筠怡点了点头，他又接着问喜嬷嬷旁边的几人：“喜嬷嬷做好的酸梅汤可是你们分好装置给阿来的？”
几个人哆哆嗦嗦终是把话说齐了，都道是一起的，末了最角落的一个小声道：“当时阿来与碧画姐姐都在旁边看着，奴婢们断没有机会往里面添东西的。”
薛晟意味不明地哦了一声看向筠怡，这问话的人里头可没有那个叫碧画的，筠怡郡主被戳穿脸上青红交接，还没开口她身边站着的一红衣丫鬟就抢先跪在薛晟面前，道：“奴婢就是碧画。”
☆、碧柳
屋子里原本有的骚动也停了，就连正准备坐下的沈姨娘也是一愣，一屋子的人都把视线放到正中间的薛晟身上。
他这些日子没在，屋子里的陈设变化了许多，就连此刻他手中拿着茶杯也被筠怡郡主给换成了青釉色的云彩瓷。半响他合上杯子，清脆的声响在这沉静的屋子里额外突兀。
筠怡郡主心里有些惴惴的，下意识地去望自己右手边的位置，可王嬷嬷这会不在，没人给她拿主心骨。她看着跪在地上的碧画，再瞧了瞧薛晟脸上的表情，一咬牙：“国公爷，这事您……。”
只是还未容她说完，薛晟就已开口道：“郡主先不要急着解释，我这不是还不知道是何原由？先让我听听这个丫鬟说的。”而后侧过身子对着地上人道:“你倒是有胆气，这会怎么低着头缩手缩脚了？”
跪着的人听后慢慢抬起头来，容色清纯可人，一双杏眼无辜纯净。见薛晟这样说脸色也没升起害怕，好像这事与她一点干系都没有，“这事都是奴婢一人的错，奴婢并没有告诉郡主那天碰上了阿来妹妹，还与她一起去的外厨房，是以，夫人并不知情。”
筠怡听她这么说，心下安了不少，还好这丫鬟衷心。她是知道碧画与阿来丫鬟一起去的，只是因薛晟不在，她虽没怎么克扣虐待几个姨娘，可到底对她们不闻不问。再说正妻与小妾历来就不能相容，她怕这事殃及自身。因此碧画告诉她的时候让她不要对任何人说起，就连王嬷嬷都不知道。
她心安了，对碧画就更看重开来，一心想着保全她，遂等碧画说完。筠怡也跪在薛晟了面前，“这事是妾考虑不妥当，竟也没问个清楚，幸亏国公爷这才没漏掉。可国公爷，这一个地方出来的酸梅汤妾也是喝了的。如果碧画掺了手脚，可妾怎会相安无事？”求情也要做全面，配合这段话她脸色溢满了泪水，端的是个情真切切。
坐在矮凳上的沈姨娘瞧见，再望了望主位上的人，心道了句；这郡主也是个草包，金玉其外败絮其中啊，这薛晟最不喜的就是别人用情来威胁他了。
可薛晟接下来的动作却让沈姨娘目瞪口呆，薛晟不仅扶起了筠怡，就连那跪着碧画也叫了起。跪着仍战战兢兢的梦姨娘瞧见，吓的连声道：“国公爷，这事与婢妾一点关系都没有，国公爷……婢妾真的没有害罗妹妹。”
她竟以为薛晟此举是料定她们这些跪着的人与罗姨娘的死有关联了，联想到以前在皇宫，宫女也是因为此类的事情落得个死无全尸的下场，这才害怕的叩头求情。
薛晟站起身后就没重新坐下去，他也没理会梦姨娘，而是走到喜嬷嬷跟前，搀起她道：“嬷嬷也是府里的老人了，我还记得你做的点心，嬷嬷先起来。”
喜嬷嬷搀着他的手站起了身，一张包子脸染了笑，脸颊的肉一颤一颤可却没了以往的喜感，她颇有些语重心长地道：“嬷嬷这手艺倒还没丢，国公爷要是哪天想了只管吩咐老奴。”
