于卫问：“若幕后指使之人是位高权重之人呢？”于卫说完，看似无意地瞟了常姝一眼。常姝心中登时不快起来。
　　周陵宣装作没瞧见的样子，问：“丞相为何有此一问啊？”
　　于卫苦笑：“老臣这些年，为了国家社稷，得罪了不少人。老臣想，这些人中，定然有那怀恨在心、一时做出错事的。”
　　周陵宣假做思索：“丞相所想不无道理。”
　　常姝端庄地微笑道：“还请丞相安心养伤，陛下定会关丞相一个公道的。”
　　于卫道：“殿下说的是。”
　　于仲这时端了药碗来，要亲手给于卫喂下，可样子笨拙，显然缺少经验。常姝便道：“孤来服侍丞相用药吧。”说着，便从于仲手里拿过药碗。
　　于卫故作惊慌：“这如何使得？”
　　常姝道：“丞相是股肱之臣，如何使不得？”说罢，便跪在床边，小心翼翼地服侍于卫喝下。
　　周陵宣看着这一切，若有所思，一言不发。
　　时候不早了，周陵宣和常姝出了丞相府的大门。
　　周陵宣破例，让常姝和他同乘一辇，常姝推辞了一番，还是受了。
　　步辇上，周陵宣一度欲言又止。
　　“陛下可有什么话想对妾身说？”常姝问。
　　“无事。”周陵宣道。
　　“妾身却有话说，只希望妾身说了之后，陛下莫要动气。”常姝低头道。
　　“讲。”
　　“妾身知道，朝中有些风言风语。妾身也理解，常大将军和丞相在朝堂之上的确常常政见不和。可妾身的父亲绝非小肚鸡肠之辈，断不会因此加害于人。况且，妾身的父亲心中也清楚，他和丞相都是朝廷栋梁，为了大周考虑，怎可轻易内讧？背后主事之人，可能是朝堂中的任何一个人，但绝不可能是妾身的父亲。”常姝道。
　　周陵宣看着常姝，微笑道：“皇后，后宫不可干政。”
　　常姝低着头：“妾身明白。”
　　但她也明白，周陵宣今日带她来此，用意颇深。
　　不知不觉，步辇已进了宫。周陵宣刚下步辇，只见柳怀远快步走来，对周陵宣行了一礼。
　　“何事？”周陵宣问。
　　“陛下，右北平失守！”柳怀远道。
　　“什么！”周陵宣大惊，“寡人一个月前刚增送了粮饷军备过去……”
　　话还没说完，周陵宣便意识到不该在常姝面前讨论这些，便对柳怀远道：“召集群臣去宣室。”
　　另一边，昭阳殿里，朝云向陈昭若讲了昨夜里椒房殿发生的事。
　　“主子，皇后已对主子起了疑心。”朝云道。
　　陈昭若苦涩一笑：“也好，迟早如此。”
　　

38 第38章
　　北狄大举进犯，虽然周陵宣之前做了些防御措施，可还是没能抵挡住北狄的铁骑。
　　不得已，三日后，周陵宣还是任命了常辉为主将、柳怀远为副将，北上抗敌。
　　临行前一日，常姝担忧地看着常辉，道：“大哥，一定要保重！”
　　常辉轻松地笑了笑：“你大哥打了这么多年的仗，不怕。”又道：“等我回来，给你带些边境好玩的东西。诶对了，北狄的牛肉干很是不错，我给你带些回来。”
　　常姝听了，不由一笑：“我又不是小孩儿。”
　　而另一边的昭阳殿，陈昭若对潘复道：“去告诉柳侯，让他千万小心，别战死在北边了，本宫还要找他算账呢。”
　　大军浩浩荡荡地从京师出发了，周陵宣站在城楼之上，面色凝重。
　　常姝、陈昭若也是一样的心事重重。
　　可几人还没来得及喘口气，周陵言那边便传来消息，丞相遇刺一案有线索了。
　　宣室里，宁王周陵言向周陵宣禀报道：“……得到消息后，臣便派人去护城河打捞，打捞半月有余，终于找到了那刺客的兵刃。”说着，周陵言一挥手，命人把兵刃呈了上来。
　　周陵宣起身，掀开了那块遮着兵刃的布，仔细看了一番，道：“这似乎是官造的。”
　　周陵言道：“的确是官造的，只有官造的才有这样的水准。”
　　周陵宣拿起兵刃小心看了看，只听周陵言接着道：“陛下不必看了，上面的烙印已被磨去。”
　　周陵宣便放下兵刃，坐了下来，道：“刺客武功高强，可以穿过重重庭院刺杀丞相；他又对长安了如指掌，可以迅速逃脱追捕；如今他手上还有官造的兵器……”
　　“不止如此，”周陵言道，“这剑也有年头了，至少是十年前的。”
　　“为何如此说？”
