在周充媛之后的，便是从才人升为正四品美人的杨八娘了。她性情温雅，又不失娇憨之处，浑身都带着世家少女的灵气。而且，她每日不辞辛苦地去安仁殿给杜皇后问安，很擅长讨杜皇后欢心。据说连长宁公主与永安公主都与她颇为亲近。而她的堂姊杨贤妃对她也很是不错，姊妹二人经常亲热地把臂同游御花园。
故而，虽说她如今不过是“杨美人”而已，但许多新晋嫔妃都隐隐觉得她迟早能迅速升入九嫔之列。当然，离封妃便远了。毕竟，杨家已经有一位贤妃了，杜皇后又如何可能考虑再封杨氏女为妃呢？
至于袁妩娘，则依旧不过是袁才人而已。但她的姑母袁淑妃很是照顾她，将她接到自己的宫殿中一同住着不提，且时时刻刻将她带在身边。由此，她面圣的机会也多了不少，据说已经颇得圣人青睐。
太极宫中的这些事，断断续续地流传到了宫外。除了某些有心人，以及满心渴望荣华富贵之辈之外，天朝贵胄们的生活到底离寻常百姓太过遥远。长安城中的绝大部分人并不十分关心宫中究竟发生了甚么事，那些嫔妃又是如何争奇斗艳、暗地里互相夺宠，他们仅仅只是安安生生地过着属于自己的生活罢了。
没几日便到了六月中旬，王子献终于得到了一个万年县的县尉职缺，立即便走马上任了。县尉在县令与县丞之下，所辖六曹与六部极为相似。许多贫瘠的县通常只设三四位县尉，他们往往兼任两曹，管辖的事务均交织在一起。而在最上等的京县之中，主管六曹的县尉却是各司其职，丝毫无犯。
不过，尚书省六部一向有高低之分，六曹也同样如此。掌管功曹者，形同吏部，主管官员考课以及礼乐、学校等，地位最高；掌管户曹者，形同户部，主管户籍、婚嫁、赋税与市肆等，地位其次；掌管仓曹者，形同户部的另一部分，主管库藏等，地位再次。负责这三曹的京县县尉职缺，一向是炙手可热。
而兵部虽然地位很高，但主管武官、军防以及驿道的兵曹却因任务繁重而不受青睐；掌管法曹者，形同刑部，主管刑法、盗贼，尽是些受苦受累且容易积怨出问题的事务；至于士曹，如同工部，主管建造桥梁、舟车、河津以及宅邸等，事务最杂，地位最低。
王子献是国朝最年轻的甲第状头，吏部关试亦是头名，在京中名声赫赫。同时，他又是圣人极为看重的少年郎，为了替他谋个职缺，圣人甚至亲自与吏部尚书提了两句。拥有如此圣宠，吏部尚书自然不敢怠慢，让考功郎中将长安县与万年县上上下下的职缺仔细看了又看，这才给他腾出个合适的位置。
万年县的县尉们眼见着功曹升任，调入京兆府其他上等县去做了县令，自然对功曹留下的职缺虎视眈眈。其余五位县尉使尽了各种手段，户曹终于如愿以偿换成了功曹，剩下四位自然紧盯着户曹的职缺不肯放。却不想从天而降一位堂堂的甲第状头，将户曹县尉的职缺摘了去。
王子献王状头之名，在京中大概已是无人不知无人不晓。四位未能如愿转职的县尉自然也不例外。他们都知道，这位王状头不仅才华横溢，且是琅琊王氏子弟，依稀仿佛与新安郡王交好，而且与弘农郡公府也是远亲。无论他们心中再如何不平，再如何妒忌，这样的人物也是他们不能得罪的——只要有眼色的人都明白，不仅不能得罪他，还必须与这种前途无量的人物交好。
于是，当王子献来到万年县县廨之后，便遇到了极其热情的上峰与同僚。县令姓韦，据说是京兆韦氏出身，与弘农郡公府的韦夫人是同族。这位韦县令生得肥肥壮壮，态度很是和蔼，口中三句话不离韦夫人与弘农郡公府，简直就像是将他当成自家晚辈似的。
当然，韦县令并不知晓，他这样的态度，反倒是引起了王子献的警惕。毕竟，在他心底，弘农郡公府是敌非友——或许，不费吹灰之力，他便发现了弘农郡公府的势力之一？也许，他还可顺藤摸瓜，将京城之中向着杨家的底层官员都寻摸出来？
