"好，朕不笑，过后再笑总成吧。"瞧他气鼓鼓的模样，弘历直乐呵，他还真把什么都摆在脸上，只教人愈发想逗他。

第 4 章

傅恒，是当今皇后的亲弟弟，曾祖哈什屯为顺治朝内大臣，祖父米思翰为康熙朝户部尚书，父亲李荣保亦官至察哈尔总管。其叔伯马斯喀、马齐和马武俱是康雍两朝的显赫人物。马斯喀先后出任过内务府总管、领侍卫内大臣等重要职务，并曾任平北大将军和昭武将军率军征讨噶尔丹；马武，被雍正称为"圣眷最渥之人"；马齐，"历相三朝，年逾大耋，抒忠宣力，端谨老成，领袖班联，名望夙重，举朝未有若此之久者"，更是康熙中后期、雍正时期重要的政治人物，时人记载："明（明珠）、索（索额图）既败后，公（马齐）同其弟太尉公武（马武），权重一时，时谚云‘二马吃尽天下草'。"
傅恒是外戚，更是朝中显贵。乾隆五年（1740）被授予蓝翎侍卫，仅过三年，又破格提升为户部侍郎。乾隆十年，上以傅恒"世族旧臣，可望成器，是以加恩令在军机处行走，使之练习政务"，于是，又成为军机大臣。
在朝有许多是雍正时期的老臣，凭的是功勋也好，是家世或别的什么都好，只要是挤破头皮讨上头欢喜的，或别有用心的，无不眼红着傅恒的圣眷优渥。这些臣子没少在私下里头说，他傅恒才多大一人，在这些臣子眼里还少不更事咧，也没见他立多大的功劳，年纪轻轻竟得以在军机处行走。这也还罢了，天下至尊的那位好似摆明了要将他扶上去，每每在臣子面前说什么"傅恒政务练达，凡所经办，大小事务，均得妥协就绪；处理政务，常常与朕之意不谋而合"。朝里的大小官员哪个不知，当今的这位挑剔不说，更以难伺候闻名。傅恒才当差多久，不就是为皇上拟定出巡的路线、日程安排、朝中各种典礼仪式么，尽是繁琐小事，说大了去也就是颁政施令。傅恒凭什么官运亨通，步步高升，凭的是投得个争气的娘肚皮，摊着个皇后姐姐，以外戚望族登上崇阶。
这些话，傅恒不是不知道。他是皇上跟前的红人，可他素来克己谦逊，朝里头的好些直臣与他走的近，言谈间不免有意无意说漏嘴的。乍闻之下，傅恒的心里头难免生起疙瘩。这些乱嚼舌根的老家伙，也不想想他每天里要经办多少事务，费尽心思做到尽善尽美。身为臣子，为皇上分忧担重乃本分之举，这些老筋头倒好，一张嘴恁狠，结党伐异，盯准了对头咬下去，不是伤筋便是动骨，实非社稷之福。想到这上头，便觉自己受的委屈实则不值一提，况且他们也未必说错，自个儿确实是外戚，若要杜人之口，还得端谨勤勉，做出些事来让他们瞧瞧。
他这心里头想的事，换了是早些时候，兴许会说与弘历听去，如今是克守君臣之别，跟谁都没有说过。偏生事情就是这么巧，还非教他来立功不可。

大、小金川位四川西北大渡河的上游，乃藏民聚居地之一。清初，两金川土司头目先后接受清朝的统治，而清朝也对他们传统的世袭统治制度予以承认。乾隆初，大金川日益强盛，土司头目莎罗奔不断侵扰相邻各部。
乾隆十二年二月辛酉朔，纪山奏大金川土司侵革布什札土司，诱夺小金川土司泽旺印信。上谕饬修守御，毋轻举动。
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太和殿，琉瓦重檐，朱门金柱，金碧辉煌华美威仪自不消说。皇帝端坐龙椅上，下面一班臣子肃手恭立。
大学士查郎阿乞休，上允之。直隶总督禀所辖水灾，赈之。张廷玉奏金川之乱益重，恭请皇上圣裁。
弘历本就俊美倜傥，身为皇子，打小是一身尊贵之气。如今做皇帝也有十二个年头，慢说是坐在百臣朝拜的金銮殿上，便在宫里头的非议事处，帝王威仪仍教下头不敢稍有疏怠。朝臣与侍卫们都有一番说辞，"皇上的龙目似九天之日，又似万仞冰川，既能射透阴暗，又可冰封炽焰。"话虽有夸大，但见殿中金椅上那一团明黄龙袍熠熠生辉，王者高高在上，倒显得殿下列诸臣工益发卑微。
