后者点点头，站起身，向对方迎过去。
“你有什么事吗？”穆小白拦在女人身前，语气冷漠，“没事的话，麻烦离开。”
被他这冷漠的话语刺得面色微变，身穿华服的女人咬了咬嘴唇，又探出头去看他身后坐在火边的李慎，迟疑道：“是……是李慎吗？”
李慎微微一愣。
他将女人的面孔仔细打量，却无论如何也记不起对方是谁。但对方能认出他，显然是认识他的……似乎是瞧出了李慎的困惑，女人有点羞涩的低下头，玩弄着衣袖，小声道：“是我啊，小时候总跟着你的那个……小泥猴。”
她这么一说，李慎想起来了。小时候他因为半精灵血统和母亲守寡的缘故，与镇上的小孩几乎是见了面就打，但却有个成天穿着男孩衣服的疯丫头，神出鬼没，一看见他就跟上来，怎么甩也甩不掉……他为了甩开她，甚至给她起了个难听的绰号，每次都管她叫泥猴子。
李慎笑起来。
“原来是你啊。”他说道，冲穆小白示意，让他放人过来。原来那个疯丫头长大了之后，倒是不折不扣的美人一枚，也瞧不出再有疯疯癫癫的男孩样子。
她揽着裙摆坐下，偷偷用眼睛瞄坐在一边的李慎。
他们也有许多年未见了，从李慎离开雁国之后。虽说是久别重逢，见了面却也没什么可说的，李慎从烤架上拿起一只烤好的鱼，问她：“吃吗？”
她明显犹豫了一下，点点头，从他手里将烤鱼接过，凑到嘴边斯文的小小咬了一口。
“嫁人了吧？”李慎突然问。
她一口鱼喷进了火堆。
“咳咳，不好意思。”她手足无措的解释道，捂着嘴尴尬的看看李慎，又看看坐在另一边的穆小白，窘迫的低下头，用蚊子叫般的声音呐呐支吾。
“还，没有呢。”
李慎错愕的眨了眨眼，他记得她只比他小个一两岁，在东荒超过二十岁没嫁人都是老姑娘了，以她这样的容貌，应该会不愁嫁才对……然后他被对方含嗔似怨的瞅了一眼。
坐在另一边的穆小白突然呵呵出声。
李慎不傻。
所以他乖乖闭上了嘴。
实话讲，挺尴尬的。时隔多年，他也不是那个什么都不懂的小屁孩，对方死活要跟在他后面撵也撵不走的理由，再清楚不过了。当时他不懂，现在就算懂了，也不可能给出对方想要的回应。
火堆旁一时安静下去。
李慎拿起一条烤鱼，咬了一口，状似无意道：“我倒是已经成家了。”
话音未落，她豁然抬起头。
李慎只当没看见她复杂的眼神，兀自吃着烤鱼，没再说什么，这一句便足够了。
——他不想伤她。
童年时，除了母亲，在这小镇上美好的记忆不多，她算一个。他跟人打架受了伤，她会哇哇哭，他跟人打架被她看见，她会扑上来帮倒忙……
摇曳的火光在她姣好的面容上明灭，映亮了上面的怔然和伤痛，她愣了许久，低下头，一口一口咬着手中的烤鱼，涨红的眼眶中有晶莹闪动，却固执的不肯落下。
她沉默着吃完了一整条烤鱼，然后抬起头，冲李慎伸出手。
“我还要。”
她含着泪光，冲他笑道。
第89章 巡视东荒（三）
“那个……”
李慎卡了个壳，他还真记不得她叫什么名了，幸而人已循声望过来，他便干脆省了名字，直接道：“前面就是福山镇了，我把你送到镇门口，你自己回家没问题吧？”
连吃了三条烤鱼还意犹未尽的女人眨巴眨巴眼，错愕道：“我家不在那啊。”
她弯起眼瞅着坐在副驾驶座，扭着脑袋一脸懵逼的李慎，似乎想到什么，突然激动起来，凑上前问：“你们有落脚的地方吗？没定的话，去我家吧，我叫藤姐给你们做吴子羹，到雁国来一定要尝尝吴子羹，李慎你也很多年没吃过了吧，说起来芸姨做的吴子羹才是好吃的让人忘不了……呃。”