因筠怡郡主对罗姨娘的死因没有头绪，遂把屋子里有关系的奴婢都给禁闭了。喜嬷嬷这身的衣服还是前几天的，天气热身上的汗臭味很明显，站得近能立刻闻得到的。她怕玷辱了薛晟，起来后还后退了几步，脸色也很憔悴。
薛晟面上不显，可熟悉他的人是知道他已经是发怒的前兆了，可这一屋子的里人也只有沈姨娘瞧出来了，顿时对后面的事情越发期待开来。
已经站回筠怡郡主的碧画却是看着薛晟的背影目光复杂，今天的事情到底还是与她设想的脱轨了。
没回京之前孟云容还在想着怎么开口问薛晟碧柳的事情，以及到时见了碧柳自己会不会与她相认，想的最多的还是碧柳过的好不好。
可此刻她与碧柳之间不过是相隔了几步，可她却迈不开步子。明明陶琉居还是以前的那个陶琉居，碧柳也是以前的那个碧柳，可……她却手足无措迈不开步子，对了……终归还是因为她不是以前那个她了。
而几步开外的地方，碧柳心里也是莫名奇怪。得贵今早就与她说过，国公爷回京了。她想着既然回京了，到时按照以往的情况，他定是要来陶琉居的，所以趁着今天来打扫打扫屋子。不想刚整治好了早膳，就听人说国公爷到了，这才急急忙忙抱了孩子一起过来。可到了陶琉居才想起扫帚抹布忘拿了，遂到外院婆子那打算借一借。不成想还没一刻的功夫，身边的孩子就不见了。
她心慌地沿途找了一遍，带着侥幸回陶琉居再看看，就见自家那小子依在一美貌女子身上。这女子瓜子脸，一双圆眼又黑又亮，听见动静回过头，眼睛带着光彩盯着她让她觉得分外熟悉。这可不是先前让自家小姐伤心好长一段时间的那个花魁么！
这下忆清楚后，她连忙上前把自家那小子给掏了过来，而后万福道：“奴婢见过云姨娘，这小子给姨娘添麻烦了，奴婢这边给您赔个不是，还望您不要介意。”
然而这小肉团子离了孟云容的怀抱，虽瞧清圈住自己的是自家娘亲，可仍是伸开手朝着孟云容方向道：“姐姐，诚儿要抱。”
碧柳倒是没意料到小肉团子会这样，待反应过来，把他放到地上，拍下他伸着的手训道：“这姐姐也是你能叫的？快给姨娘赔个不是！”她也不管小肉团子能不能理解，扯过他就摁着他的身子让他弯下腰。
小肉团子何时见过自家娘亲这样，吓的大哭开来，模样可怜极了。碧柳强压下心里的涩意，摆着怒容继续道：“还哭，快来赔个不是！”
儿子自从出生，她与得贵两人就从未对他大声过，可此刻儿子却亲近一个害她小姐的人，她是不能容忍的。
孟云容也是被她给唬的愣住了，碧柳哪时有这么强悍过，在丞相府那么多年也从未见过她与丫鬟婆子有过口角。
先前还未弄清小肉团子是哪家的，她心里就存了疼爱。这下知道是碧柳的儿子了，那心里俨然已经是自家的人了，瞧着碧柳还在训斥那委屈地擦泪的小肉团子。急步蹲下抱住小肉团子哭的一颤一颤的身子，对着碧柳怒道：“碧柳！”
后面一个柳字声音很重，且还有长长的尾音，像是警告又像是无可奈何还带着点请求。
碧柳一滞，许久未有人这样喊过她的名字了。她还记得在丞相府的那会，夫人居住的院子桃花开了，可老爷却不让人采摘，说谁要是偷偷摘了坏了美感，就给逐出府去。
一府里的人都只能是心痒痒看着那老爷为了讨夫人欢心的桃花。可那会还是八岁的小姐夜里却带着一样大的她偷偷出屋子，要去摘那桃花。
老爷虽对夫人小姐好，?6 源氯苏娴氖切暮菔掷保饺绽镆彩呛ε碌模阅腔崴踝派碜铀阑畈豢先ィ鞘毙〗憔褪钦庋凶潘拿郑プ徘笞藕暗溃骸氨獭！?br />
