萧尚醴道：“法，可责天子。刑，却不上大夫？”法已经责过天子，祭典上的轻微疏失，天子尚且要下诏罪己，罚铜赎罪。天子之尊，尚且要被法令责难，让天下人共睹，区区大夫，莫非比天子更尊贵？
他当时自罪，就是为今日绝群臣后路！刑不上大夫再不能维护朝臣，一旦行差踏错，不仅要遭受刑罚，竟连颜面也不能保全。晴天霹雳无声炸响，高锷苍老的手背青筋现出，他看清了萧尚醴的目的。将祭典中农桑礼放在祭宗庙之前，是重民；廷杖朝臣，是轻官吏。
当朝丞相犹如一息之间衰老十岁，群臣俯首，只当他也心灰意懒，任甲胄卫士拖走御史中丞施以杖责。杖刑还未开始，却如同有一次次击打打在朝臣身上。
朝堂上阒静无声，以至于双佩鸣击声声可闻。天子起身行下，仪容盛大，步履庄重，一步一声玉鸣，径直走到高锷面前，扶起他的手臂，道：“天子之命，从无儿戏。但此次有丞相为其缓颊，姑且念其初犯，改廷杖二十为十。——丞相劳苦功高，还望珍重身体，勿为此等事体伤怀。”
高锷如被蛇咬，却还要作出诚惶诚恐、感激涕零之态。那是一环扣一环环环相扣的筹谋，征辟李壑授为宗伯，高锷固然知道他是那位已故的昭怀太子妃辜浣的老师，却也没有对“宗伯”这掌管礼法祭祀的职位上心。一个宗伯能翻出什么浪？及至他奉那位陛下的命改服制，高锷也不觉有异。那陛下十七为监国太子，弱冠践祚，如今才二十三岁，建下并越入楚的奇功，自然少不了少年心性要炫耀一番，加上他本就是周朝虞氏帝姬之子，周室后人，处处向昔日周天子看齐也无可厚非。
谁料到改服制后就是自罪，自罪后就是借改祭祀大礼廷杖朝臣。每一环如一重浪，越翻越大，在初时授李壑宗伯之位时尚能阻止，但到这一步，在他下诏罪己后大势已无法挽回。高锷的双眼冷下来，朝廷之上大势已无法挽回，他几乎能看到自家遭难的那一天。今日楚帝对他说“保重身体”，似在告诉他，请辞归隐尚可保身家性命。但高锷如何敢试？吕氏满门前车之鉴犹在！若连丞相之职也失去，谁能保他不踏吕洪后尘？唯今之计……唯有釜底抽薪！
大楚威凤三年十月十五，祭祀大礼之争尘埃落定，从此大楚祀礼，以农桑为第一。每年春，天子将率宗室与群臣亲耕于南郊，皇后携妃嫔命妇亲蚕于北郊。
群臣退出宫殿，李壑走在最末，待到走下丹陛，回首远望殿顶，突然想起那一日这位陛下与他说的话。
这位陛下压制群臣的手段如此强横，心性如此阴冷，李壑五六十年未曾出仕，自以为是心地磊落光明的人，为何会如楚帝的愿，做他布局的棋子？他也不知自己是否算是晚节不保，终于还是涉足朝堂这浊水之中。但他始终记得，他闭门半月，终于决定接受征辟，入锦京之初，楚帝与他的一席长谈。
他上一次见那位陛下，还是三年以前，辜浣尚且在世，亲笔成函，请他与静城王一见。那一夜大雨滂沱，灯烛昏黄，年未加冠，容貌端丽的少年静城王不动声色，掷杯为号，无诏而诛，连斩渎职的地方官吏五人。血溅中庭，又被大雨冲刷干净。可那夜色暴雨中的血水他仍记得，颜色恰如貌若冰雪的静城王身上的袍服。
静城王当时说：富贵险中求。李壑却认为他是在求一个“义”字，为求得公义，挟天下助他的声势入朝威逼君父。先帝没有杀他，就只能把皇位给他。但如今李壑却再看不清他求的是什么。
当年知其不可为而为之的静城王求的是“义”还是沽名钓誉求权位，是原本就如此刚愎还是继位后变成如此？他后来见过静城王登基后的手段，回忆旧事，以为自己被对女弟子的怜爱蒙蔽，像她一样以为静城王是心中有义的人，无视了种种昭示了他将来绝不会是一位仁君的迹象。在爱护静城王如孩童的辜浣死后，静城王终于成为心思深沉的太子，大权独揽的楚帝。