李慎的表情在她提到自己娘亲时黯了黯，而注意到这一点的女人也急忙掩住嘴，有点尴尬的将身子缩回后座。两人沉默片刻，还是李慎主动开口道：“不必了，你一个未出阁的女子，带两个大男人回家，也不像话，你家住在哪的？我送你回去。”
“在雁城。”女人扬起脸，上面有着促狭的笑意，“我给你指路。”
雁国当真是个小国，连首都雁城，撑死了还不到长安一个区大。车开到城门外时，大门已经闭得死死，穆小白走下车去叫门，给守门的卫兵看了自己的佣兵执照，后者犹豫说要回去上报，结果一抬头正瞧见从车窗里探出脑袋的女人，二话不说便招呼同伴们开门。
穆小白眯了眯眼。
进了城，小车在对方的指引下一路笔直向前，一直来到围墙高耸的雁王宫前。李慎似笑非笑的扭头看向后座的女人，后者很是坦然的坐直了给他看。
“公主？”
“嗯哪，想不到吧。”
“是想不到啊。”李慎搓了把额心，吐槽道，“哪国公主会把自己整成个泥猴子的样子，天天在外面打混？”
“咳。”她干咳一声，伸手推开车门，“总之，你人都到这了，乖乖的跟我进去吧……我没想别的，就想好好招待你一下，不行吗？”
她侧过脸看着李慎，眼中闪烁着不可言说的光泽，璀然一笑。
“放心吧，我已经过了做梦的年纪了。”
………………
雁国大长公主，吕筝。
年近三十仍未出嫁的她，在公主的身份之外，更监管着这小小雁国的一应内政，故此也有着‘监国公主’的别称。李慎是有些惊讶，但这样的事情还不足以令他震惊，除非是她突然把衣服一扒告诉他她其实是个男人，那他的眼珠估计才会吓脱框。
他和穆小白正跟着对方在王宫中穿行，一路上收获了无数宫人们好奇的目光，对于这样的视线李慎早已习惯，倒是旁边的穆小白低着头，一脸不自在。
他有些好笑的拍了拍对方肩膀，让人把头抬起来。
“到以后这样的场面还多的是。”李慎笑着对穆小白道，“你迟早也要独当一面的，记住我的话，不管别人怎么看你，关键是你怎么看自己。”
走在前面的吕筝闻言回过头，冲李慎好奇的问：“听着你好像很有经验的样子？”
“我也经历了各种各样的事嘛。”李慎冲她耸耸肩，“倒是你，打算带我们去哪？”
“去见我父王。”吕筝意味深长的盯着他，笑得很有点不怀好意，“他想见你很久了。”
于是见雁王。
吕筝领着李慎与穆小白踏进宫殿时，雁王正在大发雷霆。
“居然让孤将筝娘送予那禽兽做妾，简直是欺人太甚！此事不必再提！拿剑来！孤要砍了那使者的脑袋！”
“大王息怒！万万不可！此事还需从长计议啊……”
吕筝迈出的右脚停在半空，脸上的笑容一瞬间消失不见，她在原地站了片刻，再度迈开脚步，笑着大声冲内道：“父王！女儿来看您了！”
内室的话音顿时中止，吕筝带着李慎与穆小白走进去，只见身穿王服的雁王正坐在椅上，脸上带着慈祥笑意，冲走进来的女儿招招手。
“怎么突然过来了？哦？这两位是？”
他的目光在李慎与穆小白脸上缓缓打量过，单就长相而言，雁王与吕筝并不太相似，他眉深颧高脸型狭长，给人以阴鸷不喜的印象，那一双细长的眼睛看着人时，便像是一条蛇信自面上舔过，让人十分不舒服。
李慎踏前一步，躬身拱手作揖，自我介绍道：“在下李慎，来自中土，与公主是旧时相识，见过大王。”
穆小白同样上前依葫芦画瓢的自我介绍了一句。
雁王眯起眼，呵呵而笑。
“原来就是你了。”
他说着话看向自己的女儿，却见她摇了摇头，笑着开口道：“李慎他们是途经此处，叫女儿在路上偶遇，便想着邀回宫来好生招待一番，父王您可别把人给吓跑了。”
雁王哈哈大笑。
