说到正事上头，傅恒犹如换了个人，眉宇间英气勃发，抬头，目光炯炯地看着弘历，问："皇上，可是前线又送来战报？"
"倒不是这个。"弘历抿嘴微笑，"............"
一条银蛇划破天幕，闪亮的光芒照彻殿内，又飞逝。不过两三次呼吸的间隙，一声足以穿金裂石的霹雳之声在空中响起，震得脚下的地也是微颤了一下。雷声接连轰隆作响，一滴滴豆大的雨点砸下来，殿顶噼啪之声不绝于耳，连成一片。雨点扬起的尘末夹着热气一股脑地往殿里来，呼进的气息也变得微呛。
傅恒一脸无辜地望着弘历，他只看到皇帝的嘴巴在动，根本听不到声音。
弘历也是僵住脸，一会儿又笑了起来，朝傅恒招手，示意他进前来听。
傅恒没有多想，来到御案前，微微前倾了身子。弘历也是前倾，半个身子挨在御案上，"事虽有了定夺，然而大金川的战况，朕思来想去，还是不放心，对讷亲不放心。讷亲虽是将门之后，在朝勤慎廉洁，却未曾真正上过战场，难以估摸战场上瞬息万变的形势。由此，朕特意留了张广泗这老军门为他所用，可结果呢，他们都给了朕什么回报？就说这张广泗，先皇时的名将，朕初登殿的那会儿，苗疆之乱还是他平的。眼下不知是他老了，还是当初那锐意进取的心气在战场上给磨灭了？他现在带的这叫什么兵，尽给朕丢人现眼！"傅恒微撇过头来，似有话说，弘历不让他有开口的机会，接着道："人么，为的就是功名利禄，功成名就利收禄享之后，想着的便是如何把这份好处攥紧了。这原也无可厚非，真要找个视名利如粪土的清高之士那可比登天还难。可是，也要把照子放亮了，分清时候，该干什么就干什么。大金川战事，原也无关大局，但在庆复处斩，讷亲，当朝首辅亲往督师之后，有多少人关注着这一仗？如此，事便关系了朝廷的颜面，就他们这打法--误国！"
正在这时，一声炸雷噼啪脆响，仿佛把天空炸开了个窟窿，又像是落在头顶。傅恒微微缩了下肩膀，转过头去看弘历。不过一臂之距，那张早已熟悉的脸在灯火下越显俊美尊贵，黑玉似的眼眸流转着隐隐光芒。看来，他这气还是没有消去。
外面的雨越下越大，不一会儿就沿着瓦楞流下。银电闪闪，长空鸣雷也是轻一记重一记，看样子一时半会的停歇不住。
傅恒原还当平常一样开口，想起眼下电闪雷鸣，便又朝弘历凑近一点，道："奴才略知讷亲与张广泗为人，应非沽名钓誉贪生怕死之辈。讷相赴金川不多时，对那边的地理、风俗还不了解。等他理顺了那边的事务，又有皇上亲勉，相信讷相不久即可生擒莎罗奔，凯旋归朝。"
"你就别尽拣好听的给朕。"弘历斜瞄着他。傅恒背着灯火，只是个侧面的轮廓，抿着嘴角，静静听他说话。那算不上长的眼睫不时扇动着，像是抚过他的心口，把头里那些个乌七八糟的事给抹掉了。只是这侧脸背光显得黯淡模糊，好似离了七远八远的，看着心里不痛快，便又把身子往前倾，几乎头抵头。湿热的气息悉数喷在傅恒的耳脖子上，"什么地理风俗，那不过是推委之词。军法有云：知己知彼，百战不殆。朕已经给了讷亲准备的时间......其实，傅恒你对大金川的了解不也很深入么？别是案头床头都挂了四川的地图吧？"
傅恒微惊，愕然转头。许是动作过大，也是不曾注意二人的距离，这一动，脸颊轻擦着弘历的唇。
二人俱是一愣，傅恒更像是被闪电劈到，几乎要跳起来，硬教他压下。"皇上恕罪，奴才无意冒犯......"说着便后退。
察觉到他的意图，弘历一把扣住他的手腕，逼进他细看，几能在他的眼里看到自己的影像。呵，如不是近看，还真不知道他脸红了。弘历弯起嘴角。
"皇上......"傅恒讷讷不知所措，这手是甩也不是不甩也不是。而近得呼吸相交的距离，一呼一吸之间全是对方的气息，尤其令他心慌。而弘历的眼睛像是一张网，平日里分明看谁都是冷然淡漠的，此时却偏偏添上一丝一缕的温柔，暧昧的气氛不知不觉地缠绕着，几乎令人窒息，心头却又不受控制地狂跳着。
看着他闭上眼，微微撇过头的举止，弘历咧开笑容--想逃？可没那么容易！
殿外，一个太监举着一个金盘子，正迈入一脚，看到这情形，不由愣在那里。皇上和国舅爷这是......佛爷保佑，是他看花眼了，是他胡思乱想了......
一旁的高无庸见他站在那不动，也不知为何，竟莫名地叹气。眼角瞄着傅恒欲挣又不敢的手，再看皇上打定主意不放手的模样，只得硬着头皮出声："哟，这不是敬事房的赵总管么，怎么这早晚来呀？"
弘历暗一皱眉，随即若无其事地松手，傅恒退后几步在一旁站定。弘历正身端坐了，示意门口的太监上前。
赵全上前，惴惴视过皇帝的神色，把手里端的金盘子递到他面前，小心道："皇上，今儿是十六，照例要翻牌子。"
这是老套子了，后宫三千，争着沐浴圣宠，皇帝也就一个，哪顾得来全部，便想了这法子。跟街市上挑猪肉的怕也没两样，弘历恶质地想，面上却一片淡漠，问："都有哪几个？"说着伸手去揭覆在牌子上的黄绸子，眼角却是瞟着傅恒。见他低着头一动不动地站着，伸出的手在黄绸上抚了一回，又收了回来，挥挥手，"先拿下去吧，朕与傅恒有军务商议，还不定几时歇下。"
高无庸就在赵全的身边，见他还要说，暗里在他腋襟一扯，使了个眼色，"赵总管，这里有我侍候着呢，你就先回去吧。"
傅恒稍稍把头抬起，小心地道："皇上，奴才还是先告退，军务之事明儿再......"
"这会儿电闪雨疾的，你怎么回府？朕还有话要说，雨也只是阵雨，待会儿走不迟。"弘历留住他，转看赵全，"牌子拿回去，把冰镇雪梨汤送来，还有，那‘玉玲珑'也取些过来。"
赵全"喳"了一声，无奈捧了金盘退出去，回头那些娘娘该要惩治他办事不利了。

