良久，终是云出先开口。
"......抱歉。"
虽是无力的言语，却又似乎不能不说。
望著烛火的目光却并未移向声音的来源，存嘉仍旧只是一动不动地坐著。明明已经做好准备，但在就要面对的时候，却还是难免打退堂鼓。
"......你是该向我道歉......骗了我两年，让我以为自己真的被爱了。"
"......"
"一直到今天都不肯主动跟我讲明，你怕我一气之下会就此离开麽？"
"......"
"可我不喜欢这样拖拖拉拉的。"
"......"
"......把剑给我。"
自腰间抽出泪痕剑，倒转过剑柄递向对方。
似乎明白他要做什麽，眼中一片沈静。
接过长剑，却见如霜寒光闪过，薄刃已是架在对方肩头。
剑身微侧，立时便擦出一道红痕。
血色沿著剑痕渐渐向两侧漫开，默默染红了纯白的衣衫。
锒铛一声掷剑在地。
眼角眉梢仿佛是卸下千斤重负般的轻松。
"从今往後......你我之间干干净净。"
翩然而去的身影转瞬便消失在眼前。
就只余那一下下扯得人心慌的疼痛......
爱过，便是怎样也无法自欺欺人......

第四十章
海缨有些莫名其妙地看著眼前这个骄纵的"前"皇子。
他前几日才想起，这便是他几年前在瑾宁同云出的那次"比武招亲"时上见过的七殿下，只不过，回想起这一点，也只有令他的惊讶更甚而已──那日存嘉同云出的亲密举动实在让他震惊不小。
而此刻，被他点名要求同乘，真不知是福是祸......
虽然单臂御马对於存嘉来说也并不是太困难，但毕竟不便，为了加快脚程，晏尘便提议还是要人和他同乘较好。
只是，云出要照顾聆秋，雨涟也是病後初愈需要人看顾，而他又一贯看晏尘不顺眼，便就只有海缨还算相识了──可对方却是一脸的阴郁，似乎极不情愿。
"要你跟我同乘，很为难麽？"
看著身前人的脑後，存嘉问道。
"......不敢。"
海缨本是实话实说，但听在存嘉耳中，却以为他是讽刺他如今身份卑微，不禁哼了一声："瞧上去倒是老实得很呢！"
他讲的是汉话，海缨听不出他的语调，便不知是夸赞还是讥讽，也就只好暧昧地啊了一声。
存嘉便又以为他是故意不把自己放在眼中，不禁愠怒之意更盛。但两人已经骑在马上，此刻再要闹著换人，未免让人觉得自己多事，愤愤地压著心头一窜一窜的火焰，也只好作罢。
那边，云出同聆秋间却倒也是相似的情形──只有一个不时的嘘寒问暖，可被抱在怀中的那一人，却就只是淡漠的应声，或点头或摇头，却不开口。相比前两日，竟似乎又疏远了一分。
云出便也渐渐沈默下来。
这几月聆秋一直隐压在心底的结因为胎儿的夭折更是难解，若想令他重新对自己敞开怀抱，云出也清楚不可能一蹴而就。可若长此下去，却也真怕他对自己会心灰意懒。
然而几日下来，云出越是呵护备至，对方却越是抗拒得厉害。
无意识地撩拨著火堆，云出怔怔望著那人的帐子发呆。
听帐内的声响，便知他是辗转难以入睡，可偏是他进到帐内探看的时候，对方却又装作已然熟睡。
忍不住，便又再起身钻入帐中。
对方依旧没有睁眼。
帘外投入的火光映著那清绝的眉眼，便让云出难以自禁地伸出手去──
可在刚刚触碰到的时候，对方却下意识地躲开。
悬空的手就那麽孤零零地停在原处。
心底则是无法克制的揪痛──
尽管无法再继续装睡下去，聆秋却也没有起身。
背对著对方。
暗夜里，就只听得到彼此交错的呼吸和帐外劈啪的火声。
伸手滑过对方即腰的长发，将柔软的发丝在指尖缠绕著。
"......我们......成亲好不好......"
