对不起，对不起。
若是早知道你的心思，朕又怎么舍得，让你伤痛到如此地步。那些宫人侍婢，不过是些可有可无的玩物，便是为了你从此一个人都不再近身，又有什么关系。
他一时心绪翻腾，就要起身过去，向凌玉城表白这一番心意。然而脚步刚刚一动，水榭那头凌玉城的声音忽然传来，清澈凛冽，有如两柄长剑铮然相击：
“你说得对，陛下的确给了我最想要的东西。虞夏打过来时，他敢用我的方略，敢让我带着大军潜越国境，连监军都不派上一个；出巡的时候，他敢赋予我监国大权，把军国要务交托给我，丝毫不担心我篡权乱政；北蛮入侵，他敢坐镇中军力抗大敌，让我带着精骑在外面伺机进宫。就是他遇险失踪，日食的当口太子被刺，他也不怀疑是我下的手--”
地板再次吱呀响了一声，凌玉城踏步上前，声音越发高了一调：
“哪怕是从虞夏密谍那里，搜出了你伪造的、你我之间的来往书信，他也从来不曾疑我！”
这一番话声如金石，字字句句，掷地有声。要是平时听到，元绍早就高兴得跳了起来，说不定还要把凌玉城搂到怀里，狠狠地揉上两揉。然而此时他却只觉得一颗心脏冰冰凉凉，每听得一个字，就往深渊里多沉得一分：
对凌玉城而言，最重要的，难道已经是这个了么。
之前所有的喜欢呢，爱恋呢，一生一世一双人的梦想和期望呢--
凌玉城，你是不敢想、不敢盼，还是已经……
不在意了？
他在这里患得患失，一墙之隔，直面凌玉城的宁秀却是又惊又怒。特别是听到凌玉城说，他伪造了两人之间的来往书信时，宁秀更是眸子一缩，声音也不由自主地尖利了起来：
“你知道了？知道了你还来见我，还装出一副什么都没发生、拿我当好兄弟一样担忧关切的样子？看我笑话很有意思么？看着我傻乎乎地在你面前低头求援，还能开口叫我去死，你很开心，很得意么？——呸！”
完全失态的怒骂，终于被一声长叹悠悠打断。凌玉城并没有被激怒，然而清冽的声音里，也添了些许无能为力的寂寥：
“景晖，”他的语气再一次回复了柔和：“我最后一次这么叫你。不管你信不信，刚看到你的时候，我心里，还是记着你我之间的情分的——虽然明明知道我被嘉佑皇帝关进死牢，背后有你的一份子；虽然明明知道这几年，你也没断了出阴招害我……”
“虽然知道，你已经变成了贪生怕死，宁可叛国投敌也要活下去的小人，已经不是我认识的那个少年皇子。”
“我还是想要，最后再见你一面。”
那是他们抹消不去的过往。
先是七年同窗，而后又是十载君臣。在凌玉城于今二十七岁的生命中，赫然占去了大半——比起与元绍短短三年不到的相处来说，分量沉重了太多太多。即便经历了铭心刻骨的背叛与伤害，以凌玉城这样决绝的性格，仍然做不到全然陌路。
那是用血，用火，用背靠着背、肩并着肩的战斗，用共同分享的喜悦和悲伤，刻画在彼此生命当中的痕迹。他们之间，有共同的光荣与梦想，也有仅仅彼此才知道的秘密——
就像方才，宁秀那句满怀恶意的那句轻语。对宁秀而言不过寻常，对他而言，却是凌玉城伤痛欲死都不肯吐露的秘密。
元绍忽然不想再听下去了。他砰地摔开了房门，大踏步走到两人中间，森冷的目光直直刺在宁秀脸上：
“滚！”
作者有话要说： “孔曰成仁,孟曰取义,唯其义尽,所以仁至。读圣贤书,所学何事?而今而后,庶几无愧。”
出自文天祥就义前的绝笔
文天祥乃是真君子
第171章 等闲变却故人心
很快的，水榭里再一次安静了下来。
一喝之下，宁秀几乎是仓皇而逃，自有侍卫守在岸边回廊尽头，怎么把他带来的，还是怎么带回原处。伺候的宫人收拾了摔碎在地上的茶盏，沏上新茶，也无声无息地退了出去。
