短短两句交谈之后，曾经是无话不说的好友，再次陷入了相对无言的境地。
有些问题已经有了答案，还有些问题，在如今的境地之下，也已经不必问了。
最后，还是凌玉城找回了自己的声音。对于毫无预兆被带到自己面前的虞夏皇子，他有一千个一万个问题要问，而最关键的一个就是：
“景晖，你，怎么会在这里？”
答案他已经知道了一半。宫变失败，狼狈奔逃，可想而知，元绍是绝对不会放过这个机会的——而另外一半，他想要听景晖亲口说出。
他没有等得太久。短短的几息沉默过后，宁秀缓缓地开了口，而这一次，方才所有的怀念、痛苦、激动和强抑的平静都已经消失，取而代之的，是取下了面具之后的，经过深思熟虑的真正的平静。
“你终于问出口了。”
“是啊。只有这件事情，我是不能不问的。”
那什么事情是可以不问的呢。一阵突如其来的痛苦攫住了宁秀，让他几乎想要冲上前去，拽着凌玉城的衣领，狠狠地摇上几摇——当年那件事的真相，凌玉城为什么会毫无防备地带人上京，三十万大军又为什么会被平静的收拢，在凌玉城头顶的深渊上落下最后一块巨石？那背后隐藏着怎样惨烈的夺嫡，他这个被迫放弃自己手下的主君，身在其中又是怎样的不得已——
这些，你都已经不想知道了、抑或不在意了吗。
或者，你已经从另外一个人口中，得知了所谓的真相？
一想到这些，宁秀就觉得心头有一股烈焰在奔腾咆哮，甚至比当年知道凌玉城早已私下和元绍达成交易、所谓求助于他遣散下属云云全是做戏时还要来得疼痛。他不得不深吸了好几口气，才得以维持住表面的平静，尽量放稳了声音回答：
“我怎么会在这里？玉城，事到如今，你又何必明知故问。”
“……你错了。”凌玉城的声音静静淡淡的，“景晖，我是看到你进来的时候才知道，你居然已经来了大凉。”
“是么？”
“正如你说的那样，事到如今——景晖，到了现今这般地步，我又何必骗你。”
是彼此力量上的悬殊，让你即使不用欺骗这种手段，也能予取予求了吧！一阵炽烈的怒气猛然升起，混合着背叛带来的愧疚与恐惧，以及由此而起的疼痛，让宁秀不由自主地冲口而出：
“是，我发动了宫变，失败了，如果不跑，新皇上台肯定饶不了我，所以我就跑了。正好身边有陛下派来的人，他们就护着我一路跑来了北凉——从头到尾，我就是想要活下去！”
“活下去吗？”凌玉城喃喃。仅仅是活下去，就让你愿意付出这样的代价么。以虞夏皇子之身，背弃宗族，背弃国家，屈膝于敌国皇帝座前，明明知道他留你性命肯定是为了对你的祖国不利——
“景晖，你刚才说，你来大凉，是为了活下去？”
“难道不是么？玉城，你忘了吗，那时候我们是为什么要走上那条路——但凡可能，谁不想安享富贵？谁又不想心无旁骛地为国征战？可是这边刚刚灭了柳明夏，那边我那个好大哥就敢在宫里害我母妃，在外面克扣你的军功军饷。不拼，不争，哪里有我们的活路！”
“……活下去以后呢？”
“自然是要活得更好！”宁秀蓦然抢上一步，握住凌玉城右手，热切地看向那双至今没有掀起波澜的眼睛：
“玉城，帮我！我是先帝的亲子，你手里有兵，还有北凉皇帝的支持——帮我！把皇位夺回来，这虞夏，合该是我们的！”
紧握上来的手和记忆中一样温暖而干燥，捏得他手掌发疼的力度，也和过往毫无分别。唯一有些不同的就是，这双手终究还是粗糙了些，边缘甚至多了不少细小的裂口——想来这么多日子的狂奔，一向养尊处优的年轻皇子，很是吃了一番苦头。
凌玉城静静垂落了一下视线，而后，才缓之又缓地，将被紧紧握住的右手抽了回来：
“所以，你是想让我帮你，从大凉借兵夺回虞夏皇位了？”
宁秀本来是不想这么急的。
