“若是一见如故，又何须甚么宴席？只需一杯茶水便足矣。”王子献笑着接道。
杨大郎弯起嘴角，点了点头：“酪浆与茶水还是不缺的，续多少杯都使得。”
说罢，两人相视一笑，竟仿佛相识多年的好友一般，彼此间流动着默契之感。
见状，阿桃也悄悄地松了口气，放下弓箭默默地坐在长榻边。直到这时候，他才显露出些许属于孩童的稚气来——自以为不着痕迹地悄悄端详着对面的客人，殊不知眼中的好奇之色，早已经将自己暴露无遗。
这时候，从里屋又走出一个身量高大的女子来，端着酪浆与茶水，低声道：“请客人慢用。”她生得很是健壮，相貌也仅仅只是寻常罢了，行礼时的举止亦有些勉强。显然，她并非甚么世族女子，亦不是那些娇滴滴的贴身侍婢，而是一位粗使仆婢。
不过，杨大郎却坦然道：“这是拙荆善娘，与我相伴二十余年，早已是生死相依了。”
王子献立即唤道：“见过表嫂。”好歹这位表嫂是个女子——无论是什么样的女子都不会让他吃惊。而他家“内人”的身份若让眼前这一家子知道了，恐怕也难免露出惊讶之色来。
善娘怔了怔，仿佛从未见过如此干脆利落的人。她甚至打量了这个少年郎好几回，带着犹疑，默默地在长榻边跪坐下来。阿桃悄悄地挪过去，依偎在她身侧。母子二人虽面貌不似，此时坚毅而沉默的样子看上去却格外相像。
“表弟是如何知道我的？”杨大郎又问，“想必如今杨家也几乎没有人会提起我了罢？而且，我觉得，表弟似乎并不单纯是为了一解好奇而来的。不过，无论你此行的目的是什么，我都不可能完全如你的意。”
王子献饮了一口酪浆，含笑回道：“之前舅父有意将八娘子许给我，我便特意了解了一番郡公府中的人，免得日后闹出甚么笑话来。确实，此前我以为郡公府只有一位明笃表兄，若非仔细问了问，也不可能知道大表兄竟然被困此处。”
他话中六分真四分假，看上去无比真诚，杨大郎面上的疑惑不由得稍减了几分。不过，单凭这几句话，当然不足以取得他的信任：“……所以，你只是纯粹想来探望我？或者，只是想知道，郡公府上下为何对我避而不提？呵，你看起来并不像是会对其他人的家事产生好奇之人。”
“郡公府如何会是‘其他人’？”王子献亦真亦假地应道，“说不得日后便是岳家呢？如此亲近的亲眷，不该好生了解么？若是对郡公府一无所知，便欢天喜地应下了这桩婚事，才不像是我的性情。”
“……”杨大郎深深地看了他一眼，“如今你也见到我的模样了，应该明白了罢。像我这样的‘怪物’，自然还是不出现得好，免得败坏了弘农郡公府的名声。而我家阿爷，最珍爱的便是名声，断不许自己出现任何污点。”
“表兄应该只是生了一场病罢？”王子献道，“难不成以弘农郡公府的能力，也无法请来一位名医，好生为表兄针灸诊治么？我在外游历的时候，也曾见过能够医疑难杂症的隐士。若是表兄需要，我再去寻访一二——”
“你如此热心，可见所求甚大。”杨大郎摇了摇首。他正欲直言拒绝，阿桃却禁不住满脸热切地问：“真的么？你真的有法子请名医治好阿爷的怪病？”
面对一位孩童如此真挚而热烈的渴望，便是本性冷淡的王子献，也不由得微微动容。他沉吟了片刻，方诚实地答道：“我确实可想方设法请来名医。但至于此病能不能治好，却未必能保证。毕竟，我并不是医者。”
阿桃的目光瞬间便黯淡下来，善娘将他揽入怀中，轻轻安慰着。
杨大郎亦是叹了口气：“多谢表弟的好意。不过，也不必让你辛苦一场了。当年刚生病时，阿爷阿娘也曾延请了无数医者来替我诊治。什么法子都试过了，但我的双足依然是不良于行，后来又渐渐变成了这般怪模样。年幼时病状浅尚且无计可施，更别提如今了。”
