“阿溪！”苏晋之又叫了一声。
到底是师兄下令，魏溪不敢怠慢，还是乖乖给罗小鞍点了止血的穴位。
苏晋之又道：“能下地么？能动就自己除了这片野草，挖个坑。”
罗小鞍警惕地看他：“干什么？”
魏溪道：“埋你呀！”
苏晋之道：“我跟他们说会将你化成尸水，虽然是说谎，但这班人狡诈多疑，现在他们一时松懈，没跟过来，焉知事后不会再来追查。还是把谎话编圆，才万无一失。”
罗小鞍上上下下打量了他一下，说道：“我看，狡诈多疑的是你才对吧。”
魏溪举手作势要打：“你敢胡说！”
罗小鞍也不怕他，耍赖道：“我可是中了软骨散的，怎么有力气。”
苏晋之悠闲地抱起胳膊：“不急，慢慢挖。”
罗小鞍郁闷，指指魏溪：“他没受这么重的伤，为什么不叫他挖？”
苏晋之道：“他是我师弟。”
罗小鞍被这理由一噎。
“而且昨天，”苏晋之顿了顿，又说道，“你伤了他。”
仿佛感觉到那眼神中扫过的寒意，罗小鞍周身一凛，紧接着，一口热血涌上胸口，他一个没忍住，哇地一声，全吐在了地上。
好一个君子报仇，十年不晚。这人看上去温文尔雅，心眼却真是比针眼还小。罗小鞍行走江湖，见过不少睚眦必报的人，但如此计较还如此坦然的，还真是头一次碰到。他颤抖道：“所以，今天他来假杀我，也? 苏晋之微微一笑，不再回答。
于是一声骂娘声之后，罗小鞍终于认栽地跪到地上，开始一把一把地徒手拔草。
他挖了个浅坑，寻了些烂泥浆浇在其中，再盖上堆杂草，点一把小火烧成灰烬。苏晋之想得周到，要有人问起，就说尸水恶臭，不得不用草灰掩盖，这样就算有人想找什么把柄，也万难从这一堆灰烬中分辨出什么来。
一顿忙碌，罗小鞍已经累到虚脱。他止了血，又喝了许多水，软骨散总算是解开了。可眼下就算没有药力，他也已经累得直不起腰，瘫坐在地上，不断喘气。
苏晋之在旁边什么力气都没出，倒是一脸轻松，看着罗小鞍道：“有几句话，我要问你。”
魏溪在罗小鞍腿上踹了一脚：“起来，我师兄问你话呢。”
罗小鞍瞪他一眼：“问话难道不是用嘴？和我起不起来有什么相干？”
苏晋之见他们又要斗嘴，笑道：“算了，他精疲力尽，就这么坐着答吧。”
他这么一说，罗小鞍反倒站起来了。这人也是个倔脾气，牵着不走，打着倒退，当下拍了拍身上的草削，道：“说吧，你要问什么？”
“昨夜，你是否去过我师弟房间？”
“没错。”
“所图为何？”
“反正不是采花。”罗小鞍不耐烦。
苏晋之笑：“反正你也采不到。”
魏溪本来要揍罗小鞍，叫他嘴巴放干净些，听了师兄这句话，莫名就是脸上一红，扭捏地别过了脸去。
罗小鞍也不知道他在扭捏些什么，只觉得这个笑话也开得甚是没趣，也不想跟他们再多啰嗦，便照直道：“你问我为什么要去，那我先问问你，他所用的是不是烟霞派的观霞剑法？”
苏晋之毫不隐瞒：“不错。”
罗小鞍道：“你指点他的长河落日和浮云远黛，都是攻击的招式吧。”
苏晋之笑：“你对观霞剑法倒很熟悉。”
罗小鞍道：“烟霞派的剑法讲究道法自然，都是大开大阖的招式，一攻必有一守，一放必有一收。两招连攻，绝少见到，就是现任的烟霞掌门楚千秋都未必能够做得好。除非……是出招极快，天分极高的剑客，据我所知，烟霞派内只有蒋岱那一支，才惯常做如此打法。”
他年纪轻轻，蒋岱去世时怕是尚未出世，却不知从哪里听来的这些消息。苏晋之眉头微动，看他的眼神有了一丝玩味。他定定说道：“你说得都没错，只不过这攻击用连招的法子，却不是蒋岱所创，而是他徒弟丁越川想出来的。”
作者有话要说： 罗小鞍：汪汪汪
☆、十年