三年前扭曲了凌玉城命运的那场比武横祸，他在其中扮演了什么角色，他自己知道，凌玉城，也知道。后来北凉几次变乱之中，他不是没有趁机下手，那些痕迹，凌玉城也不是没有查知的可能。
虽说只要有足够的利益，哪怕敌人也存在合作的可能，可是，用足耐心慢慢浸润，一点一滴消除凌玉城的恶感，当中可能还要为过去的背叛付出几次代价--然后再提出请求，毕竟是胜算更大的方式。
然而，这样兼具耐心和隐忍的盘算，却被踏进北凉以来的遭遇击成了粉碎。
一跨过国境线，宁秀从王府带出来的、一直忠心耿耿护着他的侍卫亲信，就在一夜之间消失了个干净。此后围绕在身边的，除了那些人高马大的北凉军士，就再也没有了旁人。
一路行来，那些人从早到晚都板着一张脸，除非必要，就连彼此之间的交谈都少。宁秀想尽办法，也没能从那些石头一样的护卫嘴里掏出半个字来，只被他们裹挟着一人双马，不惜马力地向北赶路。便是见他累得要摔下坐骑，也不过是拿绳子捆在马背上，到了宿处将一丸药化开水，捏着他的鼻子灌进喉咙。从头到尾，根本就没有半点优待。
等到踏进帝都，干脆被关在了太液池里的一座小岛上。这么个四面环水的地方，他除了上岛的那一天，就没有看见过半点水光。门口站班的侍卫除了送来一日三餐，就连话都不跟他多说一句。
在他以为会被软禁到死的时候，一道面圣的旨意，让他走出了水中央戒备森严的小院。然后，他就见到了凌玉城。
见到了会为了他的到来而震惊失态，因他的跪拜而痛苦的凌玉城。见到了他现下能够找到的，最强的、也是唯一的援手。
而他，除了紧紧抓住这次机会，别无选择。
“向大凉借兵？当然！”急切之下，宁秀已经顾不得谨慎，把自己准备了十几个日夜的言辞一股脑地倾泻出来：“现在的虞夏，没有比你更强的将军，也没有比大凉手里更强的军队。更何况，从大凉出发，第一个经过的就是北疆——你经营了十年的北疆！过了北疆，就是虞夏的腹心膏腴之地，就是京城！”
他的声音陡然低沉下去，降了一个音阶的声调非但不显得虚怯，反而带上了一种异样的醇厚：“玉城，打下虞夏，你，就可以回去了。到时候，我们——”
凌玉城终于抬起了目光。
从被宁秀握住手掌开始，他就一直低垂着头，静静听着昔日的主君和好友陈述对未来的构想。而这一抬首，宁秀全身一震，险些就倒退了一步出去。
那双在初见面时曾经溢满怀念和痛苦的眸子，那双在刚刚的独处中始终没有泄露主人心思的眸子，已经变得冷定锋锐，有如深秋清晨，刀刃反射出的第一缕霜华。
“所以，”他听到凌玉城缓缓地说，“为了你自己活下去，为了你坐上那个位子，你就宁可向大凉屈膝借兵，哪怕——分疆裂土，把虞夏整个或是拆零碎了卖给了大凉也在所不惜？”
他蓦然向前踏了一步，声音没有提高，怒意却如雷霆一般隆隆滚动，随后，以撕裂天空的威势当头击落：
“你还知不知道你是虞夏的皇子！”
将近三年的磨练，不管是武艺还是心志，凌玉城都已早非吴下阿蒙。这一怒之下，就连宁秀也蹬蹬蹬倒退了三步，好不容易才稳住身子。他的脸色一时被怒气逼得惨白，转眼之间，就飞快地涌上了潮红：
“对，我是虞夏的皇子！皇子又怎么了，没有登上皇位，甚至逃亡国外的皇子一文不值！我只是想活下去，活下去！”
希望破灭的痛苦和面对报复的恐惧，让他再也抑制不住自己的情绪，声音陡然高了不止一调：
“我只想活下去，拿回我自己的东西，那个位子本来就应该是我的！至于其他的，等我坐上那个位子，什么事情办不到，什么抢不回来！”
他的声音瞬间凝滞了。而对面，一直专注聆听着的凌玉城静静闭上了双眼，再睁开时，所有的愤怒、痛苦、激动乃至冰寒全数消失不见，唯一剩下的，只有那片近乎透明的宁静：
