岑放疑惑皱眉，远远叫道："天顺，你哪儿去？"却是无回无应。
王屠户一脚跨进门槛，瞪大眼问："天顺，谁哩？"
"新来的小工，或许尿急麽，别管他，你手上提的啥玩意？"

11
岑放凑近一瞧，灰不溜秋，肥不溜丢，已死透了，不由惊叹："好个大老鼠！"
"可不是！肥的流油！眼下正是抓田鼠的时节，蒸烤皆宜，挑了最大个的给你下酒，喏！"
岑放一皱眉头："这龌龊玩意吃得？"
王屠户瞪眼道"咋吃不得？加点料酒啥一并腌了，蒸了吃可补哩！若一时半会吃不完，吊起来晒，腊制鼠干，真个油光红润，香气扑鼻，味道更是鲜美！"
岑放儿时也曾与邻家孩童一同到田里打鼠，彼时天冷，田鼠一窝一窝躲在地下，只需将洞口挖宽，找些稻草！秆，对著洞口煽风点火，又兼封了它别个洞口，众孩童只在一个洞口守株待兔，不需多时，田鼠在烟熏火燎之下，跌跌撞撞夺洞而出，立马遭一阵狠打，莫不束手就擒，此为冬日里一大乐事。
岑放喜欢打田鼠，不过图凑个热闹，吃却未曾吃过。
接过田鼠，先丢灶下，在院子里转了一圈，愣不见天顺踪影，转念一想，即便揪他出来也不顶用，於是回转铺里，自个拉风箱，自个抡小锤，一面与王屠户拉瓜扯皮，好一会儿，将人送走，已是日近中天，肚子闹起了空城计。
又回院里转了一圈，依旧不见天顺踪影，再到灶下一瞧，田鼠竟没了影儿，心里纳闷，去到房内一看，被窝鼓鼓囊囊，不是天顺是谁？蒙头盖脸，正打呼哩！
岑放揪住他露在被子外一截大白尾巴就往外拖，天顺立时睁眼，叫声哎呀，揉著眼睛，一脸茫然。
岑放板起脸道："大白日的，在我被里作甚？"
天顺搓把脸，眯著眼睛舔了舔手背说："帮你暖床来。"
岑放又好气又好笑，将被子猛地掀至一旁："谁要你暖床来？！"
"睡午觉麽，被窝暖和，岂不舒服？"
再揪他尾巴一把："只会暖床的小工，我可不要，我道好好的，怎脚底抹油跑了？原来躲这儿睡大觉来，快快起来！可别把我的床熏臭了！"
"别，别揪我尾巴！"天顺蜷起尾巴，扯过被子，将脸往里一埋："哪儿的事，我困哩，再一会儿......."
岑放大声道："混帐东西，到底做不做饭？还有，我丢灶下三个大田鼠哪儿去了？"
天顺从被头里露出半边脸，懒懒地道："一时按捺不住，祭了五脏庙......"
岑放大为火光："啥？！自个吃饱喝足， 让大夥儿喝西北风麽？"一把扯过他被头，怒道："好个没用的小畜生，吃要吃，却不干活，养来何用？！看我今儿个不拿你见王屠户！" "别！别......可千万别！"天顺一听，浑身一哆嗦，伸手揪住岑放衣襟，直直望来："那人顶顶坏，是杀人不眨眼的大魔头！"
岑放闻言嗤地笑了，看来他是真怕王屠户："杀人不眨眼？原来你们还真把自己当人看？"又见他楚楚可怜的模样，气消了一半，收敛了声问道："我本盼肉下酒，这下可好，叫我吃啥？"
天顺打个呵欠，"饭做好了，揭锅便是。"
"少来唬人，涮锅水麽？"
天顺不耐推他："看看便知！"
岑放半信半疑出来，见他徒弟坐在阶前，端一碗面大口小口，簌簌有声，一个箭步上前，娘的，真是碗阳春面！有红有绿，肉菜俱全，忙问："你小子倒痛快！这面哪儿盛的？"
他往火房里一指："我帮您盛了一碗，锅里还有剩呢！"
岑放一掀锅，葱油香郁四溢，熏的他目瞪口呆，他徒弟又开口道："今儿啥好日子，竟有这等好料！面条滑爽，海米鲜软，好吃的紧，师傅快吃！"
岑放阴沈了脸，一语不发，快步回房，将天顺从被窝里揪了起来，凑近了脸，恶声恶气问道："面哪里来的？"
天顺眨巴眨巴眼："那啥.......嗖地一下，就来了麽......"
