苏景研：“陆先生真厉害，真可谓是文武全才。”
陆折柳笑而不答。
苏景研问：“不过，今日怎么有雅兴作画了？”
陆折柳似是有些烦恼，叹道：“京城总有那么些文会、画会的，整日邀我参加，我虽婉拒了好几次，还是络绎不绝，这一回实在是盛情难却，我如何都推不掉了，便只好提早练练手，以免到时候下不了笔。”
苏景研安慰道：“以先生的才华，必然是技惊四座的。”
陆折柳洗过了笔，笑道：“那我只好承你吉言了。”
苏景研自觉这回说对了话，心下暗喜。
陆折柳已是作完画了，便引着苏景研到了一旁，“你今日怎么来了？若是为了请教，明日就是我上赤沛的日子，你何必如此着急。”
苏景研便颓丧地将墨奕之事一一道来，包括他败给了沈知秋之事，更是巨细无遗。
陆折柳脸色沉了一沉，又顷刻间恢复如初，笑道：“怪不得你如此沮丧，来吧，到院子里给我演练一遍，昨日那沈知秋是如何赢你的？”
苏景研不愧是赤沛新生代的天才，昨日比斗的一招一式他竟全都记住了，原模原样地给陆折柳耍了一遍，陆折柳看罢，点评道：“你们实力该是在伯仲之间。”
苏景研：“若不是我分神了……”语气之中，自是不忿。
陆折柳笑道：“既已是过去的事了，何苦耿耿于怀？横竖你们在比武大会之上还能再试一场，到时输赢还未可知，那沈知秋这回也不过是胜在剑招要比你精妙一些，何况……”
苏景研：“何况什么？”
陆折柳：“何况剑招一途，我比他更精妙。”
苏景研抱拳道：“请陆先生帮我。”
陆折柳：“你我之间，何须如此。”
苏景研见他待自己至诚，也不由得轻轻地笑了。
想到陆折柳待他如此竭心尽力，苏景研又想起来那任松年之事，遂打抱不平道：“陆先生，我看掌门这次是准备要跟墨奕和解了，我实在是……实在是替你不值。”又愤然道，“墨奕实在是欺人太甚！”
陆折柳安抚他道：“世上不如意事十有八九，岂能事事都往好了去？”
苏景研：“萧少陵让任松年来我赤沛做内奸，还屡屡诬陷于你，若不是你运气好，许是早就被他们害到身败名裂了。”
陆折柳温言道：“不是我运气好，而是好在有你们相信我。”
苏景研语气也不禁放松下来：“如今全赤沛皆知那任松年的恶行，他怕是只能灰溜溜回乡去了……至于萧少陵，和那个助纣为虐的沈知秋，终日只想着投机取巧，诬陷他人，哼，恶人自有恶报，不是不报，时候未到！”
陆折柳愣了一愣，最终还是微笑着点了点头：“是啊。”
恶人自有恶报，只是不知道，会报在谁的身上？
京城的冬季，正是雪绵松润的时候，若能碰巧等到一阵风来，一时便如深院梨花，簌簌而落，有几人正立于阁楼边，把酒论诗，听琴赏雪，兴味甚浓。
这阁便是再来阁，这几人中正有陆折柳。
再来阁顶是一大片打通而成的厅堂，布置以客为主，可奢华可清雅，一贯是京城中贵胄设宴、文人墨客开办文会的好去处。这一次的聚会更是集奢华与清雅于一身，既有各家公子侃侃而谈，又有年轻书客以文会友，可谓是好不热闹。
几人在阁楼边谈天论地，一时兴起，有人提议要比试书法，陆折柳却婉拒道：
“陆某不精此途，诚恐贻笑大方。”
遂又有人提议，不如比试作画，陆折柳再不好推却，只好应允。
因是比试，所以几人一炷香内便要完成画作。但见陆折柳提笔入画，速度虽快，却笔尖遒劲有力，如有神助，纸上渐现山水空濛之景。
这是一幅写意山水之作，透着春秋离合之意。
陆折柳作罢停笔，耳边便传来一把浸过酒气的声音：“我看这幅最好。”
他抬头一看，旁边正站着一个身量颇高的华服男子，相貌平实，神色慵懒，眼里带了五分醉意。
