苏三公子苏云林怕热是出了名的。刚过惊蛰，他就备了好礼从通州苏家赶往杭州周家。去见他大哥自然是借口，能让苏三每年千里迢迢的赶来恭恭敬敬的拜见虚虚心心的求教的只有一个，便是周家清客罗四。罗四摸着自己的山羊胡子，在院子里抬头仔细的看了会星星，又低头专心研究茶杯里的茶叶，然后回房里拿出各式的占卜工具，一一摆弄了好大一会儿，才抬头面对垂手恭敬站在一旁的苏三，长长叹了口气。苏三脸立刻白了，说话都不利落："先生。。。。难道。。。。。？"
罗四说："三公子，怕是个长夏。"
苏三顿时觉得全身的力气都被这句话抽走了，手脚冰凉。原来这罗四别的本事没有，五行八卦却都通晓，若他说今年是个长夏那便绝对短不了去。
"过了谷雨，哪凉快哪待着，决不要回通州，"罗四拿出纸笔，在上头写了几个字，交给在旁腿都软了的苏三，"今年也就这些地方凉快些，我都给你写了，回家多备点去暑的药材吧。"
苏三哆哆嗦嗦的接过，仔细的把这巴掌大的纸折了折，小心的贴身放了起来，又恭敬的向罗四行了几个大礼，脚不沾地，飘乎着回到他大哥的房间。
苏家大公子苏云飞正在和周家大公子周平说话，见苏三这七魂不见了六魄的模样，便知道今年夏天有的苏三熬了。
苏三颤颤叫了哥，尾音拖的长长的，把苏云飞的心都叫苦了，忙一把把这个漂亮弟弟拥在怀里，安慰道，"小三儿不怕，有哥哥呢。大哥给你弄好多冰来，天气热算个什么？"用的竟然是哄小孩的口气。
旁边周家大公子皱了皱眉头，往嘴里扔了颗瓜子，嘎巴磕出好大一声来。
苏三把脑袋在上好的丝绸袍子里埋了一下，已经感觉到热来，便抬起头，黑白分明的两只大眼睛湿露露的，盯着他大哥看了会儿，眼珠子转了两下居然落下泪来。
苏云飞心都酸了，又哄了好一阵子。苏三泣泣嗒嗒哭了一会儿，又感觉到热来，对苏云飞说："大哥，今年我就不呆在家里了，清明过了我就去大理。"
周大公子飞快的接过话来："我立刻就安排，你放心。"
苏三白了他一眼，道："不劳周公子费心，通州苏家再不济，船还是有两条的，家父朋友虽然不多，到也有两个正好在大理。天已经不早了，周公子早回吧，我和大哥多日未见，还有些体己的话要说，就不送了。"
周平张了张嘴想说些什么，却被苏云飞一个眼神给逼了回去，乖乖把话吞下，出去了。
确实不早了，苏云飞去里屋铺床。苏三看那床铺虽然华美，却都是极新的，象是好久没人睡过了。又见这房子虽大，丫鬟却都没有一个，显然苏云飞平日全不住这里。苏三叹口气，对着苏云飞忙碌的背影说："老爷子这几天心情不错，二哥的儿子也生了，等我回去办满月酒。"
苏云飞的背影顿了顿。
苏三又说："二哥孩子的名字却还没取好，老爷子取了单字慎，娘亲却总是觉得太拘谨，找人算了八字，命中缺水，于是觉得漪凌二字挺好，二哥却嫌这太女气，而且跟我名字重音，另外又起了字，家里吵的不可开交，如果你在就好了，一定能找到个让大家都满意的。"苏三又叹了口气，" 老爷子的口气已经松了许多，若不是今年几个叔叔都要回来，我想他本来还是想让你回去过清明的。过阵子我再劝劝老爷子，父子哪有隔夜仇的，他也不过是一时放不下面子。"
苏云飞点点头，老爷子的脾气他是知道的，苏三不过是拣了最好的话来宽慰他，自己不孝在先，当时若不是周平，他早就被杖死在堂上了，如今虽然还剩一条命，但这祖宗堂祀，今生甚至死后，都是再也进不了了的。
苏三本来想象往年一样在周家耗个个把月，没想到过几天就被一封家书叫回去了。自从苏云飞离了家，苏三就不得不从原来游手好闲的小少爷，沦落为随传随到的跑腿。
