夏小慧掸了掸衣袖，返身走到柜台前，拎起那两盒点心，进了休息区。她站在锦袍男子面前，将手中的点心放在桌上，拱手抱拳，朗声说道：
“这位老爷，今儿事出有因，多有误会，还请老爷多多体谅。这两盒点心，是店里特意孝敬给老爷的，还请老爷收下。”

锦袍男子闻听此言，鼻子里重重地“哼”了一声。夏小慧瞅了一眼旁边站着的那位中年仆妇，手指一弹，那仆妇的喉咙立马发出了声音，颤巍巍的喊着，“老爷…”

锦袍男子冷冷地瞅了她一眼，鼻子里又“哼”了一声。那仆妇立马上前拎起点心，不敢再出声言语。

夏小慧见此情景，心知双方各退让一步，方能平息此事。她走出铺子，单脚一点，为那六七个小厮一一解开了腿上的穴位。

“哎哟！”
“哎哟！”

小厮们从地上爬了起来，缩着脑袋不敢再有任何动作。锦袍男子瞅着外面的动静，这才缓了缓面色，站起身来，昂首出了铺子。
那中年仆妇和两个丫鬟赶紧跟了上去。唯有那女子还坐在桌前，似笑非笑地瞅着眼前的一切。

夏小慧站在铺子前，目送着那位老爷登上马车，在小厮们的簇拥下缓缓而去。

“味香居”又恢复了平静。

夏小慧返身回到店里，这才细细瞅了瞅休息区里的那位女子。婉姑娘？怎么又是她？夏小慧心里一惊。
她顺着婉姑娘的视线看去，只见李月茹正转身离开前堂。她们相互认出了对方？夏小慧隐隐有些不安。
这位婉姑娘不会猜到了什么吧？

作者有话要说： 捉虫
☆、第五十八章 惹来猜疑

夏小慧扫了一眼李管事，李管事也微微皱了皱眉头。自家铺子里堂而皇之地坐着一位青楼女子？这终究不妥。
可进门是客，也不便直接催促撵人。
他想，若那女子坐坐就走，也就罢了。若一直呆着不走，那就只好派伙计前去洒扫，清理休息区了。
于是，便冲着夏掌柜点了点头，意思是他心里有数。夏小慧见此，在铺子里又转了一圈，便回了后院。

“丰儿！”李月茹正等在院里，一见到夏小慧忙走上前来，眼睛里透着丝丝担忧。“娘，没事。”夏小慧宽慰道。
她想，现在的她不但有了自保的力量，还能保护自己的家人和财产。再说，这铺子背后不是还有少东家吗？
这种雄厚背景，敢来招惹的人恐怕不多吧？

“那人…”
“没事，我应付得了。”

夏小慧心知干娘提到的是那位婉姑娘。她想，她并未认出她来，她手里也没任何证据，又能拿她如何？
不过这婉姑娘，倒是挺烦人的。
她对青楼女子没什么成见，甚至还怀有一种同情之心。可对这婉姑娘，却着实没有丝毫好感。
这人明面上一副心高气傲的样子，似一朵白莲花一般，可骨子里却满是算计，透着股邪性。
她发现，每一次这姑娘出现的地界，都会惹出事端来。今儿好好的，如果不是这姑娘挑唆着，那宣威侯府的仆妇怎么会那么大劲地在此吵吵？
这种人就是欠抽。

李月茹心里还是有些担心。
她隐隐感觉那婉姑娘的眼神不大对劲，日后还是要小心为好。瞅着天色不早，她本想先回百花胡同，可小慧却拦住了她，笑着说道：“娘，等着我，咱们一起回去。”

“好”
李月茹说着，便找了把椅子坐了下来。
她很少来作坊里。这一阵小慧太忙，为了督促她按时喝药，这才过来几趟。那药吃了三个多月了，效果还不错，小慧体内的淤血已化解，再巩固一下就可停药了。