第 7 章

雨声不似方才的滂沱，只还在潇潇下着，雷电也稀疏了。不知几时起的风，轻轻吹着，带来润湿的凉爽。
宫女递上凉湿的汗巾，弘历接过敷在脸上片刻。趁这时，傅恒赶紧捉袖略略擦拭颊边的汗水。
弘历闷闷的声音自湿巾后传来，"傅恒，要说，我大清的人才也该不少是吧？文臣武将，一个不缺，可朕怎么总觉着无人可用？文臣手中的笔就是武器，一支笔杆子比刀还要锋利，要不怎有刀笔吏之称。可是这刀笔要看拿谁来下手，尽使着招数往同朝为官的同僚身上招呼，要么就是拿平头百姓来开刀。营私舞弊，搜刮财宝，领着朝廷的俸禄，却在外头妖言惑众！他们想干什么，这不是损殇国体，危害社稷么！"
傅恒才放到一半的手僵在那，微微张了嘴，难道皇上是想效法先帝雍正爷，要兴文字狱不成？
好在，弘历扯掉湿巾，喝口茶润了润喉，接着道："文官是这样，武官也是这样。平时逞威逞能，看着威风凛凛，不可一世，好似天下无敌了。一到打仗呢，可好，上了战场就是一滩烂泥！傅恒啊，你说，我们满州子弟怎就成了贪生怕死之辈！"
他这一说，傅恒也沉默了。不久前的几个案子，砍的是封疆大吏的脑袋，牵连甚广。以一及百，可想而知全国上下是怎样的情形。这边是无穷尽的政治斗争，那边军务却又不尽如人意，而军务又延及政治，哪一处都不能省心。
片刻，傅恒抬手为礼，道："皇上，自我满州子弟跟随圣祖入关之时，哪一个不是骁勇善战的血性男儿。而今虽说过惯了太平日子，可骨子里的天性是不会变的。奴才虽不才，但自认是个合格的满州子弟，心里一直想着征战沙场报效家国。请皇上......"
"朕知道你的那点心思。"弘历似笑非笑，索性离了座来到傅恒跟前，负手笑望着他，"你呀，小时虽曾入宫侍读，可大多时间都在满州馆学习，满汉俄朝鲜语你是一样不落，就是精着满语，除了大殿上和正式场合，你也就只用满语了。你的一身骑射功夫，别人不知，朕还不知么，也是在那会儿学的吧？"
"是。应遵父母之命，怕各位子弟荒疏于戏，溺爱而不成才，故送本旗族下安定门外营房，习文、习武俱由本旗领催调教。成才者可为国效力，不成才者在旗下为丁。国有国制，家有家规，忠、孝不能两全，以国为重。乃富察家家训。"傅恒恭谨地说。因他靠得近了，便不着痕迹地往后收胸，一双眼睛倒像是星光般的闪亮，直视着弘历。"奴才的先叔伯，马齐公总告诫臣，我们满州兵是骑在马背上打的天下，挽弓射雕，挥蹄南下，何等气象。到如今国家是定了，然而边境不宁，肘生变乱之事屡见不鲜。古有人云：居安思危。奴才一刻不敢或忘，随时愿为皇上肝脑涂地。"
弘历笑了笑，伸出的手在半途一顿，落在他肩上握住，"若是天下的官都具了你一半的心思，朕还何愁之有？傅恒，朕是知道的，你想驰骋沙场的宏愿。你的汉语不精，却把汉史书跟兵法读得通透，那几本书翻烂了，朕还每本送了两套给你。"
"奴才谢皇上厚爱。只是战无常形，兵法读的再多，总也不如亲自上阵体验一番。"
傅恒忽地屈膝，弘历忙托住他矮下的身子，一双隐含着怒气的锐目瞪住他。好半晌，在傅恒低眉敛目之后，才放开他，声音也极是平静--
"傅恒，你与那些臣工不同，你是皇后的弟弟，是贵戚，是世胄元臣的国戚。战场上的那些苦差事，你就别惦着了。"
