"我想你不会愿意见他，所以回绝了他。"二公子继续说。
"你决定好了。"三公子漫不经心的说，"不必管我的想法。"
"怎麽能不管你的想法？杨湛罪应处死，就是因为你才免了一死。......他怕你伤心。"
"可杨湛也立过大功。......处死了也好，不是说‘狡兔死，走狗烹'麽？汾王死了两个多月了，是时候烹走狗了。对不对，二哥？"
二公子凝视俯身向棋盘的三公子，良久不说话，然後没头没脑问一句："你还想著他？"
"我只是，"三公子顿一顿，才微笑接下去，"替他不值。二哥你不明白的，你永远站在胜利者身旁，怎麽体味到这些人所思所想？"
他说完忽然掩住口，低下头剧烈咳起来，脸上涨得血红，好像要把心都咳出来，然後他向後一靠，好像已经耗尽全身力气，我急忙冲过去把他扶到床上。
二公子没有过来帮忙，他仍然坐在那儿，神情倒有些怔怔的。
叶闻风11
今天我找三弟聊天，谈起汾王。
三弟说他为汾王不值，又说我永远不会明白，因为我总是站在胜利者身边。
我愣住，呆呆看他低头剧烈的咳，那脸染得赤红，衬得捂住口的手腕更苍白细瘦。
路休冲过来把他扶坐到床上，紧张的看他慢慢平复的呼吸，竟然顾不上看我一眼，更别提行礼问安了。
我没有帮忙。
其实三弟从来不缺人帮忙，从汾王、小李小孙，到开封府的包拯、展昭，到白玉堂，再到范鑫，甚至到眼前这个本来不喜欢他的小小侍卫，他们都尽力帮他。
为什麽，为什麽？
我觉得象有一簇阴火在心底燃起，烧得五脏六腑生疼。
子声不知道他的话多麽伤人，对我又是怎样可笑的讽刺。
如果他知道，他一定不会说出来。
我好像更忍受不了这一点。
永远站在胜利者身边麽？也许是这样吧，不过是作为什麽站在胜利者身後呢，连我也模糊。
体味不到他们所思所想麽？是的，我何须为他们考虑。我只需算计。
就象那时我做的一样......
路 休12
我还是忍不住出府，因为我怕他看见我遏不住的泪。我已经听说从前他多麽威武豪爽，俊秀风流。往日的荣光更衬出现在的惨淡。
我坐在一个酒店里，狠命往嘴里灌酒，为什麽会这样，他不该是天之骄子麽？
旁边两个人的议论传到我耳里。
"昨天包大人参劾庞太师的言辞真是犀利精彩，说得庞太师哑口无言。"
"实在大快人心。圣上也严词申斥庞太师，要他安分守己，还罚了他一年的俸。"
"圣上虽然禀性仁慈，其实却很英明，自从汾王伏法归政皇上，哪件事不是办得顺应人心？"
"我倒觉得皇上什麽都好，就是太仁慈些，要是早些论罪汾王，岂不更好？"
我转头看去，两人独占一桌，吃兴谈兴正浓，年纪三十上下，都穿著普通文士袍子，可是说话举止都带出一点"官"味。
"还有王德江，"一人撕下条鸡腿，就口大啖，"国之蠹虫，读书人之耻，这些年做了多少见不得人的事，只罢官太便宜他。"
"只究首恶，不问其余，这是宗旨，一是皇上体念天地生人的不易，二是不宜牵连太大。李忠国、孔禄、叶承荫这些人不都罢官了事麽？"
"说起叶承荫，我倒想起叶三将军了，那时朝中出大力对付汾王的可有他啊──怎麽听说病重谢客？"
我忍不住再回头打量，正见那个清秀些的蹙起眉头。
"听说病得极重，恐怕过不了多少日子了。"他叹息道。
我有些想笑。忽然觉得和他们好像活在两个世界中。要不然，便是我疯了或者他们疯了。
三公子虽然虚弱，可哪里谈得上死呢？
汾王我没见过，不过我怎麽也不能把他们口中仁慈圣明的皇上陛下，和我常见的那个人重叠起来。
而大公子呢，让这些叫嚣惩罚太轻的人看看他现在是什麽样子吧。
我瞧著他们放下银子，一前一後走到阳光下，笑著彼此拱手。
"成兄，走好。"
"林兄，明儿见。"
......