目的地：金陵 任务：谢罪
通州苏家跟金陵陆家早有婚约，苏家大少爷却在去年悔了婚，家里人先瞒着女方，只是一再把婚期往后头拖，到去年年底的时候苏老爷才亲自去金陵小心的陪了罪，陆家在金陵也是有头有脸的世家，当时也没有说什么不好的话，但是心里的不痛快是免不了的。苏老爷子本来打算今年亲自再去一趟，没想到宝贝孙子命名在际，怕一不小心就在这场大战中失利，于是就指派大闲人苏三过去了。
陆新晨从家丁手中接过拜帖，随手放在一边，心想，这苏三好不古怪，居然说天气太热，要等太阳下山再来拜访。虽然有苏三大公子怕热的名声在外，可应该也是习武之人，修炼内家心法的，怎么怕热成这种样子？
过了晚饭不久，传说中的苏三公子便施施然前来。陆新晨见那苏三不过十七八的样子，面相跟苏云飞有八九分相似，是极好的。作短打扮，戴金花钏，配同心方胜，风度翩翩。
苏三也没见过陆新晨，见眼前坐在太师椅上一人年龄跟大哥相仿，大概二十五六岁，着青色长衫。人都说陆二公子面相极好，但苏三照了十几年的镜子，又看了大哥许多年，现在看陆二，只觉得他长相还过的去，不惹人讨厌，但万万不能跟自己家里兄弟三个相比的。
苏三拜见过陆二，说了许多场面话，接着又天地南北的瞎扯，陆二却只是听着，默默的喝茶，偶尔"恩"几声，既不插嘴也不表态。
苏三说的是口干舌燥，热气上涌。心想，这陆二公子也是个明眼人，怎么会不知道自己想要的无非是一句话？去年苏家悔了婚，陆家当场也没说什么，但是两家总是存在疙瘩，这次苏三来金陵，先来拜访陆新晨，自然是想从他这里知道陆家二老的态度如何，再做打算。
苏三已经从江南的风光说到塞外的大漠，茶水喝了不知多少。陆二眯着眼睛，看苏三白皙的脸上绯红一片，笑咪咪的插话："先前听你哥哥夸奖你博学强识，俊美无双，今日一见，果然名不虚传。陆某与你甚是投缘，相见恨晚，可惜天色已晚，更深露重，公子路途劳累，需好好休息。明日早些来，陆某等不及相与畅谈。"
苏三那个气啊，心里飞快骂了句"老狐狸，吃人不吐骨头，禽兽不如"，面上却不好表露，只好行了礼，回客栈了。
时候不早了，陆新晨便去向母亲请晚安。陆家主母姓王，山东人氏，父亲就是有名的"海霸王"王一舟。王氏让儿子说了苏三来访的事，问道："那么依你，香香的事就算了？这可是定了十几年的亲了，苏家说悔就悔了，苏大公子连个面也不露，你让香香这么大个女孩子面子往哪里搁？"
陆新晨回话道："那苏云飞被苏老爷子动了家法，120仗当场就断了气，是拼了命才救过来的，大抵是伤还没养好，苏家人也怕他过来让母亲生气，所以一直没有露面。母亲，强扭的瓜不甜，他若是铁了心不要香香，香香即使去了苏家，也没有什么好日子过的。"
王氏皱着眉头道："香香有什么不好，又漂亮又贤淑，要不是早定了亲，媒人一定踏破了门槛，若那苏大公子真的不要，那是他没那个福气。咱香香哪里愁人嫁？"语气已是服了软。
王氏又道："那苏三如何？"
"样貌是极好的，举止也有度，"陆新晨眨了眨眼睛，又想起苏三滔滔不绝的话语中间或伸长殷红的舌头拼命喘气的模样，不禁微微一笑，"只是年岁轻了些，有些公子脾气，又怕是有闭汗之症。"
王氏低头想了一想，她只有香香一个女儿，从小是极疼爱的，见不得她委屈。七岁就给订了娃娃亲，如今已经十三年了。那苏家算是门当户对，苏云飞人品样貌也皆是上等，本来是不操心思，只忙着备嫁妆，哪想苏家突然悔婚，让陆家措手不及。香香已经二十，本来苏家让苏三只身前来，也怕是存了撮合苏三和香香的意思，但是。。。