"皇上！"傅恒急急抬头，对上他半挑鬓眉的样子，哪还顾得避忌，只管把自己要说的话先说了，"奴才的富贵赖皇上所赐，奴才忝居军机大臣要职，却不曾为社稷做过贡献，是奴才无能。何况，奴才是皇后的弟弟，是国舅爷又如何？汉大司马大将军卫青，远击匈奴，收复河朔，六战六胜，使得漠南无王庭。他不也是皇后的弟弟，当朝的国舅么？奴才驽钝，不敢自诩有卫大将军之才，但身为满州子弟，又何惧沙场艰险。皇上既知奴才心所及，就请皇上成全奴才的一番心意！"
弘历略一沉吟，因见赵全端上冰镇雪梨汤，身后还跟了个小太监，端着一碟的葡萄上来，便笑道："傅恒，说了这许多，你也该渴了，先喝点汤再说。"
此为皇上体恤臣子的一片圣心，不好拒绝。傅恒谢恩后，等弘历取走一盅，才自盘子上取过剩下的一盅。
眼见着灯芯渐暗，高无庸挑了挑，殿内亮堂不少。那边赵全带来的小太监把托了葡萄的盘子摆在案上，二人退到一边。
弘历示意傅恒坐下说话，然而他不坐，傅恒哪敢坐下。喝着冰镇雪梨汤，二人俱是没说话。片刻，弘历索性拉住他空着的手，到案前指着葡萄说："你不是说极品么，这会儿多吃点。‘玉玲珑'是今年的新品，贡上来的也极少，就是你府上也是见不着，待会儿带点回去，给孩子们也尝尝。"
把手里头的空汤盅搁在案上，不着痕迹地抽回被握住的手，傅恒又是一谢，低眉浅笑："这早晚的，不等奴才回府，那两个孩子早睡过去了。"
见他说到孩子时的亲分，弘历的眉头几不可见地动了一下，仍自微笑着问："你家福灵安也有十岁了吧，都在学些什么功课？"
"回皇上，劣子遵循富察家训，入安定门外营房学着。他虽非聪才，然年纪小小也是一腔忠君热忱之心，修文习武，钻习兵法，倒也勤恳。"
"哦，难为他小小年纪便如此懂事，不愧是富察家的子孙。依朕看，再过个十年，他就是我大清的栋梁，是社稷之福啊！"
明知他故意岔开话题，不由得傅恒也蹙起眉尖，话却是徐徐而谈，"承蒙皇上金言，福灵安将来如真有安邦定国之能，奴才心里亦感欣慰。不过如今说这些为时尚早，是文是武由着他自己挑，若得个文武双全，是奴才的福气，也是他的造化了。无论是文是武，富察家的子弟都可以披甲上阵。"
"朕知富察家的一片挚诚赤心，朕心甚慰。"弘历淡淡一笑，侧过头看他，傅恒正目光炯炯地注视他，不避不闪。弘历微怔一下，笑着摇头："傅恒啊，说来说去你还是念着上阵。朕说了，你的身份非同一般，孝贤皇后临终还托朕要照顾着你。其实不必她说，朕自会顾着你，要说，也是朕离不开你呀。讷亲远离京师，朕的身边也就是你最让朕放心......先看看吧，看看讷亲是否有回天之力。"
"讷相乃皇上培养陶成，虽身赴千里之外，心却是留在帝京伴随皇上。以讷相之才干，必不负皇上厚望。"
"傅恒，你这话留与大殿上说还罢，在这里你还跟朕闹什么心！"g
傅恒心知这话到此是打住了，打了个千儿，道："皇上，时候不早了，您龙体要紧，早点儿歇着，奴才告退。"
弘历一时好似没有听到，只看着外边的夜色。傅恒又说声臣告退，弘历这才动了动，叫住欲离开的人，"傅恒......"
傅恒顿住，转过身来，一对于眼角处微挑的凤眸望着他。灯火下，黑与白，清澈分明。
弘历微张的嘴又合上，无声地一叹。
高无庸却笑着上来，"傅中堂，您把朝冠忘记了。"
傅恒自嘲一笑，谢过之后离去。
外边电隐雷息，雨丝消歇，微风寻了间隙送来湿凉，倒也舒爽。

