商细蕊说：“那姑娘怎么就寻死了呢！”
这话一连问了几遍，程凤台也是无语问苍天：“你们唱的戏里不都讲究个节义？就当这姑娘是自个儿成全了节义吧，不跟这邋遢世界里耗着了。”
商细蕊想了想，摇摇头：“我现在一闭眼就看到她来找我，阴魂不散啊！就是冤的！她不是不能有个好结果。”
程凤台问：“怎么样算是她的好结果呢？”
商细蕊沉默一会儿，忽然扬□□嗓音，说：“我可以娶了她啊！我要早知道这件惨事，把她给娶了，她还忍心寻死吗？”
程凤台佩服极了商细蕊的脑筋，愣了愣说：“那该换我寻死了，你也救救我吧，商老板！”说着直去啃商细蕊的脖子窝，商细蕊露出点笑模样：“谁还管你死活！顾不上！”程凤台就要解了商细蕊的裤腰带当场上吊给他看，商细蕊主动要求勒死他，两人苦中作乐似的打闹了半天，累得很快睡着了。
这晚对程凤台说的话，商细蕊一点也不是开玩笑的，这个戏痴子，常常一不小心，就活到戏里面去了。他当真要去找姑娘的父母表达心意，要娶他们闺女的牌位做老婆。幸好事先被沅兰知道了，立刻通知了杜七和钮白文，说“班主要发疯了，要娶聂小倩”。这二位赶到，哭笑不得，摁着商细蕊指着鼻子训斥了一顿，给他讲道理听。这个事情不管商细蕊是不是真心实意的，外人只会认为他在惺惺作态，利用死人给自己添故事。商细蕊被骂得垂着头，大气儿也没有一声。但是经过这件悲剧，梨园行开始认真考虑罢戏的提议了，最先响应的就是姜家的荣春班，不但身先士卒，还召开了一个类似发布会的玩意儿，把同行和记者招来吃喝一顿，顺便指桑骂槐把商细蕊讥讽一遍，说某些人是小人重利，掉钱眼子里了，舍不得这如日中天的名气，而姜家知大义，晓气节，共赴国难，绝不苟且。底下人纷纷给叫好拍巴掌，像听了一场好戏一样。这好戏却没能够传进商细蕊的耳朵里，商细蕊被一条人命压着，别说没心思唱戏，他连听戏也没心思。有一个深夜，程凤台回家来，路口蹲着两个人，烧着一盆火。老葛惊讶地说：“二爷您看，这不是商老板吗！”
程凤台累得眼睛都睁不开了，眯缝出一条线，一看还真是的！这时候北平的秋夜又凉又静，商细蕊和小来主仆两个在那烧纸钱呢！这也不是清明，也不是冬至的，阴风吹起纸灰扬得老高。程凤台禁不住打了个哆嗦，上前压低声音，见神见鬼地说：“商老板，这是在做什么呢？”
商细蕊不回答，眼睛盯着火堆，朝他一撇下巴：“你回家去，待这碍手碍脚的！”
程凤台不作声，看他们化了一会儿纸，其中有一包红纸包，描金画银的，外封上面大字写着：“商门董氏，魂下受用。夫商细蕊敬奉。”这位董氏，分明就是前阵子憾死的姑娘名讳，然而竟冠了姓。商细蕊一意孤行，自说自话，还是给死人做了丈夫了！程凤台看到这些，心里一阵恶寒，说不出来的悚然之感，捉住商细蕊的胳膊就往家里拖，嘴里咬牙切齿地说：“商细蕊啊商细蕊！你可真是个神经病啊！”
