「站在地上的，倒是蛇鼠一窝。」王湘仍旧是脸色自如，一边伸手把皇帝也往水中带去，一边调笑道。「皇上快往这边走，别教岸上的蛇咬着了。」
「耶？我倒不要。」那顾婴可是极其灵俐的，慌忙甩脱了鞋也往水中跳去。「我这就下来，难保还能越上名次，威威风风的当一条水龙！」
他这一跃，便跳到河水之中。花白白的激起一片水幕，各人的笑声都在其中闪烁。可汨和并没有笑，他仍旧愣在岸边，像是一个无关重要的旁人。皇帝对他招招手，他还不理，直到背上受了别人一推，才跌跌撞撞的走到河下来。
「金郎，可是有什麽不高兴了？」他才刚下去，皇帝便把他拉到身边来。金汨和青白着脸，只是微微摇头，便引得皇帝伸手要揉回平常那片绯红。
王湘在边上看着，还是笑得高兴:「皇上倒是疼着金郎。」
汨和茫然往王湘看去，晃晃竟有点陌生。单是唇上那一块胭脂，点在一张白脸上，便已红得让人目不转睛。就是王湘举手投足，亦分外艳丽，教人目不暇及，却又有几分刻意而为。
顾婴在一旁见了，也便取笑:「这金汨和不精神，害人还以为他是离了水的鱼。谁知放生了也不跃进水里去，反而是一头栽在美人儿身上了。」
「你这顾婴，倒是说到朕的痛处了。」皇帝闻声哈哈大笑。
汨和想不到他们在笑些什麽，又有什麽好笑。顾婴也不让他想，一把水就给泼来，害得那点点笑声，亦随着水珠黏到身上。皇帝看见顾婴胡闹，虽也乐意，可人还是在随从的扶持下撤离水面。王湘痴痴地目送皇帝而去，背後却刹时受了顾婴的一瓢水，飘飘仙气，也就成了落水的鬼。就在刹那，一人一景，过後也就没了。
时间像河水般流得极缓，尔後想起，总会发现原来都是一瞬间的事。这刻皇帝坐在岸上，脸带微笑，就在布棚的遮挡下看向他们。汨和站在水里，也在顾婴的泼洒下，面向皇帝。
这些东西本来都是离他极远的，像梦一样的东西，却也让他在梦里碰触。可汨和仅有的一点灵机，尚未足以把梦败破。於是皇帝又宽容的往他招招手，亲自拿起布巾，却是替金郎擦着头发。
那头发又细又长，散了开来，拿着梳子从顶往後梳去。好长，好长，像马车跑过的路，像那所远离人间的宫殿。皇帝拿起洁白的布巾擦着他的头发，上面竟也绣着红花，小小的刺在一角，浇了水便露出丹砂颜色。
那红不住的往外渗染，燃着的红烛一滴泪下，啪，一晃眼，便掉落了一辈子。
「金郎，怎麽又是不高兴了？」一闪神，皇帝的脸竟又近在身侧。
汨和慌忙往四周看去，一时天已黑了，人也换了，他们的坐处，竟又换了在间热闹的酒楼当中。此时皇帝换了一身黑绸，几尾金丝绣的鱼儿在上面游盪着，怎麽也离不了君王的身边。汨和也换了一簇新衣，橙色的纱下透出泛红的绢，如此烘托之下难得他还是脸色苍白。
皇帝一手拥住了他，那声音就近在耳侧。一笼蝴蝶在振振拍翼，王湘抱住竹笼坐在窗台边，依在栏栅倒向汨和依依苦笑:「皇上还怕金汨和闷得慌了，要寻些趣儿来逗他高兴？待会让他点着花，自然便会开心了。」
「顾婴不来，却是可惜了。」皇帝闻言点点头，似乎在赞和楼里唱着的段子。那唱戏的姑娘见贵人赏光了，也便唱得分外卖力，迫得那两团红纷儿都往脸上钻，汗珠叠叠的下也不理了。
随而皇上又向汨和笑道:「你可别看这顾婴胡闹，身子可娇贵着来。下午沾了点水，现在就病着不能来了呢。」
「点花这事儿，他向来是喜欢。」皇帝说着，便往他身上塞了一枚金钗。那金光灿灿，聚合成一朵娇莲花心，刻刻鼓动艳光，夺人声色衣目。「既然现在不能来，金郎便把他的份也点了就是。」
「点花？」金郎傻傻的拿着钗子，星星的，便有点闪烁鳞粉沾到他指头上来。
「金郎欢喜美人，这回把谁看上眼了，便用钗子往他身上一戴便是。」皇帝说得高兴，又逗起汨和的脸蛋来。「咱们在这把笼中彩蝶放去，若是能寻着了，也就把人往园子里送。」
「送？.......」e
「这麽说来，金汨和可还是顾婴点来的呢。」王湘缓而一笑，举着一笼蝴蝶赏玩，也是开心。
「哈，想你那时模样，还真有趣。一棚彩蝶绕着你转，你竟像打蚊子般一只只给我打下来了。」皇帝点点汨和鼻头，述说着他的一件有趣事情。「金郎这人，真是不懂风雅。」
王湘却是闻声而笑了：「只怪这法儿风雅太过，害那些神仙妒忌了，反而替咱们招来些不风雅的人呢。」
汨和拿捻着那根钗子，不像笑，也不要哭。蝴蝶，他当然记得那天有一群虫子绕着他转，他忙着要往兵部报道，也不欲与它们纠缠下去。不过是些虫子，能花费他多少时间，都拍死了便是......反正，都是些虫子.......