王子献望着眼前这一家人，难得生出了犹豫之心。杨大郎受困方寸之地多年，连妻儿都陪着他一同受累，想来也很难影响韦夫人或者杨士敬。若他有能力施展，或者有忠仆愿意替他筹谋，或许早便将阿桃送出去了。毕竟，以他之能，如何会不知道阿桃在这间院子里长大，就像笼中之鸟，永远只能局限于此？
那他是否还有必要，继续行挑拨离间之策？让这无辜的一家人，让这根本无能为力的一家人，陷入为难之中？不，当然不成。且不提他们没有能力对杨家造成影响，便是他们不慎对他人透露出一二来，也极有可能破坏他们的计划。
想到此，王子献又问：“那大表兄可有甚么缺的？改日我再悄悄地送过来。”他行事，自然须得有始有终，不露出任何破绽。便是韦夫人知道了他的所作所为，想必也会因他怀着好意而睁一只眼闭一只眼。
“表弟有心了。我们的衣食住行自有阿娘照拂，你不必挂念。”杨大郎淡淡地道。
于是，王子献又与他说了些京中最近发生的事，神色略有些遗憾地提到杨八娘已经入宫，被封为了才人等等。这一家三口几乎从未见过外人，更难得听说这些逸事，均听得很是入神。而杨大郎更是若有所思起来。
宾主尽欢之后，王子献便起身告辞了。阿桃送他出去，见他轻飘飘地翻上了墙，一双眼睛瞪得溜圆。
“改日给你送好弓好箭来。”王子献朝着他微微一笑，跃下了高墙，不见了踪影。
阿桃怔怔地立在原地，依依不舍地望了许久，才一步三回头地回到正房中。此时此刻，二人都不知晓，彼此之间还会有更深的缘分。
正房内，善娘轻轻松松地横抱起正在沉吟的杨大郎，往里屋而去。
杨大郎忽然抬首道：“善娘，过几日便与送吃食的人说，我想见阿娘。”
善娘从来不问原因，只听他吩咐，点点头便答应了。
☆、第一百九十二章 各行其是
此夜，长安城中不知有多少人一直辗转反侧，难以入眠——或因仿佛唾手可得的富贵荣华而激动不已；或因心底图谋多年的野心更进一步而欣喜难耐；或因即将失去一切的畏惧而烦躁不安。
不仅前往弘农郡公府做客的王子献正不辞辛苦地来回奔波，劳累不休，便是待在濮王府中的李徽亦是迟迟没有就寝。几乎每隔半个时辰便有部曲悄悄回府禀报消息，太极宫与安兴长公主府之间的最新动向始终在他的掌握之中。
夜半时分，部曲终于来报：“一位宫人从东宫侧门悄悄而出，去了安兴长公主府。或许是手持甚么印鉴，巡夜的金吾卫与坊中武侯都并未拦住此人。安兴长公主府也将他放了进去，大约只待了两盏茶，便匆匆回宫了。”
“两盏茶？”李徽拧起眉，“为何时间如此之短？杨贤妃此时正在气头上，安兴长公主怎可能三言两语便平息此事？”不错，他一直等着的，便是杨贤妃派人向安兴长公主兴师问罪，二人彻底决裂的消息。毕竟，举荐杨八娘入宫的不是旁人，正是安兴长公主。此举也足以说明，她在杨贤妃与弘农郡公府之间做出了选择。
这位贵主行事一向不可用常理来推断。就像之前他们都以为，安兴长公主在表姊与表妹之间不会轻易做出选择——毕竟她既需要杨贤妃在宫中替她打探消息，也需要弘农郡公府作为她的凭仗。然而，也不知杨八娘究竟与她说了什么，两人不过见了一次面，她竟然便答应举荐这位表妹入宫，还将杨贤妃彻底瞒在鼓里。
“她们都是杨家之后，谁也离不开谁……”李徽轻轻一叹，推断着各种可能，喃喃自语道，“或许，之前我们将杨贤妃看得太轻了些？已经失去了弘农郡公府的支持，她绝不可能再轻易得罪安兴长公主，否则日后便越发孤独无依了。她应该很明白，若身后没有足够的势力，仅仅靠着长子名分的齐王，绝不可能登上东宫太子之位。又或许，安兴长公主使了别的计谋，说服了她？”
若是安插在安兴长公主府中的那颗棋子能传出消息，该有多好。不过，他们费了无数气力，才送了一颗暗棋进入公主府中，绝对不能轻易因这种小事而折损。这种暗棋，只能在关键的时刻用，方能扭转时局与形势。
