“凤冠霞帔？”
想着信里的那句话，她忍不住浑身一抖。这人还是那么会哄人，就知道捡好听的说。她是什么身份？她会有凤冠霞帔的那一天吗？
想想那一头金灿灿的首饰，那花团锦簇的礼服，她心里不禁有些恶寒。
与其受那般束缚，还不如她现在这商贾身份来得痛快，至少自由自在的，从里到外都感到踏实。
不过，她还是有点开心。
可能是个女子，内心深处都喜欢有人哄着，有人疼吧？更何况，那人的样貌是那般好看，有时瞅着，也洗眼睛不是？

夏小慧抿着嘴笑了。
她翻身下榻，走到床帐边，进了帐子。她打开暗格，把信笺折叠好放入格里，瞅着那块青玉护身符，忍不住拿起来攥在手中，捻了捻。
过了好一会儿，才放回暗格，轻轻合上，随手收拾好了床帐。

她头枕着双臂躺在帐子里，不由得思绪翩翩。
那人离京快半年了，等到后年那人返京，看到她所做的一切，是不是也会为她而感到骄傲？
在大景朝，商贾地位不高，按照世俗传统也多受人轻视怠慢，想必那人不会如此狭隘吧？只要目光稍微长远一点，就能看出这商贾之道所能带来的利益。
她想，等她挣下一份家业就安安稳稳地过日子。她的心也没那么大，不过是想过得好一些罢了。


小年之后，就快到除夕了。
“锅香居”的三个门店都已经关门打烊，准备过年。而“味香居”却在加班加点，忙着赶制年货礼盒，生意也越加红火。

夏小慧忙了整整半年，终于可以坐下来喘口气，好好歇歇了。李月茹在厨房里忙着煲汤，想给她好好补补。

“小慧，钱是赚不完的，身体才是本钱，可不能累垮了。”
“娘，你放心吧，我自己会注意的。”

夏小慧开开心心地瞅着那热气腾腾的汤锅子，心里充满了幸福感。她想，这样的日子一直过下去，也挺好的。

转眼到了除夕。
夏小慧和李月茹一起在小院里过了一个肥年。这时的她心底分外平和，对这个时代也有了一种归属感。


过了正月十五，“锅香居”恢复了正常营业。
一切又开始运转起来。

考虑到春日来临，天气逐渐转暖，食客们对涮锅的热爱多少会受到一些影响。夏小慧考虑着研制几套菜谱，好给饭铺里增加几道特色。

她把脑子里曾经见过的、吃过的特色佳肴细细过了一遍，最后选定了烤鱼、酸菜鱼作为主打。
沸腾鱼、麻辣鱼、麻辣香锅等重口味，她也想过。可这种高耗油的菜肴，在物质匮乏的年代简直有违天道。
要懂得惜福，不可太过浪费和奢侈。最后，她咬了咬牙，把这些重油重料的菜品统统划去了。

阳春三月，草长莺飞。
京城内外，从豪门贵胄到黎民百姓，都换上了春装。“锅香居”也趁着春分节气，推出了烤鱼、酸菜鱼等一批新菜品。

这种不同于以往的新鲜吃法，自然大受欢迎。一时间，“锅香居”三家门店又迎来了新的客流高峰。

蛰伏在府中的钰公子，吃得十分高兴。
一时福如心至，就想再多挖几道菜肴。于是派人去找到柳掌柜，让他问问夏掌柜，把那压箱底的都拿出来试试？

夏小慧听闻，心里直乐。
这么好吃的人，也是少见。自从去年在清风茶楼一面，她就再也没有见过这人，可这人的影子却又无时无刻不在。
她明白，如果没有这人在暗里支持，光靠她自己是不可能开下这几家店铺的。京城里有多复杂？不是她这个平头百姓所能想象的。
于是心里多少存有一份感激。
她这样的小人物，也无以回报。既然他这么爱吃，那就写几道菜谱吧？