这位陛下说服他参与“改祭祀大礼”这个局，为何要将农桑礼放在祭祀大礼第一？他说：“国之大事，在祀与戎。戎是不得已而为之，祭祀才是国之根本。祭宗庙不是国之根本，国之根本不在祖先，而在民生，在万民的口中食、身上衣。”
“天子亲耕以共粢盛，王后亲蚕以共纯服”，把天子与王后亲事农桑看得这样重，因为天子长于宫禁，王后出于显赫，只有让亲事农桑成为每年例行的礼制，享举国供养的帝后才会念及百姓日日夜夜的辛苦。
那一刻他恍然看见了爱若女儿的女弟子，那与他不曾谋面，仅受他书信教导的弟子。不为避男女之嫌，不令世人知晓这段师生之谊只因她自陈：我福祸难测，恐怕牵连先生。但听萧尚醴平淡说到万民口中食、身上衣，他耳边如同响起另一个温婉坚决的语声，辜浣渡海入楚前寄来的最后一封书信，“恐今后再无书信问候，一愿先生康健，冬需温酒，夜读添衣，二愿此去能时时劝谏太子尊礼义、行王道，三愿天下人饥有食、寒有衣。不肖弟子顿首。”
李壑且行且老泪纵横，白发人送黑发人是人间至悲，但他终于知道为何辜浣这样竭诚以待这位陛下，纵然手段酷烈，他心中有她信奉的东西。儒家崇王道，法家尊霸道，这老人喃喃道：“你想教他学王道……他却天生要行霸道……是真是假都罢了，只要能以民为重……”
延庆宫中，田弥弥也听闻朝上之事。萧尚醴默许她参预朝政，皇后道：“刘内监代本宫向陛下说一声：恭贺陛下。今日还请陛下至延庆宫用膳。”
刘寺在皇后面前乖巧称是，待他辞去，田弥弥斜倚铺狐皮的凭几，招手笑道：“姐姐来，我新得了点心，给姐姐尝尝。”聂飞鸾这才自屏风后走出，在她对面轻坐。
一个东吴侍女端来食盒，食盒是藤制，下层却有个小暖炉，上层是几件点心，做成小巧的木瓜模样。那侍女道：“回殿下，是含华殿吕婕妤敬呈。”心底不以为然，哪怕是亲手所制，敬献公主只有几样点心也太寒酸。
田弥弥只笑道：“姐姐先尝一个，名字好像叫双瓜团。”聂飞鸾微笑尝了，皮薄而酥软，是木瓜粉混糕粉，掺了酥油做的。馅儿的味道却吃不出来，只觉得似莲蓉一般滑，却不油腻，香而清淡，那甜味也是清清淡淡的。
她讶然看向田弥弥，却见田弥弥一双眼睛黑白分明，笑得有几分狡黠。只将那名字想上几遭，木瓜是一瓜，另一瓜是……她道：“难道是……白瓜籽仁？”竟是取白瓜的籽，剥去皮，细细捣碎了再研磨，磨成再细不过的膏泥，与糖调作馅。
田弥弥也取了一个，端详道：“难得就难在她一个人做，一天下来能剥多少白瓜籽，碾多少馅？辛苦上几日，也就为朝我这里送一碟，陛下和太后那里各送一碟罢了。”——这样耐得下心思，沉得住气，田弥弥眼中闪过激赏之色，又取了一个点心，笑吟吟送到她嘴边，道：“方才没有细尝，姐姐再吃一个。”
这一夜萧尚醴在皇后宫中用膳，膳后田弥弥道：“臣妾与英川王妃说了酬儿婚事，王妃并无异议。酬儿婚事定下，其余宗室子也可着手议婚了。”
英川王世子萧酬与越乡侯的幼妹定下婚约，因幼妹曾是公主，又曾被越乡侯有意献给萧尚醴为嫔御，便不似越乡侯的女儿那般封为县君，而是破例封为郡君，赐婚英川王世子。
自田弥弥嫁入南楚以来，南楚宗室子弟娶妻多娶东吴贵女。越国归附以后，适龄的宗室子弟又在萧尚醴授意下纷纷娶西越宗女为妻。如今东吴的显贵男子多以能娶曾侍奉过延秦长公主，也就是南楚皇后的侍女为幸。
萧尚醴道：“寡人信得过皇后。亲蚕礼一事筹备得如何？”次年春是大楚首次亲蚕礼，田弥弥担忧道：“万事俱备。只是母后入冬以来，颇感不适。若春时尚未痊愈，恐怕难以承担车马劳顿、仪式繁琐。”
田弥弥心中自知，这位陛下做许多事都是为了他的母亲。太后在曾是周天子的帝女时曾参与过亲蚕礼，曾是周帝姬却一生经历诸多苦楚悲痛。萧尚醴总认为只要自己踏上帝位，让母亲成为世间最尊贵的女子，恢复周制，将她失去的一切奉还给她，她或许就能回到周帝姬时的无忧岁月，不再被苦痛折磨。但亲蚕礼遵周制，太后若参祭，也需亲至北郊，若玉体违和，确实不宜劳动她出行。
