帝国方面大概动用了将近750万到840万左右的总兵力，舰艇数在将近6万8千艘到7万7千艘，可以称得上是来势汹汹，势不可挡。而同盟军因为兵力和国力的原因，再加上时间太过仓促，无法动员到与之相对的舰艇数和兵力，只动员了大概620万到710万的兵力，舰艇数量较之帝国也相对的少，约是6万3千艘到7万艘。
双方兵力之比大概是一点二比一，单纯从战术上来说，在兵力之比相差较大和火力不及帝国的情况下，同盟是不可能依靠硬碰硬的办法来取得胜利的，稍有些军事常识的人也不会这样去期待，唯一可能的，就是从战略上压倒帝国，用智谋来取得胜利。
帝国方面的军官阵营相当的强大，只要是曾经和同盟军交过手并且取得辉煌胜利的帝国军官都在其中，似乎是想要再进行一次辉煌而庞大的战争。
而同盟方面，经由最高议会和国防部统合作战本部的协商，有了初步决定。
总司令一职，由同盟军中央防区维赫里上将担任。
而实战部队方面则动员了四个宇宙舰队。
第七舰队，司令官齐卡杰诺上将。
第三舰队，司令官柯帕菲中将。
第十二舰队，司令官英格休中将。
第五舰队，司令官颜知非少将。
但是最终决定下发的时候，倒是相当的出人意料，颜知非只以一介同盟少将的资格，担任了整支部队的副司令官，也就是说，一旦总司令维赫里上将出现什么不测，这之部队的支配权和指挥权，全都落入了这个刚刚二十七岁的年轻人手里。然而还有更让人吃惊的，以往一直战力雄厚的第五舰队，却被国防部命令处在整支部队的最后，也就是预备队。
任命下来的当天，有好事者相互咬耳朵说，颜知非之所以能担任副司令官，是统合作战本部的麦迪逊元帅极力争取的，为的是给他将来的女婿一个进一步高升的机会；而另一人些反驳说，第五舰队之所以被调在最后，是最高议会担忧颜知非功勋太过，势力进一步坐大，不得已为之。
不管哪种猜测，当事人却不约而同地保持着沉默，当几位高级军官走出自由行星同盟军国防部统合作战本部大搂的时候，挥手避开相机灯光和记者的话筒，而那个黑发的年轻人，目光依旧隐没在镜片后。
帝国历1844年、宇宙历2252年的二月五日，在自由同盟特罗普要塞靠近帝国方向约五百光年距离的一片开阔地带，两军的小股前锋遇到了一起，高温的镭射光线和白热的能源像是倾盆大雨一样降落在宇宙间。但最初的射击距离太远，没有实质上的破坏效果，只能说像是一场绚丽的礼花，是开战的仪式而已，这是被后世称为“特罗普星域会战”的开始。
颜知非作为整支部队的的副司令官，此刻正坐在自己旗舰的指挥室里，享受着刚沏好的绿茶。旗舰的舰桥指挥室的上半部一整片荧幕，就象透明的玻璃一样，可以清楚地看到外面的宇宙空间。指挥室内照明设备非常的亮，大大小小的荧幕、操纵台、计量器、电脑、通讯装置等整齐的排列着，人在其中来回走动，说话声都压得很低。
“副司令官，那么就请尽职的负起属于你的责任。”远程超光线通讯上的维赫里上将一脸严肃，眉毛都紧紧绞在一起。
“好的，司令阁下，请您放心，”颜知非微笑，“您即将和帝国军遭遇，我也请您注意安全。”
维赫里上将一向有打头阵的习惯，用他的话说就是要鼓舞士气，虽然很危险，但他从不在意。他即将要和帝国的里希?冯?亚尔曼上将相遇，他们两个是老对手了，就从这一点来说，他也必须亲自上阵。
屏幕上的军官皱眉，随后就变得一片漆黑，颜知非耸耸肩，毫不在意的开始喝茶，休斯站在他身边，说，“司令阁下，您不需要随时注意战况吗？”
“咳，我被安排给他们殿后，有什么事情他们会通知我的。”他端着杯子，翻开一本薄薄的书，“休斯啊，你沏茶的技术提高了。”