她想了想，就把那“沸腾鱼”的做法，详详细细地写了下来。那人家大业大，根本不差钱。即便奢侈一点，也没什么吧？
反正那人的宅院里有那么多仆役，怎么也不会浪费了吧？想着吃完这道菜的后遗症，她又在菜单旁边标注了一下，配了一壶酸梅汤。

几日后，钰公子坐在膳食间，望着桌上的那一大盆“沸腾鱼”，心里暗自得意。这夏掌柜，就得时不时的去挤一下，总会有意外的惊喜带给他。
想着，便举起手中的银筷子，从汤盆里夹起一片鱼肉，送入口中。

“啧啧，这嘴唇麻麻的，快要合不拢了！”

钰公子吃得汗流浃背，心满意足。只是这后遗症也颇大，这嘴唇怎么就合不拢了呢？

试菜的厨师站在一旁，一直偷眼瞅着钰公子脸上的神情。见此情景，赶忙示意丫鬟上前斟上一杯酸梅汤，送到钰公子的手中。

钰公子一连灌了两杯，这才感觉好了许多。
爽，真爽！
自此，这道“沸腾鱼”就成了他的最爱之一。当然，这菜的秘方也不得外传。


京城里的和乐安康，来自于边塞将士的日夜守护。

在春暖花开的时节，北方游牧民族经过整整一冬的休养生息，又再次欢腾起来。几大部落开始暗里集结兵马，准备过境血洗边镇，以报去年秋天的一箭之仇。

“有敌来犯！”
安插在境外的眼线，将这一情报迅速传回了边塞卫所。几大卫所在各路指挥使的调集下，立即联动起来。

“这一次异族集结，非同往日。而我大景朝的边境线过长，若敌方骑兵来回冲刺，可谓防不胜防。”
“若我方主动出击，恐怕一时很难找到敌方之主力。若被动防守，又很容易被敌方集中兵力一一攻破。”

正在讨论破敌之际，一份简图被一名副千户呈报上来。卫所指挥使李大人一见，心中大喜，赶紧将此计传送到了其他五大卫所，以备应敌之需。

当夜，卫所辖区里的军户们、周边城镇的边民们阖家出动，赶着牛车驮着工具在边境线一带的卫所、垛口、峪口、河流道口等要地，开挖陷阱。

“陷马坑，长五尺，阔一尺，深三尺，坑中埋入羊角、尖利的碎石、鹿角、竹签等物。坑与坑之间似亚字相连，状如钩鏁，以草及细尘覆盖遮掩。”

“昔日已挖设的陷马坑，需重新修整，埋入尖利之物，再加以遮掩。”

不过短短几夜，边境线上的“陷马坑”均已铺设完毕。就在这日，一场春雨骤然而至，淅淅沥沥下了一夜。
第二日清晨，军户们惊喜地发现，那铺设了“陷马坑”的地方，细细密密地冒出了一片片绿草，把那掘过土的痕迹彻底遮掩了起来。

真是天助我也。

不出意外，当北方集结而来的异族骑兵，自边境线外突然发起冲刺时，立马被那连绵不绝的“陷马坑”阻挡了攻势。
一时间，人马损失惨重，气势也不由得低落下来。
而卫所趁机出兵，杀敌无数。
同时，一队扮作异族士兵的军户们又一把火烧毁了异族的粮草车队，迫使异族主力溃散，不得不暂时退出了边境。
一阵慌乱之后，异族各部又重新开始集结，准备伺机而动。

不想，异族后方突然出了乱子。
深夜，最大部落的首领在帐内被一蒙面人刺杀身亡，首领的几个儿子开始争权夺利，起了内讧。
见此情景，其他各路人马也无心恋战，就带着族人返回了各自部落。

一场血战，被一一化解了。

卫所上下一片欢腾。指挥使李大人，自然要论功行赏。而战前献计献策、战中深入敌后烧毁敌军粮草的容百户，受到了李大人的亲自接见。

容百户，也就是柳长安一身戎装，躬身行礼叩见了卫所指挥使李大人。

“卑职叩见指挥使大人！”
“免礼！”

