带着“率领本部人马，彻夜戒备”的命令，奚军有些失魂落魄地告退离开。在他身后，凌玉城吹灭了灯，回到后帐，在已经酣甜睡去的小十一床边坐下，凝视着黑暗中小小孩童隐约的轮廓，陷入了长久的沉默。
如果可以，驱民攻城这一招，他……也不想用的。
可是，在这片陌生的土地上，一支客军太过秋毫无犯，得到太多的民心，并不是什么好事。
奉命出征之前，他和元绍，曾经发生了一场争执。他坚持要带小十一随军，而元绍，在恼怒之后，最终选择了让步。
那时候，元绍是这样说的：“带他出去走一圈也好。提前看看这片地方，日后也好有个数……”
那一瞬间的惊心，如今忆起，还是让他如堕冰窟。
他的确看好肃罗这片地方。足够遥远，足够偏僻，地方没有富庶到让人垂涎，也没有贫瘠到养不起能保护自己的兵力……而且，和青州不同，那片土地，不属于大凉。
可那是几十年后的事情。在小十一长大成年之后，在他自己渐渐走向终点，要为心爱的孩子和一直跟随的部下谋一条后路的时候。
不是现在。
不是在元绍方当盛年的时候，就预先分割开这片土地，赐给一个还在幼年的儿子，以及，站在那个孩子背后的，更强有力、且握着一支精锐军队的，从敌国远来的外人。
施恩，抚民，在这块远离京城的国土，建立自己的威望和影响力……不是他该做的，也不是他可以做的！
夜色凉凉地浸了上来。铮铮的刁斗一声声打着二更，凌玉城却雕像一般坐在床边，任凭异国他乡的寒意从脚底爬到指尖，最后，连呼出的气息，也一缕一缕变得冰凉。
一声奇异的尖啸，毫无预兆地划破了永夜般的寂静。凌玉城悚然一惊，却不急着冲出营帐，而是缓缓挪了个方向，和衣平卧在枕上。小十一恰在这时迷迷糊糊地翻了个身，一只胳膊伸出被窝，摸索两下，在黑暗中准确无误地抓住了他的衣角：
“师父……？”
“没事。乖，继续睡。”
低沉而平稳的语调，有效地安抚了刚被吵醒，还不知道发生了什么事的孩子。胳膊被塞进被窝，熟悉的力道在身上一下一下拍着，孩子的鼻息，很快就回复了刚才的轻缓和均匀。
一边拍抚着睡眼朦胧的小弟子，凌玉城一边轻轻屏住了呼吸，侧耳倾听。训练有素的耳朵，很快就从远处分外杂乱的声响里，分辨出了他想要的东西：战马惊恐的嘶鸣，营帐和栅栏被带倒的闷响，火焰舔舐着营盘的炸裂声，还有，兵刃的响动和百姓的哭号……
这么快就来了吗。黑暗中，凌玉城微微勾起唇角，露出一个悄无声息的微笑。
光凭声音，这支袭营敌军的一举一动，于他就如在目前。
先是找到了一个马厩——从马嘶声的方位和数量来说，他们找到的应该是特意放在大营东南角的那个，拴了上百匹驮马走骡的马厩。放开这些大牲口，放火，让战马冲乱营盘……
很正统的动作。不过，厮杀的声音还是小了一点。这个样子，敌人可不会相信，这么几百号人摸进来，就能从一个几万人马的大营里救走大队百姓啊——
刚想到这里，中军大帐的前后左右，喧嚣声就一波一波地高扬了起来。虞夏话、铁勒语、白山黑水部特有的铿锵调门乃至海西方言，乱糟糟地响成了一团。更有人急促地呼喝着，中气十足的命令声却压不下营里的嘈杂，倒像是大军深夜被惊扰之后乱成一团，根本无力追击外敌……
嗯嗯，现在就有几分像了。奚军那小子的应变还是不错的嘛。翻身落地，耳朵贴在地面，凌玉城听着呼喊中静悄悄聚拢的马蹄声，快意地吁了一口长气。
只要大营不乱，就不会出什么危险。下属们足以处理今晚的局面，而他，可以放心歇一歇了……
倒回枕上，拉了条薄毯盖住自己，凌玉城打了个小小的哈欠，片刻功夫，就沉沉跌入了梦乡。
吵醒他的是贺留的大嗓门。这个高大的汉子显然是欢喜得有些忘形，刚掀开大帐的门帘，就扯足了嗓子高声嚷嚷起来：“大人，大人！城门破了——”