部曲们并未探到更多的消息，李徽又等了片刻，方吩咐他们自去歇息。而他自己披着衣衫回到寝殿当中，又想到被强留在弘农郡公府的王子献，不禁失笑：杨士敬对这个便宜外甥可真是喜爱得紧，竟然在这种时候还将他留在郡公府中。只可惜，所谓的喜爱，也不过是因着想用他罢了。若换了个不能用之人，大概立即便弃若敝屣了。
诸多盘算之后，新安郡王终于睡着了。而在他心心念念的安兴长公主府中，稍早之前确实来了一位不速之客。
客人匆匆而至，仅仅是带来了几句话之后，便又忙不迭地走了。此人着一身黑衣，戴着女子所用的乌纱幕篱，在夜色之中几乎难辨身形，甚至不知究竟是宫人还是宫女。
一位体态娇小的侍女悄悄地蹲在花木之中，遥遥望着那人一来一去，寝殿门再度徐徐关闭。她的资历实在是太浅了，根本没有任何机会接近安兴长公主。就算是今夜这种悄悄潜入寝殿附近的机会，亦是难得一遇。然而，饶是如此，她依然得不到任何有价值的消息，甚至不知今夜来访者的身份，更不知此人意欲何为。
待巡防的侍卫走过之后，侍女缓缓压低身子，无声无息地往后退。她的动作十分轻巧，没有惊动任何人。然而，正当她转身欲回该当值的地方时，冷不防却见一人正慵懒地靠在附近的青石上，满含兴致地打量着她。
刹那间，侍女浑身便都布满了冷汗。她知道，她今夜算是折在这里了。若是遇上别人，或许她还能想方设法糊弄一二，但眼前这位却是谁都不敢轻易糊弄的——安兴长公主驸马程青—?8 此剖俏皇裁炊疾还匦牡逆拥埽饺绽镏恢院韧胬郑欢只嵋虼硕崾佑谒兀?br /> 程青勾起唇角，似笑非笑道：“瞧我捉住了甚么？一只缩头缩脑，也不知想偷盗什么的小老鼠？啧，你究竟是何人派来的？”他直起身，不紧不慢地走了过来。
此侍女历经多年训练，自是不可能轻易露出破绽。她佯作瑟瑟发抖之状，垂下眸欲出声替自己辩解。她所用的借口自然都是真实存在的，证据十分充足，只需四处询问一番，便可寻出好些人替她证明。当然，前提是眼前的人愿意继续听下去。
程青走到她身侧，仿佛很感兴趣一般仔仔细细地端详着她，低低地笑道：“我应当见过你家主子罢？啧，实在难得。这么多年来，我还是头一回见着有人成功地潜入公主府，且过了这么些时日尚未被人发现。”
侍女满脸惧怕地跪了下来，仿佛不知他在说甚么。但程驸马似乎并不打算听她分辨：“日后你便跟着我罢。也好教我瞧瞧，你家主子究竟是哪一个……呵呵，到底是哪一个呢？那个？那个？还是那个？实在颇有些费思量。”他仿佛喃喃自语一般说着，便往安兴长公主的寝殿而去。
侍女跪在地上，久久没有起身——她必须想个法子传信出去，让主子知道她已经彻底失败了。不过，无论她如何左思右想，也实在判断不出来，这位驸马指的“主子”究竟是哪一位。明面上的？还是暗地里的？
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翌日，新安郡王一如往常按时点卯，一整天皆是风平浪静。偶尔，他也能听见书吏们暗地里议论宫中新晋嫔妃之事。有时候，这些不入流的小吏们打听消息与传播消息的能力，足以令人吃惊。他们津津乐道的某些事，与事实真相竟是/八/九/不离十。这令他不由得沉思起来：究竟该如何用好这些遍布朝堂官衙每一个角落的小吏？
黄昏将至，待到李徽回濮王府后，王子献亦是安然无恙地坐在寝殿中等他归来。显然，他在弘农郡公府平平安安地住了一夜。既不曾遇到性急的小娘子投怀送抱，亦不曾因夜探而被人发现。
见他回来了，王子献主动上前，帮他解开襕袍换上常服。当然，在一解一换的过程中，免不了偶尔缠绵一番。缠绵着缠绵着，便免不了耳鬓厮磨，意欲更亲近几分。于是，不过是换身衣衫罢了，二人竟足足换了一个时辰，而后又在浴房中待足了一个时辰。