几乎只是一眨眼的工夫，碧叶亭亭荷风摇曳的水榭当中，就只剩下两个人相对而立。
元绍一颗心砰砰乱跳。刚才有人进进出出，为了矜持威严也为了事情的机密，他还能保持着沉默，到了两个人独处的时候，哪怕反反复复地收拾心情，也架不住口里一阵一阵地发干。
他本能地选择了另起话题：“端王在朕手里的消息，虞夏现在还不知道，一旦知道，肯定会来要人。--你看，是现在就公布出去好，还是索性隐秘其事的好？”
说到政事，凌玉城有些怅惘的神色顿时一扫而空。他慎重地沉吟了一下，便毫不犹豫地给出了答案：
“陛下留着端王，想必是要当成对付虞夏的一枚棋子。既然如此，这棋子藏得越久，就越像是假的，倒不如趁着事情还新鲜，当着虞夏使节的面广而告之。至于他们要人么，随便找个借口回掉就是了。”
“比如？”
“比如端王念及嘉佑皇帝驾崩，不得归葬祖宗陵墓，痛心疾首，特地前来谒陵。虞夏大凉，本是兄弟之邦，陛下视嘉佑皇帝之子犹如子侄，感念其孝心，留在大凉暂住……反正这种借口谁也不相信，只要台面上能过得去就行了。”
“……”这种说法真有凌玉城的特色。睁着眼睛说瞎话原是政客本色，然而大家差不多都是心照不宣，借口云云谁都不会当真说出来，也只有凌玉城一边出主意一边还要点破。“那如果虞夏使节说端王是发动宫变、弑君杀兄的罪魁祸首，要朕把他交给虞夏呢？”
“陛下视嘉佑皇帝为兄长，视其子嗣犹如子侄，不忍其身遭冤屈、令亡者泉下不安……如果有必要，我国愿为他主持公道。”
“朕本来还打算给他随便封个什么安乐侯、忠顺伯之类的爵位的，给你这么一说……似乎只能暂时搁置了。”
“让他自己泣血请求陛下保护就好了。”凌玉城眉梢一扬，一脸“你怎么这么纯良”的神色：“父皇驾崩，哀痛方深，本该在父皇陵前庐墓三年。然而身为人子，父仇未雪，不敢不惜此有用之身，冒天下之大不韪出奔大凉……理由让他自己编去，陛下放心，他当年功课好得很，区区小事，怎样也能编圆乎了。”
如此理直气壮地不要脸终于让元绍失笑出来。一边笑，他一边指着凌玉城，连连摇头，半天才吐出一句话来：“你啊！”
笑声，不管是出于什么目的，总是能感染人的。凌玉城神色也渐渐轻松下来，等元绍不可抑制的大笑慢慢停了，才肃容躬身，慎重地行了一礼：
“臣特向陛下请罪。”
“——怎么？”
“端王之于陛下，是一颗得来不易的重要棋子。臣方才……只因为一己之私，就冲口而出激他自裁，实在是……大错特错。”
元绍唇边的笑容倏然收敛了一下。说实在的，凌玉城那句话当真大不妥当，再说得严重一点，他完全忘了他自己大凉皇后的身份，只一心一意由着性子行事……如果还要再欲加之罪，甚至可以说凌玉城逾职越权。像是否帮助虞夏皇子夺位这种军国大事，本来只有皇帝才能决定，而他竟然敢于擅自处断。
然而那又如何，他喜欢的，本来就是这样的凌玉城。
“你说这个啊，”元绍无所谓地耸了耸肩。“这倒没什么，他既然肯千里迢迢跑到大凉来，就没有因为你一句话去寻死的道理。左右他在大凉也有十年二十年好待，要是你一句话都受不起，那迟早也会出事。”
他手在空中猝然一挥，硬生生转回了话题：“咱们不说这个扫兴家伙了。朕进来，其实是想跟你说……”
他深深吸了一口气，挺直脊背，用尽平生最大的诚意吐出了两个字：
“抱歉。”
澄净的眸子微微有些迷惑，似乎在无声地询问，为什么会有这么一句突如其来的道歉。元绍虽然手心都开始冒汗，到这地步也只得按定心神，一口气说了下去：
“朕很抱歉。之前，朕是没想到，不是故意违背承诺……日后，朕也不会，再像那天一样让你伤心。”
