丛笙深吸口气，降雪之后冰冷又干净的空气灌进身体里，让人身心舒畅。
她轻轻带上门，小心翼翼地迈进雪地里，雪花被踩实时发出咔咔的声音，配合着脚上传来的触感听上去让人心情愉悦，带出一种莫名的欣喜。
一步又一步，丛笙慢慢走出院子，回身看去，院里留下一排略有弯曲的脚印，就像自己在这世间添了一笔独属自己的印迹一般，有那么一丝成就感。
游廊里也铺着一层薄薄的积雪，能让人想象出雪花飘落，被微风吹进游廊，慢慢在地上积起一层白色的景象。
踩着薄薄的积雪往花园方向走，拐过弯后看到管家老高已经组织着府里的丫鬟家丁在游廊上扫雪。
见了她，老高一瞬间露出了极为惊讶的表情，她无奈地想，自己懒床的事迹在府里出了名，今日起这么早都吓到人了。
老高迎上来请安：“小姐起得真早。”
丛笙微笑着点点头：“睡不着，便想出来走走。”
“小姐可是在担心将军？”
“嗯，不知道她怎么样了。”前线的情报传递过来都要好几日，到手的情报永远不会是最新的，这不得不让丛笙觉得心慌，很怕麦子箫出了事，而她却在几天后才能知得。
“将军有勇有谋，定不会有事的，小姐放宽心，莫愁坏了身子。”
“嗯，我会注意的，你忙去吧，我自己在花园里走走。”
老高应一声，回去继续忙着清理游廊。
舍不得破坏花园里的雪景，丛笙从游廊绕去花园的凉亭，坐在凉亭里看着花园里的一片雪白发呆。
树枝和树叶上堆满了雪花，入冬后变得枯黄的草地被白雪盖住，反倒让原本萧条的景色显得生机勃勃。
就像心情不同时看到的景物会呈现出不一样的颜色一般，熟悉的景物只是变了颜色也能给人完全不一样的心情，这种感觉神奇又美妙。
丛笙看着花园里或秃或绿的树，想到她和麦子箫曾经在这里挂过花灯，那灯只留了一夜，第二天便因为先皇驾崩而被摘了下来，可那夜的景色，却依旧醉人。
她长长地叹口气，即担心麦子箫的安全，又有些后悔当初没跟麦子箫走，若是此刻她能在麦子箫身边，至少她能第一时间知道麦子箫是死是活。
“小姐。”身后传来彩儿的轻声呼唤。丛笙转回身去，见彩儿手里抱着暖炉走来，脸上满是担忧。“怎起得这般早？”
丛笙笑笑，接过彩儿递过来的暖炉抱进怀里：“根本就没睡，出来散散心，没想到下雪了，就来看看雪景。”
彩儿故作轻松地跟她打趣：“是啊，积雪了，寻小姐可好寻了，追着脚印就找着了。”
丛笙也忍不住笑了：“院里的雪别扫了，留着踩着玩儿。”
“好。”
丛笙又看一眼花园里的雪景，惆怅地站起身：“回吧，我脸都没洗呢。”
彩儿陪着丛笙往回走：“绘儿那丫头还在屋里睡着呢，那丫头真是，让她守着小姐，自己倒是睡得熟，小姐出门了都不知道。”
“你们还担心我晚上梦游去找你家将军不成？还睡在次间里守着我，多冷啊。早上那丫头冻得都缩成一团了，冻病了可怎么办？”
“原来炉子是小姐生的？我说那丫头都睡成死猪了，还能梦游起来给小姐生炉子不成？”
“嗯，见她睡得熟，没喊她。”
“小姐可不能这么惯着她，该惯出毛病来了。”
“偶尔一次。”
俩人说着话往回走，还没进屋就听见屋里有细细碎碎的声响，大概是绘儿醒了。
进屋一看，果真是绘儿起了，正在收拾昨晚自己睡过的地方，见丛笙进来，忙给她行礼：“绘儿未尽到守夜职责，请小姐责罚。”
丛笙在火炉边坐下，随意地回了句：“嗯，那就罚你去给我拿早膳吧，饿了。”
“是，绘儿这就去。”
绘儿起身抱了自己刚叠好的被子快步离开。彩儿也出门去给丛笙打水洗漱。
待吃过饭后，丛笙又去了公主院里，虽然昨天跟公主吵了一架，但她还是忍不住厚着脸皮去向公主打听麦子箫的消息。这过了一晚上，也许会有新的动向。