“现在战况如何？”
“中城北门已破，敌人正在竭力反攻，奚军已经带着人上去了——嘿，他们居然半夜想要救走百姓，正好方便我们派人混在里面，城门一开就往里冲，三下五除二就把城门抢了下来！现在就是乙密峰上拼命往下射箭有点麻烦……”
“擂鼓，点兵！”凌玉城听到一半就已经大步出外，一边扣着战袍上的最后几粒扣子，一边飞快地吩咐：
“叫罗杀带人增援奚军，一定不能让北门重新落到敌人手里！传我命令，让阿奴海带齐所有部下，不惜一切代价攻上乙密峰！李忠成从西门，李乾生从南门，即刻攻城！”
马蹄如雷，四野倾动。
从乙密峰上俯瞰，数条巨龙带着滚滚的烟尘冲出大凉军营，以着碾碎一切敌人的气势，直扑向摇摇欲坠的平野城头。
辰末，被切断了和平野城联系的乙密峰宣告陷落。午时，西门告破。未中，南门亦然告破。
当天日落之前，没来得及从南门逃跑的平野守军，已经全部撤回了内城，闭门坚守。
作者有话要说： 今天拔牙成功，几乎一点都不痛了，大高兴！
第178章 寒夜一声传刁斗
凌玉城伫马平野城中，细细打量内城坚厚的城墙时，元绍正靠在床头，珍而重之地捧着一张奏折里夹着的纸片，盯着孩子稚嫩的笔迹，久久不语。
大军在外，如果说有什么比粮道更加重要的东西，就是和京城的通信了。凌玉城留在封地和京城的人手，有将近一半，是用来维持这条信道--平时每隔五天一份奏折，若有重大或是紧急军情，则不惜一切代价，八百里加急飞马入奏。
开始的两份奏折完全是乏善可陈。从头到尾都是某日到达何处，某日与哪支军队汇合，当地天气怎样，地形如何。仿佛除此之外，凌玉城和他之间，已经无话可说。
路途的辛苦呢！你自己的心情呢！相隔千里之遥，看到陌生的地方陌生的景色，有没有想起我……去年朕西巡的时候，信里还时不时跟你聊聊天说说闲话来的……
唯一能称作安慰的，就是奏折里，小十一每天一封，积成厚厚一沓的亲笔信。
孩子的旅途经历，骄傲自豪诉苦抱怨，满纸都是六岁孩童自以为很有意义、在大人看来却都是鸡毛蒜皮的话。字迹只能算得上横平竖直，那个咬牙切齿的运笔，枝枝杈杈的结构，也只有启蒙的孩童干得出来，却让看信的人人胸膛里沉甸甸地涨满了温暖。
细细看来，字与字之间的距离还明显不匀，可以看得出许多字都不会写，是先空下来，而后照着范字硬描的--那个给他写范字的人，当然也是不问可知。
想到凌玉城自己毕恭毕敬例行公事，却指点怂恿小十一每天亲笔给他写信、教他写字，还会耐着性子看孩子在信里的童言稚语，元绍心底深处，就有一种隐秘而微妙的热度，像黑色沃土中的绿芽一样悄悄膨胀开来。
然而，收到第二封奏折以后，元绍曾经以为，到凌玉城回来为止他都只能看这种东西了。然而仅仅是次日，一封快马送入京城的奏报，就让他几乎是用尽所有的自制力，才没有当场掀翻了桌案。
小十一遇刺！
不过，虽然直面了一场刺杀，小家伙夹在奏折里的书信，口气却是一如既往。“儿臣元朗叩请父皇圣安……”公式化的开头之后，满满两张纸，写的都是这次突如其来的刺杀事件，以及后续的处理：
“朗儿根本就没有惊叫哦！也没有逃，还把匕首□□了！嗯，只□□一半……”他欢快的炫耀在刺杀事件中的表现，话锋一转，又带了点羞涩地承认：“不过还是有点小小的害怕啦……师父说，不失态就很好了！”儿子，干得好！
跟着居然学会敲诈了：“师父后来夸我了！还说要给我奖励！父皇给朗儿什么奖励啊？”不管你师父奖励什么，父皇给你双倍！