想到此，王子献对韦县令笑得格外真挚，一口一个“表世父”，唤得很是亲热。至于到底是不是八竿子打不着的亲戚，这个时候又有谁会在意呢？
韦县令笑得肉颤颤的，竟亲自领着他去见县丞。县丞姓陈，据说是寒门出身，与韦县令颇有些面和心不合之意。对于同样是世家子弟的王子献，他的神情堪称冷淡，仿佛很是看不上，又仿佛有种微妙的隔阂之感。不过，看在韦县令的面子上，他到底还是敷衍地夸赞了几句，礼数也非常周到。
至于荣升功曹的赵县尉，主管仓曹的钱县尉，负责兵曹的薛县尉，掌管法曹的何县尉，管着士曹的吴县尉等，都对这位新同僚很是客气。
赵县尉不必说，因王子献来而得利，升了功曹，日后说不得再升便是上县县令了；钱县尉虽然想升户曹而未成，但仓曹素来都是肥差，故而态度也很和善；薛县尉同样是世家出身，河东薛氏之后，只对兵事感兴趣；何县尉倒是仿佛心中有些怨气，但也不过是偶尔刺一刺罢了；吴县尉则一向是透明人，常年一脸苦相，也不敢透出甚么态度来。
总而言之，在新赴任的王县尉看来，这些上峰与同僚都甚为不错。至少，比起杨谦杨状头以及郑勤郑状头这样的伪君子好得太多了。唯一可惜的是，他竟然不是主管刑法与盗贼的法曹，而是管着户籍、赋税、市肆的户曹。
大约是圣人觉得他在给长宁公主清点嫁妆的时候，表现出对“度支计量”与“经济庶务”的了解，所以不想埋没他的天赋？天可怜见，其实他最想做的便是光明正大地借着捕贼与刑法之职责，寻出弘农郡公府与安兴长公主府的漏洞，再一击而破。
虽是略有些遗憾之处，但户曹也并不意味着不涉及刑法审问。一旦发生与户籍、婚嫁、赋税以及市肆相关的案件，便是户曹也须得参与审案调查等，同样能够从中便宜行事。而且，户曹升迁也容易些，与其着眼低处，不如远望高处，尽快获得更多的权力。
不过用了一日，王子献便将万年县近几年的户曹账务文书都看了一遍。前一任户曹赵县尉倒也颇为尽职尽责，虽然账务中有些许不明之处，但也都仅仅只是小节而已。不过，王子献仍是特地抱着有问题的账务文书去寻了他一回。
赵县尉想是没料到，如此细微的错漏也会被他寻出来，一时间有些尴尬。但王子献并非为了挑他的失误而来，不过是想借着此事不教人小觑罢了。于是，他便温和一笑：“某初入官场，许多事都不明白，日后还有赖赵兄提点。这些小事，也是某有些着相了，本不该劳烦赵兄才是。”
“哪里哪里。”赵县尉顿时松了口气，忙道，“当时也是忙中出错，忙中出错。”至于究竟是忙中出错，还是他一时把持不住，稍稍挪了些给自家用，那便只有他自己才最清楚了。横竖也不过是些小数目，连京兆府的户曹参军都睁一只眼闭一只眼不管他，谁又会在意呢？
而后，赵县尉越发热情起来，满口夸赞：“王县尉不愧是国朝最年轻的甲第状头，论才华与能力，某等难以望其项背。对了，户曹那几个小吏你许是还不太熟悉，待会儿某好生与你说一说。”
“某都已经口称‘赵兄’了，赵兄怎么还唤某‘王县尉’？虽然某尚未及冠，不过家师已经给某取了字，若是赵兄不嫌弃，便唤某‘致远’就是了。”王子献拱了拱手——殊不知，这个字可是今日一大早好不容易才从宋先生处得到的——若不是他已经正式出仕了，非得用字不可，取字之事或许还遥遥无期呢。
如今，自家先生只顾着带小弟子四处对弈挑战，一时间几乎将他这个大弟子忘到了九霄云外。原本师徒二人便说好，在他得中状头之后便给他取字，顺便提前行冠礼。但由于商州生出的变故，父母无法列席，冠礼便只得往后推了。
至于“致远”二字，按照宋先生所说，当年他们第一回见面的时候，他便已经想到了——绝不是随口说的。
☆、第一百九十四章 同僚相处