“从今天起，朕的身边，只会有你一人。你放心。”
凌玉城定定地凝望着元绍，默然无语。
应该感激的，他知道。以帝王之尊，元绍向他道歉已经是纾尊降贵，更何况作出这样的承诺……从今天起，只有他一个。
这是天高地厚，从来都没有人得到过的恩典。
而且正是他想要的。一生一世一双人，从此以往，更不相负。
可是，为什么胸臆当中冲突咆哮的却不是喜悦，而是几乎要把人生生撕裂开来的痛。
比封地归来，隔墙听到他在临幸宫人的时候还要痛，比起当天晚上，强迫自己平静地躺在他身下，不露任何异状的时候，还要痛。
明明都已经死心了的。明明都已经说服自己，这只是一次单方面的、错误的动心，只要立刻忘掉就不会再感觉到疼……
狠狠咬了一下舌尖，用满口的血腥味压下涌到喉头的酸涩，他调整了一下站姿，毕恭毕敬地向元绍低下头去：
“陛下圣恩隆厚，臣……愧不敢当。”
“……长生？”
元绍几乎不敢相信自己的耳朵。可是，目之所见，耳之所闻，却由不得他不信。
不仅仅是因为凌玉城在用君臣奏对的态度向他辞谢，而是因为，无论是神情还是语气，他从凌玉城身上，都看不出一点点喜悦的样子。
“……长生。”寻思片刻，他再次试探着开了口：“朕是认真的。朕既然答应了你，就永远不会违背承诺。你不用担心……”话音未了，凌玉城眼底就浮起了漫漫的笑意，轻柔地，然而不容置疑地打断了他：
“陛下从不轻诺，言必守信，臣，是知道的。”
“那你——”
“陛下待臣之恩，天高地厚。只是，如此恩典，非臣子所宜受……臣，德薄能鲜，无以克当。”
“这不是什么恩典！朕只是——”元绍烦躁地挥了一下手，在水榭当中困兽一般来回踱了几步，方才找到词句来描述自己的心情：“朕只是喜欢你，所以不想让你伤心而已！长生，”他热切地望向凌玉城，“难道，这不是你想要的么？”
“……陛下是刚刚听见了宁秀的话了吧？”即使被这样的眼神凝视着，凌玉城神色还是不变，唇边也依然带着柔和的笑意：
“臣的身世，陛下一直是知道的。臣的生母，当年虽然发誓和臣父再不相见，却为他伤心了一辈子。所以臣从出仕开始，想的就是找一个情投意合的妻子，一生一世，只对她一个人好……这个想法，确实曾经和宁秀提过的。”
眼见元绍因为被揭破了偷听的事实，面上略微有些尴尬，凌玉城也不为他转圜，目光轻轻低垂了一下，眼底唇边的轻笑，越发显得飘渺了几分：
“后来，臣……就什么也不想了。”
后来，成了北凉皇后，就什么也不必，也不能再去想了。
少年时代，纯粹而透明的企盼，因了日后的变故，此刻说来便显得格外惨痛。元绍心底也是一揪一揪地发疼，转念一想，却觉出了不对来：
“长生，”他的语气转为了郑重：“朕曾经说过，除非你愿意，朕绝对不会碰你一下。你该是明白朕的意思，所谓愿意，指的是两情相悦。那天晚上，你让朕近身的时候，难道对朕就没有一点点的欢喜？”
长窗外，忽地波剌响了一声。一道金红闪过眼角，是荷塘里游动的鱼儿高高跃出水面，鱼尾甩起一串水珠，将折成七色的阳光反射进了水榭。
刹那间，微妙的动摇从凌玉城脸上一掠而过。
而几乎是立刻，元绍的问题就跟着追击了下来：
“要是喜欢朕，你当真就不期望，一生一世，朕与你只有彼此？”
怎么会不期望呢？
那天晚上，是你先答应了我的啊！
可是……
可是，如果不是真正出自内心，如果不是爱恋到了一往无回的地步，纵使承诺了，又能怎么样呢。
你会后悔的。
到了后悔的那一刻，纵然你出于自尊还愿意坚守承诺，也会不快，会厌烦……最终，我们的情分，就会在这日复一日的忍耐当中消磨殆尽。
