魏锦又说道："那人是逼了我叫他师父的，他说若我是他弟子，那他便是我半个父亲，带我出来玩个几天，于情于理都是没有什么不妥当的。"
苏三问道："你应了没？"
魏锦说："自然是没答应，他便不给我东西吃。"
魏锦又说："我偷偷把你给我的那些糕点给吃了，他也是怕，过了一天就给我吃的了。"
苏三说："以后，象这样，你便应了无妨。要知道，骨气固然是重要的，活命却是最要紧的。"
魏锦说："舅舅说的是。"又说："那几日我在想，不但要请个文师傅教些四书五经，更要请个武师傅教我拳脚刀枪。我知道那人不是好人，也不去招惹他，但他要掳我，我却是一点办法都没有的。那日有人寻来，那人便跟他们打，他们都打不过那人，只能让他跑了。"
苏三也不把魏锦当小孩看待，说："有些武艺防身自然是好的，但也不是所有事情都能靠一个人一对拳头解决的。象这次，没有通州、常州、镇江城里这许多人帮忙，你外公即使有通天的本事，也不可能这么快就寻到你的。"苏三又说："你还是个孩子，这事情全然是那人的不对，你是没有错的。孩子有孩子的活法，你心急也没办法一天长成大人的。"
魏锦想了想，点头称是。
两人说着说着便到了苏家，骑马的人已经先到了，正站在门口迎接他。魏锦一一见过众人，又去了厢房拜见过母亲，便随众人去了通州城里最大的酒楼迎仙居。
原来这苏家要答谢众人帮忙，便算了魏锦回来的日子包了迎仙居开流水席，原来拖着没办的满月酒也一并办了。
这流水席从晌午一直开到子时，其间热闹非凡。论理，魏锦应当亲自向帮忙的众人一一答谢，但他毕竟还小，又旅途劳累，只谢过家中长辈便同几个孩子被接回去休息了。魏锦的母亲卧病在床，没有前来，魏锦的父亲不是本地人士，又是地方官，所以敬酒的任务自然是落在了苏家两兄弟身上。
苏三酒量是不错，但只限冬天，象这种大热天，人又多，喝的又急，虽然那酒是掺了七分水的，却仍是支持不住，吐了两回后便眼前一暗，已是昏了过去。
醒来已经回到自己房里，天色大暗，烛光摇曳，陆新晨正用酒给他擦身子降温。原来那顾宫主已经请过罪先回舟山了，留下陆新晨看魏锦安全回来后再走。
房间里门窗是关着的，角落里放了大冰块，四周弥漫着一股酒香，苏三说："我喝醉了么？"
陆新晨心里明白，却不说破，只笑道："是整个儿都掉到酒缸里去了，派了凫水的好手去捞，大半天才捞上来的。"
两人无语，过了一会儿，苏三觉得酒已经醒了大半，头也不那么昏了，又说："这次真是谢谢你了和宫主了。前些时候我心里急，口没遮拦的，冒犯的地方还请多多包涵。"
陆新晨说："你这样说就是见外了，这本来就是表弟惹的祸。"又说，"苏家几位老爷少爷都还在迎仙居，你家里下人也泰半在那里伺候着，走不开，我便自做主张过来照料你这个酒醉之人了。我让厨房弄了点鸡粥，多少吃一点吧。"
苏三皱着眉头苦着脸摇了摇头，说："我真是一点胃口都没有的，现在你让我吃下多半也是全吐出来的。"
陆新晨看了看苏三，说："那就喝点茶吧"，说了便端了茶水过来。
苏三见那茶是新茶，放了碎冰，便皱着眉说："我是不吃新茶的，二少爷不要糟蹋这上好的龙井。"原来这新茶赶时辰图快便没炒过，味道浓，性子冲，一般人是没问题，但苏三身子现在虚，经不住，是不能喝的。
陆新晨笑着说："是我疏忽了。"
苏三见陆新晨出去，一会儿又拿了茶过来。那茶已经换成他平日喝的陈茶，加了上好的桂花蜜，也没放碎冰，只是用井水浸凉了，这才满意的接过来坐在床头喝掉。
过了会儿苏三又说："陆二少爷，我有个不情之请，不知道该不该说。"