“景晖，”他慢慢地说：“你口口声声让我助你，你可还记得，当初我愿意辅佐你，是为了什么？”
“那个时候，我下定决心要把你推上皇位的时候，你说过的话，发过的誓——”
“天子守国门，君王死社稷。景晖，别让我看不起你。”
作者有话要说： 端王啊，就算你把虞夏拿到，能分小凌多少？
虽然立场有点问题（事实上是很有问题），小凌还是那个怀着单纯的梦想，心中保有干净和纯粹的小凌
第170章 棠棣寂寂不同看
“天子守国门，君王死社稷。景晖，别让我看不起你。”
静静淡淡的声音传入耳际，元绍手掌在椅背上一按，几乎立刻就要挺身站起。
大方地给了凌玉城与宁秀单独谈话的时间，他遣退侍卫，自己却折身返回了水榭，在另一头的梢间里悄然坐下。这间小室原本是伺候的宫人暂时歇脚所用，因而有小门单独通向外面回廊，以免进出时碍了贵人们的眼。斗室门窗关得严实，只要不刻意弄出动静，断不会被旁人发现，而他只要稍稍运起内力，两人的对话，便一字一句历历如在耳边。
果然，最初的滞涩和尴尬之后，话不投机的两人，很快就吵了起来。
元绍垂眼看着脚尖前方一寸寸移动的光影，轻轻冷笑。宁秀的意图并没有出乎他的意料，一个皇子--已经成年，受过完整教育、让凌玉城这样的人曾经奉为主君的皇子，只要还存了一点廉耻，存了一点爱护家国更甚于看重自己的心思，就断断不会出现在北凉帝都。
别说什么被人裹挟身不由己。这一路上没人捆没人绑，吞金服毒，自缢刎颈，什么法子死不得？当初为了防着凌玉城自尽，他用了多少心思！
易地而处，如果是凌玉城处在宫变失败、身犯死罪的境地，一定会愿赌服输，干脆利落地结束自己的生命。绝不会屈身投敌，让敌国君主将自己当成一颗好用的棋子，来割裂自己母国的山河。
至于凌玉城的反应么……虽然有些过于留恋故国，忘了身为大凉皇后的身份，可若非这样凛冽逼人的高洁，又怎么值得他衷心喜爱？
完全不觉得自己的想法也有些偏心得没边，元绍低头权衡片刻，脊背又轻轻地靠回了椅上。果然，下一刻，宁秀又惊又怒的声音就响了起来：
“你要杀我？--凌玉城，你要杀我？！”
他的名字岂是你叫的？元绍暗暗皱眉，深悔之前没有让那家伙多跪会儿的时候，他已经听到了凌玉城宁静淡定的声音：
“我不会杀你。只是从今往后，那个我伴读了七年，视为主君效忠了十年的虞夏皇子，对我而言就已经死了。”
平静的言辞，在此刻化成一把锋利明亮的匕首，直直□□宁秀的心脏。
七年伴读，十年效忠，他们比任何人都要了解对方，也能比任何人更要有效地——
互相伤害。
那个曾经纯粹的、明亮的，和他一起发誓要重整朝纲、振兴虞夏，乃至引兵北上恢复山河的少年，那个曾经为怀闵二帝囚死北国痛心不已，信誓旦旦说“天子守国门，君王死社稷”的皇子，已经死了。
死在宫变失败、宁秀决定出奔的当夜，或者更早一些，死在亲手将他诱入虞阳、推进死牢，又断绝了他获救最后希望的那一天。
该死心了，凌玉城。元绍静静垂目，唇边不知不觉地浮起了一丝微笑。若非是为了让你看到昔日主君的丑态，若非为了断绝你最后的一丝念想，朕又何必……
让他单独和你相见。
水榭另一头，已经完全变了质的旧友见面仍在继续。宁秀呼哧呼哧地喘着气，微微弓起脊背，用警戒而凶狠的眼神盯着凌玉城，忽然大声道：
“你有什么资格叫我去死！看不起我？你凭什么看不起我？！你自己还不是跟我一样！”
希望破灭的恼怒和对未来绝望的惊恐之下，他的声音一反刚才劝说时的低沉醇厚，尖锐得像是一柄刚淬完火的匕首，在用力刺划着光洁的瓷器：“你忘了你是怎么来北凉的了？你为了保命可以去爬北凉皇帝的床，我不过是当一个寻常臣子，你就有脸叫我去死！凭什么，凭什么！”