不远处便有人低声议论道：“是燕小将军！他怎么来了……”
这位燕小将军，陆折柳是知道的，他是当朝燕大将军的养子。因为这位燕大将军迄今无子，人又和蔼慈祥，因此十分宠爱于他，从小养尊处优，四体不勤，如此就养成了一副纨绔子弟的脾气，整日在京城里横行霸道，风评极差。
燕小将军眯了一双眼打量着陆折柳：“你就是陆折柳？我看你这画不错，我出千金买下，如何？”
人人皆知，燕小将军最喜美人，他此话自然醉翁之意不在酒。
陆折柳冷然道：“我的画，不卖。”要卖也不会卖给这样一个纨绔子弟，平白无故降低自己的格调。
燕小将军望着他白瓷般的侧脸，低声道：“我偏要买，你能怎样？”
“只出得起千金买画，燕阳，我今日才知道你已经穷成了这样。”
有人姗姗来迟，却掷地有声。
燕小将军暗骂了一声，回头喝道：“韩璧，你又多管闲事！”
韩璧身披狐裘，姿容含雪，压得旁人黯然失色，他冷笑道：“你在我开的地方说我管闲事，你没病吧？”
燕小将军一怒，转头对陆折柳说道：“一千五百金，你卖是不卖？”
韩璧：“我出三千金。”
燕小将军：“……三千五百金。”
韩璧：“七千金。”
燕小将军愤然道：“你这是存心跟我作对。”
韩璧：“我没有，明明是你穷。”
陆折柳起身向韩璧见了个礼，圆场道：“燕小将军与韩公子不必如此破费。”
韩璧笑道：“对燕阳来说确实很破费。”
燕小将军瞪了韩璧一眼：“谁说的？”却也不敢再往上加价了。
陆折柳自谦道：“陆某的画不过尔尔，如何能值七千？我不能收……”
韩璧想了想，道：“陆先生高风亮节，自然不耐黄白之物，给你钱就是折辱于你，这样吧，这七千金我代陆先生捐至西北贫穷之地，也算为陆先生积个福气。”
陆折柳：“……”
韩璧：“嗯？”
陆折柳艰难道：“如此，甚好。”
燕小将军的眼睛在这两人身上转过一圈，暧昧道：“陆先生的画不肯卖我，却肯卖给韩璧，我看此事背后可能是有一些不为人知的故事呀。”
韩璧冷冷地瞥他一眼，却没有说话，陆折柳站在一旁，也是微微红了脸。
燕小将军这回却也不恼，朝着韩璧抛了个眼色，“君子不夺人所好，我懂的，我懂的。”
韩璧：“你还不滚？”
燕小将军自然是知道韩璧的背景，怎么会还在他面前继续闹事，再说今日这热闹他也觉看够了，遂哈哈大笑着扬长而去。
韩璧待燕小将军走后，才又请人设了屏风，与陆折柳两人对坐而谈，甚是清静。
陆折柳：“今日令韩公子破费了。”
韩璧：“不过是些花了就能赚回来的俗物。”
陆折柳：“韩公子大度，折柳自愧不如。”
韩璧笑道：“你还叫我韩公子？”
陆折柳朗然笑道：“韩璧，谢谢你。”
韩璧与他聊了几句，只觉与陆折柳做朋友实在是再简单不过了。
陆折柳虽然虚荣了些，但还算是个知情识趣的聪明人，一些钱银财物，便足以收买他的好感，如今韩璧用了七千金为他造势，他先是自谦又是道谢，一套流程得体又不失风范，韩璧不由得想起那个木头桩子沈知秋，如果自己也用七千金要买他一幅画呢？
沈知秋又会说些什么？
想到沈知秋，韩璧也终于联想起自己还有正事没做。
韩璧：“陆先生这画还未题字吧？我能否有幸一请陆先生动笔？”
陆折柳想着今日韩璧为他一掷千金，又救他于水火之中，一时也不免动容：“要题何字？抑或诗句？”
韩璧低头打量了会儿陆折柳刚才所绘的画，道：“便题‘春秋忽代谢’罢。”
陆折柳提笔而下，岂料一句写罢，他望着韩璧，一时心有所感，又续了一句：
“春秋忽代谢，相思又一年。”
韩璧却没在意他后来写了什么，只是端详着那一个“秋”字，若有所思。