陆新晨答道："但说无妨，"又看那苏三还剩一二分酒意，皮肤莹白胜雪，脸颊微红，嘴唇更是艳红，然而手指甲的颜色却微微的发着紫，身上更是没几两肉，好看是好看，但却终于忍不住说："你这也不是一天两天了，自己的身子还是要自己小心才行，有些事情别人想帮也是帮不上忙的。"
苏三答道："这个我心里自然有数。多谢陆二少爷费心。"
陆新晨见他说的生分，心里微微叹了口气，正要别开头不去看苏三，却听苏家三少爷说："帮我梳头吧，散着头发太热了。"
今天早上苏三出门时，头发自然是梳的好好的，但经过这一天的折腾，发髻早已经松动下来，呕吐时便弄脏了发梢。陆新晨趁着苏三还在昏睡时清理过了，现在头发正披散着晾干。
苏三又说："平时跟着我的那个丫头调去服侍姐姐了，这两天身边都没人，我自己又不会弄，你就把头发随便弄上去就行。"语气已是有些撒娇。
陆新晨想，这便是睁眼说瞎话了，没人服侍怎么不见你早上披头散发的出门？然而也没说什么，拿过梳子，坐到床边，伺候那大少爷去了。
苏三说："还是小时候好，我把头发绞到只有一寸，也没人说什么。可惜一过十五岁，老爷子就不许我剪头发了。"
陆新晨顺着他的话："身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。"说着把苏三的头发挽起，露出细细白白的脖子，皮下蓝蓝紫紫的经脉隐约可见。
苏三喃喃道："不孝有三，却是无后为大，"又问，"陆二少爷练的可是五雷正法？我那小外甥这次受了惊，我怕他落下病根来，想找个人教他些武艺，强身建体。"
陆新晨微微笑着说："这事情因我们而起，自当责无旁贷。但是我那师父云游四海，一年也难得露上一次面，我又师叔远居天山，若是不怕耽误了魏小少爷，到是有个师兄在莆田。"
原来那陆新晨练的是道家雷法，师父就是赫赫有名的松鹤道人，成名已有50多年，是江湖中神话一般的人物了。传说武功之高，已经可以飞叶成矢、摘花成剑了。松鹤道人收了五个徒弟，最小的便是陆新晨。陆新晨排行老二，上面有个哥哥，却是早夭。王氏有些后怕，便央求父亲"海霸王"王一舟请动松鹤道人收陆新晨做弟子。王一舟是海上一霸，早年行走江湖时跟松鹤道人有过来往，也是费了许多心思才把这件事情办成，不过那松鹤道人到是极其欢喜这个关门弟子的。
苏三说："松鹤道人的弟子自然是高人，能这样便再好不过。不过我那姐夫是地方官，怕是不肯让儿子舞刀弄枪的，到时候还请陆二少多费唇舌了。"
陆新晨说："道家雷法是养生之道，练的是大道内丹、行持太极，我师父又是正一派，跟那些三教九流自然是不一样的。魏大人是饱读诗书之人，是明白其中的道理的。"
苏三心想，你便是说我不明白这里的道理么？我若是不明白，又怎么会想着方子求你？又想想陆二少看起来也不是这么小心眼的人。苏三平时很少这么费心思，这会儿觉得头昏脑涨，便说时间不早，要歇息了。
陆新晨自然是告辞，出门正好遇见吃酒的人回来。苏家几个人都喝的烂醉如泥，只有苏诚还清醒些，向陆新晨行礼请安。
陆新晨说："贸然前来，见过了魏小公子，看来没有什么大碍，我也放心了。这些天金陵事物繁多，我脱不开身，特向苏老爷请辞。"
苏老爷大着舌头叽里咕噜说了一大串话，在场的没一个能听懂。苏诚便说："老爷是喝高了，怕是没法送行了，陆二公子也不要这么见外，派个下人知会一声就行，这月高风黑的，不好走。"
陆新晨笑着说："我就是这脾气，亲眼看着才安心。"
