赵祯欠一欠身，眯起双眼打量他：“你不是有话要说么？人都走了，还等什么？”
展昭再跪：“臣有罪。”
赵祯马上接：“赦。有话速速奏来。”
展昭低头说：“唐公子少文并未遇害，臣于开封郊外见过他。但此事前因未明，臣不敢贸然禀报包大人。求皇上下旨彻查，以还公道。”
“公道？”赵祯深深叹息：“展昭你说的公道，究指什么？”
展昭一震，低声道：“陛下圣明。臣指的是国泰民安，一如包大人进宫时所想。”
赵祯点头：“卿等既然上下一心，唐少文之事，因何你不告知包拯？朕今日不令他开口，为的什么，你该想到了吧。”
展昭默然半晌，深深叩头。
赵祯慨叹：“为的便是与卿一样的心思。朕的股肱重臣，朕不想他有何闪失。尤其在此时。”
说罢站起，徘徊几下笑道：“包拯那副想说不敢说的样子。生怕朕今夜留了人，不放过你。你倒也真护着他，只把朕推到风口浪尖站着。朕有时真是纳闷，你到底是谁的臣。”
展昭暗暗一惊。天子羽翼日丰，早今非昔比。他不能有半步行差踏错，思忖片刻道：“臣……乃社稷之臣。”
赵祯大笑：“社稷之臣，答得好。如此说来，卿见到社稷动荡，黎民遭殃，心里该不好受了吧。这几日见闻也够了，万物无非刍狗；朕听闻，卿生性不喜见血，恐怕此时未尝不恨，恨不得那始作俑者天诛地灭，是不是？”
那笑声，一阵阵揪得心里生疼。展昭伏向地面，连‘臣不敢’也不能说了。
一时赵祯止住笑，点头说：“这朝上谁该清，谁该留，朕自有主张。告诉包拯，也告诉你自己，纲常如何的整饬平衡，朕不须谁指点。万众枯骨，换一时升平，几千年下来不外如是。只要换得值，朕不吝为之。卿可能明白？”
展昭惟有答：“臣明白。”
赵祯笑道：“那你说说。”
展昭仍低着头，膝下一片麻木：“拨乱反正，圣上志在必得。牺牲---势所难免。惟留得元气，贤臣、良吏，使存世---”
麻木中针刺的一点，渐渐蔓延，钻心之痛。让他说不下去。
赵祯赞道：“卿果然是聪明。最难得的，且又老实。说下去，该说到白玉堂进京了吧，不是他，唐少文怎么保得到现在。”
展昭猛然抬头，眼中份外灼而亮。什么君前失仪，不顾得，也不记得了。
见他如此，赵祯眼角一跳，仍笑道：“怎么，卿还是要朕下旨彻查，如何如何唐少文出走、获救、被江湖人窝藏不报？”
展昭长长吸气，努力维持一线清明---竟是早已被窥知。唐府的事，谁怂恿，谁布局，谁虚张声势，谁坐收渔利，他展昭竟狂妄到，要以自己的身心去探测那池深水。
这身心，有多微弱，他还要付出多少年月，阅尽多少世间，回头时才恍然自知。
展昭复又沉默低头。坚执气场逐渐扩开，好似永生要这样下去。
赵祯却轻轻笑了。笑罢，换上一贯的淡然：“若在平时，朕便下旨让你查了。如今为区区一对父子恩怨，横生风浪，甚或扰乱大局，朕万万不许。那些挖空心思，想利用朕铲除异己的人，你说，朕该不该也利用利用他们？”
展昭恭敬跪伏，沉默。
赵祯停了停，索然地一摆手：“你去吧。”片刻向着已至宫门的背影抬声又叫：“展昭，回来。”
展昭如言走回。赵祯制止不让他跪，问：“卿可是觉得，是朕派了死士去夜杀唐少文？”
展昭恭敬答：“臣不敢妄自猜测。”迟疑一下，接道：“请君示下。”
赵祯忍不住笑意浮起。好聪明的展昭。便说道：“唐少文此人已不在了。现在是谁，就让他以后也是谁吧。卿可明白？”
展昭仍是恭敬答：“是。臣明白。”
直到进了开封府自己的房间，展昭方觉里外上下，衣裳汗湿；似溺水太久的人。
与此同时，赵祯在某朝臣请求惩治展昭的奏折上御笔一挥：罚俸半年，禁足待罪。令不出，不准抛头露面。
一早公孙策入书房，见展昭端坐窗下誊录文书，吃惊道：“展护卫真早。怎么做这个？”
展昭不咸不淡回一句：“不做这个，又能做什么。”
他是眼见不平，难受了。想了想，公孙策劝道：“如今的局面，也非一无是处。贪枉舞弊之臣，亦遭弹压，近来收敛不少。”