罗小鞍道：“丁越川？凭他那本事，也能有这样的见识？”
苏晋之神色一动：“你认识他？”
“姑且算吧。” 罗小鞍哼了一声，瞥了魏溪一眼，“听说，你是丁越川的弟子？”
原来那日他进门前，已将魏溪冒认师父的那番话都偷听去了。
魏溪便将错就错：“是啊，怎么啦？”
“呵，我倒不知道，他有个这么了不得的徒弟。”罗小鞍不屑地一笑。
“徒弟和师父的功夫好坏，有什么必然联系吗？我倒觉得，我师父了不起得很呢。”
那天魏溪听苏晋之说了童年往事，便觉得这丁师兄是世间难得的好人，无形中将他也当作了自己的亲人，这下听见别人数落他，立时就起了护短的心思，想也不想便替他说话。
“哦？你这么了解他，那倒说说，他是怎么想出的这些招式？”罗小鞍嘲讽道，“一个连观霞剑法都不会的人，怎么能想出这么厉害的打法，嗯？”
苏晋之道：“想出打法未必要亲自精通，身边有人能演练就行了。丁越川在剑法方面虽不擅长，但他根基扎实，又向来观察细致。一开始，连招本来是蒋岱练剑时无意中偶得，后来丁越川看见后，便灵光一现，按着剑谱一一推敲所有的排列，前后统共花了两三年时间，才将观霞剑法中的所有套路都细细梳理出来，整理出一套连招打发，方便人练习。”
罗小鞍道：“照这样说来，那丁越川岂不是蒋岱的师父了？”
苏晋之道：“这连招整理出来时，蒋岱已经过世了。”
罗小鞍问：“你不是说这招式需要有人演练，才可以推敲得出来？蒋岱都死了，还有谁能帮他试招？”
苏晋之道：“他还有个师弟。”
罗小鞍挑眉：“哦？我倒没怎么听说过。”
苏晋之垂目：“我就是他师弟。”
罗小鞍听他说了这许多，以其聪明，早就能猜到其中关节。所以他听到苏晋之坦白，并不觉得惊讶，反而了然地一笑：“所以，你是想问我，知不知道他的下落，对不对？”
苏晋之凝目道：“他现在身在何处？”
罗小鞍痞子般地一笑，后退了一步：“我为什么要告诉你？”
魏溪怒道：“喂，我们可是救了你！”
罗小鞍道：“原来你们是为了要套话才救我，这样我就更不能随便说了。万一说出来以后，你们觉得我没了用处，再要杀我可怎么办？这可不是自己断自己的后路么，我可没你那么笨。”
魏溪道：“这怎么可能！你这是小人之心！”
“啧啧，你，不可能。”罗小鞍伸出手指对准魏溪摆了摆，而后指向苏晋之，“他，有可能。”
苏晋之的眼神，已经慢慢地暗了下来。
那眼光竟让罗小鞍也有些忌惮，他又退后一步，说道：“这样吧，你们回萧家堡，把那萧亭柳的面具揭下来，给我报这一箭之仇。事成之后，我就把丁越川的下落告诉你，怎么样？”
“这……”魏溪回头去看师兄。
苏晋之眼睛也不眨：“一言为定。”
二人与罗小鞍分别，回去的路上，一直没有说话。
魏溪思忖着这事情难办，先前萧家堡的那一幕他记忆犹新，只觉得这帮人都是沆瀣一气，彼此勾结，根本没有办法撬动。谋害青娘的凶手仍在逍遥法外，现在萧亭柳靠不住，下一步的线索又不知向何处去寻，一时间茫然无措，只觉得世道艰险，远超想象。
苏晋之的脸色映在月光里，看上去格外冷漠。他本来表情就没魏溪这样丰富，兼之肤色又白，被月光这么一照，更像是失了血色，有些惨然，也有些阴森。
“师兄，这不是去萧家堡的路。”魏溪看了看他们要去的方向，提醒道。
“回栖芳阁。”
“这么晚？”
“前面下了山，应该就有客店，问店家借匹马即可。”
魏溪瞧他神色不对，小心翼翼地问：“师兄，你是不是有心事？”
苏晋之看看他，很勉强地挤出一丝笑容：“没事。”
“你有。”魏溪道，“心里有事，就说出来。从小你就这么教我，怎么换作了你自己，就从来也不照做呢？”