休斯笑了笑，也什么都没说，只是尽职的守在他身边。接下来的时间一点一点的流逝着，而透明的玻璃外的漆黑宇宙空间却亘古不动。每隔一段时间就有军报传过来，送上颜知非的指挥桌。
维赫里上将的战舰和帝国的里希?冯?亚尔曼上将的舰艇相遇了，老对手见面分外眼红，但双边都没有采取奇异的作战方式，中年人相对更谨慎，帝国军采凸阵形，同盟军采凹阵形，无数道火光你来我往的扫过黑暗的空域。
一时之间，帝国军凭借着多数的兵力和火力，占了压倒性的优势。然而维赫里的心腹爱将可查夫斯基舰队以迅雷不及掩耳之势炮轰帝国舰队的左腹，及时时阻止了敌人的攻势。帝国舰队的中央部差点就被突破，但他们马上就重整舰队，很快的就恢复了舰列。
四十分钟后，帝国军的另一位得力将领暗中包抄过来，继续挥军进攻，已经将战线拉长到两翼的同盟军的中央部遭到了猛烈的攻击，看似平静下去的战况猛然间又激烈起来。
颜知非捏着最新的军报，手指撑着下巴，自言自语说：“如果这时候有帝国军从维赫里上将背后绕过来，就糟糕了。”
他瞟了一眼不远处已经被休斯打开的三维立体投影，蓝色一方是是同盟军，红色一方是帝国军，两种颜色正死死的绞在一起，难解难分。托着下巴沉吟了许久，他突然一下坐上指挥桌，盘起腿拿着一张纸垫在书上，拿起原子笔开始勾画。
尽管现在三维投影已经相当的发达，但是他还是喜欢纸张，汉朝的中国人发明了纸张，他没觉得有比这更好的东西，亲自勾勾画画外加思考，这比闪着光的三维投影好多了。
“如果我是帝国军，能够绕到敌人背后的话就可以瓮中捉鳖……”他低声说着，随后接过通讯员的递上来的军报，没有打开，却朝身边首席幕僚海德尔一笑，“你觉得呢？”
严肃的幕僚海德尔回答道：“柯帕菲中将有三千艘舰艇守在维赫里上将右后侧方，属下认为帝国军是不能绕过他的。”
颜知非一边微笑一边打开军报，说：“话是这么说没错，不过人是活的……”
他的话语陡然顿住了，海德尔诧异的看着他，他看到颜知非的表情一下子凝住，随后抬头高声喊：“给我接柯帕菲中将！”
不到一分钟就接通了，屏幕上的军人看起来脸色灰白，表情不比颜知非好到哪里去。
“柯帕菲中将！怎么搞的！一部分帝国军已经绕到了维赫里上将身后！”
激战地方的形式一下子逆转了，帝国军将首度战力一分为二，一方加强火力拖住主力，一方采取大规模的绕回运动，绕到敌军背后遮断了路。面对这种情况，柯帕菲要求颜知非以副司令官的名义，马上动员兵力救援。
颜知非拒绝了，在他看来，再投入兵力只会让战况胶着在一起，现在的形式明显对同盟不利，先撤回来再整编，况且……距离军报已经过去了一个小时还多，救援成功的可能性是多少都不知道，兵力原本就不足，不能再做无意义的牺牲。
或者，不如将计就计？
“你这是草菅人命！”中将气愤的大叫。
“中将！现在上将生死未卜！部队的指挥权在我！军令如山！”
对峙了一会儿，中将服软了，颜知非一边让他去试着联系维赫里上将，一边冷静的通知各个指挥官，要他们按照自己的指挥行事。维赫里上将虽然不愿意在老对手的炮火下逃脱，但是鉴于性命也有危险，僵持了一会，终于同意按照颜知非的建议撤退，在浴血奋战之后，终于艰难的打开了一条路。
在变光星、红色巨星、还有异常的重力场的夹击中，同盟军前锋的残军顺着唯一一条的安全的道路撤退，帝国军的指挥亚尔曼上将在胜利的鼓舞下，连接着追击，双方进入了一片开阔地带，却不见任何的同盟援军。
已经负了伤的维赫里上将望着荧屏外沉默且广阔的宇宙，怒火陡然爆发出来，“这个小子！他到底想要干什么？！”