今日公主起得出奇的早，丛笙到的时候公主正在用早膳，见了她眼里的嫌弃藏都藏不住，还故意无视她。
丛笙心想，这小公主是为昨晚上的事情跟她赌气呢？
想到自己有求于人，以后麦子箫的消息她还要从公主这儿打听呢，自己的贴身保镖还是人家的人，惹火了这小公主吃亏的还是自己，还是不要跟她一般见识了。
抱着姐姐大度，姐姐不跟你一般见识的心态，丛笙搬了凳子凑到公主身边坐下，讨好地笑着：“公主，还生我气呢？”
公主眼都没抬，冷冷地下了命令：“墨儿，把这人轰出去！”
丛笙一怔，墨儿已经上来要拽她，她赶忙摆手阻止墨儿靠近，另一手一把揪住公主的衣摆：“别别别！有话好说嘛，昨晚是我不对，我不该冲公主发火，我那不是听到麦子箫有危险着急了吗？”
墨儿见丛笙这个厚脸皮的居然揪住了公主的衣服，也不敢硬拖，为难地等着公主发话。
丛笙见墨儿不敢动手了，这才继续跟公主套近乎：“公主，是我错了，我不对，公主大人不计小人过，原谅我一次？”
公主瞟她一眼，给墨儿一个眼神让墨儿退下，也没理身边死皮赖脸的丛笙，继续喝着熬得浓稠的玉米汤。
丛笙怕公主再轰她，继续揪着公主的衣摆问：“有麦子箫的消息吗？”
公主没理她，她只好回头用眼神询问墨儿，因为墨儿是公主的传话筒，有消息进来墨儿肯定知道。
墨儿见公主没有阻止的意思，便老实回答道：“没有。”
丛笙有点失望，但也觉得是意料之中，这才一个晚上，没有消息也正常。
就算没有问到消息，丛笙也还是懒在这儿不走，这样有什么消息进来的时候，她就能第一时间知道了。
只不过她在公主这儿等了一天，连午饭都在公主这儿蹭的，也没等来什么消息。
到了晚饭时间，公主已经用明晃晃嫌弃的眼神在撵人了，她觉得她要是再待下去，公主大概又要让墨儿轰她了，只能主动离开。
临走还不忘交待公主：“有什么消息，记得让墨儿也来通知我一声。”
公主没应她，她不放心，又扭头交待了墨儿一遍，得了墨儿的应允后才恹恹地回了自己院里。
西北边城，莲儿正焦急地盼着麦子箫回来。
两日前收到镇南王以清君侧为名起兵的消息，探子来报，镇南王率大军往这边来，扬言要取将军首级。
这两日全城的百姓开始撤离，将军也排兵布阵准备迎战。
只是镇南王手上本就有十二万兵权，后又以收纳流民为由大举招兵，人数大约有十万，再加上湘王手上的十万兵权，已经远超将军手上的十万兵权。
若只从人数上看，她家将军是根本没有胜算的，而且湘王和镇南王军饷粮草充足，作战物资足够支撑他们打下西北边城。
西北虽地势险峻，边城易守难攻，可也经不起三十多万大军的围剿，更何况作战物资跟有封地和西南各府支撑的湘王军没法比。
今日一早将军说要有事要办，独自出了门也不知去了哪里，将军前脚刚走，后脚就有密差送了信来。
那会儿她从军营的粮库领了粮食往回走，那密差神不知鬼不觉把信塞在了她提菜的竹篮里，回了府她才发现篮子里多了封写着密字的信。
这个节骨眼上收到密信，肯定是十分重要的情报，该刻不容缓地交给将军才是，偏偏她又不知道该去哪里寻将军，只能焦急地在府里等着。
午时，将军终于回来了，莲儿将人叫到书房，把信拿出来，将收到信的过程说了。
只不过将军听了她的话似乎一点也不惊讶，好像她收到这信是理所当然的。
将军说是他交待密差跟她接触而不要直接跟将军接触的，这样能防止密差的身份暴露。
将军边说边把信拆开，只看了两眼，便让她把舆图拿出来。