直至夜色已深，两人才仿佛餍足一般端坐下来，乌黑的长发披散，都带着丝丝缕缕湿润之气。王子献随手拿起长巾，正想给身边人擦干头发，李徽却因顾忌正命人端上夕食的张傅母之故，斜了他一眼。
这一眼中，分明还带着方才的缠绵之意。只是斜睨过来，便仿佛隐含着无限的风华与浓情，瞬间就让人陷入到方才抵死缠绵的情境之中。王子献眯了眯眼，勉强按下心底猛然升腾起的火焰。
便是再无法自持，他也必须忍耐。谁教玄祺的顾忌一向比他多上不少呢？若在张傅母面前闹腾出什么事来，他几乎能够预料到，未来数日甚至数月之中，自己会面临何等凄惨的境地。
不经意间，他又发现，好几个懵懵懂懂的小侍女都因方才李徽那一眼而红了脸颊。这令他不由得升起了几分独占之欲——无论什么时候的玄祺，什么模样的玄祺，都该是只属于他一人的。
或许，也是时候换些年纪更小的侍女了？
当然，遗憾的是，以他目前的身份，尚无法干涉濮王府中之事。除非获得张傅母的同意，否则他连李徽身边的侍婢、奴仆亦是半点都动不得。
他们用完夕食之后，张傅母很快便带着侍女们退下了。偌大的府邸内，灯光渐次熄灭，隐入了黑暗之中。许是太过闷热之故，李徽与王子献迟迟没有睡意，于是悄悄地离开了寝殿，来到后园之中乘凉。
两人沿着小湖前行，里头的白莲正幽幽吐着香气。清风徐徐拂来，幽香中带着水汽，似乎确实令人觉着凉爽了许多。
“想不到，杨大郎竟然罹患了怪病。若是他康健如常，想必当年也同样是位惊才绝艳的人物罢。只是听你所言，我便已经觉得，从性情与气度来说，杨谦远远无法与杨大郎相比。他唯一能胜过兄长之处，也仅仅只是那副躯壳罢了。”
“也许不经过这一场磨砺，杨大郎也不会是今日这般模样。谁也无法断定，当年他若不曾患病，是否又是一位‘杨谦’。自幼顺风顺水，从未经历过任何挫折之人，绝不可能拥有他这般的豁达。”
“你似乎对这样的结果并不觉得失落？结识他们一家人之后，你便放弃了挑拨离间之策罢？”李徽微微一笑，“可是已经有了眉目？少了对付杨家的一着好棋，能够从何处找补回来？”
“呵，无论如何，我总算发现，杨家似乎也有真正的聪敏之人，而非皆是自以为是的蠢物。”王子献挑起眉，“原来我阿娘并不是个难得的意外。”见过了形形/色/色/的弘农杨氏之人后，他几乎对这个位列一等的士族豪门彻底失望了。他甚至曾以为，或许这便是天意——欲使其灭亡，必先使其疯狂。而今，总算发现了一丝微小的希望。
“也许，我血脉中确实流着弘农杨氏的血罢。到底不希望堂堂一等关中郡姓就此消失，再也没有一丝血脉留下。至于其他，且不着急。先看宫中这两姊妹如何争斗，或许会有意想不到的转机。”
☆、第一百九十三章 初入官场
转瞬间，太极宫中便姹紫嫣红开遍，着实令长安城的百姓们津津乐道了一段时日。许多世家贵族女眷们也私下猜测着，这么些小娘子当中，究竟谁会更受宠一些。不过，圣人却并未显露出对这些鲜妍花朵的喜爱之意。雨露均沾之后，杜皇后便又宽容贤惠地给这群小娘子升了品阶，也仅此而已罢了。
不提东宫旧人，这群新晋嫔妃中，仍以最先举荐入宫的周氏品阶最高，已经荣升正二品的九嫔，称周充媛。虽说充媛不过是位列九嫔末等，离为首的张昭仪尚差得很远。但张昭仪育有蜀王，母凭子贵，而她至今不过是侍了几次寝而已。若是日后有孕，岂不是转眼间便能往上升，甚至于封妃了？
这种猜测不仅令许多新晋嫔妃都嫉妒不已，甚至连袁淑妃与杨贤妃亦对她颇有些忌惮起来。不过，周充媛到底也不过是个无儿无女的新嫔妃罢了。性情又冷清，成日只知闭门读书，完全不懂讨好杜皇后求得庇护，圣人也不过怜惜她写得一手好字罢了。这样的人，待到圣人厌倦之后，自然便无声无息湮没在宫中了，又何须她们亲自动手呢？