"那是新近破格提拔的林大人、成大人。"周围有万事通炫耀的介绍，"曾状告王德江科考舞弊的，被汾王的人拿住，幸亏开封府包大人拼命维护住他们的性命。这不，汾王死後，由包大人一本荐上，破格录用。"
"是这样啊。"周围的人纷纷小声议论，眼里尽是羡。
"那不是路休麽？"
正闷头走路的我吃惊的抬起头，正看见不远处那一蓝一白的身影。
白玉堂远远看见我就笑："猫儿，咱们过去看看。"
我忽然有些感伤，上次见他们是多久前的事？现在想来仿佛很遥远似的，真有恍然若梦的感觉。
"喂，你怎麽不说话？"
他们还是那样，白玉堂笑得张扬，展昭笑得温和，仿佛一直不会变似的，可是我已经哑了。
我摇头，忽然间就红了眼圈。
"喂，怎麽了？受气了？叶子声欺负你？"
我拼命摇头，眼眶里的泪都甩落了。
"子声出事了？"展昭插进来，专注地望我。
我望他一会，还是缓缓摇头。我想向他们求救，可是终究不敢，那个人啊，是天下最尊贵最威严的人啊，何况还有二公子的微笑缠绕在我家人的头上。
我比划著告诉他们，我病了，我哑了。
"不如你来开封府吧，让公孙先生给你瞧瞧。"展昭说。
我急忙摇头。
"真搞不懂你，"白玉堂皱了半天的眉也没懂我的解释，颇有些气馁，"对了，子声怎麽样，怎麽到处传说他病危呢？这次辽使坚持要见他，皇上已经答应了。"
我吃惊地抬头看他。
"他想见我，我还不想见他呢。"三公子看完我写的消息，微微笑起来。
可是，是个机会啊，我继续在纸上写，眼睛都激动得发亮。
"什麽机会？你以为他们会给我机会？"三公子旋转著手里紫色的葡萄，轻轻咳了两声，"吃了这麽大一哑巴亏，也没看出来？凡你能想到的，都没戏。"
我刚才还兴奋的心情黯淡下来。
"这麽说林奉、成文已经当上官了？"三公子把葡萄扔回盘里，喃喃自语，好像颇有兴味，没有一点难过的样子。
那天二公子来的时候，三公子果然一口回绝："没兴趣。"
"外面传说你快死了，"二公子没有一点气恼，连声音都没有一点波澜，"汾王又已经自杀，如果辽使不亲眼看到你，他们会以为有了可乘之机，和谈一事就会作罢......"