她这一愣神的功夫，小肉团子重又回了孟云容怀里也止了哭泣。碧柳也未出声，孟云容这才盯着她看了个仔细。
碧柳这几年过的应是好的，眉间带了已为人母的慈爱，身子也丰腴了些。身上橘红褙子衣料看得出同小肉团子身上的一样，得贵倒是没选错，碧柳这些年过的好。可瞧着碧柳发髻上别的白玉簪子，她眼里瞬间有了热意，她家碧柳一直记着她呢！
转眼已过了响午，樱桃胡同宗亲府家门口，正停了一辆马车。
袁大夫人站在马车旁，对着送她出来的大儿子薛赁道：“行了，你进去吧。”
只是语气说不出来的疲累，原本定好今天与薛立申一起去的，可谁知道那老不休连同那花姨娘胡闹做甚么夜晚赏景，染了风寒今日竟起不了床。
薛赁看了看她的脸色，“娘，要不还是儿子与您一起去吧。”
袁大夫人将他从头看到尾，半响道：“罢了，你现在虽也在兵部任职，可你见了兵部的武将们都战战兢兢的，要是见了平国公……，还是老实呆在府里吧。再则说，你堂伯那一家子的闹心事，老二家的到还在闹和离，你就帮忙多看着点。”
这说的正是薛立闽的最小的弟弟薛立皓，较之薛立申有三个儿子，他则还多了一个，这儿子多了闹心事也多，唯有那最小的一个省心上进点，其余的袁大夫人提都不想提
。
其中老二还在闹和离，这薛立皓身子骨不行，早就不能管事了。当初两家是连着一起出府置府的，这打断了骨头还连着筋，不管不行啊。平国公府出了丧事，要是以往的关系她大可不去，可现如今情况不同了，再说平国公今日回了府，怎么说她也得去一趟。
薛赁知道大致就这么定下了，看着袁大夫人上了马车，对着马夫叮嘱道：“这一路上小心，老夫人要是有个好歹，我唯你是问。”
袁大夫人隔着车帘子听着，心里倒是熨帖，这儿子到底是她肚子里出去的，终归还是向着她。
作者有话要说： 今天如无意外会二更=0=
☆、告知
听着车外蹬蹬蹬的声音，袁大夫人心里七上八下的，她活了这么些个年头，倒是好久没有过这样的心情了。
大儿媳终归没隐瞒她，把她知道的事情都给道了出来。
袁大夫人才知道刘尚书虽然把三女儿过继给了旁支，可他还在世时，每年三女儿生辰都会亲自送上一份贺礼，长此以往这三女儿也知道了自己的身世。而且对这刘尚书很是敬重，当年刘尚书一事若不是养父母在身边拉着劝着，按照这三女儿的性子处事多半人也是没了的。
可她却一心认为刘尚书是清白的想着为他洗白冤屈，泰始八年刚及笄就离了家，养父母一家好生一番找寻，才得知她竟然自入了奴籍，给人当丫鬟去了。
大儿媳说起这事，这堂嫂婆母也就是那养母，为了此事没日没夜的掉泪，还差点把眼给哭瞎了。府里负责采买的小厮半个月前倒是在一药铺里看见她，小厮转个身子跑去告知管事她人就没了，因此她的下落又是没了踪迹。
可这些都不够让袁大夫人烦恼，她恼的是，她那会见大儿媳说完，问了一句，“下人里头，除了京都有头有脸的人家，鲜少会有统一的衣服。且权贵之家的下人服饰上多会标明府里的微记。那小厮可看见她衣服上的花纹？”
大儿媳听了这话，冥思苦想了会才道：“堂嫂家没过问过这事，小厮当时只是说她穿着一身红衣，…对了…衣摆处绣了颗大石榴！”
她那会听后心里一咯噔，这石榴花纹红衣，她上次去平国公府筠怡郡主身边的大丫鬟穿的可不就符合了!
