些。”
寇仲道：“听老跋的语气，好像对我们没打起来很遗憾。”
跋锋寒叹道：“若从天下百姓的角度看，你们的和解当然是大好事。不过不可否认我是有点遗憾，因为错失了一场龙虎斗。”
寇仲仍是兴致勃勃地说道：“我自己却没什么遗憾。因我已经厌倦了战争的苦楚，深刻感受到太平盛世的可贵。”
跋锋寒对他了解颇深，闻言奇怪地瞥了他一眼，道：“为何你现在的样子精神百倍，像是得了哪家姑娘青睐一般，好像这场战争胜利，便可马上扔下少帅军去和她双宿双栖……莫非是尚秀芳？又或是你的秀宁公主？”
寇仲干笑两声，道：“有吗？”眼光偷偷向一直没说话的徐子陵瞟过去，徐子陵只是仰面看着夜空，却只有寇仲能看到他嘴角挑起的若有若无的笑意。
跋锋寒知道问他也不会说，便转了头将注意力集中到远处的动静上去，一边说道：“如果胜利，当然是天下太平。但是眼前这场战争也许艰苦异常，不知会有多少人牺牲。”
徐子陵忽然沉声道：“你们快看！”
寇仲和跋锋寒顺着他的目光向天上看去，只见黑暗的天空中，一个小小的黑点从远处而来，渐渐向他们接近。
寇仲变色道：“是敌军的侦查飞鹰！我们真糊涂，早该想到这一点的。”
眼见那黑点越来越近，三人的神色都凝重起来，如果被颉利的侦查飞鹰发现他们的行踪，今晚的偷袭行动当然就彻底泡汤，还会被颉利预先摸到他们的动向，来个反客为主。更重要的是，这是第一次对颉利的作战，如果失败，对敌我士气的影响难以估计。
跋锋寒早把射月弓摸了出来，却只是握在手中没有动作，因为知道飞鹰的高度根本就在射程之外，膂力再强也不可能射中，反而会惊动那灵鸟。
徐子陵叹道：“若是带来几只秃鹫就好了。”
寇仲忽然道：“我和陵少射下它来！”
跋锋寒愕然道：“什么？”两人射和一人射有什么区别？弓箭的射程又不会因此变远。
徐子陵和寇仲对视一眼，已经明白他的意思，点头道：“好，我们试试!”
寇仲伸手在他肩上一拍。紧接着两人猛地提气，一先一后飞奔出去，跃上了就进的一棵大树，寇仲在前，徐子陵紧随在后，一两息之间便登上树顶。
此时那飞鹰动作迅捷，向着这方向而来。
寇仲低声对紧跟到树旁的跋锋寒道：“诱它飞得低些！”
跋锋寒闻声，从怀中掏出火折子，甩手便点燃了旁边的一片灌木丛。
果然那鹰儿发现异常，向三人所在的位置猛地俯冲下来。
寇仲和徐子陵看准时机，几乎在同一时刻腾身跃起，竭尽全力向高处伸展。
风声轻响，两人一纵的高度竟跃出人的视线，要再抬目光才能看尽。
徐子陵一口真气将竭，去势已尽。此时寇仲正好在他身侧，两人双掌相接。真气无声无息地相撞，宝瓶气劲巨大的反震之力爆发开来，徐子陵重重下坠，落回树枝之上，却将寇仲送上更高的高空。
两人的起落时间拿捏得一丝不差，默契到极处。浅淡星月下两个人影乍合倏分，看来竟有些梦幻般的朦胧。
寇仲人在半空，借着本身之力和刚才相接时从徐子陵处借得的真气，轻巧地翻身，手中刺日弓倏地张开，弓弦瞬间绷至极限。没有任何犹豫，眼角瞄到那黑影的同时，弦上利箭破空飞出。
凝聚了毕生功力的一箭，充盈的真气驱使下箭尖发出利啸。寇仲在那一箭出手后就重重跌落下去，差点没踩住树干，被徐子陵拉了一把才站稳。
再抬头时，那飞鹰发出尖利的悲鸣，在天上晃了两晃，猛地扑下地去。
寇仲欣然道：“成功哩，嘿，有什么事是我们扬州双龙做不到的！”
话音未落，徐子陵忽然双脚猛地弹树，向前疾掠。
寇仲在同时看到一条黑影在前方一闪，双目一寒，却没跟着徐子陵去追，立刻回头对着少帅军下命令道：“上马！”
他已认出了那个人。身法迅捷如鬼影，正是不知从哪里冒出来的杨虚彦。早知道杨虚彦与塞外有扯不清的关系，却没想到会在此时出现。既被他发现少帅军的埋伏，又难以击杀他。徐子陵追出去，便是要尽量减缓他的速度，拖延时间。
少帅军要马上出动，赶在颉利得到消息做好准备之前，给他以突如其来的打击。
随着寇仲的命令声，身后传来极为轻微的响动，上百精兵上马的动作整齐划一。
寇仲也从树顶跃下，翻身上马。
徐子陵紧追着杨虚彦的身影。草木在身畔倒退，被疾风和踩踏而折断的枝条在身后纷纷坠地。杨虚彦的轻功固然高绝，徐子陵却紧紧跟住他毫不放松。
“嗤”地一声，一箭在杨虚彦微一低头时，从他头顶掠过。这一箭却是徐子陵射出，刚刚在临追来前，顺手从寇仲怀里摸走的刺日弓。
杨虚彦在极速奔跑中猛地旋身，毫无预兆地直接后退撞向徐子陵。
既然徐子陵有远程攻击的弓箭，他想单纯凭轻功掠走就属不智，索性掉头攻来。