商细蕊每逢受到刺激或者感到压力，人就变得有点呆。这几天也是垂头丧气的样子，任由程凤台把他拖到家里，洗漱上床，整个过程不发一语。等到躺在床上了，程凤台还是骂骂咧咧，说要喊医生来给他吃点治神经病的药，骂了一阵，没有反响，转头看见商细蕊肩膀一抽一抽，凑过去一看，商细蕊竟然哭了，商细蕊是很少哭的，因为犟，受多大委屈也不哭，哭了就等于认输了。此刻他红眼睛红鼻子，眼泪不停地流，压抑着哭声喊了一句二爷。程凤台的心都被他喊碎了，随着他的哭腔，也是一抽一抽地疼，眼眶止不住地发酸。
商细蕊说：“二爷，你说是不是我害死她的啊？那天她要不来听戏就好了！”
这可要了程凤台的命了！
商细蕊枕着程凤台的胳膊模模糊糊睡了一宿，早上睁眼一看，程凤台居然醒的比他早，在那里支着头望着他，居然没有出门。商细蕊顿时就感到点安慰，说：“你今天不忙啊？”程凤台说：“你这个样子，我再忙也不忙了。”言下之意，是要为商细蕊耽搁几天事业了。商细蕊对程凤台最没有良心了，他才不管程凤台挣钱也好，亏本也好，脸蹭着程凤台的脖子说：“早该别忙了！又不是钱不够花！今天你就陪我好好逛逛！”他几天没刮胡茬，太刺应人了！扎得程凤台直缩脖子，吃过早点绞一把热毛巾，对商细蕊一点头，笑道：“商老板，我伺候伺候你？”商细蕊摸一把下巴，挺不愿意的躺沙发上：“又不上台，还剃胡子，你要刮破我的脸，一顿臭揍……”程凤台一巴掌把毛巾拍他脸上：“都成了毛桃了，邋邋遢遢的！”程凤台剃胡子的手艺，也是不怎么样，东一道西一道的，像给桃子搓毛。杨宝梨和周香芸到来的时候，商细蕊花着脸哼哼一声。二人手里提着两盒花色糕点，说是雷双和昨天送来的御厨之作，他们不敢吃，又怕搁坏了。杨宝梨看着商细蕊，捂着嘴在那乐，商细蕊的目光扫过去，杨宝梨只好说：“班主这一嘴的白沫子，活像偷吃了奶油蛋糕！”周香芸给他一肘子，怪他不懂规矩了。程凤台笑了：“恩，像他。”商细蕊擦干净嘴，来不及要吃甜糕：“你们呐，嘴上没毛的兔崽子！”杨宝梨馋极了，眼睁睁看着商细蕊大嚼大吃。程凤台两手湿的，弯下腰来张开嘴，商细蕊便往他嘴里塞了一块。杨宝梨也不自觉地张了张嘴，周香芸又给了他一肘子。
商细蕊尝了尝吃的，拍拍手起来要出门了。杨宝梨抢先一步，蹲在地上伺候他穿袜穿鞋，完了抱住他的腿哀求道：“班主这是上哪儿逛去？也带我们两个见见世面吧！歇了这几天的戏，我们可闷坏了！”
商细蕊按住他的脑袋推开他，自顾往前走去，两个孩子得了默认，兴奋得什么似的跟在屁股后面，帮着拿衣裳，提皮箱。商细蕊除了下馆子打牌，也没有什么可逛的地方，今天是去廊房看看头面。程凤台开的车，商细蕊像个大爷一样坐在后座由他拉着，谈到歇戏，他叹息道：“成天唱唱唱，我都快累死了！哪个角儿像我似的场子排满，当我是推磨的驴那么使唤！歇了正好，我也烦了，好好歇歇！我现在是一点儿也不想唱了！天天唱，没啥意思！”程凤台把他的这些话当放屁听。商细蕊说着踢一脚杨宝梨：“你们两个兔崽子，几时出师，我就轻省了，成天瞎逛瞎玩，不用心，还得我顶着！”其实周杨二戏子已经算是少年英才了，只不过和商细蕊当年是不能比。商细蕊越说越气，后悔带他俩出来玩，要把他俩赶回去练功，程凤台劝了几句不奏效，杨宝梨有急智，马上拿出八卦来引商细蕊：“我们还有另一件事要告诉班主听！