萧尚醴道：“既如此，就由皇后躬桑，回宫敬献母后。”皇后亲自采摘桑叶，称为“躬桑”，田弥弥道：“是。”又心思一动，有心助吕灵蝉一臂，甚是贤淑地笑道：“宗室子弟皆已议亲，自是大喜。宫中若有喜事，想必母后也能欣悦一二。陛下若无意迎入新人，不妨为旧人晋封，以昭显陛下恩德。”
萧尚醴道：“今日寡人去见母后，母后也提及此事。”他平静道：“尊太后懿旨，婕妤吕氏，勤谨事上，皇后酌情晋封。”
田弥弥道：“臣妾遵命。”暗自发笑，太后自先帝去后便茹素，能将素点做得别出心裁，太不容易。婕妤位在九嫔，要晋封还能朝哪里晋，唯有二夫人了。一碟糕点赚来一个妃位，高淑妃知晓此事，不知要撕碎几张丝帕？
大楚威凤三年十一月，晋婕妤吕氏为夫人，号为娴妃。
数月后，北汉汗王去世，两位王子争位。
南楚伐越以前，曾与东吴有协议，若南楚伐越成功，将割西越七城赠与东吴。此时越国已被楚国吞下，却不见南楚割地给东吴。吴帝恼怒，下国书言及此事，楚帝却道：西越七城在九嶷山附近，他有意于九嶷山祭天，正要邀吴帝会盟于九嶷，更要邀北汉使者见证。会盟之后，恰好将七城面交吴帝。
吴帝田睦将国书掼地，盛装国书的金盒磕出缺口，他怒道：“南楚小儿，背信弃义！竟敢拿北汉要挟寡人！”宫监跪伏道：“陛下息怒……陛下息怒……”
吴帝本来没有想到南楚攻越会这样顺利，他以为南楚攻越主将会是吕洪，楚帝忌惮吕洪，必不会全力支持，即使能攻下西越，至少要花费五六年。五六年间，军费如水一般流出，哪怕南楚最后吃下西越，也已经元气大伤，再安抚西越，没有十年绝无可能功成。
不料萧尚醴那小儿不知从哪个角落叼出个方寿年！越王常允更是一堆烂泥！为人君者，国破之时不以身殉国，竟还觍颜做起南楚的越乡侯，安享富贵去了！
如今萧尚醴用七城逼他去“祭天会盟”，他若不去，便连许给东吴的七城都拿不到。他更不可能与南楚开战，萧尚醴提到北汉，只要楚吴开战，北汉必趁虚而入，中原危在旦夕；但他若去，又算什么？各国诸侯谁曾祭天，祭天是唯有一统中原，受命于天的天子才祭得的！周天子祭天，然后各路诸侯会盟朝拜周天子——萧尚醴竟敢以中原共主自居！
但他也知道，南楚得越以后，中原仅剩东吴与南楚，南楚势大，萧尚醴如何不敢自封中原之主？但是，他转念一想，这未尝不是个机会。吴帝本就能忍，如今怒火犹如转瞬全消，和颜悦色令内侍起身，召来中书舍人，命道：“为寡人写一封家书，致楚后延秦长公主，告诉她，楚帝既然要祭天于九嶷，寡人将亲自前往，与楚帝会盟。寡人与她兄妹分别已久，朝夕思念，也请她同行，好与兄长相见。”
大楚威凤四年一月，楚帝驾临九嶷山封禅。
所谓封禅，封是祭天，禅是祭地。九嶷是周室故里，周始皇帝也曾在此封禅，却没有在此建陵墓。大楚本无封禅的礼制，但人尽皆知，当今的楚帝陛下有雄心万丈恢复周制，此番封禅，官吏揣摩上意，处处仿照周始皇帝封禅典礼举行，若有细微处不甚确定的，再禀明萧尚醴待谕旨示下。
筹备典礼之中最大的一件事，便是楚帝亲诏：皇后同祭。自古以来，帝王封禅，何曾带皇后？封禅是天子与天地之间的事，即使当今皇后出身再贵重，是东吴皇帝胞妹，封为长公主，只要是女子，便没有参与至高无上封禅大典的资格。纵是吴帝要与皇妹相见，也应是皇后随驾前去，避让典礼，封禅之后再与吴帝相见罢了。但丞相高锷已韬光养晦，礼官岂敢不从天子？权宜之计，便上书楚帝，道是皇后参祭，虽开千古之例，倒也未尝不可。只是不能“同祭”，可以赐皇后“亚祭”，屈尊于天子。