　　“这剑比我们如今用的剑短了两寸，臣去问过了，十年前的剑多是这样的长度。后来军备更新，这些剑都被收回重铸，只有一支军队因为远征在外没有及时收回，后来，官员怠政，便只做不知了。”周陵言道。
　　周陵宣问：“哪一支？”
　　“常大将军刚刚成为大将军时，带领五千人北击北狄，却只剩了两千人回来的那一次……便是那一支。”周陵言道。
　　他的意思已是很清楚明了了。
　　周陵宣并没有过多的惊讶：“寡人就知道。”又道：“御史大夫贾存和丞相私交甚好人尽皆知，前些日子御史大夫在朝堂上常常针对常宴，想必常宴的确是记恨在心了。御史大夫一向和丞相沆瀣一气，大将军心里也明白，想必就是因此，才对他下手的。”
　　“陛下打算如何处置？”周陵言问。
　　周陵宣想了想，道：“寡人记得，之前常辉在他老家侵占了不少田地？”
　　周陵言点了点头。
　　周陵宣道：“就说经查，常家侵占太庙用地，需要请常大将军到廷尉府坐坐，咱们当庭对质。然后你趁机带人进府详查，一有不对，便封了他的将军府！”
　　周陵言有些犹豫：“陛下，此举是否太过激进？臣以为如今只是个猜测，还需要更多的证据。况且皇后那边……”
　　“皇后又如何？”周陵宣问，“国丈犯法，难道就能视而不见了么？”
　　“是，”周陵言又问，“车骑将军那边又怎么办？前线传来消息，他刚到右北平，正和北狄激战呢。”
　　“只先瞒着他，等他回来再说，”周陵宣道，“谁都不许传消息过去。”
　　“是。”
　　周陵言此刻已出了一身的汗。他应了一句，便告退了。
　　“机会来了。”周陵宣想着。
　　“陛下，太医有事启奏。”太监道。
　　“让他进来。”
　　太医慌慌张张地走了进来，跪下，道：“陛下，臣无能！”
　　“怎么了？”周陵宣坐了下来，一边翻看奏折，一边问道。
　　“丞相……丞相他……”
　　“丞相怎么了？”
　　“丞相身中剧毒，恐时日无多。”太医连连叩头。
　　“怎么会？”周陵宣一惊，奏折掉到了地上。
　　太医接着道：“丞相自遇刺后，身体一天不如一天，臣竭尽所能也未能有半点起色。今早，丞相吐了口血出来，臣看那血颜色不对，才知丞相是中毒了！这是一种慢性毒药，脉象难以分辨，但却是必死无疑的！想来，是刺客在兵刃上淬了毒。”太医说着，声音发抖。
　　这过于突然，周陵宣一时怔住了。
　　“下去吧，”周陵宣对太医道，“尽力医治。”
　　太医奇怪于周陵宣的反应，可并不敢多问，便下去了。
　　“传，少府丞于仲。”周陵宣道。
　　三日后，常宴被请到廷尉府。
　　常家被周陵言带人不由分说地破门而入。常媛想叫人阻挡，可看到周陵言手中的圣旨，便只得忍住。她心中明白，若抵抗了，就算没有罪过也有了。
　　常家被东翻西翻，家中不少东西都被砸烂了。常媛和府中其他人被请到了后院陈昭若曾住过的那个院子里，说是请，其实就是赶。常媛头发散乱地被关在里面，看着外边自己的家被一点一点毁掉。
　　她不由得紧抿了嘴唇。
　　周陵言负手而立，看着这座赫赫威名的将军府，心中无限感慨。
　　“找到了！”一个人喊道。
　　周陵言便赶了过去，手下人把库门拉开，周陵言不由吃了一惊。
　　他满眼所见，皆是兵刃盔甲。
　　朝廷明令禁止私藏的兵刃盔甲。
　　很显然，这么多，绝不是在册登记过的。
　　周陵言十分震惊，就连行动都不自在了。
　　“大将军啊大将军，这次，恕我无能为力了。”周陵言叹道。
　　“殿下，如今怎么办？”
　　“封了这里，待陛下定夺。”周陵言一甩手，便转身走了，径直去了那个小院子里。
　　常媛早被这乱哄哄的一天折腾得头发也乱了、妆容也花了。她见周陵言来了，且面色凝重，但恭恭敬敬地向他行了礼，道：“见过宁王殿下。”
　　周陵言道：“二小姐，你怕是要在这里多待些时日了。不过你放心，本王已吩咐手下人善待二小姐。”
　　常媛便明白发生了什么。她向后退了一步，险些没站稳。
　　“希望殿下秉公处理。”常媛道。
　　“一定。”周陵言说着，便要离开。