展昭停笔沉默一阵，说道：“公孙先生，展某始终相信，世间通往每个抱负，皆有光明正途可走。因何人所不取？因何定要行诡道，玩弄权术阴谋，做那暗中的翻云覆雨手？展某也知，天下乱，国运平，放长了看，是利害相当；但功过对抵间，失掉的，终究是失掉了。用任何的其他，都无以弥补。难道真的是，人皆看不见这道理？”
公孙策也是感慨：“王道陵夷，奈此世人愚顽何？只能说，言以悖而出者，亦以悖而入；货以悖而入者，亦以悖而出。天道好还，各人自知罢了。”
自知？展昭笑得苦涩。或许说‘物必自腐，而后虫生’，更贴切些。良久说道：“子落棋盘中，进退不由人。说什么得失取舍。”
公孙策随他有些萧索，却仍是要提：“展护卫，人言‘一子错，满盘输’；楚河汉界虽不得逾越，但于己身、于己方，走得好时，至不济也顾了头顶一线天，身畔二三子。宝剑归鞘，消磨岁月，不可消磨了雄心。否则，便真是不战自败了。”
展昭微吸气，点一下头：“哪怕只为了，一线天，二三子。”言罢，不约而同转眼，相视一笑。
第5章 第五章 江之永矣
天子终是下了一道旨，不令展昭闲着，将他派去帝后陵总管监造。临行赵祯问：陵地工匠匮乏，卿欲携何人同往？朕预准所奏。
展昭见说也不客套，点了京中几处刑狱，择罪轻者充为劳役。
赵祯听罢笑一阵，命他回府准备，次日晨安排启程。
浩浩荡荡人车抵达，眼望山野开阔，展昭已觉欢喜。皇陵距开封城七十里，他却是从未到过。堪舆师说山有龙气，他自忖凡人看不到，只觉天高地远，令人心旷神怡罢了。安下宿处，会同守陵官分派队组已毕，晌午策马往四面自去熟悉地形。
展昭性喜静，走远些独对幽林深壑，暗想圣上竟是准我休沐来了。雷霆雨露皆是君恩，我便不明所以，且享受着又有何妨。却有意未去深想，前日的阴霾沉重略扫，是否多半因赵祯一句‘预准所奏’。
能够捕捉时，但有一丝可能，也不愿否认希望仍在。哪怕只是错觉，只能为之暗自飞扬，百般开释。
放开马缰，展昭随意走着。心思避开一路上，自己感激和看重的是什么。是当初笃定的选择，还是因选择而终于放在了心上的人。
见到溪水潺潺，清澈可爱，他放马儿去饮。自己从旁看着，渐也觉得渴燥，就俯身捧水洗面。动静一起，惊了下游捉鱼的人，隔着两丛杂树大喊：“走远些！不长眼色的，弄脏了水鱼怎么喝？”
展昭有些错愕，鱼在溪中是为了要喝水的么。何人出此霸道之语，他一时不知该不该去辩。
那人见他不走，干脆走过来赶，一打照面，回身就跑。
展昭眼睛早看见了，喝道：“白唐！哪里跑？”
少年听而不闻，只是行动快不过展昭，一下被提了回来。他把脸用力扭到一边，徒劳地不愿让人看见。
展昭心里长长叹了一声。问他：“你家……五爷，也在此？”
白玉堂跳起来骂了不知多久，仍是不够：“展小猫，爷的鸽子也敢放飞。你躲，躲到皇帝坟，还不是让爷逮着？”
展昭习以为常，笑道：“怠慢白兄。实是展某不得出来，多日不见白兄，我也闷得紧啊。”
白玉堂低头一想，认真道：“这么说，今日见到爷，猫儿才不闷了？”
展昭微笑，点点头。
白玉堂又跳：“胡说！既想看见爷，爷的信鸽飞了几百趟，怎不见你回上半个字？”
展昭暗自非议，哪有几百趟那么夸张。口中却说：“开封府信函往来，一向由公孙先生拆阅。想是白兄的醉书太潇洒了，他看不懂，不知是写给谁……”
分明的胡言，白玉堂听见反不跳了。忽地一笑：“都是酸儒拆阅，那丁三丫头给你的情话家书呢？公孙策看了什么表情？”
展昭望了他一眼，没说话。
白玉堂一把夺过他手中茶杯，挨近了低笑：“笨猫能有多少花样，自己没玩腻么？你京城里一山的公务堆着，跑这儿来挖坟？倒是有闲心说起了笑话。敢把爷晾着，你就晾着试试看……”说到后来，已是咬牙切齿。
展昭摇头苦笑：“皇上有旨，命我挖坟。我将若何？”
白玉堂一抖衣襟坐回去，冷笑道：“什么时候展大人也学会了问，‘我将若何’。难道不该是，开封府，包大人，将若何？爷今天倒要问问，你甩手一去，白唐他将若何。青天百姓各一边，展大人心里哪个重。”
