一边谨慎地选择着措辞，元绍一边急匆匆抢步上前，俯身来拉。手上并没有遇到任何阻力，凌玉城很顺从地跟着他的力道站了起来，低头垂手，端然肃立。即便听到他翻来覆去的解释，也并不抬头，只是保持着一个臣子最合宜的端肃仪态，无嗔无喜，不动不言。
这样的平静只能让元绍益发心里没底。他也知道这番是把凌玉城伤得狠了，不敢强来，只小心翼翼地加以解释。凌玉城初时并不说话，直到元绍开口道歉的时候才抬起眼睛，目光和他轻轻一碰，便再度垂落下去：
“陛下言重了。臣刚才那话本来就不妥当，陛下有所误会也是常理。致歉云云，身为臣子，万不敢当。”
“长生……”
“陛下要是没有其他的吩咐，容臣告退了。”
“长生！”
不假思索地，元绍一把搂住了凌玉城，紧紧揉进怀里——然而被他拥抱着的人却是冰冷的，从头到脚，从发丝到指尖。任凭他双臂怎么加力，怎么摸索着与之十指交缠，怎么低头去寻找他的双唇，凌玉城的神色始终没有任何变化，凝视着他的双眸从头到尾都是宁定淡漠，如同冰雪——
仿佛是在说，侍奉陛下，是臣的本分。
元绍终于颓然放手。
而离开他怀抱的一瞬间，凌玉城轻轻地倒退了一步，躬身施礼：
“陛下，容臣告退。”
伸出去挽留的手徒劳地垂落在身侧。而凌玉城已经缓步出了水榭，四周碧叶接天，红花欲燃，只有他一身黑衣步步远去，与鲜丽到了极点的夏日景致格格不入。
然而，随着那个挺拔的身姿逐渐远离，整个御苑都跟着黯淡下来。那深沉肃杀到了极点的身影仿佛是一个黑洞，单单是经过，便已经吸尽了天地间所有的颜色。
水榭中，元绍黯然地收回了目光，举手掩面。
凌玉城不知道自己是怎么回来的。
回过神来的时候，他就已经置身于演武堂内的石室——冰冷的石壁，空空荡荡没有半点陈设的房间。这间专为运炼内功所设的小室里，触目所及，一切都和当年诏狱当中的死牢相似到了极点。
唯一的不同，就是死牢里至少会有一面是栅栏，不分白天黑夜都点着小小的油灯，方便狱卒确定犯人没有自尽。不像这里，结实的铁闩一旦落下，和墙壁同样厚重的石门，就把一切动静和目光隔绝在了门外。
凌玉城默默地坐倒在墙角。全由巨石砌成的演武堂本就比外面凉爽，这间特砌的小室，又是整个演武堂里最安静的所在。这样的设计在镇定心神、防止内息紊乱方面相当有效，唯一的缺点，就是不练武的时候，夏日薄薄的衣衫，完全挡不住石壁上渗透过来的阴寒。
寒气一阵一阵渗入背心，凌玉城却是恍若无觉。他甚至把身子往角落里蜷得更紧了些——厚达尺许的石壁就是有这个好处，隔光隔音，不会震动不会倒塌，也不会……突然有一把利刃，从你以为安全的背后刺将过来。
再冷，也没有跪倒在元绍面前，额头触及地面的那一刻冷。
他其实知道元绍只是气急了口不择言的。那后面的许许多多解释，许许多多道歉，他其实，都一字不差地听在了耳里。
可是，那又怎么样呢。
一介臣子而已。
哪怕同床共枕，哪怕托以腹心，君臣之间，一步之遥就是天堑。任何形式的冒犯和逾越，带来的结果，都只可能是唯一的一个。
“骄横跋扈，不知收敛，狂妄犯上，无人臣之礼！别提什么功高震主什么倾轧陷害，你是活该！”
“对朕都不肯说么？”
“侍君以诚，事君以忠，很好。以后，有什么话也和朕直说就是……”
“看来朕过去实在是太宠你了--既然这样，你就给朕跪在这里，好好想一想什么是人臣本分！”
“你不依不饶的，到底要怎样怎样才能满意！难不成还要朕废太子不成--”
那是他曾经坠入过一次，再也不想碰触第二次的深渊。
君臣之别，深如渊海。这是他一直明白的，也是元绍，一直在反反复复提醒、告诫的。
不该想的事情不要想，不该碰的东西不能碰。莫恃权，莫恃功，莫恃宠。