陆新晨又说："那闭汗之症，虽然平常没有什么大碍，但是极为怕热，身子容易虚，少不了费手脚伺候着。那苏家固然是通州数一数二的船运大户，但苏三毕竟排行第三，家里事情也是做不上主的。我看前些日子来提亲的太谷曹公子为人谦和，举止随和，就是山西着实远了些。"
王氏又思量了会儿，说："香香年纪也大了，有自己的主张了。先前苏家悔婚是我们父母的不是，如今还是要看看她自己的主意才行。"
陆新晨的话没说错，苏三出生十七年，苏家上下也折腾了十七年。苏三回到客栈，立刻脱了衣服，全身泡在冰凉的水中。家里带出来的两个仆役把冰凿碎了，放在绿豆汤里，端给他吃，好一会儿，苏三才舒畅过来。仆役又把上等客房里的丝绸被子换成自家带过来的凉席冰枕。苏三这才睡下。
苏大当家苏执老爷子眯着眼睛，跷着二郎腿坐在太师椅上听苏诚说话，这苏诚本是通州城里一弃儿，苏老爷子看他机灵，就收留了他，放在身边做事。自从苏云飞离家之后，苏诚就成了苏老爷子身边得力助手，南北的跑生意，押船的事情却已经基本不做了。
苏家发迹于苏执父辈，当年苏执的父亲兄弟几个都是些江湖草莽，功夫不高，水性到是一等一的。后来苏执的父亲取了通州水曹的独生女，开始做船运买卖，那时苏执的几个叔伯也都在长江水域里谋生。船运靠的就是水性，苏家兄弟胆子大，敢冒险，又于官府交好，生意很快就红了起来。到苏执手里，已经是南通州数一数二的船运大户。
苏诚下了大堂，回到自己在苏家的厢房。进门一看，只见苏三仅着纨绔，备了酒菜，正笑盈盈的等他回来。
"阿诚哥，你终于回来啦，可想死我了，"苏三一把跳起，扑到苏诚怀里。两人从小一起长大，感情很好，近几年苏诚开始在外面跑生意，很少回来，自从苏云飞离开苏家，苏三也经常被指派出去做事，两人虽然住在同一屋檐下，但曲指算来，已经有近一年没见面了。苏诚看着怀里的漂亮宝贝，比起一年前，苏三已经高了许多，脸上开始褪去稚气，隐约也有几根胡子冒了出来，但仍然是白白软软一个，天真可爱一如初见。
苏诚把粘在身上的人肉牛皮糖扒了下来，看到苏三只穿着纨绔，大片雪白的胸膛露在外面，皱眉道："虽然是家里，但也总不能穿成这样，象什么样子？"去房里找了件长卦随手就给苏三披上。
苏三伸出胳膊让苏诚把衣服套自己身上，拖长了鼻音，软软道"热~~~~~~~"
苏诚伸手，掐着他的脸道："不要光贪图一时凉快，迟早要拉肚子。都做叔叔的人了，不要再让人担心了。"
苏三鼓着腮帮子，叽里咕噜唠叨开了："说到我那小侄子，长的又黑又皱又黄又丑，跟个没发开来的黑包子似的，也不知道大家怎么都把他当个宝贝看。你是没见过，鼻子又塌，眼睛又小，哪有半点我二哥的英俊模样？说起来还都是那姓周的错，大哥不知道怎么被猪油抹了眼睛就看上他了，陆家的大小姐也不要了，我这个人见人爱的弟弟也不要了，差点连命也不要了。老爷子也怕了，不敢找官家大小姐了，随便塞了个乡下土女人就给我二哥了，生出那猴子十成十就象二嫂，我那白白胖胖仙童模样的侄子啊，打水漂了了，漂漂亮亮温柔贤淑的嫂子啊，也没影儿了。现在大哥不在，老爷子把我往死里使唤，忙的我是饭也吃不下，觉也睡不好，前些天更去了趟金陵陆家，给人家当孙子供祖宗的赔不是，"苏老爷老早就把苏诚当儿子看待，苏家大小事情苏诚都知道，苏三也不避讳，口无遮拦的往下说，一边说一边仔细看苏城的脸色，"那金陵陆家也没一个好东西，给陆二少玩完了我又给陆家老太婆调戏，陆家大小姐躲在暗处，眉眼一个接一个的抛，连我都想多穿件衣服去去寒气。也幸亏大哥没娶她。"