她过后把大儿媳所说的都理了理，心里越发肯定这已逝的刘尚书三女是在平国公府，此趟虽是去吊唁聊表心意，可更多的却是想把这事告知平国公。
她这边想着，平国公府终是到了，马夫恭敬的声音自外传来，“夫人，到了。”
袁大夫人掀开车帘子望着平国公府几个大字，这才心安了，把手递给一旁的丫鬟，而后下了车。
*
丞相府里的人都知道，天一热了，自家老爷呆在书房的时候最多。这个期间最经不得人打扰的。
所以来通传的管事拿着兵部尚书罗大人的拜帖心里很是纠结，面上大有被逼着赴死的无可奈何。
只是今个，还未容他敲门，里面的孟贾就已走了出来，直往招待罗大人的厢房。
外面虽传丞相府富得流油，孟贾这些年也搜刮了不少钱财，可府内除了书房以及后院的正屋装饰的富丽堂皇，这其他地方可真是一般了。
招待宾客的厢房内家具都是清一色的杨木所制，罗大人自进来后就将屋内打量了一番，他不单会显摆还会享受，这屋子的东西明显是不合他意的。看下人上的茶也是平常的绿茶，心里就有了不被重视的忿意，抬起头见孟贾已上了台阶，生生地把这股要转变为怒的气给压了下去。
他可没忘记他今天是有求于人，且这孟贾的心眼比芝麻绿豆还小，被他记恨上以后官场上没少绊子等着他的。当即站起身，笑眯眯迎了过去。“丞相大人来了。”
孟贾瞧了他一眼，这人出门总会把自己拾掇地光鲜亮丽，可今天却是穿着一身官服就来了。而且他也不嫌热，衣服扣子全扣上了。孟贾坐到屋子正中间右手边的扶椅上，“罗大人今日怎么有兴致前来。”
屋内服侍的丫鬟见他坐下上前给他面前的杯子斟了茶，罗大人看他喝的一派轻松，心想；这奸猾的贼头不会是给自己喝的就是好茶，给我的就是下等茶了？
只是面上不显，他踱着步子坐回原位，笑道：“这不，丞相大人几天没有上朝，下官里头担心就让了我来看看。”
两人笑着互相寒暄了几句，罗大人才面色一整沉声道：“丞相可得知平国公已回京了？”
孟贾见他入了正题，倒也没打太极，直言道：“罗大人就是为了此事而来？”
罗大人点了点头，颇有些凄凄然道：“我家小女在平国公府死的不明不白，现下还没给我个结果。小女入平国公府也有些个年头，虽未给平国公添上子嗣，可也并无过错。现下已过了三天，平国公府除了当天有消息传来，到现在也没个话。”瞧着孟贾脸上升起不耐，陡然反应过来，这丞相家的嫡女还是平国公的原配呢！顿时赶紧止了这话题，“当然，我可不是上门来念叨这些的。今个就是来问问丞相，现下我与平国公间的关联已是断了，丞相还需不需要助力？”
孟贾端起茶杯放置嘴边，听了这话，喝茶的动作一停，侧过头对着他道：“我孟贾可不是做那等无利之事的人。”
哼,这老狐狸倒是精明，没了平国公庇护，知道来找他了。
罗大人眼珠子一转，有些笨拙地从衣袖掏出一张卷纸出来，将纸张摊开，露出中间写着的字朝向孟贾这边。待孟贾看清了，又翻过背面朝示。见孟贾转回了头，他才继续道：“丞相，这上头写的东西可行不行？”
孟贾没再侧过头看他，手上端着的茶杯复又举起，抿了口茶水道：“我虽不做无利之事，可断也不会平白占人家便宜，你就留下吃个便饭吧。”
罗大人还想着回去大吃大喝一顿，听了这话，眼角一挑，看了看这屋子，心下哀叹这膳食指不定又是怎样的青菜豆腐呢！
*
从陶琉居出来，孟云容还未来得及回百芳居，就被薛晟派来的丫鬟领到常园的外书房。
像是知道她不会呆在陶琉居，又为了阻止她回百芳居他才这么做的。等她进了屋子，才发现八仙桌子上已摆好了膳食，丫鬟瞧着她呆愣开口解释道：“国公爷先前有吩咐过，说等您从陶琉居出来了才请您来此用膳。”
丫鬟着着二等丫鬟的衣物，袖口处还绣了几朵莲花，人也很伶俐。孟云容想了想，问道：“你在哪当差？”
“奴婢一直在外院伺候，姨娘您先用膳，等会凉了对脾胃不好。”说着拿了汗巾过来要给孟云容净手。
孟云容挣脱开来，她现下根本没有食欲。刚刚碧柳的态度让她认知了这一事实，她不是孟云容了而是云姨娘，即使薛晟心下已认出了她，可这事情还是太过离谱，说出去谁又会相信？“国公爷现下在哪？可还是在宜裳居？”