　　“殿下，”常媛开口叫道，“皇后殿下知道你们来这吗？”
　　“后宫不得干政，她一概不知。”周陵言停了下来，回头答道。
　　“那在右北平的车骑将军可知此事？”
　　“不知。”
　　“我父亲被请去廷尉府，想必也不知你们要来吧？”
　　“的确如此。”周陵言道。
　　常媛听了苦笑一声：“妾身，明白了。”
　　周陵言看着面前这个小姑娘，心中颇为不忍，他一向是最爱惜美人的，可如今他也无能为力了。
　　“二小姐珍重。”周陵言道。
　　“等一等，”常媛又忙问道，“少府丞于仲可知此事？”
　　周陵言没有回答，只是无奈地叹了口气，便离开了。
　　常媛看着周陵言离去的背影，心凉了半截。
　　昭阳殿里，陈昭若最先知道了这消息。
　　她不禁吃了一惊，问潘复：“你确定吗？”
　　潘复连连点头：“小的岂敢欺瞒夫人？”
　　陈昭若又问：“皇后可知此事？”
　　潘复道：“大约是不知情的。小的也是从宁王的随从那听来的消息，宫中还未有人传这消息。”
　　陈昭若虚弱地坐了下来，无力地摆了摆手，道：“你先退下吧。”青萝知趣地走上前去，给了潘复一个钱袋。潘复谢了恩，便走了。
　　“怎么会这么快？”陈昭若喃喃道。
　　青萝也是一脸的忧心忡忡：“我们的计划，全乱了。”
　　“不知是何人在搅弄风云，”陈昭若皱眉，“用极短阴狠的手段激化将相之争，如今丞相命不久矣，大将军也面临牢狱之灾……真是一点活路都不给人留！”
　　说着，陈昭若似乎想起了什么，忙对青萝说：“快去同朝云讲，一定不能让皇后知道此事！凭她的性子，她一定坐不住的！如今常家理亏，她万万不能去说情！”
　　正说着，只见潘复折返回来，道：“夫人，小人刚刚得到消息，常大将军已下狱了。”
　　陈昭若怎么也没想过会这么快！她闭了眼，手不自觉地抚上了自己的小腹。
　　潘复退下了。青萝看着陈昭若，明白了陈昭若心中所想，便忙劝道：“主子，奴婢知道主子在想什么，可如此，是不是大材小用了？”
　　“孩子已三个月了，再不用，难道要生下来吗？”陈昭若冷冰冰地道。
　　“为了一个常家，值得吗？”青萝问。
　　陈昭若声音温柔起来道：“我不是为了常家，我是为了她。”
　　“况且，”陈昭若道，“本就是我统筹不力，不然，如今被下狱的，该是于家。若我的计划没被打乱，此刻，常家应已告老还乡了吧。”
　　陈昭若顿了一下，眼神犀利起来：“就算不能救常家，我也要借此机会拔掉一根刺。”
　　青萝忙道：“主子不必自责，这都是定数！这是他们的命。”
　　陈昭若叹了口气，看向青萝，道：“命人去冯美人那里讨些糕点吧。”
　　青萝颇有些沉重地点了点头，又从袖中拿出了一个药瓶，递到了陈昭若手里。
　　陈昭若接过那药瓶，轻轻一笑：“对，这样保险些。”又道：“一切都会按计划来。”
　　青萝见了，心中不忍，便要出去，却听陈昭若喊道：“记得请方姑姑来。”
　　椒房殿里，常姝正在和玉露围炉烤火，两人都面色凝重。
　　玉露先开了口，道：“奴婢去问了很多人，可就是没有人知道金风在哪。”
　　常姝忧心忡忡地道：“若再没消息，孤就要去和陈昭仪当面对质了。”
　　“不好了！不好了殿下！”外边一个声音慌慌张张地传来。
　　接下来是朝云的声音：“方姑姑，殿下正在休息。”
　　“你起开，我有急事见殿下！”方姑姑暴躁地道。
　　常姝听的不耐烦了，便对玉露示意了一下，玉露喊道：“朝云，请方姑姑进来吧！”
　　话音刚落，只见方姑姑慌慌张张地跑了进来，一下子跪倒在常姝面前。
　　“方姑姑为何如此惊慌？”常姝问。
　　方姑姑抬头看向常姝，喊道：“殿下！大将军府出事了！”
　　“什么！”
　　门外的朝云听见了，不由得轻轻一笑：“开始了。”
　　

39 第39章
　　常姝听罢，震惊不已，浑身抑制不住地发抖。
　　“孤要去见陛下，孤要去见陛下！”她口中连连说着，便不管不顾地就踉跄着快步向外走去，全然失了这些日子自己好不容易维持的皇后的威严。