事君之道，惟敬惟忠。谨守臣节，莫逾本分。
方丈斗室天光不透、声音不闻，除非刻意数着自己的心跳呼吸计时，根本不知道过去了多久。凌玉城抱膝蜷坐屋角，把头埋在双臂当中，很快，就让自己静滞成了一座沉默的雕像。
无思无忆，无想无觉。
时间在这样的空白中已经失去了意义。寂静被打破的那一刻，凌玉城要连眨好几次眼，才能分辨出外面呼唤他的不是别人，正是元绍：
“长生！”厚重的墙壁在内力面前如同无物，持续不断的呼唤声带着焦灼，一声声震响在耳边。虽然因为内力传音，本来就比正常的语声低沉了不止一筹，凌玉城仍然从中辨识出了干涩和沙哑：
“长生，你还好么？”
凌玉城本能地长身而起——这在平时异常简单的动作却没有能够成功，发麻的腿脚完全用不出力气，而冰凉的脊背也只略微挺直了一下，随即再次砸回了墙角。
真是，狼狈啊……
微微对自己苦笑了一下，凌玉城反手一按墙壁，支撑着自己站起身子，慢慢走过去。拉开门闩，元绍果然是一脸焦急地站在门口，看到他现身便一个箭步抢上前来，伸手要拉，却在触到他手臂之前的最后一刻缩了回去。
“长生……”
“臣无状，劳陛下担忧了。”
元绍担忧关切的神情落入眼底，凌玉城心头微微一动，立刻克制住自己的心绪，毕恭毕敬地低头施礼。膝盖还未弯下，毫不意外地就被一把扶住。
“长生，”那个因为长久呼唤，而使得嗓子都开始沙哑的声音，罕见地带上了痛苦：“你不必如此。是朕……是朕，对不起你。”
“陛下何出此言。”
并没有甩脱那只紧紧抓住自己小臂的手，凌玉城微微抬头，与元绍四目相对，容色平静，口气恭谨：
“原本是臣说话不妥，让陛下有所误会。臣贸然告退已是无状，承蒙陛下不罪，臣……感激在心。”
“可是——”
“陛下，”凌玉城眼底的微笑宁静而飘渺，然而元绍没能出口的所有歉意，都被他简简单单的一句话堵了回去：
“雷霆雨露，俱是君恩。”
作者有话要说： “你告诉他都不肯告诉我！”陛下您这个动作，其本质是在吃醋……
发现这一章不知道为什么少了三分之一……
另外，这次的大修，从下一章，也就是173章开始
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第173章 男儿应是重危行
从那一天起，元绍再一次领教到了什么叫做近在咫尺，远在天涯。
凌玉城完全不违忤他的任何意思，从出诸于口的命令和指示，到一个最细微的动作，哪怕是一个眼神。不管是从玄甲卫选取老卒进军校执教，还是安排调动青州的官员，抑或是取一卷书、倒一杯水，凌玉城都会安安静静做好，做到哪怕是最苛刻的旁观者看来，也完全无可挑剔的地步。
他只是，不再笑了而已。
那些曾经的亲密自在，曾经的无拘无束，曾经让元绍心底痒痒或是会心一笑的撩拨和戏谑，已经被完全掩盖在了面具之下。元绍能看到的，除了恭谨，还是恭谨。
这甚至比凌玉城刚到北凉的时候更糟。那时候，凌玉城在他面前时不时地还要亮亮爪子，挑战一下他的容忍度--或许也是因为，那时候的凌玉城，甚至不把自己的性命放在心上。
而如今，这个谨守臣节全无逾越的凌玉城，却第一次，让元绍产生了无能为力的感觉。
不是没有尝试过和他好好谈谈，解释，道歉，施恩，能想到的法子一样一样使了个遍。凌玉城每次都只是静静聆听，婉言辞谢，任他说得口干舌燥，也只有低眉垂目，不给半点他想要的回应。
有一段时间，元绍简直以为眼前这个人的心是铁石做的--铁石也有销熔的那一刻，凌玉城却是任凭他千言万语，都没有半点回心转意的样子。