“怎么会？”他笑着冲李慎点点头，命宫人给两人设座，对李慎道，“你的名字孤是听了不知多少次，听得耳朵都快起茧了……如今一见，倒的确是一表人才。”
一表人才的李慎默默推了推眼罩，斯文不露齿而笑。
雁王命人摆酒设宴，招待李慎与穆小白，一杯酒过，便问李慎：“你如今家在何处？是在做什么营生？”
面对这盘查户口一样的提问，李慎面不改色，微笑答道：“长安一佣兵尔。”
雁王面色微僵。
在东荒这些君王眼中，长安佣兵永远是最不被待见也最令他们无可奈何的一类人。甚至有很多人认为，只要长安佣兵一天不消失，东荒那头鹿就一天不会死，将这无止尽的战乱局面，尽数归咎于长安佣兵。
这话，也不是完全没道理。
至少对长安佣兵而言，一个统一而和平的东荒，不是他们想要看见的。在东荒经营了千年的辉光，也无数次充当了幕后黑手的角色，将这混乱的局面搅得更加浑浊。
眼见气氛变得有点冷，吕筝笑着出声圆场，故作娇憨与雁王撒娇，要对方请侧妃亲手做吴子羹来招待李慎。雁王笑着应允，摆摆手让她自己去后宫请人来。
于是吕筝被打发出了殿内。
雁王持杯看李慎。
后者睁着漆黑的独眼，坦然与他对视。
殿内静可落针。
“长安佣兵。”雁王泛着冷意的话音在殿内静静传开，“孤恰有一事，要劳烦你们这些长安佣兵。”
李慎笑一笑，道：“大王请讲。”
“孤的女儿吕燕，前年嫁到楚国，嫁给楚王做了侧妃。”雁王幽幽道，“年初，她因病暴毙，孤甚感心痛，却没料楚王那禽兽，竟派了使者来，要孤将吕筝送去楚国，以替补死去的吕燕……”
咔嚓一声脆响，是雁王捏碎了手中酒杯。
李慎无声在心中叹了口气。
这等事虽不是司空见惯，却也并不罕见。名为联姻，实为人质，雁国是楚国的附庸，每年除了进贡，类似于此等要求也只能遵从。这一代的楚王李慎是见过的，性情狂妄，不是个贤以待下的主，会对雁国提出这样的要求并不出奇。
“孤，万万不会答应此事。”雁王语气森冷道，“然而他以举兵相胁，孤也不能坐以待毙。”
“你等长安佣兵，可愿助孤一臂之力？”
李慎在思索。
倘若他不认识吕筝，那这事他多半不会去管……赔出一个公主联姻，与赌气开战，有脑子都会选第二项，为王者，背负的并不仅仅只是自己这一家，而是一国百姓的性命。即便是争赢了这口气又能如何？为了保住一个女儿，与君主国交恶，随时都可能被其报复，未免太不理智。
“长安庚军，大王可有听过？”
李慎开口问，从衣领摘下锁链长刀的金徽，轻轻扣在桌上。
“我与吕筝有旧，此事，便代庚军接下了。”
………………
穆小白捧着砂瓮，一勺一勺慢慢吃着里面的吴子羹。这羹是用湖中的水产，和野菜熬制而成，味道十分新鲜，他一样样辨识着里面的材料，埋头专心致志，全然不去理会旁边人的对话。
直到李慎叫了他的名字。
“明日你护送雁国使者去郢都，面见楚王，顺便去公会将任务办了。”李慎吩咐道。
穆小白乖巧安静的点了点头，雁王看着他那张过分青涩的面孔，眼中闪过一丝不信任，皱了皱眉道：“孤亦会安排侍卫护送。”
李慎不置可否的点点头。
殿外突然响起一声通报，随后兴冲冲的吕筝率先走进来，在她身后，跟着位甲胄加身的老将军。
“父王！余伯伯回来了！”
老将军进殿后向雁王下跪行礼，被其连声叫着免礼请起来，雁王激动的站起身走到殿中，把住对方的手，朗声大笑。
好一副君臣相宜的模样，李慎持杯向人望去。
四目相对。
酒杯从他掌中滑脱，砰然落地。
第90章 巡视东荒（四）
小泥猴变成了长公主，卖酒的余老头变成了护国大将军，李慎觉得，他需要静一静。
穆小白还无知的给他补刀——“头儿，你该不会是个王子吧？”