苏晋之摸摸他脑袋，笑说：“傻瓜，这么说，我才好知道你心里想的是什么啊。”
同样，也好叫你不知道我想的是什么。
“原来如此。”魏溪恍然大悟，但竟然一点不生气，“可是就算你不这么教，我也统统要说给你听的。心里装了事，本来就够难受的，要是连你都不告诉，那才难熬呢。”
苏晋之一怔，似乎被他这话触动。
“你要是觉得不舒坦……”
“我只是觉得厌烦。”苏晋之道。
“咦？”魏溪侧头。
苏晋之开始说话后，脸上便有了神色，比之前那冰冷的样子有生气许多：“我厌烦，这世道，十多年来丝毫未变。”
魏溪问：“十多年前，师兄你也遇过这样的事儿吗？”
苏晋之缓缓道：“那一年，正是我刚下山的时候。”
魏溪知道他要回忆往事，乖乖地又做起他懂事的听众。
“当时我受师叔的诬陷，满腔都是怨愤，一到登州，就在酒家里碰上了一群人。当时烟霞派已经开始广招弟子，但来的人多了，总还是有人会被拒之门外，这群人就是被烟霞拒收的弟子，也不知他们怎么聚到了一起，在酒楼中痛骂烟霞派的不是。我那时正有大把牢骚，与他们一拍即合，于是跟这群人一起喝酒骂架，很快就称兄道弟。”
魏溪大笑：“师兄你跟他们可太不一样啦，他们是资质太差，你是资质太好。”
苏晋之道：“这又有什么不同呢，说到底还不是一样被排挤的一群？我本来也不知道该往哪儿去，这样荒唐地骂了两三天，每天跟个怨妇一般，觉得自己也十分荒唐。第四天上，我本要向那群人告辞，再往江湖上闯荡。只见他们还是如第一天一样，指天咒日，骂得满腔愤慨。这时酒家里进来了一位小公子，年纪比我还小上一两岁，穿着打扮十分得体，一开口就打听烟霞派怎么走。”
“哈，这些人一定不会告诉他。”
苏晋之道：“你猜的对，这些人不但不告诉他，还把他拉来坐下，不停劝他烟霞派去不得，将这几天的种种抱怨一股脑儿地都倒给他听。可是这小公子执拗得很，根本不听他们的。也许是他从小娇生惯养，习惯了颐指气使，态度十分矜傲，不但对那些人很不客气，还拂袖甩下一句，说烟霞派要是收了我，金山银山自可奉上，他们只要不是眼瞎，怎么可能不要。”
“那可糟糕！”
苏晋之点头：“非常糟糕。虽然各大门派招收弟子都以资质为先，但门派越大，越需要银两。从前烟霞派避居一地，只靠山上物产与田产收租便可自足，现在大肆扩张，正是用钱的时候，怎么可能拒绝一个腰缠万贯的富家子弟？这小公子口气虽大，说的也是事实，只是给那些名落孙山的人听了，百般不是滋味。他们心中郁闷，便扣住了他，说什么也不让他走，非要他分说清楚。”
“人家拜师，又跟他们有什么关系？”
“呵，他们说烟霞派沽名钓誉，包藏祸心，说这小公子要前去投靠，就是为虎作伥，不如在这里就把他杀了，免得江湖上再多一害。”
魏溪大惊：“啊？这些人怎么这么野蛮？”
苏晋之脸上仍是平静：“他们是不是只是说说，我也并不知道。只不过当时我还没有走出酒家，就听见他们打了起来。这小公子看上去锦袍玉带、弱不禁风，实际却也很有两手拳脚。不过他要打这么一大堆人，着实有些勉强。我在旁边看不过眼，便冲了上去，抽剑帮忙。”
魏溪赞赏道：“路见不平，那也是英雄当做的。”
苏晋之又摸了摸他头，续道：“可是我这一出手，招式便被那些人看出来了。他们虽然没被烟霞派收下，对烟霞派的了解还真是不少。我的剑招名称，乃至师承何人，这一动手，就全都给他们识破了。他们发现我原来是烟霞弟子，当下调转矛头，把刀剑都指向了我。我申辩自己是受屈离开门派，他们不信，只因沾上了烟霞两字，便成了他们的仇敌。不论我原本何人，曾做何事，都再不重要了。我一开始还觉得委屈，到后来被他们打得昏头，心里只感到生气。于是不管不顾地下了狠手，在砍伤许多人之后，这才带着那被无辜牵连的小公子一齐逃了出去。”