一双睿智的眼睛在臣子身上打了个转，下面的臣工未闻皇上发话，俱低头聆示。众生百态，他眼前的这班人倒也具足。虽是低着头，然有人直胸挺脊，有人含胸哈腰，有人面色沉静，有人紧张不定，更多是老谋深算无动于衷。弘历暗笑复暗叹，怪道世人追逐权力，站在权力的顶尖儿上，便是手握众生的生杀大权，教人不得不臣服脚下。至高的享受，亦是至险的游戏。权力的顶点，是天下，是所有，是致命的诱惑。多少人踩着血肉往上爬，而站在众生之巅的他，却将得与失划上等号。
张廷玉候片刻不见皇帝有所示意，抬头，见龙颜平和未有波动，又道："皇上，金川势急，请圣裁。"
"金川之事关系重大，朕倒想听听列位爱卿有何高见？"弘历不动声色。
底下众臣你看我，我看你，片刻，方有顶戴东珠上冠红宝石的一品大员站出来--
"皇上，金川之乱关系甚大，大金川土司莎罗奔无视我天朝政令，扰乱一方，若不平之，何以安天下？"
众人定睛，出言者乃讷亲，皇上素来的亲信。r
但他的话引来他人的反对，"金川各土司并未打出独立旗号，是其地方争战，朝廷如征之，恐招妄言。"
"两位亲王所言差矣。虽金川地区的土司未打出分裂旗帜，然地方政权坐大，在各自的辖区内，享有相对独立的政治、经济和军事大权；各土司之间长年争战不息，严重危害地方安宁；有土司甚至劫掠川藏之间的商旅，威胁到朝廷与西藏联系的重要通道。臣愿请旨进剿。"
"皇上，一旦金川之战打开，耗费金银粮饷且不说，如准噶尔趁机侵边，岂非更险？臣认为，宜遣地方官员调劝。"
你来我往，主战与息事两方各找理由，朝堂之上声如闹市。
弘历听着，看着，不予制止。目光落向左列群臣中，嘴角不由地弯起来，"众爱卿可还有不同的看法？这么着，军机大臣都说说自己的看法。"
得了旨意，军机大臣各抒己见，后头又有人附应着，成为主战与不战两派。要细辩下来，这些个人中，不战派是张廷玉的门生，及各亲王宗室；主战派中多为鄂尔泰的门生，还有几个年轻气盛，意欲建功立业者。
傅恒低着头，觉着盯在身上的视线愈发的逼紧，眉心不觉中拢到一块。他是军机大臣，又是皇上最宠信之人，不知何时起，他的言行竟成为诸同僚的风瞻；得皇上不时地点拨，除了上朝及公务，他极少与朝中同僚往来。然而，这一股子势头也不见灭下，傅恒唯慎言寡语。可身上这股灼人的视线，除了端坐高处的那位，哪个敢如此明目张胆。傅恒的眉头皱得更深，他明白皇上逼迫的苦心，心里头说不出来是什么滋味。
他的顾虑弘历岂会不明，明了归明了，他还是要傅恒当着朝臣说出来。是的，傅恒是他宠信的臣子，但也不只是臣子，他随时强调着傅恒的重要，建立他的威望。教人知道傅恒的才识非一般人可比，也教人知道，傅恒乃非一般的宠臣，何谓一人之下万人之上，即傅恒也。或许这是个招事的位置，然而，依傅恒谦和的性子，必能启到上奏天听下体臣意的良好作用，拉近天与地的距离。
似想到什么，弘历笑容更甚，连带着锐利的目光亦柔和下来。
自皇帝登基十来年，龙颜是越发的难以揣测。看似笑容可掬，实是雷霆之兆；看似怒不可遏，实则耍着人玩儿。胆小点儿的早吓出一身病来。似眼下这般的和颜悦色，底下臣工以为，几乎已是百年难得一见。
一时朝中静下，众臣不约而同地顺着皇帝的目光看去，见到那个俊秀英挺的年轻军机，众臣皆是果然如此的表情。如今也只有这位大红人，才有这使皇上变脸的本事。
傅恒察觉有异，眼角往四下一扫，微愣，怎么大家都看着他？
"嗯哼......"