李大人乐呵呵地坐在案前，手捋着胡须，眼里心里都是掩饰不住的笑意。他抬手示意容百户入座，方继续说道，“想不到容百户这般年轻？真是我大景朝之福啊！”

“大人谬赞，卑职愧不敢当！此役若无大人的英明果断，岂能取得最后的胜利？”
“哈哈，容百户莫要谦虚，尔等将士立下奇功，我定会向朝廷禀报，为尔等请功！”

柳长安闻听此言，赶忙站起身来，躬身行礼，朗声说道：“卑职叩谢指挥使大人！”

“容百户，不必客气！”李大人呵呵笑着，抬手示意他坐下说话。心道，此人有勇有谋，却又知书达理，不骄不躁，对他的观感不禁又好了几分。

二人坐在屋里又聊了几句，柳长安方躬身告退。

出了指挥使大院，柳长安长舒了一口气。
此役险中取胜，实属不易。若无九娘深入敌营，一招得手，杀了那敌方部落首领，敌方岂会轻易退却？
一场声势浩大的硬战之后，不知又将有多少将士血染沙场？
好在敌方主动溃退，才终于避免了那一场血战。

九娘的身份，在卫所并未公开。这刺敌之功，也终将成为一个谜团。柳长安心里有些惋惜，可想到九娘的告诫，也只好压下了那份冲动。
“小安，树大招风，切记切记！”
他想，短短数月他已立下两大奇功，若再继续冒头，实在不妥。后续，在卫所里还得再低调一点才好。


经此一役，柳长安被破格升为千户。
他将带着几名随从离开原来的千户所，前去另外一处千户所，接替那名以身殉职的千户长。
离开前，他去李千户住过的那处院落道别。副千户重重地握住他的手，使劲摇了摇，“兄弟，多多保重！”

柳长安点了点头。昔日，他们都是同一条战壕里过了命的兄弟，就此别过，来日方长。他转身出了院子，走了几步后，又忍不住回头望了望。

这里是他起步的地方，他永远也不会忘记。
还有那位“慧眼识珠”的李千户不知何时方能返还？
那李千户自年前离开后，就再也没有回来。柳长安隐隐有一种预感，也许那人不会再回来了吧？

作者有话要说： 备注：
陷马坑，出自唐李靖 《李卫公兵法?攻守战具》里的描述。
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捉虫~
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@落叶，谢谢小天使的鼓励~~
☆、第六十二章 两府议亲

柳长安的预感果然没错，那李千户的确不会再返回边塞了。此时，她正在京城安国公府的后院里，一身红妆，恢复了长房嫡小姐的身份。

春日的庭院，花团锦簇。
一位身材修长的蓝衣女子，正迎着缕缕晨曦，在院里练武。只见她踢打跳跃，一气呵成，直到额前冒出了层层细汗，方停下手来。

“小姐，喝口茶润润吧？”
“好咧！”

李若秋伸手接过茶盏，大大地饮了一气，那潇洒俊逸的样子令身旁贴身伺候的丫鬟也不禁看直了眼。
哎哟，不过两年未见，这三小姐就像换了个人似的？这番作派还是改成公子装扮更合适一些。

李若秋瞅瞅天色不早，便进屋洗漱，准备吃早餐。
回京数月，天天圈在院子里，也颇有些憋闷。这一回，因家中来信说母亲“病重”，不得已才离开了边塞卫所。
谁想，一见到她，母亲的“心病”就好了大半，而她却甭想再出府门一步。

“秋儿，你眼里若还有我这个母亲，就给我老老实实呆在后院里，等你的亲19 事定下后，再说别的。”
“母亲，孩儿一走，那卫所之事该如何安置？”
“秋儿，你父亲都已安排妥当，你就甭再操那份心了！”
“母亲……”

李若秋瞅着一脸寒霜的母亲，心知再无回旋余地，也只好掩下了那份心思。看家中的情景，无论是祖父还是父亲，这次是铁了心不会再让她出门游历了。
无奈之下，她也只能呆在后院里。
无聊时，就练练拳脚、读读兵书。有时，也会想想那个人。不知他是否还在等着李千户？可惜，她再也做不成李千户了。