16:孤飞自可疑
瞬时他便轻轻巧巧的被人推了出去，就如当日掉落水中一样自如。汨和回头，像是有一群蝴蝶在他眼飞过，而在这一幕渗了水的墨色下，缓缓地化开成皇帝跟王湘的笑。唇上的一点胭脂极红，艳丽地在灰色的天下展开，而墨痕仍自顾自的流淌，染得白衣边上都一片迷蒙。
由是汨和走了，痴痴迷迷的拿捻着一根钗子。金钗子缓而在掌心转动，掉落的香粉何其芬芳。轻鳞沾染，似是当日颜色，一层接一层的铺盖起来。让人一时不知自身从何所至？应何所往？
他知道自己笨，也没有什麽本事。单是凭着拳腿厉害些，顶多也只能当个巡回卖艺的流浪人。他腿踢得再高，拳耍得再劲又如何？侍新鲜劲儿一过了，他就要走了。可这又有什麽不好呢？一个镇接一个镇的走，看花，看草，看树，听耳边的人嗡嗡的说自己听不懂的话，写自己看得懂的字。就像他那没出色的叔叔一样，这样又什麽不好的？
「那样不好，男儿志在四方......」他含住自己的话咀嚼了好几遍，过後终是无味，还不舍得放。
金汨和也不是要干什麽石破天惊的事，不过是想老实地呆在京师好些日子，虽然不知能干出什麽，但总比他那个连京城的墙都没摸过的爹好。然他确实比他爹出色多了，不要说是京城了，就连皇上的脸他都摸过。那就像京中的红墙，平复得没一点痕迹，每每让人不觉得摸着东西。总要待他一皱眉，又或是笑了，才能觉着真的有点东西贴在掌心，而皇帝皱眉的时候总是多的。
突然左边一擦身，有人撞到了他的肩膀，而汨和一回头，那声音重重叠着，突然就撕不开了，就似是生来便连在一体的跃动着。
「大娘，要给你的小娃买个糖塑猴儿吗？」
「不，不，听我唱个曲儿才是正经？若是唱得好......」
「少来了。哥儿多大了？买个梳子送给你的姑娘吧？」
「......那边的先生，让我日半仙赠你几句......」
「嗨......你快把我的钱！.......」
金汨和也学起皇上皱眉了。他眉心皱得极深极紧，彷佛从来看没到过这种事，而又对这些都看不顺眼。
「但是......」他舔着乾扁的唇，突然灵机一动。
我可以跑啊.......
金汨和猝然回头，也见不到有什麽熟面孔在跟着自己。皇帝似乎对自己份外放心，若是这下走了，或许就能把一切拨乱反正。就像不曾上过京来，不曾见着顾婴，而自己被弄乱的东西都可以重新收拾过来.......他能.......他能的......