接下来就有点小小的委屈：“卫士们挡得严严实实的，朗儿什么都看不见……等到看见的时候，所有人都按在地上了……”不然你还指望什么呢？你亲自上阵吗？你要再长十年才能赶上他们的个头啊！没看到你师父为了你的安全，都没有出手吗？
孩子的心情和六月的天气一样善变，刚委屈完，又开始好笑：“师父问他们为什么要来刺杀，那个刺客给打掉了很多牙齿，话都说不清楚……连师父也听不明白哦！最后还是别人努力听了好久才讲给师父听的！”你师父听不懂你就这么高兴吗儿子？
紧接着又是轻微的抱怨：“那个吕家的小孩子，师父本来打算留下给朗儿作伴的……结果这一下子，师父说，就算查清楚了，也不可能马上让他过来……听说他还生病了……”孩子？你叫人家小孩子？人家比你还大一岁啊儿子！
絮絮叨叨、拉拉扯扯，东一榔头西一棒子，完全不在重点上的感想，硬是涂满了两大张纸。元绍再怎么满腹恼怒，面对这一纸书信，仍然时不时地由衷微笑起来。信件末尾，孩子像是站在面前，拉扯着自己的袖口衣襟一般的撒娇，又看得他心口一热：
“父皇，朗儿好想你……等朗儿回来，你陪朗儿一起睡好不好？”
很好，很好。从信上看，虽然直面了一场刺杀，孩子却没有受伤，连吓都没怎么被吓到。这已经是最好的结果了……然而，看着幼子的亲笔书信，再对照凌玉城的奏折，元绍还是怎么看，都怎么觉得不是滋味。
那封快马送来的奏折，虽然说的是爱徒遇到的生死大险，虽然口口声声在向他请罪，从遣词造句到一笔一划、一点一折，却还是和平时一样的端正凝肃，看不出半点慌乱、后怕和动摇。
长生，长生……你到底在不在意小十一的安危？孩子是你执意要带出去的，现在碰到这样的险境，你到底后不后悔！
为了带不带小十一出去，他们，其实是吵过一架的。
那是接到军报、决定出征的那个深夜。
万般细节都已经商定，他掩口轻轻打了个哈欠，想趁着天色未明，抓紧时间补上一觉。凌玉城就在这个时候站了起来，口气仿佛随意，却自有一种不容拒绝的坚持：
“臣想，这次出征，正好把朗儿带出去长长见识。”
他一直记得沉沉的暗夜中，心脏骤然被攫住的感觉。
随着凌玉城的那句话，几上灯花忽然轻微地爆了一爆，随即又是一暗，照得那人星子一般的眼眸暗昧不明。两人之间隔了有五六步远，便是凌玉城站在地下，他也不必刻意抬头，只要微微扬起目光就能把人看个清楚。
还是那个人，熟悉的身形，熟悉的容貌，熟悉的，有些倔犟的神色……
一时间，他甚至透不过气来。
第一个涌上来的甚至是心虚--是的，心虚。凌玉城的请求并非无缘无故，在那次天花之后，在那次他杖毙了宫人、却没有进一步彻查之后，凌玉城应该是，对皇宫的安全，对自己这个父皇保护孩子的决心和能力，都已经不敢再相信了吧。
而后，满满的恼怒，仿佛是为了掩盖这种心虚一般，腾地燃烧了起来。几乎是本能地，他霍然站起，扬声反驳：
“长生，--朗儿，也是朕的儿子！”
他是朕的儿子！
是朕的亲生骨肉，是这个国家屈指可数的，仅仅次于几个人的最尊贵者！
有朕亲自坐镇宫中，有朕把朗儿护在身边，你还在害怕什么，怀疑什么？
还要冒着远征的艰困疲惫，不顾兵凶战危和一切可能的变数，坚持把孩子带走，带到那几千里外的异国他乡？
灯光下，凌玉城轻轻一震。然而那个人却没有退缩，而是踏上一步，加重语气回了一句：
“陛下，朗儿，也是臣的弟子。--唯一的，弟子。”
他们都知道这句话的意思。
对凌玉城来说，小十一是他唯一的，当成自己从未有过、以后也再不可能拥有的亲生孩子看待的，弟子。
于他，元朗是现存最年幼的儿子，是他膝下三子一女当中的一个--在一个父亲，或者说是一个父皇能够给出、应该给出的关爱重视当中，甚至还没有办法分到四分之一。