安国公府，乃武将之家，府中无论男女均自幼习武，她也因此练就了一副豪爽的性子。两年前，为了出门历练，她假冒堂兄之名，一身戎装去了边关。
后来，在三叔的巧妙安排下，在卫所里当了值。稍不留意，还坐上了千户的位置。本打算逛逛就走，可就在临行前，偶然遇到了那人。
第一眼，她就有点喜欢。
在北方边塞，粗枝大叶的壮汉看得多了，猛一下见到那般俊美英挺的布衣公子，还真是眼前一亮。
侧面一打听，方知那人来自京城的宣平伯府，乃“流放”之身，心里不免有些同情。于是，便想着拉他一把。
可接触久了，发现这人能文能武，是个俊才。于是，越加惺惺相惜起来，也尽可能的为那人提供一些方便。

日子一天天过去了。
她把返京的日程一拖再拖。到了后来，干脆打消了回京的念头。她想，和那人一起驻守边塞，也不失为一种生活方式。
在京城里，看惯了高门大户后宅内院的龌龊勾当，真不如清清爽爽地呆在北地边塞，跃马扬鞭驰骋沙场，活得自由洒脱，恣意任性。

可惜，她还是拗不过家里，乖乖回了府。
给她说亲？
京城里的世家公子还有她瞧得上眼的吗？纨绔子弟，她不喜。军营汉子，也太过粗糙。文人墨客，与她性子不符。
这看来看去，就那宣平伯府的七公子还瞧着顺眼。
这话该如何向母亲提起？
如果按照常规路子，家里上下一准反对。什么低嫁啦，什么伯府庶子啦，会找出一大堆的理由来。

李若秋心想，这事得采取迂回战术，目前还急不得，待时机成熟，一举拿下才好。


北地边塞春季之战，很快便上报到了朝廷。

在东大营驻地当值的宣平伯容闲，听闻此讯，心中大喜。他坐在案前，手捋着胡须，一个想法忽然冒了出来。
他想，这事得尽快考虑才好。于是派人喊来了长子容轩，父子俩关起门来商议起来。

“父亲，七弟又立新功，真是可喜可贺啊！”容轩听到七弟晋升的消息，也不由得为他感到高兴。
日后，若七弟能手握兵权镇守一方，对那人的助力定然不小。这是一步好棋，需好好把握才好。

“呵呵，小安行事一向出人意料，为父也甚感欣慰。今日唤轩儿过来，是想听听轩儿对小安婚事的想法。”
“哦，父亲，七弟今年已满二十，是该成家了。” 容轩笑着回应父亲的问话，“去年春天，孩儿还特意问过七弟，七弟说想干出点样子来，再考虑自己的婚事。”

容闲点了点头。
府中的几个成年庶子，好像就小安还没成亲。这孩子自小没了娘亲，后院里也没人帮他操持，他这个做父亲的也忙得忽略了此事，现在想想，还真有点对不住这孩子。

“轩儿，为父先和你娘打个招呼，瞅瞅京城里适龄的世家小姐，你那边也帮着留意一下。小安一表人才，得说门像样的亲事才好。”

“嗯，父亲，孩儿这就给媳妇说道说道，让她也给操个心。”容轩赶忙应道。
心想，如今七弟已不同往日，这亲事就再不能凑凑合合的，怎么着也得配得上七弟不是？虽说七弟是庶子，可已得到父亲的重视，想说门好亲事应该不算太难吧？

父子俩又聊了几句，方才散了。


几日后，宣平伯府的后院里，忽然来了一位女客。

“安国公府三房的大奶奶？”

宣平伯夫人闻听吃了一惊。
这位李大奶奶章氏与儿媳妇杨氏乃是手帕之交，但二人相续出嫁后往来甚少，今儿怎么突然就登门拜访叙起旧来？
她赶紧收拾了一番，便带着杨氏迎了上去。