岑放扯起他衣襟："这次又是从哪户好人家盗来？"
"人家......不是好人家......是有钱人家.......坏人家......面好吃麽？"
"归根结底，你还是不会做饭。"
"会！我会！"天顺点头如捣蒜。
岑放瞥他一眼："真能做饭，下回便做来看看，胆敢投机取巧，再做鸡鸣狗盗之事，可饶你不得！"
天顺一缩脖子："晓得晓得！可让我再睡会儿......"
"睡麽睡，这是我的床！"岑放将被子一扯，瞥见被头上粘著两撮白毛，愣了愣，怒道："混帐！这甚玩意！"
天顺睁开眼睛看了一眼两撮白毛，又闭了回去："等换好冬毛，便不掉那麽厉害哩。"
岑放扯过被子抖了几抖，又抖出许多细碎绒毛来，"你立马给我起来！不准你睡我房！"
"抖麽抖，毛越多越舒服，又软又暖！"
"畜生麽，睡甚床，自个去柴房找个角落呆著便是！"
天顺从床上一跃而起，哼了一声："不睡便不睡，你也不许再叫我畜生！"遂缩回尾巴，拍拍屁股，大摇大摆出去了。

12
岑放睡了两刻锺，转到铺中，见他蜷成一团在那打呼，不由笑道："黄鼠狼烤火，毛干爪净。"
天顺被突如其来的人语声惊的一哆嗦，一睁眼便见岑放笑嘻嘻站在那，有些恼火地瞪了他几眼，这一瞪眼不打紧，岑放立时变了脸色，天顺看在眼里，心里咯！一下，正思量著，岑放一个箭步上前将他拖了起来。
"作甚？"天顺以为哪儿又惹恼了他，脸上刷地煞白。
岑放二话不说，啪啪将他背上几个火星子拍走："毛不要麽？"
天顺大惊，忙往背上摸个不住，心知烧焦了几根毛，心疼不已。
岑放板著脸道："以後莫要挨炉灶那般近睡，晓得麽？"
他默默点头。
近日褪了大把毛，岑放全不知晓，倘若现了原型，那是极丑的，也因了此，有些怕冷，禁不住挨火炉近些。
岑放转身走了几步，忽地又掉过头来："你怕冷麽？"
他不假思索摇摇头，转而又点点头。
岑放在铺子里踱了两圈，欲言又止，闷声半晌，才说："你得，爱睡哪儿睡哪儿去。"
天顺本想问问是否还能睡他炕上，然想起他生气的模样，又将话吞肚里去，日里偷偷儿钻他软软的被窝里小憩片刻，便是极大满足，他一身正气，凡是妖精见了都要退避三舍，夜里哪儿敢与他挤一窝子？
即便有被窝睡，到了夜里，天顺也是熬不住的，日里蔫的像晒过头的黄豆芽，日头一落山连眼睛都分外亮，此值月上东山，众人熟睡，万籁寂静，天顺在院子里晃荡一圈，庭中冷清，地里泛著寒光，如月如霜，墙头上一个小小黑影探头探脑，吱吱叫了两声，两眼在黑暗中熠熠闪光。
天顺一眼认出他那未修成人形的侄儿，远远瞪道："小东西，干啥的来？"
"听说阿叔在这过好日子哩！"
"谋个苦差事，好甚好？"
"若叫你爹知晓你在此学打铁，可不把你腿打断！"
"少来，我爹不会。"
"好端端的，学甚打铁？笑死人了！"
"你管的著？"天顺火光起来，冲上去就欲揪住他一顿好打，侄儿溜的快，一下窜到屋檐上，抱住个玉米棒子，啊呜啃了口，硬的龇牙咧嘴："好端端的，学甚打铁？我告儿族里去！"
"你敢？！有胆子给我下来！看我不拔光你那两根毛！"
"别那麽凶麽，在穷铁匠铺里看人脸色讨饭吃有甚意思，好阿叔快跟我回去。"
天顺板著脸道："小娃儿有眼无嘴，管好你自个儿！"