"......"
"到了策台......便请世叔为我们主持，好不好......"
"......"
将人打捞起，自身後拥紧。
然而对方颈後的那抹幽香却被藏在了令人想哭的冰冷气息之後......
察觉到怀中人的颤抖，於是扳过对方的身体，却只看到那幽咽的眸子被眼睫遮去一半──
如水清泠的眸光在帘後若隐若现，如泣如诉......

第四十一章
抵达策台是在半个月後。
这里早已入冬，地面上已是尺来厚的积雪还在越堆越高，漫天飞雪好像无穷无尽似的，只一刻不停地扯落。
离开上一个城镇是在三天前，但好在一路过来，路上的积雪随取随用，不必担心缺水，倒并没什麽要紧。
清晨启程，快到傍晚的时候，终於看得到部落的影子。几人禁不住都兴奋起来。
"前边好像有人过来。"
搭眼看了一阵，晏尘驻马说道。前一次的遭遇此刻还是心有余悸。
随著他提醒，云出也眺目望去。
虽然被雪花干扰了视界，但远处确是有一块黑影越来越近。
"应当是汗王来接您了。"
海缨纵马上前来到云出身旁，指向半空。
"瞧，那边是汗王的猎鹰。"
顺著他的指向抬眼看往上空，果然见到两个黑点向著几人所在的方向飞来，临近後，便在上空盘旋起来。
没多久，就能看到马头上带著部落标记的几骑朝著他们接近过来。
海缨只猜对了一半，率人迎接的并不是瑾宁。
见对方一身青玉色的衣裘骑在马上含笑望著他，比之四年前并没有什麽变化。
云出一笑，跳下马，抱聆秋落地。
对方也自马上翻下，走到云出跟前，扯起他一只手。
上上下下仔细打量了半日，这才笑著开口。
"瞧来你的精神倒好。海缨之前传信回来，说叠水山庄被人监视，没能接到你，我同瑾宁便一直悬心──幸好没事。"
"全亏了海缨带来的文牒，我们才能顺利出关，真要多谢了。"
"不过是举手之劳。"
一笑，瑾平转目看向一旁的晏尘。
"我们上次见面倒离得近，却没想这样快又见面。令尊可安好？"
"多谢王爷记挂，晏尘离京时，家父尚好。"
言辞间虽无什麽起落，但晏尘面上的低落却是显然。
"徐大人有正气加持，必定会无恙的，你且宽心。"
"谢王爷吉言。"
瑾平又同存嘉和雨涟简单叙过故旧，众人上马向著牙帐返还。
几人被安置在离牙帐不远的三顶毡帐里。进到主帐生起火盆後，暖意顿生。接风的筵席似乎早有准备，全羊宴呈上来时竟并没费去多少功夫。
坐下围炉把酒讲了一会儿话，趁著众人酒兴上来，瑾平扯了扯云出的袖子，起身离座来到帐外。
待云出跟随出来，挑帘钻进隔壁的帐子。
"瑾宁没来，是怕惊动过大，他也惦记著你的。"
见云出坐好，瑾平将手边炉火上暖著的酒壶递给对方。
"你也知道如今的情势，战後这里也元气大伤。虽说那边无心再战，但太过明目张胆总是不便。"
"这我知道。"
"日後有什麽用度，同海缨讲便是，支用自从我帐中出，你不用多虑。这样，也不至弄得众人皆知。"
"我明白，有心了。"
无声一笑，瑾平却又轻叹一声。
"想来你也知道我要讲什麽，原本，以你跟他的心思缜密，我该放心，只是此事出不得差错，少不得还是要叮嘱一句。"
将酒壶捧在手中，云出苦笑一声。
"当初，并没想他会一同跟来......"