"关我什麽事？"三公子笑眯眯高踞座位上，怎麽也看不出半点名将的风采，"我重病的消息不都是你们散出去的吗？怎麽现在又一口咬定我没病呢？"
"不是没病，只不过还可以重披战袍。"二公子纠正道。
"他不是说，如果我坚持，就让我一辈子踏不出这小园一步麽？"
"辽使在这里见你，你不必出去。"
"你......很好。"三公子跳下座位，直走到二公子跟前才停下来，"你只管让他们来，我若说出什麽你们不爱听的话......，可别後悔。"
"三弟，"二公子走到棋盘前站住，"你该知道，这盘残局是死局，你盘不活它，你也斗不过皇上。"
"这盘局，我也知道棋谱上说它是死局，不过，我偏偏不信。不试试，我怎麽甘心？"
叶闻风12
汾王是和子声一起回来的。
汾王戴著紫金王冠，王袍上的巨蟒嚣张得似要飞天，子声在他侧後方一起进殿，即使脸色有些苍白，也掩不住那股飞扬。好像阴沈的大殿都被照亮，人人都禁不住赞叹。
珠联璧合。自从汾王和子声合作大败萧克长之後，他们就被视为最坚不可摧的组合。
皇上的脸色可想而知。
那天他自始至终没有问子声一句话。子声也觉察了，他低著头悄悄从眼角观察皇上的脸色。可任他怎麽聪明，也不会猜出皇上愠怒的真正原因。
子声依旧飞扬著眉毛，笑嘻嘻不见烦恼，经历的一切如风过无痕，好像并没有在他身上投下阴影。日日忙著管闲事，或者和小孙听歌看舞，家里少见他的人影。
有时碰上我，他便笑嘻嘻驻足招呼："二哥，早。"有时和我胡扯几句，甚至会夸赞我风度，这麽说的时候他带著种无心的莽撞和公子哥般的轻佻，好像取笑我一样。
我不知道从什麽时候开始子声与我变得这样生疏，他和我说话的口气象是敷衍那些他不想理会又不好得罪的人。
我回他微笑，顺口要他早些回来。
他也顺口答应。
演的是熟稔的友爱戏码，彼此都无心逗留。
我凝视三弟匆匆离去的背影，有种我没有的轻捷，我心中涌起一点憎恶。
子声曾半开玩笑的问我，是不是在生他的气，他是否无心中得罪过我。说的时候，他装得毫不在意，笑容轻浮。
我端著茶盏，轻轻吹开浮茶。
"想什麽呢？"我也半开玩笑的讥笑他，"你是我的亲弟弟，疼你还来不及呢。"
子声抬头看我一眼，眼里仿佛闪过一丝迟疑，可是终究骄傲的咽回去，笑道："茶是好茶呢。"
子声尚年轻，而我已苍老，曾有的一点情分不知何时再寻找不著。而我愈来愈抑不住那点心魔。
子声和小孙小李玩得开心。小孙和小李是勋贵子弟中难得的聪明乖巧人物，一个淡泊，一个灵通，却都和子声要好。
开封府的展昭一向清高，不和显贵来往，不过待子声却例外。连眼高於顶的白玉堂也拿他当自己人似的。更别提那个鬼迷心窍的汾王。
可是子声呢，永远笑嘻嘻的，仿佛一切理所当然，仿佛他生来就该受人喜爱。他骗杨湛的时候毫不犹豫，一点怜惜都看不出来；他待汾王一派敷衍，因为记恨甚至不肯正视汾王的情感；和展昭争执後他仍可以和小李小孙们玩得愉快；对白玉堂呢，他一付爱莫能助的样子，甚至不能装装发愁。
我却不能放任不管。能为那一袭白衣做点事情，心里竟会悄悄感到柔软，和著一点淡淡喜悦。
我决意尽我的力。
去找子声的时候，恰见他们争吵。两人都带了几分醉意，眼睛都闪著光。
我遥遥看白玉堂，盛气凌人，白衣如雪，天神似俊美逼人，我转头看子声，脸上狠辣明朗，眼里却有丝丝迷惘。
我悄悄到园子里的小亭，耐心久坐。
三弟果然出来。看见我似乎愣了一下，然後挂上笑容装腔作势招呼："二哥可是约了佳人幽会？兄弟莽撞了。"
我心里冷笑一声，脸上却不带出半点，伸手将他拉到身边坐下："装腔作势的作什麽？"我笑，心里却起了前所未有的憎厌。
"来客人了麽，子声？"我问他。
他看看我，装作漫不经心的样子："哦，是以前认识的奇人，最烦礼节喜欢从窗户走的。"