然而，当他看着凌玉城一次次在他半夜转侧时蓦然惊醒，一次次在迎上他视线时本能地绷紧了肩背，?9 踔亮礁鐾砩希诮皇值氖焙蛴Χ允Т爰负跏苌?-元绍终于知道，不能再这样下去了。
“你想不想出去散散心？”
这一夜又是无眠。和往常不同，这次却是为了八百里加急，半夜叩门送进宫里的一份军报--元绍披衣坐在窗下，仔仔细细将那张写得密密麻麻的帛书看了一遍又一遍，忽然转头发问。
凌玉城的目光飞快地闪动了一下。元绍以为他会要求看看军报，却不想凌玉城抬头一扫之后，仍然规规矩矩地坐在小几对面，双手平放膝头，凝然不动。
“陛下--何出此言？”
“你看看吧。”元绍抬手将帛书递了过去。光润菲薄的丝绢摊在他掌心，被窗缝里透进来的夜风一吹，其中一角蓦地扬起，而后又飘飘荡荡地从指尖垂落下去。几乎是同时，凌玉城笔直地站了起来，双手伸出，端端正正地托在了帛书下方。
以前从来不是这样的。元绍有些惘然地凝视着那双手--以前，凌玉城根本不会起身，充其量伸一下胳膊，两个指头一拈，把军报抽过去了事。甚至有时候会干脆斜倚在他身边，就着他的手里一起看，嫌看得不方便了，还要碰碰他胳膊手肘，示意他把东西挪上一挪……
而不是，毕恭毕敬地站起身子，双手来接。
一晃神的工夫，他的拇指已经重新按住了丝帛一角，而没能顺利接过军报的凌玉城已经收回了手去，在原地垂手肃立。这时候再递一次已经刻意了，元绍强忍着没有皱眉，抬手虚按，示意凌玉城落座：“肃罗吕光羡，你知道多少？”
“落雕都督么？”哪怕是连续多少天没能睡好，又半夜被拉起来看军报，仍然不能阻止凌玉城的目光立刻亮了起来：“十七岁成名，历任肃罗国大将军、太保、左丞相，执掌肃罗十万大军，四十年用兵未尝一败--”
元绍听到一半已经想笑了。如果是他，提到吕光羡第一个想起的，肯定是三朝元勋，一门贵盛，女为皇后，子尚公主，举国兵将悉出门下……而在凌玉城眼里，这些人臣顶点的荣华富贵，都赶不上那十七岁少年的一箭落雕，赶不上，四十年铁血征战，赫赫威名。
肃罗，那个大凉东北方向的国家，正因为有那个人，才一直屹立于当世，没有变成大凉的国土一角。
然而这笑意也仅仅是一闪。凌玉城眼底的亮光也渐渐暗了，在帛书上凝注片刻，再抬起来时，已经多了几分惊异：
“陛下怎么突然提到此人？”
“他死了。”
轻飘飘的一句话，并不比倏然被夜风卷起，又静悄悄落在地面的丝绢更重。凌玉城却是一震，想要俯身去拾，肩膀一动却又停住，怔怔地听着元绍端起茶水轻轻啜了一口，而后放低声音，慢条斯理地补了一句：
“……满门抄斩。”
“肃罗国主，自毁长城。如今吕氏满门全灭，只有他年方七岁的小孙子，被死士护着投奔我大凉而来，目下已经越过了关境——如今肃罗门户大开，你可愿为朕，提兵北上，开疆拓土？”
灭国之战这么大的事儿，当然不可能由元绍一言而决，也不可能在这样一个寂静无人的深夜里，用“放你出去散散心”的口吻，就定下了领兵的主帅。
但是，一封足以半夜叩门送进宫禁的军报，在第二天的朝议上，优先级别也是第一位的--七八个大臣头碰头地商量了一下，又把能够调出的兵力、物资合计了一遍，太阳还没有彻底落下地平线，元绍就在紧急起草的圣旨上签了自己的名字，而后双手捧起玺印，端端正正地印了下去。
天与不取，反受其咎。
这么好的机会怎么可以不抓住？而且肃罗又不是那种出名能打的国家……那个国家的问题是地势偏僻寒冷，一旦拖进持久战，到了冬天就只能乖乖败退……没看前朝曾经三征不成，结果反而丧师灭国么？
但是大凉的优势是什么？不是那些慢慢腾腾，一天走不了五十里路的步兵！是骑兵！是千里奔袭！一人双马甚至三马的长途奔袭，眨眼工夫，就到了你家大门口，踹破房门进来了！