夏小慧又和干娘说笑了几句，便进作坊巡视去了。


秋婉儿孤零零地坐在休息区里，用团扇半遮着脸，直视着周围扫射而来的目光。
自出道以来，她还是第一次被客人当众扇巴掌。这羞辱之感就如同脸上的那五道指痕，火辣辣地疼在心里。
她咬住嘴唇，委屈、愤恨、不甘各种情绪顿时涌上心头，恨不得现在就找人将这铺子砸个稀巴烂。
可她不敢，她还得忍着，还得装着没事人的样子，维持着绰约的风姿和温婉的娇容。

原以为那宣威侯爷一副花花肠子，早就被她玩.弄于股掌之间，任由她挥霍任性，可没想到那人在关键时刻，倒是心底清明，直接给了她个没脸。
一条大鱼被她自己生生地作走了。
她心里有些悔恨，可更多的是不甘。在院子里花费了那么多时间，演了多少场戏，才把侯爷拢住。可现在戏演砸了，人也脱了勾，更令她担心的是日后在楼里声誉受损。

她静静地坐着，冷眼瞅着铺子里的一切。直到看见站在角落里的李月茹时，才猛然回过味来。
这仆妇怎么会在铺子里？她隐隐想起方才这仆妇是和那年轻掌柜一起从里面出来的，看着和那掌柜很熟？
不知怎的，她不由得想起了去年秋天初来京城时，那个叫花悦儿的姑娘。这仆妇是跟着那姑娘的，甚至和那姑娘情同母女。
后来，这二人去了哪里？她就不清楚了。但有一点她能肯定，她和她一样，身上都肩负着情报刺探任务

秋婉儿手持团扇，半遮着脸，细细瞅了瞅那年轻掌柜，倒是没发现什么异样，可她心里依然有些奇怪的感觉，却又一时半会地说不清楚。

这时，她发现那李月茹也注意到了她，随后便转身往铺子后面走去。她盯着她的背影，想着那卫老爷安排给她的任务，心里一动，忽然冒出个念头来。
这事，若是说给卫老爷听听，没准能发现什么？

秋婉儿款款站起身来，故作清雅地扫了一眼铺子，便施施然地离开了。她站在街口，叫了一顶小轿，回了官妓坊。

一进院门，便听到庭院里传来了叽叽喳喳的调笑声，隐隐还夹杂着她的花名“秋婉儿”。哼，消息传得可真快啊，楼里的姐妹们听说后，估计能嘲笑她好几日吧？

“攀高枝儿，这下子可从枝头上栽下来了吧？”
“哎，听说杨老爷一巴掌下去，婉姐儿的脸就肿了半边…”

秋婉儿耳朵里听着闲话，却昂着头摆出一副毫不在乎的样子，直接回了自己的小院。她进了屋子，吩咐小丫鬟打盆水进来，便关上门，坐在案前，砚起了墨。

她细细回忆了一番之后，便执笔绘制了一幅人物肖像。她打算把这幅画呈给卫大人瞧瞧，借着卫大人之手查找那花悦儿的下落。

哼，那花悦儿昔日就想压她一头，今儿倒要瞧瞧她如今在哪块地界里混着？


不过一日功夫，“味香居”的夏掌柜便在中兴街出了名。一时间，清风茶楼里，茶客们也是议论纷纷。

“哎呀，您是没见呐，那夏掌柜手上的功夫可是相当厉害啊…”
“不知夏掌柜收徒不？公子想去拜夏掌柜为师…”

柳文书当日便得了信，听说前来惹事的是宣威侯府，他心里顿时咯噔一下。
宣威侯爷这是又吃了什么迷魂药了？为了一个青楼女子丢这么大的人，不知那轩公子听了有何感想？
娶妻娶贤，这话是不假。
但结姻亲，还得注重一下岳丈家的门风。若岳丈家总是丢人现眼的，这亲戚门上也不好看。好在这事还没闹开，夏掌柜处置得法，还有挽回的余地。
想着，对那夏掌柜又多了几分钦佩。