苏诚趁苏三换口气的空当儿往他嘴里扔了个水晶椰子糕，苏三不能吃太过咸的东西，这水晶椰子糕口味淡，他到是非常喜欢。
苏三又慢慢啃了几个水果糕点，一边细细看向苏城。见那苏城脸色跟平常没有丝毫的不同，满脸大哥哥看小弟弟、主人看小狗般的宠溺。苏三脸上未动分毫，心中却已经"假正经、伪君子、真小人"的骂了起来。
苏诚一边看着苏三吃，一边说："你大哥也不容易的。那周平是长子，结婚早，有了两个男孩子，周老爷年岁大了也不怎么管事，自然是不怕的，闲言碎语怕全是你大哥受了。他被老爷赶出家里，现在寄居人家屋檐下，是什么也都没有了。你要是真心疼你大哥，就别跟周大少爷使脾气，应当指望着他一心一意对你大哥好，两人长长久久的，你大哥毕竟也只有周平了。"
苏三撅着嘴，说："怕什么，大哥还有我啊，我还能让大哥吃了亏？那姓周的待大哥好那自然是他应该的，若是有什么对不起我大哥的，我第一个就饶不了他。"
清明时，苏三的几个叔叔都来到通州，众人祭过祖，苏三便准备着等侄子过了满月，去大理了。苏老爷子二弟在洞庭一带跑船，苏老爷子仔细的一想，便想让苏三先跟着他回去时走段水陆，然后转陆路去大理。苏三大少爷乐不得有人伺候着，自然是答应了。
正好是满月酒前两天，苏三远嫁的姐姐同着姐夫孩子一起回来了，苏家只有一个小姐，刚过16就嫁给了泉州一魏姓水曹，已经有了三个儿子，五年未曾返乡，这次是特地回来省亲的，苏家上下是更热闹了。
这天苏三在花园里见几个小孩围着放在石桌上的小侄子玩，问道："你们母亲在哪里？"
孩子们看向他，虽然在刚来时被领着一一见过长辈，但是他们毕竟是第一次到通州，从前并未见过母亲家亲戚。这几天家里人多，苏三嫌人多的地方热的慌，躲在阴凉的地方也不怎么出来走动，更加是不认识。年最长的一个皱起眉头抬头问道："你又是哪个？"
苏三是小孩心性，虽然才是初几天见到这些小辈，但也不跟他们客气，弯腰抄手一把把他扛在肩膀上，作势要甩出去："好你个小没长眼睛的小畜生，我是你小舅舅，找你父亲母亲有事情要谈。"
那小孩吓的哭了起来，四肢悬在空中扑腾，接着小孩中才刚会走路的那个立刻"扑"一下就趴地上也哭了起来，这两人一哭，小婴儿也扯了嗓子开始嚎啕大哭，一边看着的几个老妈子立刻跑了过来。
苏三是老幺，偶尔碰到几个小孩子，也觉得他们体温过高，不喜欢与他们亲近，所以长这么大从不知道小孩哭起来是这么具有杀伤力。只觉得是眼冒金星，头痛欲裂，忙把那小孩放了下来，坐一边石凳上喘着气。
却有一小孩拉着苏三的裤子，稚声稚气的说道："小舅舅，对不起，是我们几个唐突了，还希望小舅舅不要跟我们这些小辈见怪才是。"
苏三低头看他，见他是刚刚唯一没哭的那个小孩，记得是姐姐的二儿子，才三岁，单名一个锦字。小孩子长的浓眉大眼，白白嫩嫩的，路都还走不稳当，说话却老气横秋，苏三不禁微微一笑，说："刚是我不好，不该作弄你大哥的，先在这里给你们赔不是了。"
旁边三小孩抽抽嗒嗒的，几个老妈子跟苏三说了一声，留下一个老妈子，其他几人就先带着几个小孩回房了。
魏锦说："是大哥对舅舅不尊敬，舅舅教训晚辈，何错之有？"
平日在家里，谁都比苏三大，谁都把他当小孩管，难得今天有人把他当长辈看待，恭恭敬敬的赔不是，苏三心里痛快极了，笑道："我毕竟是你们舅舅，不应该为难你们的。"说了便把魏锦抱起让他坐在自己腿上，又拿了几块糕点给他。
这糕点是苏诚特地从京城带回来的，苏三平日总在身上带几块，但也舍不得吃的。