虽然王子献之前早已见过了那几位户曹的小吏，明面上也得到了他们的示好，但他同样不会拒绝赵县尉的好意。此人是户曹前任上峰，与小吏们相处了好几年，自有威严与人脉。能得他说几句好话，日后他行事自然更为便利。
当然，王子献也自有与下属的相处之道，迟早都须得耗费些时间，将这些小吏彻底收作己用。毕竟，他们看起来不过是些无足轻重的流外官，但论起对万年县事务的熟悉程度，甚至论起私下里对小道消息的熟悉程度，没有任何人能比得过他们。许多流外官都是子承父业，世代积累的经验亦是不容小觑。
因着赵县尉的慷慨相助，王子献索性便邀他下衙之后，去附近里坊的酒肆中略坐一坐。赵县尉并没有推辞，反而说要唤上与他交好的仓曹钱县尉：“他素来是个爱酒的，好不容易有机会解一解馋，可不能少了他。”
日后王子献这位户曹也多有与钱县尉打交道的时候，自是欣然领受了赵县尉的好意。他甚至拱手行了个叉手礼：“赵兄助某良多，某必将铭记在心。”无论此举是无心还是有意，至少他在万年县县廨中将会更加如鱼得水。
“你我皆是同僚，又何必如此客气？”赵县尉道，笑眯眯地去寻钱县尉了。
王子献转身欲回户曹公房中，抬眼便见不远处的廊角后转出了何县尉。他遂微微一笑，颔首致意，但何县尉却仅仅只是远远地望着他，皱眉不语。
很快便到了下衙的时候，王子献将户曹的小吏们都唤上，一同去酒肆略饮几杯。不过，到得酒肆之后，他与赵县尉、钱县尉独坐在雅间中，小吏们则另处一间。席间推杯换盏且不提，赵县尉与钱县尉也与他说了些韦县令与陈县丞之事，倒令他对这两位上峰更了解了几分。
“陈少府（县丞）脾性确实略有些孤拐，但为人却是不错。若是尽心尽力地完成公务，不出甚么纰漏，他倒也不难相处。你可不曾见过以前的一位少府，只会吃喝玩乐，什么事都推给六曹来做，明府（县令）询问起任何事都是一问三不知……唉，那时候我们可真是叫天天不应，叫地地不灵。好不容易熬到他调去京外当县令了，陈少府在我们看来已经是好极了。”
“韦明府（县令）也是个面团团似的软性子，素来和善好说话。他与陈少府之间颇有些冷淡，不似寻常明府与少府那般信任有加，大约也是因世家子弟与寒门子弟——”饮了几杯酒之后，钱县尉便打开了话匣子，滔滔不绝。不过，说到此处，他似是忽然想起来，眼前这位年轻的王县尉同样是世家子弟，不由得讪讪地笑了起来，“一时失言，勿怪，勿怪。”
“钱兄不必拘谨，该饮便饮，该说便说。”王子献弯起唇角，举杯道，“我素来便喜欢如赵兄与钱兄这样性情直率的人，相处起来也痛快极了。来，来，我们饮胜！！”
“饮胜！！”钱县尉与赵县尉相视一笑，更放松了几分，举杯一饮而尽。
他们今日喝的可是来自西域的最上等的葡萄酒，若不是这位少年状头有心，拍着胸膛说他请客，让他们尽管敞开胸怀喝，他们又怎么可能饮得如此痛快？！京县尉的俸禄说起来已经不算低了，但他们还须得养家糊口以及为日后作打算，凭着那些微末的俸禄，平日里可没机会畅饮这等好酒！
于是，王子献王致远，在他们二人心里瞬间便留下了“爽朗”的形象。许多世家子弟都不计较钱财，但愿意与他们这些名不见经传的寒门之人结交，却是颇为难得了。更何况，如琅琊王氏这样的顶级世族，仅仅只是提起来都令人禁不住肃然起敬，这位王郎君却丝毫不自矜身份呢？
在朝廷谕令中，官员应遵守的礼仪也包括不可在外饮酒作乐。否则，若是那些监察御史较起真来，少不得被弹劾得灰头土脸的。不过，为了应对这些御史，低阶的官吏们也想出了法子——将身上的襕袍换下，身着常服出去饮酒。在京中的低阶官吏少说也有千人之众，换下襕袍官服，哪个监察御史能认得出来？