这人不光会赚钱，身上的功夫和头脑更是了得。这样的人才，主公得想法子收拢到旗下才好。
想着，便赶紧往主公府里捎了个口信，同时安排手下留意一下宣威侯府的动作。


第二日，正在府里烹茶闲聊的钰公子，从清客口中又听到了一种说辞，不禁咧了咧嘴。

这夏掌柜倒是有点意思，竟和宣威侯爷直接对上了？这胆子倒是不小，就不怕后果无法收拾？
还有，轩公子这会儿在东大营里历练，恐怕还不知道他家岳父又搞出了花边传闻吧？

钰公子心说，这轩公子哪里都好，就是那岳丈家一门上下总是不让人省心，时不时就得出几桩风月趣闻，搞得京城里的世家大族围着看热闹。

真不知那宣威侯爷是咋想的？
昔日还算稳重，手里也握有兵权，可忽然主动请辞了，让世子前去边塞接管，自己整日窝在府里寻欢作乐，弄得小辈们常常跟着他一起丢脸。
听说，御史们也有上疏弹劾，可到了内阁大多留中不发，事后也就不了了之了。

这，不会是宣威侯爷的掩护色吧？钰公子忽然心有所悟。如果是真的，这手段倒是十分高明。
而宣威侯爷这么做，是为了保住侯府吗？

钰公子沉吟片刻，心里便有了主意。
他挥退了清客，召来随从去给柳掌柜带个话，“就说这事给侯爷个面子，掌柜的上门再补一份厚礼，赔个不是。”
他想，既然是一出戏，在外面上还是得配合一二才好。

于是，当日柳掌柜便携带着一份厚礼前往宣威侯府拜见侯爷。

宣威侯爷踌躇了一下，便吩咐管家在花厅里接待柳掌柜，并接受其道歉。他想，只要面子上过得去，就不再计较了。
而柳掌柜在管家面前也做出一副老实商贾的模样，丝毫未露出自己后台也很硬的架势。

其实，宣威侯爷在事后就已经查出了“味香居”的底细，可既然柳掌柜未当面点破，他也乐意继续装糊涂。

想着钰公子玩得这一手把戏，是看破了他？还是为了卖容轩个面子？宣威侯爷在屋里来回踱了几步，心里又盘算了一番。

昔日，他心知兵权的重要，同时也极易引发今上的猜忌。在府里与宣平伯府结亲之后，便逐渐转了性子。
心说，为了打消今上的疑心，这才放浪形骸，失了稳重。
人身上的缺点若能被他人看得一清二楚的，反而会令对方放心。若始终琢磨不透，恐怕离垮台也就不远了。

这些道道，小辈们懂吗？

当初只有他的老伙计宣平伯猜到了一二。看看宣平伯府就是一个例子，不过出了一点岔子，就被降了爵。
如果不是容轩提前傍上了钰公子，恐怕就不是降爵那么简单了。

他自认为做得还算高明。纵然瞒不过今上，可姿态在那里摆着呢。想不到今日，竟然被一个二十出头的小辈猜到了这一点？
这人的心思倒是缜密。想必在日后夺嫡之争中，也能占得先机吧？
不过，现在还不是侯府冒头的时候，继续在一旁围观才好。


消息传到京郊东大营时，事情已经平息了下来。

容轩听闻此事又涉及到婉姑娘，心中不由得一凛。旁人恐怕不会注意到官妓坊里的这个“秋婉儿”，可他心里却很清楚这人的来路。
昔日，她叫秋婉仪时，就经过了一系列秘密训练，专司情报刺探之职。如今，虽然改了花名，可难保不重操旧业？
最近发生的几桩事，她都有出现。而每一次，她的身旁总围绕着一些官员。这会不会有人在背后指使？

容轩想派人在暗地查探一番，一时竟想不出合适的人选来。他想，如果七弟还在京城就好了。

作者有话要说： 捉虫
☆、第五十九章 掐断线索

这几日，夏小慧颇有些烦恼。“味香居”铺子里陆陆续续出现了几位前来猎奇的年轻公子，说是想与夏掌柜切磋一二。

切磋一二？
这里是练武场吗？夏小慧自然避而不见。可碰到那粘牙的，直接想往后院里闯，即便是柳文书也有些招架不住了。

“夏掌柜，你看这事咋办？”
“不咋办，后续还得有劳柳文书撑着。”