况且大凉从来不是什么讲究王者之道、讲究师出有名、讲究温良恭俭让的国家！从铁勒族崛起的头一天起，刻在它骨子里的就只有扩张！
至于补给？辎重？不方便带，还不方便抢么？孙子兵法里都写了“因粮于敌”，更何况大凉的骑兵里，就有专管抢东西的那个序列！正式编制！
于是，徐徐下沉的血红残阳中，凌玉城单膝跪地，从元绍手中接过他刚刚解下的长剑，郑而重之地系在了自己腰间。
和上一次巡游途中的出兵不一样，和上上一次假作负气离开，而后潜入虞夏的征战不一样，这一次，凌玉城是在所有军国重臣的观礼之下，从元绍手中接过天子剑、也接过节制诸军，调用一切所需资源的权力。
“阃以外，将军制之。”
简简单单一句仪式性的命令之后，凌玉城起身、倒退，铠甲铿锵，肃然一礼：
“但有所命，无所不从！”
黑云漫卷，扬长而去。
自昭明殿自承天殿，重重宫门次第而开，接着，在凌玉城背后，一层一层地依次合拢。
遮断了猎猎的旗帜和翻飞的披风，也遮断了，元绍始终凝望，不曾稍离的目光。
凌玉城在京城只留下五百卫队。这点人马，刚够勉强维持军府和庄园的正常运作，外加值守禁宫西华门，确保凌玉城的军报能第一时间送入宫中。他携着近身护卫一路向东北疾行，直接扑进了广武卫的辖地，而集结完毕的玄甲卫也奉诏北上，在大军出关之前，将将赶上了主帅的步伐。
这一役，玄甲卫精锐尽出。凌玉城八千旧部带去五千，从青州当地招募的青壮三千，俘虏的海西野人中简拔了四千人，另外再从年初俘虏的北蛮丁壮里，矮子挑高个地紧急拎了三千人出来。浩浩荡荡一万五千人，调空了凌玉城的大半家底，只在偌大的青州留下维持秩序的最基本力量。
而这股铁流还在行进中继续壮大。出京不久，广武卫的一万兵马便立刻汇合上来，随着玄甲卫奔驰出关，沿着海岸线向东北疾行——八百里之后海岸线折而向南，转折点上最繁华的重镇襄平城里，白山卫、黑水卫各自五千骑兵已经厉兵秣马，静静相待。
连凌玉城花了两年心思羁勒安抚的海西野人，也勒紧裤腰带挤出两千号人来，昼夜兼程赶到了襄平。
去老林子里吹号集人的海西族酋们是这样说的：“跟着大人去抢，准没错儿！一抢一个准！”
将近四万出身互异、来历各别，连语言也没办法相通的大军，就这样在肃罗国的国境之外，集结到了凌玉城的麾下。
旌旗猎猎，浓烈到刺目的蓝天下，凌玉城挽缰伫马，看了一眼城下浩浩荡荡的大军，便将目光投向了南方，那天际尽头尚不可见的肃罗国都。
兵过一万，无边无沿。兵过十万，扯地连天。此刻他麾下的军队虽然还不满四万，然而都是骑兵，甚至大部分一人双马的缘故，行军起来，仍然前不见首，后不见尾。
这一程，足有三千里之遥。
三千里啊。自京城到襄平，哪怕军报八百里加急、快马报入宫中，也足足花了四天四夜的时间，其间换马不换人，不知跑死了几匹驿马。而大军集结，长途行军，纵是轻骑快马，从元绍下令到今天，也已经斗转星移，月缺再圆了。
劳师袭远，千里趋利——唯一值得安慰的，就是这一战，致胜的要点并不在出其不意上。
“禀报大人，吕氏嫡孙吕钟在外求见！”
“——宣！”
作者有话要说： 纠结了很久很久……终于决定把之前写的一大段全部推翻，然后重来。
非常非常对不起，以及，感谢还在耐心跟着看的大家。
嗯，这应该是最后一个大情节了。
第174章 康王番外 绫罗妆束出娉婷
有一句老话，叫做“拿人的手短，吃人的嘴软”。
如果苏台臻是北凉女子，大约一时半会儿还体会不到这点。左右康王殿下是男子，是贵人，身为女子穿他几件衣衫拿他两件首饰没啥大不了的——可苏台女子为尊，一片温柔小意，给心仪的佳人送这送那的，从来都是苏台臻自己……