于凌玉城，这个小小的孩子，却承载了所有全部的希望和寄托。
所以，凌玉城才如此坚持么……即使违逆他的意旨，即使要让这孩子，承受超过其年龄的辛苦和风险……
元绍有些惘然地想着。
从那一天起……从凌玉城在他面前拜倒，对他说“雷霆雨露，俱是君恩”的那一天起，眼前的这个人，就从来没有在哪怕最细微的要求上，违忤过他一丝一毫。
直到现在。
在保护心爱弟子的事情上，凌玉城显出了非同寻常的坚持。虽然还是商量、恳求的口吻，可是眼前这人显然已经下定了决心，任何人想要伤害到这个孩子，都要先从他身上踏将过去。
--连他这个父皇，也不例外。
所以，要拒绝么？
用这短短一个更次不到的仅剩时光，尝试一场很可能无法成功的说服，或是用皇帝和主君的权力，强硬地下达旨意，迫使凌玉城不得不低头……
几乎可以想象这样做的结果。
真下旨的话，凌玉城是一定会顺从的。不管是出于臣子的本分，还是因为铭刻在骨子里的、对君王旨意的服从，他都不会，在有了正式旨意的情况下，不管不顾地违抗。
然后，他会退得更远。把更多的恭谨和服从垒起在两人之间，一直退到自己竭力伸出手去，也没有办法触及的地方。
那种未来，光是想到，就已经无法忍受。
元绍长长地叹息了一声。
看着凌玉城紧紧抿起的唇线，紧绷的，稍稍向上昂71 起的下颌，以及强撑着不躲闪开去的视线，再有多少争辩和劝说，他都没有办法吐出一个字来。
“你想带，就带吧。”元绍听到自己这样说着，在越过凌玉城，径直走向内室去洗漱之后。而当两个人倒回枕上的时候，一个骤然升起的念头，又让他脱口补了一句：
“带他出去走一圈也好。提前看看这片地方，日后也好有个数……”
亲身参与这场灭国之战，也好提前看看，这个未来将要分封给他的国家……
作者有话要说： 完整的一章！
这章搞定，就只剩下一章半了！
马上就能追上进度了！
给自己撒花！
第179章 雄关在德不在险
再怎么为了孩子遇到的危险烦恼纠结，想要瞬间出现在千里之外、揪住凌玉城的衣襟狠狠摇上一通，元绍仍然只有安安稳稳坐在宫里，靠着快马送来的每一份军报了解前线的情况。从那平平淡淡、不带半点情绪的字里行间，想象着、猜测着凌玉城面对的压力和艰危。
唯一能帮上忙的，就是精心挑选一批又一批精于庶务的地方官员，快马送去千里之外，为那个人巩固新打下来的后方，让他毫无顾虑地领兵突进。
屈指算来，他紧急调遣的第一批文官，已经踏入了肃罗国境了罢……
接收官员、安抚地方的事儿，完全不在凌玉城的时间表上。甚至连平野城，也已经挡不住他的马蹄--那个城墙坚厚，拥有高耸的敌楼、坚固的瓮城和一万守军的内城，在他面前，仅仅坚持了三天。
出身儒家，为官清正却不通军务的知州；吕光羡的次子被诛灭之后，匆匆就任的守将；还有一腔热血、却没有多少对敌经验的少年副将--这样的组合，对上他本来就没多少胜算。
那个副将已经在之前营救百姓的夜袭中，被奚军所部斩于城下，而同一天，被中城失陷吓破了胆子的平野守将已经带着少数心腹，失魂落魄地逃出了南门。
三天之后，因着他一句“焚城”的威胁，城中的富户和小吏们悄悄打开城门，把大凉军队在黑夜中放了进来。
府衙大堂上，朝服端坐的平野知州，和那个四旬男子身下浸透地面的鲜血，定格了这场攻防战最后的结局。
在平野城短暂地休整了一下队伍，凌玉城就再一次亲率大军，扑向了八百里外的肃罗王都。
“我不管你有多少难处！”沉着脸，凌玉城狠狠地拍了一下桌子，立刻把罗杀满肚子辩解堵了回去：“要兵，我给！要粮，我也给！我只要闻喜城！三天！最慢三天，必须拿下！”