当然，王子献三人也并不例外。不过，虽然他们都早已换下了身上的襕袍，却也并未沉溺于美酒之中。仅仅一个时辰之后，赵县尉与钱县尉便告辞离开了。王子献又让店家给了他们每人一坛葡萄酒，以及包了些精致的点心小食等物，亲自将他们送走了。
而后，他又来到隔壁小吏们的雅间里，与他们饮了几杯酒，同样是尽欢而散。至少对于小吏们而言，这位年轻的县尉既和善又亲切，待他们亦是难得的亲近。于是，一场酒后，彼此之间的关系便仿佛近了不少，说话时也更随意了。
同僚们离开之后，王子献便独自坐在雅间中饮了些醒酒茶，散了散酒意。这是正式出仕的第一日，他并不想带着一身酒气去濮王府见李徽。当然，便是回藤园之中，让宋先生与师弟何城见了，也不太合时宜。
一直守在外头的曹四郎也解了些酒馋，正抱着酒坛子喝得欢，就见店家苦笑着走了过来，悄悄地与他低语了几句。听罢，他也顾不得喝酒了，立即便入雅间之中禀报。
“阿郎，孙大郎正在酒肆后头的院子里，说是有要事禀报。”不错，这家酒肆便是孙榕的产业之一。酒肆里的店家与伙计也都是自己人，皆是由成叟训练出的部曲。他们看起来瘦弱如同普通人，并不似甚么虬髯大汉，也正适合做这种探听消息的活计。
“要事？”王子献抬起眉，“能有甚么火烧眉毛的要紧事？”他与孙榕、孙槿娘见面极少，通常只靠着部曲来往传递消息。若非确实是极为要紧的事，孙榕也不至于冒险临时寻过来。只是，他仔细一想，最近似乎确实不曾发生什么急事，难不成是他忽略了甚么？
当然，究竟到底是否要紧事，一听便知。于是，王子献与曹四郎随着店家沿着暗道来到酒肆后院之中。孙榕正焦急地在正房中等着，见他来了，劈头便道：“阿郎，安兴长公主府的暗棋折了。最后只送出她身处危险之中的消息，便再无下落。她原本一直在厨房中做粗使奴婢，来往消息皆是通过厨房采买悄悄行事。如今采买的人只打听到，她已经不在厨房了。”
“不在厨房，也许去了他处。且不必着急，再仔细查一查安兴长公主府最近……可有处置的奴仆。”王子献皱起眉道。对待旁人安插的细作，安兴长公主通常都是一杀了之，偶尔也会折磨一番。不过，公主府中拢共死了甚么人，一向是能查得出来的。除非必要，否则公主府不可能连奴仆的容貌以及身体表记都一概毁去。
“我也是这么劝槿娘的，但那丫头不知怎地，忽然就犯了倔脾气。她说她与那位名唤阿圆的暗棋素来交好，两人曾经约好了日后相见，平平安安地在一起度日。如今阿圆出了事，她绝不能坐视不理——”
说到此，孙榕的脸都黑了，仿佛还有些话再也说不出口。憋了半晌，他只能苦着脸道：“总之，她不愿听我劝告，已经一心一意地做准备，想进入安兴长公主府了……但那可是龙潭虎穴，岂是那么好进的？我，我拢共只剩下这么一个妹妹，还想望着她欢欢喜喜地嫁人……怎能眼睁睁看着她去赴死？”
“……”王子献眉头一动，“不过是小娘子气头上的言语，你何必如此在意。”许是受他与李徽的影响，听起来很是寻常的话语，倒令孙榕多想了几分。当然，男子既然能喜欢男子，女子心悦女子也不稀奇，一切但求随心罢了。只是，这本应该是金兰之义，过分曲解亦有杞人忧天之嫌。
“你告诉槿娘，就说安兴长公主府之事且观望数日，等消息确定之后再提其他。我另有事托付给她，让她多参加些宴饮，继续在女眷们之中打听消息。我想知道，杨家二房最近有什么动向。由他们的举动，或许可推知杨贤妃下一步打算如何行事。或许，也可推断出安兴长公主与杨贤妃目前的关系究竟是好是坏。此事极为紧要，非她不可，她必须尽力完成。”
孙榕忙不迭地答应了，又发愁道：“阿郎，眼看着槿娘也到了该出嫁的年纪了。我觉得，许是她接触的小郎君太少了，才会生出糊涂心思来。阿郎可认识甚么人品不错的少年郎？好生相看相看，说不得日后便能做我的妹婿呢？”