“这可真是，这可真是……”魏溪喃喃了半天也不知该说什么，犹豫了一下，终于问道，“师兄，那你杀了人没有？”
苏晋之摇摇头：“杀没杀人，我也不知道。当时血气上涌，只顾着泄愤，哪管得了那么多。阿溪，你只觉得我医者仁心，其实在从前，我只是一个冲动又好斗的莽夫。”
魏溪似乎很是吃惊，在心底琢磨着这段故事，反复咀嚼了多次，才道：“可是，可是你还是救了那个小公子啊。再说，人都是会长大的，年少的时候难免会冲动，你看，我也常常做错事，要不是有你，我只怕会错得更多呢。”
苏晋之说出这一切，本来还有些怕他生厌，听到魏溪这么说，才终于放下心来。
他说：“也许你说的对。每个人一生都注定要经历劫难。只不过，十多年前的事情，到今天依然在重演，大家因为各人利益，囿于狭隘的眼光，不惜罔顾是非。只因为逍遥楼的名头，就将人一棍打死。这样的事情在江湖上层出不穷，屡见不鲜，实在叫人寒心。”
魏溪听他语调低落，也有一丝忧郁，回想下山这段时日以来的种种遭际，实在叫人感慨万千。不过他生性乐观，本能地觉得不可如此沉沦，即便是在一片阴沉无望之中，也努力振作了精神：“可是我们也遇着了不少好人呀，你看，你和师父当年救我，不就是不图回报的么。虽然我见师父他老人家的机会不多，可是他毕竟捡回了我的小命，对我有再造之恩。师兄你对我，就更不用说啦……还有，还有那位沙先生可不也是个好人？即使他被萧堡主骗去偷东西，但他知恩图报，不也是一位讲义气重情谊的汉子？还有青娘姐姐，封大哥，他们一个个都爽直豪迈，侠气干云，你看，这世上除了小人，不还是有许多好人嘛。”
他一贯都是如此，再坏的事情，也能被他挖出一丝善意。苏晋之本来胸口郁结，被魏溪这么一安抚，瞬时开阔了许多。这孩子当真有非凡的能耐，与他待在一起，就叫人说不出的愉快，仿佛有个暖融融的小太阳照着，永远都不会感到寒冷。
☆、证据
第二天，二人随着嫣红一同回转萧府。
昨夜大捷之后，那些江湖豪杰们畅饮庆功，一大早醒来，发现苏魏二人彻夜未归，吓得宿醉的脑袋清醒了大半。他们都担心二人另有图谋，一面盘算着自己在此事中占了几成，一面替自己谋划后路。
萧府里摆了两天的酒宴，正有许多狼藉要收拾，嫣红一身缟素，跟在苏魏二人身后进门，下人看见这位未来主母归来，竟没一人抬头招呼。
就连萧亭柳见了她，神情都有些惊讶。嫣红浮肿着双眼告诉他已知悉昨夜之事，打算回来收拾些衣裳回去守灵，萧亭柳便由着她去，自己回到前厅，听魏溪讲述失踪这一夜的遭遇。
魏溪从小在山中长大，山神妖怪的故事听了一堆。他将这一路前去化尸的经历讲得神乎其神，一路千难万险，简直堪比西天取经。
在座都是江湖前辈，本不应该相信怪力乱神，但他们现在一来心虚，二来魏溪的故事半真半假，有许多是他小时候在山中打猎的段子，再掺一些说书人的鬼神演义，说得口沫横飞绘声绘色，很难指出究竟哪儿有破绽。
听到后来，这些人晕晕乎乎地也不记得听进去了些什么，只知道这对师兄弟在山中鬼打墙地绕了一大圈，找不到回萧家堡的路，偶然见到一辆路过的马车，这才搭着往镇上去了。
“大半夜的，怎会有马车？”有人问。
魏溪道：“就是呀，我也奇怪。我们坐上去之后才发现不对，可四周黑漆漆的，更是吓人。我感觉那车上坐了不少人，我的背就贴着别人的背，既然人多，那总该没什么问题。可等到下车的时候，我回头一看，你猜怎么着？”