萧尚醴却亲笔批回，道是：皇后之尊，与圣躬同。——天子与皇后本为一体，皇后之尊与天子等同。礼官再不敢言，喏喏称是，田弥弥因此成为皇后之中封禅大典与天子同祭的第一人。
第98章
一月十二日，楚帝率群臣至九嶷。派遣一千五百人修整山道，一千五百人建登封台。十五日，帝后斋戒。二十日，北汉使者带42文库(danmeiwenku.com)是完全免费的，要充钱请别相信，关闭即可，微信dmwk520大家务必都加上、有腐利。没有关注微信dmwk520的请尽快关注~避免网址河蟹换网址找不到我们~ 一千骑兵前来。二十二日，吴帝由三千人护送抵达楚吴边界九嶷。
昔年周始皇帝御宇内、封诸侯、履至尊、制六合，封禅之时，诸侯如云一般趋步西来，便是中原以外的北人，也由汗王或王子亲来参礼。周天子为天下共主，所以封禅之时不带重兵，护卫天子者不过三千人。诸侯朝见天子，更不敢夸耀军势，护送的兵众不能超三千。北人入中原，更不能多带人马，以往至多不过八百一千之数。如今楚帝自诩周室后裔，封禅九嶷，三方都遵循古制。吴帝斋戒三日，眼线四周查看，秘禀道：“楚帝确实未曾调动兵力。据闻南楚建安侯方寿年曾进言，说陛下……”
吴帝冷笑道：“实言，寡人恕你无罪。”那眼线低声道：“说陛下与北汉都是豺狼心性，狼子野心，不得不防。他请令锦京御林军统领薛崔巍率三万人护送，楚帝却说，封禅大典要示天地以诚心，若他此行真有危难，就是他没有受命于天却强行封禅，天要亡他。”
方寿年当然不能说：陛下不一定是天选之君，还是小心为上。楚帝圣裁一下，是九十头牛都拉不回的。田睦自语道：“他竟如此自大，不把寡人放在眼里！”挥手让那眼线下去，召来近侍，秘密吩咐。待到布置停当，耳边却又反复涌现“豺狼心性”四字，好大胆的方寿年！但敢原话禀告的人也胆大包天！待近侍告退，又道：“等等。”简要嘱咐，令人将那眼线处理掉。
吴帝也斋戒三日后，一月二十五日，楚帝与皇后封九嶷山。其时尚是隆冬，九嶷山下开辟的道路上冰雪被除尽，道路两旁白日也竖起火把，以免积雪又冻成冰。
当此日，楚帝与皇后的扈从仪仗车乘绵延百里，在雪后山岭的雾气中逶迤成线。苍梧之地多斑竹，冬日萧瑟，黄竹被冰摧雪折，远看看不清颜色，山岭被雪覆盖，道路上唯有黑赤二色的旗帜与翠羽华盖在雪中招展，军士黑甲，盔上赤红羽缨。东吴与北汉的车乘护卫缀行在后。
吴帝坐在车中，车架轻微摇晃，他虽一身衮冕服，九旒冕九章衣，外罩白狐裘衣，心中却既是对楚帝的嫉恨又是对将发生之事的躁动。这时内侍却问：“陛下，延秦公主毕竟是陛下一母所生的胞妹……”
田睦未语先一顿，道：“这要看她。若她不自量力阻拦寡人，也怪不得寡人这兄长无情。”吴帝说完便闭上双眼，养精蓄锐。他有内线，从楚方得到明确消息，萧尚醴此来确实不曾调动军队。是天助我！他两日前暗自调兵，要围困楚帝，以违诺不给他七城和妄自尊大封禅为罪名声讨，不算师出无名。一来取得他应得的苍梧七城，二来阻止楚帝在他之前封禅——谁能成功封禅，便是谁奠定了天选帝王的地位，是名正言顺的中原之主。在北汉使臣三王子面前上演一出中原的同室操戈虽然难看，但此时也顾不得了。
东吴车乘也到达九嶷山下，吴帝下车，却见前方赤黑凤纹的九层华盖下，南楚帝后并立。楚帝所穿竟不是衮冕服，而是大裘冕。周朝制度，天子有六种冕服，大裘冕虽位居第一，却在周晚期被废除，只有周始皇帝到周武宗穿过。萧尚醴竟舍弃周朝末年的诸位失权天子，以周始皇帝与周朝初始时的明君自比！
大裘冕服上身为玄色裘衣，中单衣素白，下裳为赤。大带取青红二色，赤红蔽膝。佩剑上饰火齐珠，又佩白玉双佩，就连鞋袜都是赤红，周身仅有黑白红三色。衣上没有日月星辰山海等十二章纹饰，冕也是漆黑的冕，宽八寸，长一尺六寸，无金饰，无垂下的白玉旒珠。