她找出将军要的图，在桌面上摊开，将军对照着密信在舆图上比划，她好奇地凑过去看了一眼，只见将军手上的信字数极多，让她大感意外。
她可是记得将军方才只看了两眼便将信读完的，看来这是一封用了暗语的密信，里面掺杂了许多无用之字。
麦子箫参照着密信上的地名，划出一条镇南王军的行军路线图。
这路线图是这几日的图，不全，但已经足够让她推测出镇南王军接下来的行动了。
从这路线图可以看出，镇南王不打算和湘王军汇合，而是直奔她这边来。
这举动有两层可考虑的目的。一是湘王在这阶段不会有行动，要跟镇南王分开行事；二是两军打算夹击她，把她困死在这地势崎岖的盆地里。
查过地图后，麦子箫让人召集军师副将等人到中军府议事，连饭都来不及吃就又出了门。
莲儿跟着去，走到半道儿，麦子箫突然想起一事，顿住脚步转身吩咐莲儿：“你即刻回皇城去，这次战事凶险，别跟着我犯险了。”
莲儿闻言一怔，立刻跪了下来：“将军，莲儿不走，既是战事凶险，莲儿又怎能离将军而去！”
“傻丫头，你又不能打仗，留下也帮不上什么忙，要边城真被攻陷，你就是枉死，能走的时候赶紧走吧。”
“莲儿不走，死也要跟将军死在一起。”
“别。”麦子箫拒绝得干脆：“我还不想死呢，你别说丧气话，我也不想让你给我陪葬。让你走，是方便我危急时刻逃跑。”
“……”
麦子箫看看周围，百姓开始撤离后，这边城内便人烟稀少了，此时大街上荒无人烟的，说话根本不用担心被人听去，可她还是心虚地蹲下来，小声跟莲儿说：“要真打不过，我会想办法逃的，到时候我要是带着你，会很不方便，所以你先走一步，方便最后时刻我能逃得利索点。”
莲儿分辨不出她家将军说的是真是假，到底是为了安抚她让她安心离开，还是真的如此打算。但她觉得将军说得有道理，她留下只会拖了将军后腿，起不到任何作用。
“明白了吗？”
“……莲儿明白了。”
“那就快走吧。”
莲儿对着她家将军磕了头，心里祈祷将军一定会没事的。
看着莲儿起身，麦子箫想了想还是交待了一句：“莲儿，回去告诉小姐，不论胜败，我一定会回去接她。”
就算这话不是对她说的，莲儿内心还是升起一股强烈的希望，就像看见了曙光，她用力点头：“是！莲儿一定转达！”
莲儿化了男装，随着逃难的百姓装成难民出了城，到了离边城最近的县城后买了匹马骑着。
一路上有不少逃难的人，不仅是西北边城的百姓在逃，附近县城内的百姓怕被殃及也都在往中原地区逃。
莲儿混在这些逃难的人里，一路上听了许多人的说法，并不是所有人都相信她家将军是贪官，越是离西北边城近的人越知道她家将军的好。
将军的军队纪律严明，绝不允许将士们假公济私欺压百姓，有类似行为都惩罚极重。
百姓不瞎，自是能看到将军的好，将军在边城附近是有威望的。百姓们都在说不相信将军会是借天灾中饱私囊的贪官。
听到这些说法，莲儿心里很欣慰，好在，民心敞亮，还是有人能明辨是非，没有人云亦云。
只是同时她也甚感凄凉，湘王一己私欲，不仅把将军推到了绝境，还连累如此多人颠沛流离，明面上却打着清君侧的英雄名义，制造各种谣言抹黑将军名声，实在可恶至极。
麦子箫把莲儿支走后，召集军中将领议事，又和军师仔细商讨过对策后，拟出了一套战略。
如今镇南王军人数是她的两倍，她要以少胜多，策略很重要，不能浪费一兵一卒。
西北边城最大的长处是地形，而最大的短处也是地形。
若是以边城之态对外抗敌，倒是一个绝佳的壁垒，可若是面对背后打过来的镇南王军，却成了一个瓮中抓鳖的绝境之地。
打仗打的不仅是人是，还是粮草，要确保粮草能成功抵达，必不能让镇南王军切入边城和皇城之间。