关山遥说：

沈知秋：“这画不卖。”
燕阳：“你这幅画我偏要买，你能怎样？”
沈知秋：“若是要动武，我自当奉陪。”
韩璧解围。
韩璧：“你为何不肯卖画给燕阳？”
沈知秋坦率答道：“我可以免费送他，自然不能让他浪费钱了。”
韩璧：“……”
第13章 醉言
关外，燕城。
燕城本来闭塞，但自从十年前换了宓临去担任城主后，便由他带头开通商路，鼓励燕城人到关内贩售山珍，久而久之，官道竟也开辟到了燕城，自此，燕城与关内的沟通交流也就更加频繁了起来。
这晚，宓临刚刚处理完庶务，便匆匆赶往了一家酒楼，那里正有一场饭局等着他。
请客的人是来自京城的皮毛商人，长得有些富态，却不失喜气，不禁让宓临感觉此人十分宽厚，又打量了这一桌子的菜，抱拳道：“陈老板客气了，你我兄弟俩谈心，有壶酒就够了。”
陈老板摆摆手：“今日不一样，要不是你为我斡旋，我这生意如何做得成？这场酒是要谢你的，自然不能太磕碜。”
宓临本就是性格豪爽的人：“要是没有你，我燕城的皮毛也不能卖到京城去，我也要谢你！”
两人谢过了一番，便互相敬起酒来，酒过三巡以后，宓临也不禁酒酣耳热，动作放松起来。
陈老板状若随意地说着京城近来的趣事：“我昨儿个听我那婆娘说，京城最近来了个妙人，长得又好，武功又好，还会弹琴画画，他的一幅画啊，能卖七千金！”
宓临又给自己倒了杯酒，好奇道：“七千金？！”
陈老板：“可不就是七千金？对了，那人叫什么来着……好像是叫方鹤姿……”
宓临手上一松，杯子混着酒液跌得粉碎。
宓临：“你说那人叫……叫方鹤姿？白鹤的鹤，风姿的姿？”
陈老板被他吓了一跳，怔怔地应道：“是啊。”顿了顿，“怎么了？”
宓临拍了拍陈老板的肩膀，道：“我只是想起一些事。”
陈老板又劝着宓临喝了些酒，东拉西扯了几句，又悄悄把话题带了回去：“你方才反应这样大，怎么，那方鹤姿你认识？”
宓临迷糊道：“那都是十年前的事了……”
一晃十年。
在方鹤姿来燕城之前，沈知秋、宓临和纪昭是最好的朋友，后来再加上一个沉稳的游茗，四人从小玩到大，均以为快乐时光一生不会过去。
可惜事与愿违。
方鹤姿来燕城的那天，宓临和游茗正在沈家等沈知秋打完回来请他们吃饭，没能亲眼所见比斗之事，是纪昭给他们绘声绘色地复述了一回，又是白鹤鸣九天，又是仙人骑白鹿，听得宓临啧啧称奇，游茗却兴趣缺缺。
纪昭那时刚满十四，比他和沈知秋都要小上三岁，他们俩从小就让纪昭像亲妹妹般伴在身边，彼此之间是什么话都能说上一通的，因此，沈知秋虽此时不在，宓临仍能毫无压力地背后道他的是非：“沈知秋该是乐坏了吧，从小他爹就给他讲方鹤姿的故事，如今总算是见到了。”
纪昭撇嘴道：“乐什么呀，我看他是吓傻了，那方鹤姿走了以后，知秋哥哥还抱着那头鹿发愣呢，傻不拉几的。”
宓临：“你小丫头片子的懂什么，这叫惊鸿一瞥。”
“宓临！”纪昭瞪了他一眼，少女的杏眼大而明亮，平添几分可爱，“你再讲一遍，谁是小丫头片子？”
宓临挠了挠后脑勺，他向来最怕纪昭发难。
在一旁看书的游茗抬头瞥了眼这对小冤家，大发慈悲地出手替宓临反击道：“纪昭，你对宓临总是大呼小喝的，对知秋却是知秋哥哥地叫个不停，这是为何？”
宓临一听，顿时也觉不平衡：“是啊，为什么？”
游茗在他们这群人里年纪最大，性情也最沉稳，纪昭一贯是有些怕他的，加上她毕竟年纪小，脸皮薄，只能嘟囔道：“那、那我也叫你游哥哥的呀。”
游茗笑道：“哦，我才知道原来游哥哥跟知秋哥哥是一样的。”