一声冷哼，使得殿下诸臣一凛，正首挺胸，悄往上头瞄去。那龙颜果是晴转阴雨，方才还是柔和的神色，这会儿浆过似的冷硬得紧。
"傅恒，军机大臣里就你还未表言，你来说说，金川的事务该是怎么个结法。"
慢说是朝中诸臣工，就是傅恒，也是悚然一惊。皇上这说法，不是问，而是肯定，似乎等会儿不管傅恒说了什么，皇上准会照着做。
众臣以眼角瞟向傅恒。要说这傅恒，在皇上身边行走也有十多年了，练就的虽不能说是泰山崩于前而色不改，可也是干练沉稳，足以服人。只有一样，那腼腆的性子总也改不了。此时朝中所有人都看着他一人，这心里头有些虚，握了握拳头，竟猛然抬头。弘历也是料不到他有此大胆之举，盯着他的双眼就不曾移开过。四目对个正着，心头具是狠狠地撞了一下。傅恒红了红脸，又是满心惶恐，心里头难得乱成一团。低头缓和呼吸，力求镇定。
弘历肚子里那些曲曲弯弯的心思，他也清楚个二三，这主子表面上是问臣工的意见，实则已经有了定夺，只是要借着他的口说出来罢了。一来，以体皇上并非独断专行之君；二来，他傅恒的想法多与皇上不谋而合，由他说出来，不至于离题过远，易于施行。
也不过就是片刻的工夫，傅恒已整好心绪，俊容平静，出列上前，微抬了头徐徐回道："回皇上，奴才以为，对金川之战是否可行，应从更长远的角度来思考。征讨公开打出独立旗号、与朝廷正面对抗的地方政权，无疑是国家统一战争，师出有名。但有些地方政权，如金川地区的土司，虽未公开打出分裂的旗帜，但其中大金川土司雄霸一方，恃强凌弱，对天朝的地方官员多次调解与劝说置若罔闻，甚至发展到以武力对抗清军的地步。如不剿灭，则四川将不能安枕。地方动荡不平，而朝廷又束手无策，教天下民心何安？"
讷亲原就主战，等傅恒话落，立即上前道："臣启皇上，傅大人所言甚是，金川动荡愈久，于朝廷极为不利。臣愿请旨进剿。"
于是，附议者愈半。
弘历只是看着下面的臣工，不说话，也没个表情，教人不知他在想些什么。诸臣面面相觑，道是皇上已听不进傅恒的进言，不战派的暗里偷笑着。就是主战派的，也有幸灾乐祸之人。此时，弘历倒是忽然开口："胜利须付昂贵的代价，无论胜败，战争都是双输之局。花钱费饷尚且不论，战场上兵戎血刃死伤难免，而且死伤者皆大清子民，朕又何其忍心？然，正如傅恒之言，如朝廷连个地方叛乱都不能辄平，又何言驱逐外敌入侵？何以安民？何以平天下？金川之乱已不容再拖，众爱卿听好了，即时起，调张广泗为川陕总督。大金川土司掠革布什札、明正各土司，扰及汛地，着庆复留四川，同张广泗商进剿。另，张广泗入川后，好生抚驭郭罗克、曲曲乌、瞻对、巴塘诸番。"
金口玉言，圣旨几日后传到四川，进剿金川已是定局。
是时，乾隆十二年三月。

第 5 章

乾隆十二年，六月丙子，小金川土司泽旺率众降，并归沃日三寨。官兵进剿大金川，攻毛牛及马桑等寨，克之。七月癸丑，张广泗进驻小金川美诺寨，分路攻剿，受小金川降。八月辛巳，庆复奏进攻刮耳崖，连战克捷。谕曰：「小小破碉克寨，何以慰朕。」十月癸未，谕张广泗勿受莎罗奔降。十二月乙亥，以张广泗进剿大金川。张广泗奏莎罗奔请降，告以此次用兵，不灭不已。上以「用卿得人」勉之。己卯，以大学士庆复进剿瞻对，奏报班滚自焚不实，命褫职待罪。以班第、努三均奏班滚自焚，罢御前行走。
十三年三月丁亥，命班第赴金川军营协商军务。谕张广泗、班第调岳锺琪赴军营，以总兵用。甲子，命讷亲经略四川军务。乙亥，起原任川陕总督岳锺琪赴金川军营，赏提督衔。大金川地绝险，阻山为石垒，名曰碉，师进攻弗克。四月，召讷亲还京师，授经略大臣，率禁旅出视师。五月辛卯，张广泗奏克戎布寨之捷。六月，讷亲至军，下令期三日克噶拉依，噶拉依者，莎罗奔结寨地也。师循色尔力石梁而下，攻碉未即克，署总兵任举勇敢善战，为诸军先，没於阵。讷亲为气夺，乃议督诸军筑碉，与敌共险，为持久。疏入，上重失任举，又以筑碉非计，手诏戒讷亲，因时度势，以为进止。