当下汨和越走越快，到中途竟像是跑起了来。那袭华衣就此迎风贴在汨和身上，他走得极快，兴致也高，一时间没注意到，便被那造得极为细长的衣摆给绊倒。
「啊！」这一下他摔得极重，可怕被人看到，只好忍着痛，草草的拍着衣袖站起来。
他才看过後方一眼，马上便头也不回的走，彷佛正躲着什麽，却也没有东西前来追他。汨和粗鲁的拨过前方的人，有孩子，有妇人，有汉子，一个个瞪大眼看他，似乎人人嘴里都有几口唾沬往他脸上送。
可汨和也不管这些，那张白胖的脸已教泥弄脏了，而他也不要擦，只管一直往前走着。那衣摆一直绊住他的脚，他便拿起来跑着。要往哪里去呢？就离开这里吧。前方细细的似是又有一重白雾积着，汨和伸手一拨，雨便下来了。
滴，滴，滴滴，啪啪，沙啦沙啦。
本来是场演得热闹的戏，而观众却都散场躲雨去了。摊子也不摆了，买武的顾着捡地上的铜钱，算命的半仙走得狼狈，茶馆里此刻倒是热热闹闹，一桌子接一桌子的人閒坐着，嘴里都说这雨下得突然。坐在楼上雅座的公子哥儿笑望下去，摇着的扇面下总能找着一两个可笑话的人。或者是一把伞面掉得跟根竹杆子差不多的油伞，或者是让雨浇得满脸白汁的妇人，又或者是抱肩躲在檐下的汨和。
此时他浑身上下，要找片湿的地方，倒比找点乾的要容易得多。一片一片的衣服贴在肩头，虽然时值六月，可下了点雨，再刮些风，刹时却凉得人冰寒透彻。汨和想进茶馆里喝些热茶，让那些气呼呼的白雾，也在身体内翻腾起来。
可他却不能够。汨和不自觉的伸手摸向挂在膀子上的物事，钗子不知在什麽时候掉了，而却是不值一文的金汨和，身上唯一能挣点银子的事物。
如果他把珠子解下来，要别人给他点茶，可以吗？.......又或者不是整串珠子，只是一颗，一颗的话也许亦值了，说不定还像书上所说的一样，惊为天人，要给他大钱呢。不，如果这样的话，还不如拿去当铺去，让朝奉看看.......可他不识货怎麽办？不！要是他识货的话，知道是宫里的东西，或者.......
或者......
那珠儿凉凉的在颈上发冷。
他一文不名。
金汨和就一个人在茅檐下寒颤着，一时看着茶馆里冒出的热气发呆，一时回神过来，嘴里已是数惯了檐上滴下来的珠串多少。没有人来找他，汨和只是安静的站着。本来他可能是骁勇善战的好汉，或者是个一骑当千的猛虎将！他可以开城掠地，增扩疆土！可以名留青史，为人乐道！而如今这些都没了......
只是因为那个顾婴一时的随心所欲！
他所有的东西，都因为一时雅兴，所以没了。
如今金汨和要往那里走都不知道。
「那个......可恨的顾......婴.......」他低着头，也许不知道自己正在说些什麽，正如那水珠儿数到九百九十九点一样，是多是少也无相干。
现在他在等了，等着什麽带他回去。若是如此，汨和笨笨的脑袋也不用再多想事情，只要閒閒的随波飘盪，认定一切皆是不可逆转的天命也好。
雨一直没有停，人却匆匆的都在他面前流过，连一个都不停下。汨和出神地盯着那两只沾满了泥土的蓝锦鞋，突然眼前的光被挡了一片，他慌忙的抬起头来，先听在耳里的却是女人娇爽的笑。
顾婴就站在金汨和面前，旁边可能还有个打着伞的艳女子。他见他，似是喜出望外，也忘了自己是「病」中了，一时便扬起声音说:「新来的？你怎麽这麽惨啊？」
17:悲君亦自悲
「来了也便一起走吧？」没想到他下句话一接，手便已把汨和晃晃拖动起来。
佳人的笑声随後，斜了半头的白珠子无处可放，垂着发髻便掉落到绯红的绵绢之上。顾婴也笑，也答应，那一路长长的公子佳人走来，便只有汨和落了单，像那水牛儿留下的水痕一样不知归属何处。
雨仍下，汨和一身皇上赐的新衣，便在那颗颗晶莹中透出了底下的一重血。橘红的轻纱湿了，黏腻的贴在肌肤上，随着顾婴的牵动进一步撕裂，而他竟不舍得放。也不知顾婴是打何主意，说不定是把他又往皇帝里去送便是......毕竟当日，点他的人便是他。
「要到哪里去呢......」汨和嘴里諵諵的留着话，可唇齿却不听话的抖动起来，把话都辗碎了。