这阵子歇戏，任五任六和黎巧松哥仨不学好，合伙逛窑子！”这种下流隐私，商细蕊爱听：“难怪任六这小子一肚子腥活儿，张嘴就来！”杨宝梨说：“结果到了窑子里，任六在屋里头办事，任五就在门外头搬把小椅子，吃吃花生米，喝喝小酒，干等着他兄弟完事儿。”商细蕊道：“兴许是钱不够使。”杨宝梨摇摇头说：“钱不够，也没有等门的！黎巧松说要请客，任五也没答应。后来您猜怎么着，任五长得白白净净一副皮相，去的次数多了，被头牌姑娘看眼里了，想要白招待他一回！”商细蕊露出点笑：“招待成功了吗？”杨宝梨吃吃笑道：“这还能有不成功的？怪就怪在任六知道他哥哥被姑娘招待了，急红了眼，一会儿捉着他哥哥理论，一会儿要放火烧窑子！要不是黎巧松拦着，任六就被当闹事的打死了！”商细蕊想了想：“我知道了，任六喜欢他哥哥，所以吃醋了。”他的想法比聊斋还奇，杨宝梨和周香芸都惊呆了，接不上茬。程凤台笑两声：“看出来了吧，你们水云楼上上下下，心最脏的那个，就是你们班主！”商细蕊不服气。杨宝梨岔开话头，道：“还有个事呢班主，四喜儿不知道是抽大了鸦片还是欠了高利贷，这阵子穷得没辙没辙的。听说您高价收了俞老板的头面，心里活动了，到处托人找路子把头面往您眼前送呢！”提到四喜儿，周香芸就皮肉疼，很不自在地动了动身子。商细蕊冷笑两声：“他戴过的东西，白送我都不要！他想从我这弄钱？做什么梦呢！赶明儿咽气了，奠仪我都不给！”杨宝梨连声附和说：“该！这才叫恶人有恶报呢！”
廊房原来有好多家制作点翠的作坊，进贡的，私用的，专门做头面的。从清朝倒台以后，女性装饰发生很大的改革，这些作坊也渐渐维持不下去了，至今只有一家“独眼谢”硕果仅存。这位谢师傅因为早年用眼不得法，总是眯起一只眼睛来贴羽毛，久而久之这只眼睛就坏掉了，眼皮耷拉着，脸颊抽搐着。看见商细蕊来了，独眼谢夹起眼皮起身相迎：“哟呵！商老板！我没有看错吧？有日子没见您商老板的大驾了！怪惦记的！刚还念叨您呐！”商细蕊出手阔绰，人见了他，都跟见了财神爷一样欢天喜地。商细蕊把披风一脱，低头去看独眼谢的新作，笑道：“您老好！生意还好吧？”独眼谢口称托福，指挥伙计奉茶给各位。程凤台不爱这些，翘着二郎腿喝茶。周香芸两个看见满眼的金银珠贝，鸟羽兽甲，样样都新鲜，样样都惊奇，穿梭其中，琳琅满目。他们单知道成品戴在头上是什么样子，第一次看见原形的，等于上课来了。商细蕊见多识广，神态淡定，把簪子举在灯光下细看成色，说道：“款式也就那样，您老的手艺是越来越精了，这批毛色不错啊！”独眼谢撸着自己脑门笑：“这年头，手艺要次点儿，哪还能维持到今天呢！话说回来，这些年全靠商老板抬举，肯光顾我们小店，给我们当了金招牌！嘿！听说是您画的花样子，年轻小姐太太们就是不梳头的，也要买两支发簪搁在梳妆盒里！”