我忍不住冷笑一声："白玉堂确是这麽一个奇人，三个字就说清楚了，偏罗嗦这麽长。"
三弟惊奇转脸看我，脸上写明"不可思议"几个字，连我也不知为何突然变得这样尖酸，只知道心里横著一根刺，不吐不快。
和我兜圈子，你还太嫩，三弟，何况......你又凭什麽在我面前替他支吾？
子声尴尬笑笑，索性不再掩饰，静默等待我说明来意。
我微笑，心里忽然涌上诉说的欲望，这欲望压倒一切。回首十八岁那惊鸿一瞥，让我感觉温暖想哭。
我全告诉他，满意的看他睁大的双眼。
"筹码在你手上。"我告诉他，心里有索要欠债般的快感。
子声恍然点头表示明白。
"我去办。"他干脆答应，并没问为什麽我自己不去办。
我达到目的，本应轻松，可是看见子声脸上闪过一丝了然和复杂神情，我忽然觉得心被狠狠刺痛，几乎压抑不住对他的愤怒。
路 休13
虽然现在给大公子送饭已经成了我每日例行公事，可是时间并不能让我减缓恐惧。
我总忍不住想像他以前的样子，穿著华丽的衣服，悠游於我曾心心向往的圈子里。也许他也如二公子一样潇洒自在，或者穿著簇新的官服一脸端整严肃。
就象三公子从前也一定不会如现在一般消沈憔悴。
"他只是接受不了。"三公子好像很自然的说，"他跟随汾王很久了。"
汾王到底是什麽样的人？外界传说他残暴不仁，专横跋扈，忘恩负义，罔顾伦理。
三公子看出我的疑惑。
"我倒觉得，"他微微仰起头笑，"这人好人算不上，可也不招人厌。"
那个成大人曾说三公子大力反对过汾王，不过为什麽二公子他们好像认为三公子和汾王一夥似的。我比划著问他。
他脸上浮出不明意义的笑，眼睛掠过我投向我身後。
"爱恨也不过间隔咫尺，何况敌友呢？"
我猛地回头。
那人正站在我身後不远处。
他站在那里，好像在偏头看侧前方的花，神色也平静，可是眼里的阴霾让我的心揪起来，他隐在衣袖里的手微微颤抖。
"皇上来了。"三公子轻快的招呼，好像看不出他眼底的晦暗。
"路休，给皇上斟杯茶，不要热坏了龙体。"
三公子从不这麽称呼他，也从没这样招待过他，我心里忐忑，不知他的意思，迟疑一下还是低头奉上茶。
皇上目光在我手上转转，伸手接过，我暗暗松口气，正要退开，却不防他手一抖，竟将茶盏向三公子劈面扔去。
三公子好像早有准备，头一偏，轻巧躲开，笑道："皇上龙心不悦麽？怎麽拿臣出气？"
"你好本事。"皇上清秀的脸扭作一团，肌肉微微颤动，看上去说不出的狞厉，"敢和朕耍花招？"
"臣不敢。"三公子冷笑一声，"臣遵旨在这里‘养病'，一步未出，怎麽玩得出花招？"
"朕看你不想活了。"
"皇上以为，到了这一步，臣还把生死挂在心上麽？民不畏死，奈何以死惧之呢？"
三公子的话回得疾快，一步不让，皇上敛去怒色，沈沈没有表情，连说话都放慢了速度。
"你以为，朝廷离了你叶子声就没有能抵御辽军的人？"
"臣并没有妄自尊大到这个地步，"公子也敛去笑容，微微昂起头，"果真开战，未见得无人可以抵抗辽军。只不过，臣记得国库空虚，上次的军饷还有一些是从户部挪过来的，不知现在还清没有？去年的水患波及数省，收成不好，朝廷免了他们三年赋税。就算有人，朝廷有钱麽？皇上，这仗咱们打得起麽？"
他目光冷静明亮，说话不疾不缓，剖析起来仿佛天下尽在掌中，反问的语气虽然不恭，由他说来却十分自然。
"上次汾王之所以冒险也要打个大胜仗，无非也是考虑到这一点，几年之内朝廷没钱再打一次了。"
皇上"哼"地笑了一声，没有辩驳。
"你倒算得面面俱到，"他紧紧盯住三公子，半晌才咬牙道："......其心可诛。"
"汾王是皇上逼死的，我重病的消息是二哥奉旨传出去的，"三公子微微笑笑，竟似毫不在意，"子声不过想法让它传得远一些，重一些，难道不合圣意？"