他手中未拿影子剑，原本是白色的手掌刹那间由白转红，又由红转黑，阴冷的掌风挟着无尽寒气扑来，是徐子陵曾经领教过的黑手魔功。
徐子陵早在杨虚彦的动作之前便感应到他的目的，那是一种凭借真气气场而产生的感应，让他能在杨虚彦停止时脚下同时停住。手中刺日弓塞入怀里，体内真气结成不动根本印，双手各指紧扣，食指伸出相接，迎上杨虚彦那一掌。
口中吐气开声，喝道：“临！”
凝聚着真气的佛门纶音从口中吐出，明显遏止了杨虚彦诡异的邪功。
两人气场相撞，都被震得向后飘退。刚要再度交锋，忽然感到脚下土地明显震动起来。铁蹄声声，颉利的金狼军已经到来。
杨虚彦脸色一变，嘬唇发出一声尖锐的呼哨，想向塞外联军报信。
徐子陵笑道：“阁下太迟哩！”早又向前扑至，手下招数不停，只是缠斗，欲将他困在此处，难以和金狼军会合。
远远地少帅军火把猛地亮起，喊杀声蓦地响起，骑兵在丛林深处冲出。
杨虚彦脸色再变，失声道：“怎么可能！”因为他听得清清楚楚，喊杀声不是从刚才他们看见寇仲的那个方向传来，而是在颉利大军的中段响起。
徐子陵朗声笑道：“狡兔尚有三窟，用兵岂止一道？”手印已随之变为大金刚轮印，螺旋状的气墙撞向杨虚彦胸前。
——大概谁也想不到，寇仲的五百骑兵根本不是集中于一处，而是分为五个小队，在颉利大军必经之路左右埋伏。在杨虚彦发觉他们的时候，颉利大军已经接近了少帅军的埋伏圈，寇仲和徐子陵竭力所争的只是这片刻时间，让敌军彻底进入伏军的可控范围。
杨虚彦因惊讶而分神，气势一弱，立刻陷入下风。
远远听得寇仲的声音扬声喝道：“犯我中土者，必是刀下亡魂！”
四面八方传来轰然应诺和呼喝，喊杀声大起，五百骑兵从不同方向冲入敌军！
寇仲的衣服上满是血迹，却仍显得神采飞扬。
十日之间，少帅军依仗探子队伍灵活的情报，多次偷袭塞外联军，有时是日夜不停地骚扰，一触即退，让金狼军疲于奔命。有时则是利用各种地利设置陷阱，造成金狼军人马的损伤。颉利为此恼怒非常，更用尽各种方法来应对，却吃亏在他们人数众多在明，少帅军的精兵在暗，加上少帅军占尽地利，寇仲用兵又不拘于常法，忽合忽分，让人完全摸不到路子。所以这十日金狼军竟是处在不断挨打的状况下，士气更是降到低谷。
少帅军虽然也劳累了多日，多有死伤，但伤亡数比起敌人来是少得太多了，而且这种奇袭战充满了刺激，让全军上上下下都精神振奋。
寇仲坐在石头上，顺手将地图摊开，看了看，对在一旁正用溪水洗去手臂和脸上血迹的徐子陵说道：“再过几日我们在路上的袭击将没有优势，应该考虑利用水道了。”
徐子陵并没停下动作，说道：“那该早些安排船只。”
寇仲失笑道：“你就这么相信我的判断？”
徐子陵耸肩道：“在战场上理当是如此，你是一军主帅么。”
寇仲诧异道：“为何你今天这样硬邦邦的口气，出了什么事？”
两人间已到了只凭一两句话就能听出弦外之音的程度，徐子陵语气中的担忧他自然没有漏过。
徐子陵不再掩饰心中的疑虑，转头来说道：“李世民不是说他的兵员会在四五日内到达么？现在已经十多日了，连个消息都没传来。”
寇仲露出思索地神色，说道：“李小子不是这种言而无信的人，我猜他遇到麻烦了。”
徐子陵道：“如果他不能在我们和颉利决战之前赶来，以我们的兵力，能不能挡住金狼军？”
寇仲毫不犹豫地道：“挡不住也要挡！事关中土百姓的福祉。再说金狼军虽厉害，我寇仲也不是好惹的！”
徐子陵看着他踌躇满志的样子微微一笑。寇仲就是这幅性格，愈挫愈强，永不低头。偏偏即使从小就习惯了，在看见他豪情万丈地说出那番话时，还是移不开眼。
那样光芒万丈，如同红日东升。
……可是转眼间那红日就一脸皮笑，凑上来说道：“再说，有陵少帮忙嘛，我们双龙合璧，没有做不到这三个字。”
徐子陵苦笑：“龙？我们只是人而已，充其量是在发掘人体内那座自居自足的宝库，能做的有限。不瞒你说，我现在有一种不大好的预感，总觉得要发生什么事。”
寇仲正要答话，忽然有手下来禀报道：“少帅，您要的八弓弩箭机和飞石大炮已经运到。”
寇仲一怔问道：“那李唐的军队呢？没有到吗？”这两样兵器是李世民在洛阳曾用来对付少帅军的，寇仲见识过他们的威力，因此在信中特意向李世民说明要来。既然兵器运到，为何李世民的军队仍没有动静？
那人答道：“没有接到李唐的消息。”
寇仲转头对徐子陵苦笑道：“看来你的预感成真了，我们八成要在兵力不足的情况下和颉利硬碰。”
徐子陵同样苦笑道：“先去看看你要的那些超级武器吧。”