"所以後来看了你的传信，我和瑾宁也惊讶得很。当初虽是立场所限，他如今也早已不再是安陵侯，但不管怎样，沈聆秋──他是灭过我突厥万千人的死敌──"
将目光自云出身上移开，瑾平的声音冷彻而沈缓。
"这身份若是泄漏出去，我保不了他，瑾宁也保不了他，你要谨记。"
低下头，摩挲著手中的酒壶，云出眼中是一片毅然。

第四十二章
冬去春来仿佛是转眼间的事情，策台的春天比起关内虽晚许多，时间也短，但春草滋长时那一望无际的青绿色令人顿觉神清气爽，一扫冬日的积郁。
晏尘在雪化後便动身返京。知他有自己的决定，旁人劝也无益，便也只能由他去了。
云出同存嘉经海缨的帮忙，寻了份牧羊的活儿，聊以度日打发时间，雨涟便仍是行医为业。
聆秋几乎寸步不离住所，只偶尔随云出出外放牧，也是远离部落，从不抛头露面。好在他本就爱静，平日替雨涟整理医著，打点几人起居，却也不会寂寞。
看天色暗下，猜测那三人也该要返还，聆秋放下手中纸笔，便如平日般准备晚餐。
拆开羊骨，将调料备好，再把晒干的马粪堆好。烤饼和羊奶是现有的，等那三人回来便可以直接烤肉。起初虽然不惯饮食，但几月下来适应水土之後，身体渐渐康复，原本的气虚之症竟也慢慢地不医而愈。
听身後响起脚步声，想是雨涟回来了。
"世叔若是饿了，便先为你──"
回转身，却看到海缨。
"前几日，昊御天大人要我找这个给他。"
举了举手中五尺来长的匣子，海缨说到。
"......有劳了。"
"放在哪里？"
"交给我吧。"
聆秋於是走近对方。
但海缨却摇了摇头。
"重，你拿不动。"
一愣，顿下脚步，聆秋折转方向，掀起毡帘。
"你瞧哪里空著，就放那好了。"
海缨於是抱著匣子钻进帐子。
一脸认真模样地在帐子里四下看了看，最终将匣子安置在垫前的矮几上。
"那......请你告诉昊御天大人，我把东西送来了。"
"自然。"
海缨又盯著聆秋看了片刻，这才转身。
似乎有话要说却又忍住了。
但他还没走出两步，却又停了下来。
"......你......"
"想问什麽？"
"......你......真的带过兵吗？"
"......"
"......我没别的事了。"
没有再等对方回答，海缨仿佛犯了错的孩子一般逃开了。
刚下马便看到海缨迎面过来的身影，云出正要开口打招呼，对方却像是没有看到他，疾疾地擦肩而过。
一愣，云出心中顿时一慌，忙绕过帐子赶回家中。
却见聆秋呆呆地立在那里，被夕阳染红的身影一动不动。
略微松下一口气，云出缓缓走近对方。
"出什麽事了？"
"......没什麽......海缨来送你要的东西，放在主帐里了。"
挣脱云出扶在自己肩上的手臂，聆秋转身回到配制到一半的调料之前。
对方显然不愿意跟他坦白。而其实也并不需要他坦白。
同海缨单独相处，还能是什麽事情令两人都如此反常呢？......
望著对方似乎在忙碌的身影，云出不禁颓然轻叹。
原以为找了琴来能让他解闷，但这样的情形，怕他往後对著那琴时也不会开心吧......