王子你妹儿。
本只打算回乡扫个墓的李慎稀里糊涂住进了雁王宫，生怕他在宴上没吃好的吕筝还端来一碗虾米粥，扭扭捏捏跟他讲是自己亲手做的，已经吃得很饱的李慎还能说什么？默默给它舔了个底朝天。
于是他被撑得睡不着了。
夜深人静。
李慎披衣走出卧房，再一步便上了房顶，他站在低矮的屋檐上眺望四周沉寂的楼阁宫殿，皱了皱眉，闪身跃向一侧的宫墙。
夜中的雁城与长安自然无法相提并论，四处黑鸦鸦，因着宵禁令的管束，街面上一个人也看不到，远远地传来几声梆子，打更人扯着嗓子吆喝着‘天干物燥，小心火烛’，倒叫李慎有几分怀念。
他掠出雁城，向西而去。
到福山镇。
人这一生，都有着起点和终点。李慎站在镇门外，任由凄冷夜风刮起身上披着的轻袍，他尚不知自己的终点会在何处，是长安？抑或别的什么地方。此时此刻，看着这起点，却有些百味杂陈。
小镇依山而立，山脚下有一间小院，院门上已是落了厚厚一层灰。李慎推开门走进去，只见院内杂草丛生，一派荒芜景象。他拔开主屋门上生了锈的铁锁，推开那扇尘封已久的木门。
回忆铺天盖地而来。
挑灯在桌前为他做寒衣的母亲，踩着凳子扑落檐上蛛网的母亲，坐在床边给他讲故事的母亲，不小心弄碎了花瓶很是沮丧的母亲，揪着耳朵叫他不准去别人地里偷瓜的母亲……
李慎站在门口，竟是久久无法踏出脚步。
他嗓音沙哑，轻声道——
“娘，我回来了。”
………………
一大早起来兴冲冲去找李慎的吕筝扑了个空，她将雁城里里外外翻了个遍，却还是一无所获。
被她逮着不放手的穆小白，无可奈何的翻了个白眼。
“公主殿下，我还有任务在身。”他一根根掰开对方握在胳膊上的手指，慢吞吞道，“头儿他玩够了自然会回来，你不必太过担心。”
吕筝也不是十几岁不通人情世故的小姑娘了，自然觉察出他本就没打算掩饰的不耐烦，她有点尴尬的告了声罪，不再纠缠于他，悻悻然回到给李慎准备的客房外，不死心的又去敲了敲门。
里面自然没人应。
于是她只得去处理那些本来打算撇到明天的公务，直到遇见了前来王宫寻李慎的余老将军，后者听她带着几分抱怨道明事情原委，当即有些好笑。
“想也知道那小子会去哪了。”老将军命人备车，带着恍然顿悟的吕筝一起，赶往福山镇。
两人先来到山脚下的小院，李慎却不在里面，但他显然是来过此处，吕筝欣喜过望，催促余老将军快去下一处寻他。老将军却有些神色复杂，目光在院内巡梭流连不去。
“早知道您喜欢芸姨了。”吕筝观他神色，忍不住叹了口气，“还死活不承认，唉。”
老将军抬手，在她后脑拍了两下，转身离开。
接着上福山。
几缕日光从树冠的缝隙间渗透进幽密林中，一角淡青色的披袍曳在地面，黑发独眼，面容俊美如鬼的男人靠在旧朽的墓碑上，歪着头，似已睡着。
吕筝本能的停下脚步，竟是有些害怕惊扰到沉睡中的那人。
余老将军从她身边走过。
漆黑的眼瞳安静而无声的睁开，在那瞬间吕筝有种错觉，仿佛醒来的并不是人，而是一头虎。
李慎看着走到面前的余老将军。
似乎下一秒他就会跳起来，咬断对方的脖子。
“我知道你有很多疑问。”余老将军，不，或者称他余老头，用平静的目光与李慎对视，话音沧桑而饱含感概，“但那都是上一代的事情，与你，并无关系。”
李慎歪了歪头。
“……没关系？”
他迟疑着重复道，嗓音沙哑，带着叫人听了便有些心疼的微颤。然而，毫无预兆的，他蓦然仰头狂笑。
笑声惊起一林飞鸟。
“放你哔的屁！”
李慎勃然起身，手搭着身旁的墓碑，冲余老头瞪圆了一双虎目。