"哼，我是为你好，好话说尽只当耳边风，看你是不见棺材不掉泪，真真魔障了，那穷铁匠究竟施了什麽法，你粘的跟麦芽糖一般？"
"我高兴，我乐意，你烦人！"天顺张开双臂，上前作势要赶。
侄儿丢了玉米棒子，嗖地窜到邻家枣树上，"阿叔，我真是为你好，待这多没意思！"
"我说有意思就有意思！敢情你大老远跑这儿来就为说这些？"
"当然不是，阿叔我肚饿。"
天顺叹口长气，从墙角挖出舍不得吃完的老鼠肉，"可记著分些给弟弟妹妹。"
侄儿见了吃的，口水流连，忙点头道："一定一定。"
天顺好容易送走侄儿，松了口气，一转眼又担忧起来，若他在此学打铁给人作小工的事，给族里知晓，可要被笑掉大牙的，说不准他爹要生气哩，他想著想著，啃了个玉米棒子。
果然很硬。
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一早天顺起了炉，再没事做，盘算著张罗夥食，岑放给了他一个铜板："想吃啥买啥，省著点用。"
天顺掂著那个沈甸甸的铜板，压根不晓得一个铜板能顶啥用，他皱皱眉头，首先去了兴家烤卤铺子，盯著烧鸭脖子流了半天口水，才颤巍巍摸了兜里那个铜板，听说能买二两鸭脖，天顺喜出望外地笑了。
然而那铜板并非岑放额外赏给他的零花，而是背负著铁匠铺子三人一日或几日夥食，若只提回二两鸭脖，可想而知岑放是何脸色。
天顺讪讪地缩回手，思量一阵，去粮行提了袋小米，回头走出百余步远，便嗅到一股直沁五脏的香气，陶陶然被牵著鼻子去，见到一家新开张卖芝麻饼的，方一上前，店家吆喝开了："新鲜出炉的芝麻饼哎！芝麻多味道好哎！又薯泥有豆沙哎！不香不脆不要钱哎！"
天顺盯著黄澄澄的芝麻饼，芝麻和烙饼的香气一个劲往鼻孔里钻，然而此刻兜里空空如也，遂眼珠一转，计上心来，移步上前，劈头道："有啥芝麻饼哩拿出来我瞧瞧。"
"好勒！"店家夹出一个饼，"有薯泥的，有豆沙的。"
"放近些，我瞧瞧做的好不好。"天顺凑近了，眯起眼使劲瞧。
"包好！包香！"
"瞧哩，个头这麽小，换个大点的。"
店家便换一个："这个最大！"
"大有何用，芝麻这般少。"
店家无奈，又换一个："数这个芝麻最多！"
"白芝麻不要，可有黑芝麻？"
"怎不早说，黑芝麻有，是南瓜的。"
趁店家回身拿饼的当儿，天顺伸出一个指头，蘸点唾沫，将掉落桌上的芝麻粒儿一一拾了，塞在嘴里。
店家刚拿出南瓜芝麻饼，天顺又摆手道："南瓜不要，甜腻的很。"说著，又眼疾手快将余下三个芝麻粒粘在指腹上，匆匆走了，嘴里才细细嚼起芝麻粒儿来，香的很。
天顺拣了便宜，眉开眼笑回到铺里，却不见开工，一个婆子坐在桌边，鬼鬼祟祟和岑放嘀咕著什麽，两卷画摊在桌上，他凑过去一看，是一个女子的画像，色彩淡薄，倒长的并不十分丑。

13
天顺正要细看，岑放大手一伸揪住他後领："没你的事，快煮饭去！"
媒婆见了天顺，眼前一亮："哟！铺子里啥时来了个这麽俊俏的小哥儿？"又笑著招手："小哥儿来，可有看上哪家姑娘？"
天顺眨眨眼，正要开口，岑放晓得他狗嘴里吐不出象牙，一抬脚将人踹到院子里去："去去去！别打歪主意，糟蹋好人家姑娘！"
天顺被一脚踹出老远，站在光秃秃的榴树下揉著半边屁股，满心不悦，哼了一声："有啥了不起！"