但是下一个瞬间，周围的炮火声和耀眼的光线四起，同盟军的战舰仿佛是从黑暗里化出来似的，宇宙里到处绽放着花朵，释放出来巨大的能源波，震撼了所有的舰艇。帝国军们瞬间像是挨了闷头一棍，扫除残敌的热情被瞬间冻住，随即生出丝丝的冷意。
不停地飞过铀238炮弹，带着高温的光线对着帝国军的舰队袭击而去，舰列中处处产生了无可竭止的爆炸，乱成一团还未搞清楚状况的帝国军陷入同盟军的炮火阵势中，一艘接着一艘的舰艇被无情的摧毁。
坐在桌子上，颜知非盯着屏幕，用原子笔敲击着手心，心的一块石头才稍稍落了地。
强迫着维赫里上将回撤，在最初不给任何的援军，同时将优势兵力埋伏在那片开阔地带的两侧，上将撤回来，不予接应，帝国军的追兵到了，也不截击，等到帝国军完全通过，才命令全体开火。说不好听一点，这也是瓮中捉鳖，只不过诱饵是上将。
苦笑了声，颜知非继续看着眼前。
但是帝国军仍然十分顽强，大约在八个小时后，才陷入了全面的崩溃，剩余的少量战舰开始抱头鼠窜，横冲直撞的想要寻找着逃出生天的机会。
总司令维赫里因为受伤接受治疗，颜知非暂时掌控了全部指挥权，他面对着帝国军的惨状，想了想，要人接通同帝国上将亚尔曼的联系。
“上将，请不要无谓的抵抗了，投降吧。”
帝国上将满眼血丝，目次欲裂，“我们怎么能向叛乱军投降！”
颜知非看到那种惨状也觉得很不舒服，但他只是很淡的笑了一下，说：“以军人的荣誉起誓，我等可以保证您和您麾下士兵的人身安全。”
“帝国军人不是贪生怕死之辈！”
“这是您的选择吗？”
帝国上将的眼神异常苛烈，“是的！”
颜知非沉默着，最后淡淡说：“那好吧，祝你们幸运。”
屏幕唰一下被切断了，颜知非换了个姿势，拿起茶杯开始喝茶。短短的一个小时之内，余下舰队中有四分之一的化为了宇宙的灰烬，四分之三还顽强的抵抗着，帝国军的斗志和荣誉感让他们在密不透风的炮火中依然寻找到了一丝微小的缝隙，用最后的力量朝那里冲了过去。
“司令！剩下的要逃了！”海德尔见状连忙提醒。
颜知非晃了晃手中茶杯，“那里依旧给他们准备了礼物。”
试图冲出包围圈的帝国残军们还没来得及庆幸自己变的安全，侧翼又遭到了猛烈的袭击，同盟军的一部分以优势兵力迅雷不及掩耳的吃掉了他们，最后只有零星的战舰和士兵逃脱了，向星夜之中飞去。
饶是已经当了多年的军人，也跟着颜知非参加了不计其数的战斗，但海德尔这次面无血色的看完了这场可以称得上是屠杀的战斗，然后转过头，看坐在桌上的颜知非。
“司令阁下，我可以问一下么，你为什么刻意给他们留下可以看得到的缺口？”
颜知非表情很淡，目光早已投在手中的书上，“兵法有云：围师必缺。”
他说着顿了顿，声音平缓的解释道：“困兽犹斗的话，会给我们很大伤亡，我们兵力本来就要少于帝国。这只是个开始，省着点吧。”
这次以帝国军惨烈失败，主将战死，最后几乎是一败涂地的战斗被铭记在了同盟军事史上，而那句“围师必缺”也被记录了下来，成为日后军官学校的教授内容之一，当然后一句话是被有选择的记录了，官方的各个版本里都不约而同的删掉了那句语气不明的“这只是个开始，省着点吧。”
帝国军人，出身世家的亚尔曼上将和数十名高级将官的战死，再加上前锋的全军覆没，几乎震撼了全部帝国军，因为期望拔得头筹投入过多兵力，帝国在此役中损失掉了将近一百八十万人，将近一万艘到一万二千艘战舰。而同盟军的损失不到帝国的65%。
但是因为擅自调动部队和将总司令作为吸引敌人的诱饵，颜知非还是在例行的会议上被严厉批评了，面对压抑愤怒的维赫里上将，他也只是耸耸肩一笑，什么也没说。
走出总司令旗舰的会议室，他对等在外面的休斯和海德尔点头，两人跟在他身后，略有些担心的看他。