展昭怔了怔。白玉堂的脸，阴沉着也美得夺目惊心。哪个重，这情形，这问话，这相逼越来越近。他知道他在恼；白玉堂又知不知，他因何总令他恼。
展昭觉得自己想多了。而其实，他不自信是否就比白玉堂看得更明白。却不是因为想少了。
这样走过来，彼此念了一路，仍只肯忠于各自的方向和心。
轻叹一下，他老老实实说：“白唐的事，官家不准过问。白兄京中颇有耳目，难道不曾听说？有些事于臣民，终究是无能为力。白兄就……”
白玉堂打断他接道:“恁大事体，就莫名其妙不了了之？”
展昭平静直视：“白兄有何别的高见？”
眼前光芒一闪，白玉堂轻轻笑了。这只猫，越紧张时，越要一脸正经。原来是怕爷有‘别的高见’，才想出个老鼠捉猫的把戏，让爷踩实了腾不出身子。白玉堂气消一半，还哽了一半也没打算憋着：“你也会问我的高见？管他大事不大事，了了还是不了，说清楚好散，你绕着躲什么？爷是瘟神么？”
展昭忽然眯起眼，猛看去，还真像猫要发作。白玉堂一下忘了在说什么，只想给他画胡子。
可惜那神态一闪而逝。温良的猫说：“我没有躲。我要躲时，凭谁找得到？”
白玉堂不是言不由衷之辈，听了虽气愤，也不好断然否认。只得想算了算了，得意不可太过。这猫已然警惕，说白了被爷估中心思，羞窘之下还不知做出什么来。他琢磨未透，倒是展昭淡淡先开了口：“如今说清楚，好散了么？”
白玉堂身躯一震，眼底猛地亮起两簇火焰，烈得不顾一切，转眼只能燃尽成灰。心一下也灰灰的，禁不住喟然长叹：“展昭，你到底要干什么。”
等不到应答，他唇角掀一掀，抬手遮在眼上：“你说话有多冷，自己知不知道。就算你是为我好，这样下去，我却要被你冰死了。”
他克制不住笑起来，眼眶却渐渐发热：“我自己都不信，我刚才居然在怕。我怕我终有一日扛不住，真的离开你这笨猫，永不回来。”
展昭霍然垂下眼，隔开所有情绪。
白玉堂细细看他，轻声不确定地：“猫儿可是也怕了？”忽然又不敢要那答案，自言自语地笑：“真是疯了。”说罢迅速站起，头也不回的迈步走开。
展昭一动不动，手指紧紧抠在掌心。脑中反反复复只剩四个字----永不回来。
傍晚，白玉堂若无其事推开展昭的门，笑道：“天黑了，爷明天走。猫大人可有意见？”
展昭把食盒一一揭开，抬头微笑：“白兄请坐，该用膳了。”
白玉堂坐到对面，望着桌上两副杯盏，两双筷子----原来你也会等。他笑问：“爷若是不回来，猫儿会不会把自己等得饿死？”
展昭笑了笑，摇头：“不会。”
“那爷就放心了。”白玉堂举箸大嚼，另一只手捉住展昭左掌翻过来看：“猫爪子挠错地方，把自己伤了？你这笨蛋，这笨蛋……”白玉堂极其少有的，忽然骂不下去。
展昭轻轻抽出手，说声“无妨”，问道：“白兄要如何安置白唐？”
白玉堂放了筷子，侧着身支颐而笑：“猫儿的意思呢？”
展昭目光深静，不露一丝端倪：“展某说过，望白兄割爱。”
“割什么爱，他又没卖给爷。”白玉堂转头叫道：“白唐进来。”
门外迟疑一下，少年闪身入内，低头站在门边一言不发。
白玉堂招招手命他走近：“你也听了半天了。爷明日回家去，不是不想带你，生地方怕你住不惯。展大人是京官，自有不一般的好处。你可愿跟他在这里？”
白唐依旧望着地面，半晌小声说：“听爷的吩咐。”
白玉堂暗中直撇嘴。一大一小两个闷葫芦，奸诈到一处去了。点头说：“好，听爷的，将来别后悔。去把爷的马喂饱了，行李整出来。伺候这最后一回。”
白唐一走，白玉堂站起身就往榻上撂展，口中说道：“撵爷跟撵灾似的，又大摇大摆把爷让进屋子，不怕人看见了回头乱咬？”
展昭不慌不忙收了碗筷，叫士兵进来端出去，摇头笑道：“展某若是怕咬，这些年又怎敢招惹白兄，时时在傍。”
白玉堂呼地一下坐起，骂道：“放屁！谁与你时时在傍？”忽然眼珠一转，软软又笑：“猫儿过来，爷说个私房话。”
展昭只觉诡异，离远些走到窗根下笑：“白兄请说，展某听得到。”
白玉堂一瞪眼：“茉花村捎的私房话，想让爷吼得十里皆闻？”说罢一运气，张口就要叫喊。