连着一旬半的艳阳天把苏三折腾的要命，他只觉得自己如同那烤箱里的千层饼，被烤的香香脆脆，稍微一碰就能碎了。一但有了些精神，便都拿来研究罗四给他的那张纸。其实也没有什么好研究的，那巴掌大的纸上，怎么正过来反过去的看，也就笼笼统统六个字，凑做三个地名，其一便是云南，另两个是青岛和天山。苏三嫌天山太远，印象中又觉得那里都住了些茹毛饮血的怪人，剩下青岛便是上上之选。
他寻了个机会跟苏老爷子说了这事情。苏老爷想了想说："正好苏永阳要去威海，过两天一起去吧，你一个人我也不放心。"
苏永阳是苏三二叔的长子，比苏三大上三岁，十二就开始跑船，是个老江湖了。苏老爷叹了口气，对着苏三说："你也不小了，虽然长期闲在家里，外面的事情也是要知道一些的。我也不瞒着你，前些阵子你姐夫过来，是得了消息说云南那里要出事了，朝廷暗地里已经开始准备，若是事情能好好解决，自然是百姓的福气，或者是真的有个什么，怕是免不了征船。我跟你几个叔叔已经商量过了，这个事情要早早准备才行，最好的法子是让个人把这些船都吃下来，改作海船的官籍。永阳这次过去，就是谈这个事情的。"
原来这私船虽然大大小小各式各样，在官府登记，却只分两大种，一类是水船，行内河湖泊，按照用途下分私家船、货船、盐船、户船等等，另一类便是海船，按照到达的目的地又分番船和埠船，或是按用途分。海船比水船一般说来要大，样式虽然看起来差不多，却是有实质的差别，若要强行在内水湖泊中行驶，是要花大力气改造的。所以一旦开战，朝廷官船若不够，会征水船，却从不征海船。
苏老爷又说："我也不是不效忠朝廷，只是若真的打仗，船自然是损伤的厉害。我跟你几个叔叔加一起，也有近两百艘船，这个损失，是没办法承受的。官府那里，我已经是打通，只是怕瞒不过上头水部的人。"
苏三插话说道："若是一起转籍，水部自然怀疑，要化整为零么？"
苏老爷说："这自然也是一种方法。只是时间来不及，我们也不可能一一家的找做海运的人去谈。所以只好找吃下这批船也不会让朝廷起疑的海运大行来谈，我和你几个叔叔商量了一下，也就只有威海王家、厦门刘家和潮州朱家。我们几把老骨头是不好走动了，现在是你们年轻人的天下了。派去收船的是阿诚，永阳去威海、云天去厦门、安庆去潮州。"云天是苏三二哥，安庆是苏三另一个堂哥。
苏老爷过了会儿笑了笑又说："我想大概是杞人忧天了，前两天才听说朝廷在几处秘密的造船呢。但年纪大了，不比以前，受不得风险了。"
苏三想了想又说："那威海王家王老爷子是金陵陆老爷和寒水宫宫主的泰山，若是有他们牵线，事情应该会顺些。"
苏老爷说："这个我自然是知道的，但一来有你大哥的事情在先，二来那顾宫主毕竟不是生意人，也不见得能够卖我们这个人情。"

第二天却有那顾宫主登门谢罪，原来当日顾远航逃出泰州，也知道长江沿岸是苏家的势力，便折往西北走，一直到山西，才偶然被一寒水宫回家省亲的弟子看到，顾宫主连夜赶去绑了顾远航去通州。
顾宫主说："这不孝子犯了弥天大错却不自知，还请苏当家责罚，我就当没生这个儿子。"
苏老爷说："孩子平安回来就行，教诲少宫主那是家事，还请顾宫主定夺，苏某是不敢代劳的。"
那顾远航被五花大绑，跪在地上大声叫道："那魏锦已经认了我做师父，我只是带他出去玩几天，也留了话给苏家，并没犯什么大错。"
顾宫主一脚就踢了过去："你总是以为自己每样做的都对，殊不知样样都错的离谱。平日在家里闹闹就算了，怎么出了门还是惹祸！"越说越气，伸手就摘下腰间九尺长鞭，说："我便替你苏伯伯教训你个死不悔改的东西，"第一鞭已是夹着呼啸声落下。这鞭不是直接向顾远航劈去，而是先砸在地上，清脆一声，借着反弹的力量才往顾远航身上打去。