他拿下军帽，揉了揉头发，“不过是被骂了，很正常嘛，要是有人把我当做饵，我也会生气。”
海德尔担心说：“如果上将阁下把这件事捅回了统合作战本部，恐怕对您不利啊。”
颜知非略回身一笑，嘴角勾起，“他也不会笨到把自己被团团围住差一点全军覆没的悲惨经历说出来丢人吧，大家都是出来混的，都不容易。”
随着时间的推进，战事日益胶着，维赫里上将却不再将颜知非放在部队后，而是一直让他保持在自己的右后侧，用意是什么也很明显。虽然在第一场战斗同盟军就消灭了将近一百八十万的帝国军，但是依旧却在帝国军的进攻下感受到了兵力的捉襟见肘，但是没办法，这是现实，只能接受。
战事延续到了二月二十三日，连续的十几天都是大战不断，小战更是延绵不绝，前线化为火线的波涛，耳边成天都是轰轰的炮声，每间隔五六天，就大概有20个小时是安静的，战斗稍歇，两方把宝贵的时间都花在补给和索敌上，每天都有人死去，而活下来的人则是担忧着明天是否能继续活着。
那20个小时，一半的时间颜知非用来睡觉，他的习惯是一旦开战为了应付突发状况就不合眼，只靠不眠药支持，另外的时间则是喝茶，查看补给情况，研究军报和索敌报告，然后和维赫里上将商讨一些事情。
同盟高层将士兵看做廉价消耗品，而将高级军官看做是不眠不休的战争机器——每次被医务人员注射不眠药的时候，他总是这样向幕僚参谋们抱怨，而后者也只能苦笑。
在长时间的对峙和战斗后，帝国军将兵力收缩，八成化为一个菱形，试探着向同盟的阵地前进，剩下二成作为预备队。除了第一次的极少伤亡外，同盟军的兵力在不断的下降，固然也有和帝国军激烈的战斗的原因，但是更大的原因是因为总司令执意要和帝国硬碰硬。
两人在单独谈话的时候似乎发生了很大的争吵，会议室里传来吼叫，后来吼叫声却又低了下去，过了一会门外的军官们看到年轻的副司令官走出来，冷着脸一言不发，全身迸发出寒意。
一场大的战斗又爆发了，似乎是为了证明自己是正确似的，总司令率领着他的几位心腹爱将们出征，但是采取密集队形的帝国军这一次再没有给同盟军重温胜利的可能，同盟军前、侧两面都受到帝国军的炮火的集中攻击，前进的速度变慢，而队形也逐渐的拉长，形成半弧型，遭到了猛烈的进攻，不一会菱形的尖端就将弧形彻底斩断，破为两截。
到了这种程度，已经没有了救援的可能和必要，维赫里上将也没有发来要求援军的信息，颜知非不顾其他将官的恳求，毅然的下令全线收缩不允救援，一个半小时以后，他拿到了宣告总司令战死的军报，拿着那张薄薄的纸，他沉默着在桌子上坐了很久。
一批操作人员已经轮换了下去，照明设备将指挥室的光线控制在薄薄的幽暗中，无数蓝色在荧幕上来回游走，就像是深海中的鱼群，更显幽静。
“今年的第一个元帅，已经诞生了吗……”
说着苦笑，他将军报揉成一团，扔在了桌上。
纵然有矛盾，纵然军人应该有铁石一般的心肠，但是兔死狐悲的哀伤，却萦绕在心头，久久无法挥去。
随后，颜知非就在事实上接管了这支部队，此时的同盟军因为总司令的死亡和帝国军强大脚步的迫近而惴惴不安，惊恐的心思如同飞鸟一样蔓延在剩下的500万军人心里，而深深的恐惧，就如同魔鬼的羽翼，在同盟军头顶上张开了它黑暗且罪恶的翅膀。
而今总司令战死，副司令接任他的职位，这位副司令不仅军衔低，年纪还轻，看起来太不可靠，前途似乎真的很悲观。
颜知非坐在自己旗舰里，传了命令下去要同所有的人通话，从士兵到军官，事实上也就是一次集体的通讯会议。
每个人都看到屏幕上年轻的副司令表情很严肃，嘴唇紧紧的抿着，一种肃杀之气弥散，又有一种难言的哀伤。
他们听到他问，“你们还想继续下去吗？”