商细蕊微微笑着，有备而来，此时从袖管里卖关子一般缓缓抽出一卷油纸，朝独眼谢扬了扬，为了配雪之丞送的蝶簪，他专门画了一套以蝶恋花为题的头面：“收着仔细做，我过年前来取。要是走了一点样儿，我的脾气您可是知道的。”独眼谢打开一看，乐得直叫唤，喜不自胜地把画纸掖在怀里，怕被人偷描了样子去。商细蕊的审美观，实在很高超，而且高得名声在外，与他有来往的各大绣坊银楼都找他讨主意，就连程凤台做的绸缎，时常也要?6 ∷囊饧镄禄ㄑ?br /> 几人在作坊里坐了一刻，两个小戏子算是开了眼界，商细蕊依旧目不斜视，心态淡然，唱戏相关的一鳞一爪，他是一百样精通，这间小小的作坊里，绝没有能让他新奇的事物，很快就要告辞。独眼谢不甘心，好像让商细蕊这样打道回府了，就是丢了面子，欠了人情，想了一回，咬咬牙，说：“商老板，您今天带朋友来我这玩，那是给我脸！我不能让您白来，我这就给您瞧个绝的！”转到后房，亲自捧出一只笼子来，揭开黑布，里面居然是四只翠鸟在那上下翻飞呢！
这回别说是商细蕊没见过活物，就是程凤台都看住了。那几只蓝盈盈的小家伙，浑身羽毛泛着鲜活的金属光泽，莺啼燕鸣，灵动可爱，像传说里神仙的化身，专程来人间经历奇遇的。程凤台耳濡目染着北平爷们儿的爱好，喜欢这些小虫子小鸟的，嘬起嘴唇吹两声口哨，很有兴趣的样子，说：“漂亮！做簪子可惜了！留给我玩儿吧，老爷子开个价！”
独眼谢说道：“这位爷，您是不知道这鸟儿的习性，娇贵得上了天了！见光就死，听声就亡！这会子经了您各位的贵眼，也就剩个把钟头的命了！”
程凤台见它们受惊至极，扑腾个没完，确实不是个好养活的模样，不禁唏嘘：“这要早说，我们也就不看了！看它们一眼，倒把它们看没了命！”
独眼谢笑道：“横竖得是这个结果，能给您各位瞧个乐，也是它们的造化。都知道活褪的毛颜色才光亮，怎么叫活褪，别说先生您和俩孩子了，就是商老板，恐怕也没见识过。我这一手，如今也算艺绝北平了！您看好咯！”
作坊的伙计们见师傅要现绝活儿，全都站在一边充满期待地围看。独眼谢伸手进笼子捉住一只翠鸟，一手掐住鸟脖子，一手揉摩鸟身子。程凤台笑道：“您这好，临死还给做个推拿！”正说着笑话，独眼谢手中一发力，往下一拨落，鸟儿的一身翠羽脱衣服一样就脱下来了，露出里面血丝淋淋的皮肉。这手法之快之巧，果真堪称一绝，翠鸟被褪毛之后，自己也不知道发生了什么，只觉得疼和冷，瑟瑟发抖地扑腾着翅膀。独眼谢把它往地上一放，它绕着圈子满地跑，唧哇大叫，居然还好好地活着。
伙计们很快活地撵着光身子的翠鸟，不断发出声响引逗它玩儿。周香芸惨叫一声，捂着嘴跑出去了，杨宝梨也是满脸骇色。独眼谢像是很满意他们的惊吓，吹嘘说：“我这份手上功夫，嘿，只有前朝凌迟的能比了！凌迟那是三千六百刀！我这手是三千六百根！功夫到位了，它能不好看吗？它每一根都是活泛的！”