那日，在他提出要成亲後，聆秋一直没有回应。几日後又再一次提及时，也依旧不做任何表示。心知他是仍旧心结难解，云出便也不再强求。以为随著时间推移，对方总是会渐渐淡忘了那些。然而几月来，聆秋脸上原本便不多的笑容却是日渐又在减少。
进到帐中，打开几上的琴匣时，眼泪便夺眶而出。
坠落在弦上的泪水打出微弱的声响，如同瓦磬敲击在心坎上。

第四十三章
"明日，我们一同去陆牙山好不好？"
见洗漱过的人回到帐中，云出移身凑到对方身後，低声道。
以为对方心情抑郁或许和整日足不出户有关，便总是偷懒带他出去散心。
只是聆秋平淡的口吻却听不出他的意向，也不知他是想去还是不想去，只是淡淡地说了一句"随你"，便再无话。
轻搂了对方，指腹滑过白绫的衣衫，将人圈入怀中，便埋首在那人颈子里。
呼吸之间，对方微幽的体香沁入心脾，於是便忍不住在那白皙的锁骨肩头落下点点樱痕。
手臂渐圈渐紧，呼吸也急促起来。
起初，那僵硬的身躯明显是在抗拒对方这样的举动，然而随著吻迹自肩颈移到唇角，整个人被扳倒横抱入怀，原本僵硬的身躯也慢慢变得柔软下来。
却只有攀在对方肩头的手仍是紧紧地握著。
若非是隔著那层衣衫，手心怕便要渗出血来。
想要回应对方的吻，也想放松身体交给对方，却仿佛意志无法掌控自己的身体，终於还是不能克制地颤抖起来......
就像是初融的雪水自头顶浇落，周身乍然一片冰凉。
云出的动作顿时僵直下来。
对方便也似乎再也不能忍受他的拥抱，挣脱紧箍著他的双臂，滚落一旁。
断续的喘息声里，柔弱的身影在黯淡的灯火下起伏颤抖著，如同瑟风中的枯叶......
"......对不起......"
夹著自指缝间泄漏出的哽咽，颤声地道歉，云出冲出帐子。
听到帐外马匹嘶鸣的声音，雨涟起身来到帐外，却看到云出骑马离开的身影。
挑开帘子，进到帐中的时候，便只看到聆秋独自一人坐在毡垫一角，目光滞留在如豆孤灯之上，黯淡无光。
"怄气了麽？"
对方不作声。
"还是放不开麽？"
仍就是一片沈默。
走到聆秋身前，雨涟将人轻轻搂入怀中。
......
"......我们......离开这里......好不好......"
良久，聆秋终於开口。可那声音却仿佛是张紧了的琴弦，轻碰即断。
一震，强迫自己从对方身上移开目光，雨涟扬起头。
他不是不知对方一直以来是怎样想的，却正为如此，他此刻必须要自己狠得下心肠。
"忘得掉麽？二十年......"
在他说到那"二十年"的时候，聆秋的眼中出现了一片微波。
"如果忘不掉，离开又有何用？"
......
"......忘不掉......但可以努力不去想......"
......
"那就别想那些不快的事情。"
聆秋的目光仍旧是凝视著灯火，但此刻，眼中便是连那一丝波动也再没有了。
"......世叔......还是舍不得存嘉辛苦吧......"
"......"
"......所以不想我离开......"
"......"
"......如果我走......你怕......他会再对云出有了希望......是麽......"
"......"
"......是啊......我已经什麽都没有了......可是存嘉还有世叔......"
"至少现在你还有云出。如果继续执著下去......也许真的什麽都没有了。"
......
"......是啊......"
......

第四十四章
云出回来时，已经是次日傍晚。
他的神色间除了倦意，似乎并无什麽不寻常，但是看到聆秋时，那不自然的目光却是怎样也掩不住。
晚餐时不见存嘉的踪迹，雨涟说他是去寻海缨了，想知道他昨天同聆秋说了些什麽，让这两人又起争执。
听他这样讲，云出的神色不禁又沈黯下来。
一如平日般帮聆秋收拾餐桌，清洗碗具，可如今，却总是忍不住会想，对方对他的所作所为是不是已经厌恶到极点却一直在隐忍。
禁不住的，便就陷入深深的自我厌恶，不能自拔。
迟迟返回帐中，便是对於面对聆秋隐约有著抗拒，可等真的见到对方已经躺下，却又不由自主地失落起来。