顾婴回头一看，便把他纳到怀下。此时身旁的佳人又笑了，串串笑声巧艳如铃，瞬间便唱了一节子叫人留连忘返的戏，要等着赏君唇上的胭脂。眉眼轻婉，小山黛眉，女子的折扇一挥，留在金漆上的啼鸟便一晃招来了红粉翩翩。
汨和在那袭蓝袍下抬头一看，方以为雨不下了，原来不过是人走到飞檐之下。再看顾婴，却已自若的褪出那衣蓝袍，单剩下满身珠色的白傲然站立。他那个情态，若是放在泰山之巅也成，放在玉帝庭中也好。原来他穿素白也好看，只是不如平日颜色娇艳，似在雨下化为无常而去。
未几他们又被迎入一净室之中，房中檀木颜色，却如佛堂般清幽典雅。此时顾婴的头发全没有扎上，一双双凝脂小手托着绵巾，含笑不露的一一就往他发上抚擦而去。汨和许是被人解了髻，又用玉梳梳整了头发，到身上被人一重重叠上乾爽衣服，他亦浑然不觉。
一张眼睛，又一张眼睛投向顾婴，也不知他是否应接得了。外间一张利嘴又夺声而来：「啊，顾公子，你倒情愿来了。这......这位小公子也跟着一块是吧？」
「哎呀，顾郎你坏，怎生带着孩子来？难不成......嘻嘻。」那老嫲嫲身後又接来一个妙龄女子，云髻稍斜，贴满瓣瓣金片。一走进来，那满脸红粉颜色更是喜上梢头，閒閒的拍起顾婴肩上来了。「若真如是，倒要替顾老爷恭喜恭喜了。」
「我若能当他的爹，岂不是已修行了八百八十年？」顾婴一应，倒像是跟她打情骂悄。那手像蛇一般起伏蠢动，见了姑娘的荷叶衣领便要转去。
姑娘人倒轻巧，小手一拍，便打落了这得道白蛇。「你少来，顾郎若是得道妖怪也好。反正你那张脸若是千千百年一样，姑娘们閒时见见也好解馋。」
「方才说少来，现在又说要常见，翩婷心思，我倒不懂了。」那话顺口溜般跳出嘴来，顾婴似是想都没想，握了汨和的手却把眼睛往姑娘追去。
汨和被他扯得不情愿，奈何他手劲大，也不好挣脱。於是走着跌着，越过了华阶金檐，穿过了笑声重重，他最後坐在一角，却不过是满堂喧闹喜宴一景而已。他冻了身子，这回也没有力气打人，几盏黄汤下肚，也学着堂中人嘻嘻笑了起来。
顾婴亦轻漫作笑。堂上女子时而歌和，时而舞曲。有几个侏儒亦乘兴混了进来，玩着些吞火技量，有时作些小戏，倒也逗得满堂哈哈大笑。烟花之地，其声闹如烟火灿发，其美犹昙花一现。一对对男女相偎，竟真像檀郎谢女，更赛天上人间。
「哥儿，怎麽在这一角吃着闷酒？」便连金汨和身旁，也不知在何时钻入了一个女子。女子极小，年纪说着倒跟汨和相仿，可一身艳色姿态，倒比这呆子要长几岁。
她举起金杯，拜向汨和又往嘴里送。一行酒自唇边溢出，她笑眼又看汨和:「到了这儿，也不尽兴？」
「又不是我要来这的。」他唇一抿，又把酒灌下了。
姑娘的两行碎玉，喜滋滋的露了出来:「原来是个生着闷气的。来，告诉姐姐倒是谁害你了？」
汨和无声往顾婴一瞪，那在脂粉团中乐着的人，一见却又是误会了。连忙挣脱了那花滕纠缠，喜冲冲的往金汨和这角跑来。
「哦，原来是顾郎。」姑娘倒是了然於心，欠身让了一角，便把顾婴挤到他两人旁边来。
「可是想我了？」
汨和低头听着，未几才知道顾婴正在问他。他看了顾婴一眼，却也说不出话着来，只是一直拿捻着衣角，低着头，沉吟着。
顾婴脸皮素来硬厚，也不难堪，转头便跟姑娘调笑道:「小姐儿，你可是说了什麽？现在人家都不愿意跟我说话了。」
「不愿意跟你，倒愿意跟我。」姑娘人倒坏，一手握着汨和，一手却叠着顾婴。「嗨，哥儿，倒是说说他怎样惹着你不高兴？」
汨和又往他们看一眼，那张嘴抿下来，倒没有放松下来。
「......你当日为何把我点到园中？」
「倒是跟你说话了。」姑娘似是见着什麽新奇事，回头便笑。
「这......」这回却是顾婴傻傻的笑，一句话都答不上来。「竟是知道了？」
「我还当是什麽大事！原来就为着这星点事儿闹着别扭！」旁边一个偷听的老鸨，刹时却耐不住寂寞抢起话来。她摸摸汨和的头，又揉着顾婴的手，声音婉转，又道出一番可惜着来。「要说可怜，我们顾郎不也是吗？明明点着是只猫，只是顾郎抱了，不也被人送进园中？」