岑放将人支开，与那婆子谈了半个时辰，进火房转了一圈，只找到一锅小米粥和小半碗腌菜，哪儿也不见天顺踪影，掀了布帘一瞧，床上鼓起一个大包，果然又在偷懒睡觉。
岑放轻手轻脚移步过来，坐在床沿，见他蒙著头，面朝里，半截尾巴还露在被子外头，毛白胜雪，摸了一把，绵柔似锦，情不自禁捉住把玩抚弄起来。
然而天顺早就醒了，被捉包在床，大气也不敢出，一动不动正装睡，谁知岑放非但没将他揪起来，还这麽摸他尾巴，倒叫他心里有些发毛，难不成看上他这身毛皮了？真怕他摸著摸著，蓦地手起刀落，喀嚓一下尾巴没了，想著想著，天顺打个激灵。
岑放察觉到不对劲，怎的这大包瑟瑟发抖起来了？起身掀起被头一看，天顺紧闭著眼，脸颊上鼻头上各有一道灶灰印子，顿时怒道："瞧你那花脸！就这麽一床被子，脏了谁洗哇？"
天顺猛地睁眼，抹了把脸，懒懒地道："你不说我这样挺好麽？"
"也好洗洗手脸再上床麽！"岑放面色狰狞，拍他屁股一掌："既是扮人就该有个人样，露著这尾巴，一抓一手毛，粘的到处都是，再说若叫人看去了，还不将你吊起来扒皮？"
听得扒皮二字，天顺一缩脑袋："反正只你一人进出，怕甚......"
岑放恶狠狠瞪去，他顿时没了语言，垂头沈默一阵，又细声问："你要娶媳妇麽？"
岑放嗯了一声，以示回应。
"为麽要娶媳妇？"
岑放沈默不语。
天顺扯住他衣角，巴巴地望："为麽？为麽？"
他一甩手，不耐道："你说你爹为麽娶你娘咧？"
天顺愣了一愣，思量一阵回道："我娘漂亮呗！"
岑放嗤地一笑，无奈摇头。
他又挠著下巴问："我跟画上的姑娘比，哪个生的好看？"
岑放眯著眼睛看了他一会，冷笑一声："生的再好，也不是人。"
他顿时像霜打的柿子，蔫了。
"始终要个操持家务的，有个女人，洗衣做饭，端茶奉酒，日子也轻快些。"
"洗衣做饭，端茶奉酒，操持家务我样样能行！"
"你会啥菜哇？"
"我会煮粥。"
"这我是看出来了，别的还会麽？别跟我说老鼠干。"
"这.......我学麽......"
岑放笑了笑，又问："能学著生娃娃麽？"
天顺哑口无言。
岑放得意非常，哈哈一笑，意气风发地转身喝粥去了。
他抱著棉被发了会愣，才跳将下来，地凉的他龇牙咧嘴。午後的铺子里空荡荡的，那两幅画竟还摊著，天顺趴在桌边细细看了一会，伸出手指揩了点炉灰，愣是将画上人儿一对秀目涂成狸猫，盯住一会，拍手笑道："美哉！好一对大眼！"又看一阵，才心满意足午睡去了。13天顺正要细看，岑放大手一伸揪住他後领："没你的事，快煮饭去！"
媒婆见了天顺，眼前一亮："哟！铺子里啥时来了个这麽俊俏的小哥儿？"又笑著招手："小哥儿来，可有看上哪家姑娘？"
天顺眨眨眼，正要开口，岑放晓得他狗嘴里吐不出象牙，一抬脚将人踹到院子里去："去去去！别打歪主意，糟蹋好人家姑娘！"
天顺被一脚踹出老远，站在光秃秃的榴树下揉著半边屁股，满心不悦，哼了一声："有啥了不起！"
岑放将人支开，与那婆子谈了半个时辰，进火房转了一圈，只找到一锅小米粥和小半碗腌菜，哪儿也不见天顺踪影，掀了布帘一瞧，床上鼓起一个大包，果然又在偷懒睡觉。
岑放轻手轻脚移步过来，坐在床沿，见他蒙著头，面朝里，半截尾巴还露在被子外头，毛白胜雪，摸了一把，绵柔似锦，情不自禁捉住把玩抚弄起来。