商细蕊盯着独眼谢，像是在琢磨什么高深的题目，把独眼谢瞪得心慌意乱，逐渐住了嘴。商细蕊神叨叨围着他转了半圈，忽然一伸手，往他后脑勺拔了一撮头发下来！这撮头发花白干枯，当风一吹，就四散无踪了。商细蕊嫌恶地拍干净手，独眼谢哎哟一声，商细蕊又刷地一下，从独眼谢怀里抽出自己的图画纸，用那一卷图纸戳着独眼谢的鼻子点了一点，转身就走了。独眼谢巴巴在后面撵了几步，到底不敢拉扯他，只得捂着后脑勺冲着程凤台苦笑：“这位爷您看，商老板这是怎么了？好么秧儿的，揪我一撮头发！”程凤台皮笑肉不笑地看着他，说：“你啊！你老人家另一只眼睛也好不了！迟早也得瞎！”
独眼谢受到诅咒，更加摸不着道理了。商细蕊他们快步走出作坊，周香芸倚着墙根哇哇呕吐，杨宝梨踮起脚尖替商细蕊披上披风系带子。程凤台见杨宝梨神态如常，便从后面一搭他肩膀，对他耳朵边低声说了句什么。杨宝梨答应一声返回作坊里去了。程凤台又把手帕朝周香芸一抛，让周香芸擦擦嘴角和眼泪。三人上了车等了一等，杨宝梨回来交差了。程凤台让他回去给那只鸟儿一个痛快的，杨宝梨眉飞色舞地说他为了防止独眼谢故技重施，把笼子里剩下的鸟儿也一道摔死了。程凤台皱眉笑道：“你倒是个厉害角色！”杨宝梨卖乖道：“我告诉独眼谢，咱们班主菩萨心肠，见不得这起活剐造孽的事！再敢这么干，别怪班主以后不待见他！”
商细蕊想起刚才那一幕，喉咙里干咽了好几下，强把恶心压下去：“我现在就不待见他！回去传话给水云楼，以后谁都不许上他家买头面！宰个鸟还宰出花样来了！显得有多能耐似的！看得我一身白毛汗！要不是看他年纪大了，我刚才就把他薅秃噜毛喽！”
几个人都大笑。程凤台说道吃猴脑，驴皮膏，活烤鹅掌也是这样的，接着细细地说了这几样菜的做法。商细蕊说：“还有你们南方人吃的炝虾，有的虾酒量好，醉不透，搁进嘴里它直蹦跶！”说着露出畏惧的表情来，可以想见，那只酒量很好的虾是被他遇到的。程凤台觉得酒量两个字形容得非常好笑，明明是带商细蕊出来散心的，这个活宝总能把别人逗乐了，笑着笑着，脸上蓦然一凛，他们现在是要出城去造访一位制作胡琴的名家，路过城门，城门口几根竹竿高高挑起，上面插着一颗颗死人头。不用问，都是日本人屠害的抗日者，在那杀一儆百。周香芸也看见了，他坐在副驾上，程凤台感到他身子剧烈地一颤，便空出一只手去拍了拍他的，示意他不要说话，不要惊动了商细蕊。周香芸咬住嘴唇，楚楚可怜地望了一眼程凤台，眼睛里泪汪汪的。今天这一趟出来，到处都是吓人的事情，他都后悔死了。
汽车足足开了两个小时，赶到城外一处农舍。农舍中兄弟俩加一个嫂子在那做活，见到商细蕊，也是分外惊喜。这家人家姓洪，世代的琴匠，传到这辈已经第五代了，黎巧松的那把名琴就是洪家祖先的手艺，他家做出来的蛇皮不腐不蛀，有特制的秘方。程凤台看见院子里悬挂着几张蛇皮静待风干，张牙舞爪的鳞片花纹。周香芸从蛇皮下面绕过去，往程凤台身后躲了躲。因为天气还不冷，大家就在院子里坐着说话。洪家嫂子擦擦手，喊小叔子与她从后厨端出两只托盘，盘中几碗蛇肉汤，加了胡椒，异常鲜美，另有一碟干烙饼。给商细蕊的一碗特意是没有蛇肉的，知道他向来懒得摘刺。杨宝梨贪吃，从周香芸碗里捞出一块蛇肉塞进嘴里，周香芸呆了一呆，任由他去。洪嫂子笑道：“商老板有口福，中午刚炖上的汤，你们就来了！”