纪昭便红了脸，不敢再说话了。
宓临什么深意都没听懂，只知道唯有自己没混上哥哥的称呼，顿时十分委屈，扒拉着纪昭就要讨个说法：“纪昭，我也要做哥哥。”
纪昭便对宓临做了个极丑的鬼脸：“略略略。”
岂料碰巧被牵着鹿回来的沈知秋看见了：“……”
纪昭：“……”
那日宓临被纪昭暴打了一番，最后竟是由宓临反过来认了纪昭做姐姐，事情才告一段落。
如果宓临早知道，最后事情会发展到不可收拾的境地，那他从那日开始就不会怂恿着沈知秋牵着鹿去找方鹤姿做朋友，可惜一切没有如果，一步错，步步错。
因为方鹤姿，纪昭举家离开燕城的时候，竟然连沈知秋一面都没能看到；后来他也走了，游茗也不再出门，沈知秋则只顾着跟随方鹤姿到处踢馆生事，到了最后，他们四人竟然是各散一方。
宓临和纪昭不是没有想过跟方鹤姿做朋友。
只是方鹤姿需要的朋友，只有燕城城主。
半年以后，宓临从外地远游归来，却恰逢燕城惊变，有三名鹤洲人一夜之间来到燕城，只为搜捕那位出尽风头的燕城副城主“方鹤姿”。
他们到来的时候，没有鹤也没有白鹿，只是披着一件朴素的鹤氅，手持一柄轻剑，武功高绝，来去如风。
引他们入城的人叫做贺离，宓临原本以为他只是一个普通的流浪侠客。
宓临问：“他们为何要捉拿方鹤姿？”
贺离：“因为他不是真正的方鹤姿。”
宓临不会忘记那一天，沈知秋与方鹤姿一入城便迎上了鹤洲人的剑，几乎没有一战之力，贺离道：“不可伤沈知秋的性命。”沈知秋便以命护住了方鹤姿，两人退至城外，一时失了踪影。
鹤洲人便带着他们沿一路上的痕迹搜寻而去，最终寻见他们，是在一片桃花林中。
桃花灼灼而落，芳菲未至，已成人面桃花之景。
那是烟雾茫茫中，沈知秋和方鹤姿各据一方，一人持剑，一人只是立着。
宓临却分明看见，方鹤姿手中长剑，竟然贯穿了沈知秋的腹部。
……
宓临回忆到这里，已是彻底不胜酒力，趴在桌上睡了过去。
陈老板推搡了两下他的肩膀，见他实在是不成了，便叫了人来送他回去。
宓临走了，陈老板却没走，还重新叫了一壶酒。
不久以后，有人落座，道：“事情办得如何？”
这人正是韩璧的手下，韩通。
陈老板得意地挑挑眉，“韩公子让我办的事，我自然是办得又快又好。”遂将宓临今夜醉酒所言巨细无遗地写于纸上，递了过去，又道，“燕城的消息果然还是闭塞得紧，我按您的意思，对那宓临我随口一诓，他竟是信了。”
“以方鹤姿的消息套宓临的话，这全是公子的吩咐，我也不过领命行事。”韩通接过密报，仔细看了一回，也是颇为满意：“报酬自会送到你京城府上。”
陈老板哈哈大笑，又摆摆手：“能攀上韩公子这条大船，要我白干也可以。”
燕城之事一晃十载，有人一醉经年，有人大梦初醒，有人执迷不悟。
然而世上没有不透风的墙，若要人不知，除非己莫为。
第14章 牵语
沈知秋在韩璧府上坐了老半天，仍然不知道自己今日是来干嘛的。
他面前茶水、糕点一应俱全，背上靠着软绵绵的坐垫，身边放着一个暖洋洋的铜制手炉，韩璧则在倚坐在他对面，敛着眼睛，似是闭目养神的模样。
许多人最怕空气突然沉默，除了沈知秋。
他就这样直愣愣地坐着，连个坐姿也不改；他就这样面无表情地盯着韩璧，连个眼神也没变。
韩璧闭着眼睛，想得很多。
第一是沈知秋为何还不跟他搭话。
虽然人是他请来府上做客的，但是韩璧身份矜贵，一向只有人家巴结他，没有他凑上去要闲聊的，若是此刻换了旁人，早就换了八百个话题要引起他的谈兴了，偏偏这个沈知秋是真的像根木头，竟如此不懂把握机会。