第 8 章

既然皇帝未能准他奔赴前线，以后傅恒倒也什么都没说。
数月之后，清军在金川虽有胜绩，然终不能得进尽寸之地。皇帝谕旨再明白不过，无非是要莎罗奔的人头。讷张二人眼看无力复命，惟有请旨回京请罪。于是召讷亲及张广泗诣京师，命傅尔丹护四川总督，与岳锺琪相机进讨。甲子，命尚书班第赴军营，同傅尔丹、岳锺琪办理军务。命军营内大臣以下听傅尔丹节制。丁丑，谕责讷亲、张广泗老师糜饷，饬讷亲缴经略印。

退朝之后，距晚膳还有段辰光。弘历先回乾清宫西南墙外的养心殿，一只脚方迈过门槛，忽又收回，转身往迳朝西边走。
偶尔在廊下抬首，天空湛蓝，朵朵浮云悠游着，高高远远，无有挂碍。
弘历"啪"的一声合上扇子，着一侍卫召傅恒到圆明园见驾，自己先行而去。

圆明园原是雍正为四皇子时的府第，始建于康熙四十八年。雍正即位后大建，饬令园明圆为春夏秋听政之所，自后弘历沿袭。

傅恒不难找，这会就在隆宗门内的军机处，离养心殿是最近的。这会儿他正指点着一位军机章京上疏该言简意赅，把情况点明即可，上疏不是文人作文章，修饰之词去掉为上。如有另言，可递牌子进见，具体情况可面圣后详谈。
侍卫传了皇帝的话，傅恒一时不知为何竟怔住，一会儿方把手上的题本合上，由侍卫领着走向圆明园。
走在弯弯蜒蜒的朱柱重檐下，一直往西走，出西华门。到得圆明园，穿过正大光明殿，东边便是皇帝办公所在的勤政亲贤殿。
弘历已候上一些时候，一手端茶一手执疏简，在殿上踱着步子。瞧傅恒走得急忙，未待他请安已自失笑："傅恒，你这是后边有猛虎追呢，怎么一头的汗。"放下手头上的物件，对一旁的小太监说："高无庸，你去打盆水来，给傅中堂洗把脸。"
傅恒正欲下跪谢恩，却教弘历一手托住，"免了。朕只是要问你，可有把握拿下金川？"
许是心里已经有谱，也是他太过了解弘历，当他这么说时，傅恒并不感到意外，只是涌起夙愿得偿的激动。在他炯炯目光的凝视下，傅恒双眸发亮，微挑的眼角流闪着光彩。一时忘形，抓着弘历的手，确定似地问："皇上，您准了奴才的请战了？"