最终，麦子箫决定不等皇帝的出兵御诣了，领兵入明城，在明城迎击镇南王军。
明城地处三条要道的交叉口，镇南王军要想切断边城和皇城的联络，必要经过明城，只要占领了明城，将边城困死就方便多了。
同理，她这边要想不被困死，必须要占领明城。
兵贵神速，就算知道没有皇帝亲谕擅自出兵有违律法，但形势所迫，麦子箫管不了这么多了，就连军师和副将都一致认为不能等。
镇南王军的行军速度有多快他们没法预测，万一被抢占了先机，本就处于被动的西北军就更加被动了。
决策定下当日，麦子箫组织军力，奔赴明城！
莲儿离开边城，一直走了十日才走到皇城，她紧赶慢赶，也还是不如去时跟着将军日夜兼程来得快。
进入皇城时，皇城内没有戒严，说明还没有坏消息传到皇城，这让莲儿稍稍松了口气，但也只是稍稍而已。
十日时间，足够前线战况发生翻天覆地的转变。更何况，前线情报八百里加急送到皇城至少也要四日，这四日间战况很可能还有变。
莲儿进城后绕到丛笙开店的地方去瞅了一眼，虽然她直觉都这个时候了，丛笙不会有心情开店，可以防万一，她还是去瞅了一眼，毕竟那人偶尔会做出一些常人难以理解的事情。
见店关着，门上贴的暂不营业的字条都已经有些旧了，便知道这店关了有段时间了。
莲儿心里暗暗松了口气，还好她家小姐还有点常识。
她没有再耽搁，直奔内城将军府去，想尽早把将军的话带给小姐。
丛笙已经有几天没有前线的消息了，上一次听到消息是说麦子箫擅作主张，在出兵圣旨到达前就动了兵。
本来这是一件非常严重的事情，但现在事态紧急，正所谓将在外君命有所不受，公主和皇上也不会追究她。
她这些天日日守在公主这里，就想着要听第一手消息，可是这通信十分不方便的时代，消息的传递真的好慢！
公主在屋里摆了个沙盘，将前线传递回来的情报全在沙盘上模拟出来。
丛笙虽然不知道公主到底要干什么，但她知道这不是一件好事，试想，那么懒的公主，这么不怕麻烦，可见情况有多危急！
这天她又窝在公主屋里等消息，看着公主躺在躺椅上，扭头看着旁边的沙盘，这姿势维持了大概一刻钟，像雕像般一动不动。
最后还是外面传来绘儿大呼小叫的声音惊动了躺椅上的雕像，静止的画面才终于被打破。
“小姐！公主！莲儿姐姐回来了！”绘儿人还没进屋，声音已经传了进来。
丛笙怔了怔，和公主对视一眼后才消化了这句话，不等绘儿跑进屋，已经冲出门去。
莲儿回来了？！那麦子箫呢？！莲儿是不是带回了麦子箫的消息？
丛笙差点跟往屋里冲的绘儿撞到一块，错开绘儿步子都没停直奔院外，一边走还一边回头问绘儿：“莲儿在哪儿？”
绘儿稳住身形，也不进屋了，追在她身后道：“正往这边来。”
丛笙刚出院子就看到有个人从游廊那头往这来，她顿住脚步，怔怔地望着那人，一时间竟没认出来。
等到那人快步奔到眼前，她才终于敢确认，这人真是莲儿。
几个月不见，莲儿黑了些，气质也有所改变，跟上次麦子箫回来时一样，莲儿身上也多了一股英气和坚毅，眼神刚劲有力，一点儿也不像个小姑娘。
更何况……她这会儿还穿着男装！乍一看就是个俊俏的小公子，帅得很。
相比丛笙被数月不见后变了个人般的莲儿惊得半晌没回过神来，莲儿见了丛笙倒是激动得很，兴奋的情绪全都写在了脸上，都有点热泪盈眶：“小姐！您可还好？”
“……好，好着呢。”丛笙愣愣地看着眼前一身男装的莲儿，怎么看怎么觉得帅，也不知道是不是跟在麦子箫身边久了受了影响，小丫头乍看之下还真有几分麦子箫的风范，只不过身形到底是还没长开，像小号麦子箫……