到那个时候，哪怕君臣之份，或许都已经不可得了。
凌玉城静静俯首下去。唇齿间鲜血的味道已经淡了，然而些微的铁锈气息，仍然给他的声音带上了刀锋一样的坚决：
“臣，不敢逾越人臣本分。”
元绍的眉头紧紧皱了起来。
还是不对，他绞尽脑汁地思索着。还是不对……他一时间想不出所以然，可单凭本能就知道，掩藏在凌玉城平静恭顺外表下的，一定还有其他更深的东西……
是了，是了。凌玉城在他面前常是言笑无忌，口口声声谨守臣节的时候，只有，只有——
“你根本不是不想。你是不敢对不对？你只是不敢！”
“陛下——”
“期望的话，伤心的话，觉得朕违背了诺言的话……你为什么，就不能直接对朕说呢。”
恭谨的面具终于被打破了。凌玉城慢慢扬起脸，对上元绍的目光，唇边柔和而缥缈的笑意，终于一丝一丝地化成了苦涩：
“可是，臣，又凭了什么，来告诉您这些话呢。”
作者有话要说： 小凌……
你为什么一定要把这样的承诺，视为恩典呢？
有同学问我放假能不能多更……
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第172章 却道故人心易变
元绍怎么也没想到会是这样一个答案。
开口之前他也预料过凌玉城的反应：可能欢喜，可能怨怼，也可能，会有这些日子累积的伤心需要倾泻……却不防凌玉城先是矢口否认，待到否认不了的时候，便索性连交谈的大门也一并关上。
甚至在说这种，关于喜欢、关于爱恋的话题时，也是一副平静淡漠的样子，浑不似方才与宁秀交谈乃至争吵的凌玉城--那个会笑、会怒、会讽刺挖苦会直抒胸臆的凌玉城--那个鲜活的、真实的，摘去了所有面具的凌玉城！
到底有多久，凌玉城没有在他面前，露出这样一面了？
“凭什么告诉朕？”他慢慢地重复了一遍：“难道不该是朕来问你，凭什么不告诉朕么。”
一股略带烦躁的怒气从心头涌起，让他的语速连带着加快了不少：“你以前就是这样，什么事情都不对朕说。遇上难题的时候也是、生病受伤的时候也是、连觉得生无可恋的时候都是！朕就这么不值得你信任？让你有什么话都藏着掖着！”
“陛下--”
“要不是朕偶然发现，你还想瞒到什么时候！连宁秀那个家伙都知道的事情，偏偏就不肯告诉朕--”
他倏然住口。而凌玉城的脸上，血色已经瞬间褪净。
元绍一惊，这才反应过来自己话说得重了。这话说轻点只是抱怨，说重点却是在指责凌玉城欺瞒主君心向故主没等他婉言解释，凌玉城已经倒退一步，端端正正地在他面前跪了下来。
“陛下此言，”他的语速极慢极慢，偏生每一个字都沉甸甸的，一字一字，从元绍心上隆隆碾过：
“臣死无葬身之地。”
而后，他弯腰俯首，一丝不苟地叩首下去，额头静静地贴上了地面。
久久不起。
元绍全身冰凉。
他终于明白自己是误会了--凌玉城那句话的意思并不是不愿告诉他，而是在说，他根本就没有任何凭恃，来向自己提出这种，已经完全逾越了臣子身份的要求。
他能有什么凭恃呢？
身为虞夏人，凌玉城在北凉没有半点根基。封地也好，权柄也好，一切一切，都是自己这个皇帝的赐予--能赐予，就能够反手之间加以毁灭。
就像凌玉城刚刚说的那样，一旦被猜疑，一旦君臣之间的信任崩裂--凌玉城，便是死无葬身之地！
这样的处境，让凌玉城怎么能不小心翼翼，怎么能不恪守臣子身份，不敢逾越哪怕最微小的一点。
而就在方才，凌玉城还在那个虞夏皇子面前，信誓旦旦地说着“陛下相信我”，转瞬之间，他这个做主君的就给了这样一击！
他到底，说了些什么啊。
“朕并不是这个意思……长生，朕只是……”