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七月的天，正是暑气炎炎，一年里头最热的日子就属这会子。
值房乃军机重地，三面是墙，独一边得了亮堂。这会儿值房的朱门是敞开的，雕禽镂花的窗子四下里也都开着，偏是那风儿有气无力，捎来的尽是粘乎乎的热气。
在这日头晃眼的光景，进出军机处的官员没几个，只要天没塌下，怕都在家里扇凉喝冰水。此刻在值房里理事的也就三个，也是天热的不像样，这会儿已经顾不得仪表，朝冠搁在桌角上，补服的扣子也解到胸口，一层薄薄的白色里衣就跟长在身上的皮似的，紧紧粘贴着，那汗水还顺着脖子往下蜿蜒着。
傅恒一边审着各省各军递上的折子，一手纸扇有一下没一下地摇着，不见有多凉快。干脆收了扇子，取过一旁早就湿透的汗巾拭着两鬓的汗。正看山东的奏折时，陈兆仑捧着一撂的奏折进来，傅恒忙放下手中的事，在新到的奏折中找起来。
陈兆仑见状笑了笑，"傅大人，您这是找什么呢。"
傅恒顿住，仍在翻找，回道："事情总有个轻重缓急，如今边防战事吃紧，但凡川陕、云贵、西北路军的奏折都要放到紧要处。如误军机大事，你我皆担当不起啊。"挑出几个奏折，冲他笑了下。取过其中的奏折正打开，还未看，傅恒又顿住，笑对着他，"诶，我说陈大人，军机处不是有专门递送折子的侍童么，这大热的天，怎么倒叫你一军机章京跑腿了？"
陈兆仑看到傅恒额角的汗水顺着颊侧流下，想来自己也好不到哪里去，不禁失笑："傅大人，看您样子八成是忘记时辰了，这会儿都未时了，除当值的小军机，那帮子小厮还不知跑哪里纳凉去了。您看那边......"傅恒依言看去，眨巴几下眼。对面是陈大受和汪由敦，两个也是军机大臣，估计熬到这会儿已经撑不下去，一个趴在桌上打呼，一个在那鸡啄米。
"也只有傅大人您才是废寝忘食，我大清有您这样为国为民的宰辅可谓是幸之甚幸！"
"陈大人谬赞，既为官，自当忠心侍主，为国尽忠，为民尽心。再说，大热的天，劳你陈大人屈尊送折，辛苦陈大人了。"
"辛苦下官不敢当，不过傅大人的话也正是下官所想的，为官者，为君为国为民。如此，中堂您忙，下官就不打扰大人了。"
待人走了，傅恒又擦了一把汗，这才定睛到奏折上来。是金川的奏折，他先不去看内容，只看落款。细瞧了奏折上的内容之后，傅恒的嘴角微微下垂，皱眉而不自知。
一阵微风吹来，几能看到烟雾腾腾。e
坐在对面窗口打盹的两人挺起身子醒神些，道这天儿还了得，不动也能一身湿。另一边有人接口--
"也就这几天吧，过些时候会好些。倒是前线战场上的弟兄们，还不知如何了。"
二人看去，果是傅恒，他站起身，把两个奏折递给他们瞧了。"两位既然醒了，就一起去养心殿吧。"说着已是整齐补服，戴上朝冠。陈大受与汪由敦接过奏本看后，睡意消了个精光，赶紧整理妥当。
军机处到养心殿是最近的，就在养心殿外头。顶着个毒辣辣的太阳来到养心殿外，正巧遇着刘统勋与高斌过来，几人在垂花门前招呼过后，在内侍太监的引领下进了门。想是殿里头摆着冰块，进去后骤觉一身凉爽。只见皇帝也只穿着薄丝般的便服，坐在御座上看折，两旁各有一侍打着扇子。
见着五人进入，弘历摆手叫他们不必行礼，五人还是中规中矩的把该做的步骤都做了。弘历的心情似乎甚好，丢下折子，把他们一个一个看过去，一个个俱是神情严肃。想来没什么好事，弘历抬了抬眉头，倒是微笑了起来，"来人，赏座。把那瓜果和冰块取来，给几位大人祛祛暑气。"