一鞭下去，已是见红，顾远航发出好大一声尖叫，连躲在屋后地窖里的苏三都吓了一跳。
苏老爷忙出来拦，说道："孩子还小，有错处骂骂就是，做什么要打？打坏了还不是他娘亲心痛？"手上使了内劲，抓着鞭子不让顾宫主打。
顾宫主也不是不心疼，挣了两下没挣开，也就收了鞭子，又向苏老爷赔礼道："小儿是真的欠缺管教，不打不成器啊。"
再看那顾远航，痛的在地上打滚，红着眼睛喊："你杀了我吧，杀了我吧。"
苏老爷看了看说："宫主下手不轻啊，少宫主的伤还是快点包扎的好。"然后吩咐下人道："快去请城东林大夫来。"
顾宫主忙说："不过是皮肉之伤，这孽障皮厚，等回去随便包扎就行。"于是便请辞。

等回到清水宫通州分部，顾宫主忙叫人拿出上好的金疮药。顾远航却挣开他，一边哭一边喊："你不要我这个儿子了，我死了算了。"顾宫主伸手就给了他一个巴掌，骂道："我平日最恨你两样，一是你自诩聪明，二是实际一点都不聪明。你也不小了，怎么就一点人情世故都不懂？我要打你，什么地方不好打，为什么偏要千里迢迢赶到人家大堂上打？这一鞭是打给那苏家老爷看的，你当苏家老爷这么好说话，这事情就这么好了结？"又说，"确实也是我想要打的，也就是我，平日舍不得打，才会惯出你这么个混帐东西。那苏家大少爷去年出了事，苏家老爷行家法，棺材是放在一边的。打完百二十杖立刻就扔棺材里了，周家大少爷连夜赶去京城，想法子请了御医，救了两个月才捡回一条命来，你以为是那姓苏的真的见不得你被打？他不过是想卖我寒水宫个天大的人情。告诉你，也就是我顾强前辈子作了孽，才摊上你个畜生，你要是那苏家人，有十条命都早丢在堂上了！"
人情自然是用来还的。两天后苏云林、苏永阳带了两个仆役秘密出发去山东。又过了两天，寒水宫宫主便起程回去看望泰山大人。

"海霸王"王一舟，出生在文登一小鱼村，小时候穷困潦倒，行过乞，做过水寇，十五岁开始在栖霞安家做船丁，跑了二十年的海船，当上了安家海运的二当家，后来便自立门户。王一舟今年已经七十有四，生有十七八个女儿，嫁到各地，儿子却只有三个，大儿子出海时遇难，剩下两个儿子如今已经成人；二儿子是如今王家船帮的当家；小儿子多病，如今歇在家中。

王家二少爷王孜嘉说："你们这个事情顾姐夫也说过的。虽然现在是我当家，但这个事情大，我也做不了主的，老爷子前几天出海去了，等他回来，再给你们个答复。还对不起各位耽搁我这儿几天了。"
原来苏三和苏永阳虽然是早启程几天，但总是太阳落下才开始行路，耽搁的多，所以迟了几天才到，顾宫主反而是先到了。王一舟虽然七十有四，但身体却依然硬朗，自从把生意交给儿子后，就经常出海打渔，这时恰巧不在。
苏家要王家收苏家水船，不过是变个籍，开的价是一分利。却因为事关朝廷，可大可小，王孜嘉一个人是吃不准的，又觉得利是低了些，于是想等王老爷回来再做定夺。
苏三在堂上看的清楚，那王孜嘉不过三十五六的年纪，桃花眼，个子高高，宽口薄唇，倒与那顾远航有七分相似。又看那人摆着笑脸与苏永阳周旋，神情举止跟陆新晨有七八分相似。心想不愧都是亲戚，面相嘴脸也似一个模子里刻出来的。

苏三苏永阳便就在王家厢房住下。威海靠海，此时气候正当适宜，苏三如鱼得水，旅途的疲劳一扫而空，精神也好了许多。第二天就带了两个小厮出门去寻住处，看中一座独门小院，又干净又阴凉，苏三满意的很，立刻下了定金，咧着嘴就回去了。