夏小慧心知这事不能开头。一旦开了头，后面可就控不住了。目前只能先忍忍，待那些公子哥的兴头下去，自然就相安无事了。
这种猎奇心理，也就图个新鲜。高门大户里哪家没几个护院？论武功，比她高明的不要太多？

柳文书闻听此言，也只好苦笑两声，一脸牙疼地回了前堂。


这一日，夏小慧正在后院里忙碌着，忽然看到柳文书急匆匆地进了院子。

“夏掌柜，外面有人想见你。”
“柳文书，您看我正忙着呢？您再帮着顶顶？”
“不行啊，这人我可挡不住。”
“……”

夏小慧心说，何人如此厉害？连老江湖柳文书都抵挡不住了？于是，放下手中之事，拿眼瞅了瞅柳文书。
柳文书看四下里无人，方压低了嗓门说道：“来人是大理寺衙门的，我瞅着像是卫大人。”
“卫大人？”
夏小慧并不认识什么卫大人，不过大理寺衙门里的几位官老爷倒是见过。她忽然有一种不好的预感，来者恐怕是个“熟人”。

夏小慧一进前堂，便看到一位青衣文士，摇着纸扇坐在休息区里。她走上前去，拱了拱手，方开口问道：“这位客官，鄙人就是夏掌柜，不知客官有何要事？”

“呵呵，夏掌柜。”那人微微一笑，抬眼细细打量着夏小慧。夏小慧一脸坦然，任由那人的目光在她身上来回扫射着。

过了一刻，那人方点了点头，抬手示意她坐下说话。

夏小慧已认出此人，正是她在府学里见过的那位官老爷。想不到过了几个月，又与这人见面了？

“夏掌柜，我想跟你听一个人？”
“哦，不知客官想要打听何人？”
“夏掌柜可听说过一个叫花悦儿的女子？”
“花悦儿？”

夏小慧摇了摇头，一脸茫然之态。她想，只要她的眼里未流露任何慌乱，戴着面具的她又有何惧？

“呵呵，夏掌柜不认得这姑娘？那夏掌柜可认得一个叫李月茹的仆妇？”青衣文士摇了摇纸扇，漫不经意地问道。

“哦，我当然认得，她是我干娘。”夏小慧毫不犹豫地说道。她和李月茹的关系并未遮人耳目，她也不想遮掩。
她想堂堂正正地照顾干娘，让她们彼此感受来自对方的亲情和关爱。

“呵呵，不知夏掌柜什么时候认得干娘？” 青衣文士眼神一亮，不仅加重了语气。“哦，认了快半年了。”夏小慧笑了笑，一副坦然的样子。

她已经意识到，来人恐怕与那婉姑娘有关。知道“花悦儿”这个花名的，除了公子，也就是去年在京郊别院里的那几个人了。

“呵呵，夏掌柜年轻有为，为何会突然认一仆妇为干娘？”青衣文士拿眼盯着夏小慧，追问道。

“我干娘早已不是仆妇。她曾经救了我，在我病重时，救了我一条命。本人无以报答，就认她做了干娘，想一辈子孝敬她。”夏小慧收起脸上的笑容，郑重地说道。

“哦，夏掌柜可真是义薄云天啊！”青衣文士见问不出什么名堂，又打了几句哈哈，便拎着两盒点心，离开了铺子。

夏小慧站在铺子门口，目送着那人远去。
心说，这人的眼神十分锐利，想必也不是那么好糊弄的。只是婉姑娘怎么会突然和这卫大人有了牵扯？
难道婉姑娘是卫大人的眼线？若是那样，这卫大人借着画像之类的，恐怕已将“花悦儿”与“苏小白”联系到了一起。

她心里一惊。
如今公子不在京城，若那卫大人想要重新调查苏小白的死因，难免会有所怀疑。想到此，她不由得将目光投向了柳文书。
柳文书也非常人，既然他能认出大理寺衙门的官老爷，没准也是搞情报的。于是，她避开众人，把刚才卫大人问询之事，透露了一二。

柳文书立马参透了其中的蹊跷。这个情报很重要，若那青楼女子的背后真是卫大人，那这里面恐怕还暗藏着什么。