无声无息地，元绍五指全数陷入座椅，在山中老藤盘成、寻常就连钢刀都砍之不入的扶手上，留下一排深达半寸的指印。凌玉城那段经历没有人比他更清楚，从擂台上三次意图自尽，到之后日复一日的苦痛挣扎，足足有一年多，心如死灰，了无生趣。你一个叛国投敌不忠不孝的货色，有什么资格和凌玉城相比！
别被他打倒。元绍在心底默默说着。朕是可以立刻过去，当头加以喝斥，可面对内心的这一关只能靠你自己闯过——你能行的，凌玉城！
“……我和你一样？”沉默片刻之后，凌玉城果然再次开了口。不负元绍的期望，他的声音仍然是冷静而宁定，无论声高还是语速，都没有比刚才变化一星半点：
“我是怎么来北凉的，想必你也应该记得。那封嘉佑皇帝的圣旨，还是你亲自带到我面前，一字一句读给我听的。也是你亲口殷殷相劝，让我接了这封圣旨，上报君王，下安社稷——难不成，你也有这么一封圣旨在身？”
不等宁秀搜肠刮肚想出回答，地板咔的连连响了几响，却是凌玉城踏前一步，而宁68 秀被他气势所逼，再次仓皇后退：
“十年血战，十年拼杀，换来的，就是奉虞夏皇帝的旨意和亲北凉。欠虞夏的，我都还了。宁秀，我此刻便是效忠北凉皇帝，也是奉了你父皇当年的旨意！”
空气里出现了一些轻微的扰动。元绍哪怕没有亲眼看见，也可以从声音里描摹出凌玉城负手仰头，冷冷轻笑：
“读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧——宁秀，我敢在这里讲一句，效忠北凉皇帝也好，亲自带兵攻入虞夏夺取剑门关也好，我问心无愧！你——敢么？”
他的声气也不见得如何高亢，然而每质问一句便踏上一步，而宁秀也跟着倒退一步。一席话说完，宁秀的后背已经磕上了门框，他恼羞成怒地一挺脊背，抢前一步，气急败坏地嚷了起来：
“所以你就一心一意地跟着那个北凉皇帝，忘了你自己是谁了！他能给你什么？权倾天下？富贵荣华？难不成还是你最想要的——”
声音陡然低沉了下去，咝咝地从牙缝中一字一字吐出，耳语一般轻柔的言辞像毒蛇鲜红的信子，阴冷的，粘稠的，舔上听者毫无防备的脊梁：
“一生一世一双人？”
凌玉城负在背后的双手猛然握紧。
比起耳语也只响了一点点的话音，落在元绍耳中，竟是无休无止地隆隆作响，宛如一个当头落下的霹雳，只一记，就劈开了笼罩多日的迷雾。
原来是这样……原来是这样！
那一夜，情浓之际，他在凌玉城耳边低低私语：“朕有你一个人就够了。”正是这一句话，让凌玉城改变了一向装聋作哑的态度，第一次回应了他的亲近。可笑他当时，却还是懵懂不觉，只由着自己性子在凌玉城身上索欢……
而从青州回来以后，凌玉城虽然不曾推拒，却是骤然冷淡下来。自己还只觉着奇怪，却从来没有想过撞见他临幸宫人时，凌玉城是抱着什么心情默默离开。
而这个人，甚至从来没有拒绝过自己。
是的，他的长生，是绝不会主动拒绝他的。在最初表白心意的时候，凌玉城不就对他这么说过么。
“侍奉陛下，是臣的本分。”
“从那个时候开始，臣就一直是心甘情愿的……”
浴殿的蒙蒙水雾中，那人曾经跪在他面前，固执地、哀恳地仰望着他的眸子，一字一句，将埋藏在心底深处，稍一牵动就鲜血淋漓的秘密轻轻吐露。
而他，把屈从当作了甘愿，把强忍当成了羞窘，把基于君臣分际不得不奉上的身体，当成了两情相悦的欢好。
那个时候，发现自己并没有遵守对他的承诺，或者那句情话根本就不是承诺的时候，凌玉城心底，该是怎样一片冰冷的绝望啊。可笑他竟然毫无所觉，甚至因为凌玉城在床榻上的隐忍沉默而不快，使尽手段撩拨逗弄……